En före detta domare ber om ursäkt — efter 45 år

EN FÖRE detta domare vid Högsta domstolen i Östtyskland (DDR) uttryckte inför ett Jehovas vittne i en rättssal i Berlin i augusti 1995 ånger över ett orätt beslut han hade del i för 45 år sedan.

I oktober 1950 förklarade Högsta domstolen i Östtyskland nio Jehovas vittnen skyldiga till statsfientlig propaganda och spionage. Två av dem dömdes till livstids fängelse, och de andra sju — inklusive den 22-årige Lothar Hörnig, som är den fjärde av de svarande räknat från höger på fotot — fick långvariga fängelsestraff.

Fyrtio år senare blev DDR en del av Förbundsrepubliken Tyskland. Myndigheterna har nu börjat undersöka en del av de orättvisor som begicks i Östtyskland och har försökt ställa de ansvariga till svars. Högsta domstolens handläggning av fallet med vittnena år 1950 var ett sådant mål.

A. T., som nu blivit 80 år, var en av de tre domare som fällde domen när de nio vittnena stod inför rätta. Anklagad för att ha vrängt rätten stod han nu inför domstolen i Berlin för att förklara sitt domslut.

I sitt yttrande inför domstolen medgav den före detta domaren att han hade röstat för en fällande dom för 45 år sedan, även om han förordat lindrigare straff än vad som utdömdes. Men denna nya prövning hade fått honom att tänka på saken på nytt. Varför det? Jehovas vittnen förföljdes av nazisterna under andra världskriget därför att de vägrade att stödja Hitler. Också efter kriget förföljdes vittnena — den här gången av den kommunistiska regimen. Detta fick domaren att bli ”djupt bedrövad”.

Lothar Hörnig berättade inför domstolen att han tillbringade fem och ett halvt år i isoleringscell och att han inte frigavs från Brandenburgfängelset förrän år 1959. När den förre domaren hörde Hörnigs vittnesmål, brast han i gråt. ”Jag är verkligen ledsen”, snyftade han. ”Jag ber, förlåt mig.” Hörnig godtog ursäkten. — Jämför Lukas 23:34.

[Bildkälla på sidan 32]

Neue Berliner Illustrierte