Skvaller är dock inte alltid illasinnat eller skadligt. Det kan också vara berömmande ord om någon eller bara ytligt, harmlöst prat om andra av rent medmänskligt intresse. Men löst prat kan lätt övergå i skadligt tal och vålla problem.

Skvaller är prat som avslöjar något om andras privata angelägenheter. Det kan vara ett grundlöst rykte, till och med en lögn, och även om ryktesspridaren kanske inte är medveten om att ryktet är osant, är det ändå han som sprider det och därigenom gör sig skyldig till att sprida en lögn. Det skvallras kanske om någons fel och misstag, men även om det som sägs är sant är det orätt att prata om det och vittnar om brist på kärlek.