• Storbritannien
    Jehovas vittnens årsbok 2000

    • Den första i Europa

      Även om man lyckades skaffa en tomt, kunde själva byggandet av en Rikets sal ofta ta flera år. Samtidigt ökade antalet församlingar i Storbritannien under en tioårsperiod fram till 1982 från 943 till 1.147. Något måste göras för att byggandet skulle hålla jämna steg med tillväxten.

      I september 1983 anlände en grupp bröder från USA och Canada med erfarenhet av byggnadsarbete till Northampton, som ligger 10 mil norr om London. De hade erfarenhet av behovet av att bygga snabbt och kom för att dela med sig av de praktiska lösningar man hade utvecklat. De arbetade tillsammans med vännerna på platsen och hjälpte dem att bygga en Rikets sal snabbt och ekonomiskt. ”En grupp Jehovas vittnen har nyligen på fyra dagar åstadkommit vad som för en vanlig entreprenör skulle ha tagit sex månader att utföra, och de har gjort det till en fjärdedel av kostnaden”, skrev tidskriften Building Design månaden efter. Jehova välsignade uppförandet av denna snabbyggda Rikets sal, den första i Europa.

      Året därpå var över 1.000 frivilliga arbetare med och byggde en Rikets sal i Dolgellau i Wales. Den här gången fullbordades projektet på två dagar i stället för fyra. De 33 vännerna på platsen fick hjälp av andra från Wales, England och USA. Bröder från Frankrike och Nederländerna var också med för att se hur det hela gick till, och när de kom till sina hemländer började de lära andra att bygga med liknande metoder.

      Hjälpen från vänner i andra länder var till nytta för vittnena i Storbritannien, och de i sin tur erbjöd sig att hjälpa andra. Två församlingar i King’s Lynn i Norfolk gjorde detta på ett ovanligt sätt. År 1986 höll församlingarna på med förberedelser för att bygga en ny Rikets sal, som skulle ersätta den träbyggnad man hade använt innan. När de fick höra att församlingen i Cobh på Irland hade sina möten med 45 till 50 närvarande i ett ombyggt garage, beslutade de sig för att hjälpa till. De erbjöd vännerna i Cobh att få deras gamla byggnad med allt som hörde till den, inbegripet stolar och ljudanläggning. När man upptäckte att fönstren behövde bytas ut, skänkte bröder i församlingarna medel som täckte kostnaden för det. Grannförsamlingar bidrog med pengar till nya takstolar. Utöver allt detta betalade vännerna i Norfolk alla transportkostnader.

      ”Demonteringen av Rikets sal visade sig bli en formidabel uppgift”, minns Peter Rose, presiderande tillsyningsman i King’s Lynn. ”Alla delar måste monteras ner var för sig utan skador, märkas upp och sedan sättas samman igen som ett jättestort pussel.” När demonteringen var färdig i maj 1986, packades alla delar i containrar och skeppades över Irländska sjön till Cobh. Vännerna i Cobh planerade att uppföra sin nya Rikets sal veckoslutet den 7 och 8 juni — samma veckoslut som vännerna i King’s Lynn skulle bygga sin nya Rikets sal. Båda dessa Rikets salar färdigställdes det veckoslutet.