Blick på världen

Videovåld skadar barnen

Enligt en artikel i Dagens Nyheter blir barn och ungdomar som ser mycket TV- och videovåld aggressivare, mer brottsligt inriktade och har svårare att koncentrera sig i skolan än sina jämnåriga kamrater. Det visar den grundligaste undersökning som gjorts i Sverige av hur sådant våld påverkar barn. I tio år har forskaren Inga Sonesson vid sociologiska institutionen i Lund följt och registrerat TV- och videovanorna hos 200 slumpmässigt utvalda barn. Sonesson anser att resultaten är oroväckande. ”När jag varit ute och föreläst om hur negativt våldsinslagen påverkar barnen är det många som inte velat tro mig, för de har aldrig själva sett en våldsfilm. Men de brukar snart ändra sig när de tittat på några av filmerna”, säger Sonesson.

Växlingar i magnetismen

Jordens magnetfält utsätts ständigt för störningar på grund av solens strålning. Soleruptioner och magnetiska stormar som orsakats av solfläckar kan ge upphov åt flera graders missvisning på kompasser. Genom att göra dagliga kontroller av kompassriktningen kan man varna sjö- och luftfarten för eventuella större avvikelser. Geofysiker vid British Geological Survey i Edinburgh i Skottland utarbetar prognoser över den magnetiska aktiviteten, vilka ofta kommer till användning inom militären, industrin och andra branscher. Enligt The Times i London sade dr David Kerridge, en av medlemmarna i forskarlaget i Edinburgh, att ”elektriska strömmar som orsakats av förändringar i magnetfältet kan vålla skador eller störningar på telefonledningar, TV-kablar, elektronisk utrustning, kraftledningar och järnvägssignaler”.

Alltför sen diagnos

De ”forntida egyptierna råkade ut för i stort sett samma sjukdomar och defekter som den nutida människan plågas av”, skrev The Wall Street Journal. Hur vet man det? ”Genom att använda sig av en datastyrd tomografisk scanner. Scannern tar tvärsnittsbilder [av mumier] — ungefär som limpskivor — varefter en dator rekonstruerar en tredimensionell bild av mumiens innanmäte.” Att öppna en mumie och göra obduktion på den skulle innebära att man förstörde den. Och röntgen fungerar visserligen bra på benvävnad, men mjukare kroppsvävnader ger inga skarpa bilder. Med hjälp av scannern har läkarna kunnat upptäcka tumörer, gallsten, diabetes, åderförkalkning, parasiter, benfrakturer och andra åkommor. Men ”hos dessa patienter görs diagnosen 3.000 år för sent”, sades det i tidningen.

Större vågor

Vågorna i nordöstra Atlanten blir större. Mätning av vågorna, som under mer än 25 år gjorts utanför Englands sydvästra spets, har avslöjat att vågornas höjd ökat med i genomsnitt 25 procent, enligt en rapport i den vetenskapliga tidskriften Nature. Men när det gäller att hitta en förklaring står forskarna rådlösa. Efter att ha uteslutit eventuella felmätningar och väderförändringar medgav en forskare: ”Det finns ingen riktig förklaring.” Vad detta har lett till är däremot helt uppenbart. Surfare utmed Cornwalls kuster i södra England välkomnar i och för sig de högre vågorna, men olje- och gasindustrin får räkna med högre kostnader, eftersom det krävs högre och stabilare oljeplattformar för att kunna hålla stånd mot de allt större vågorna.

Italienarnas alkoholvanor

Milanotidningen Il Corriere della Sera skrev angående italienarnas alkoholvanor att ”mer än fem miljoner italienare dricker två gånger den mängd som kan anses vara måttlig”. Enligt WHO (Världshälsoorganisationen) bör det dagliga alkoholintaget för män inte överstiga 60 gram (vilket motsvarar fyra glas vin eller en och en halv liter öl) och för kvinnor 30 gram. Många experter rekommenderar kvinnor att fullständigt avhålla sig från alkohol under ett havandeskap. Man uppskattar dock att 9,2 procent av befolkningen i Italien konsumerar mer än 120 gram alkohol dagligen. De här siffrorna placerar Italien på andra plats i Europa och på åttonde plats i världen i fråga om alkoholkonsumtion. Denna omåttlighet sägs ligga bakom 30 procent av alla sjukhusvistelser i Italien. Dessutom uppger WHO att 40 procent av alla trafikolyckor, 50 procent av alla mord, 25 procent av alla självmord och 20 procent av alla olyckor på arbetsplatserna och i hemmen hänger samman med alkoholmissbruk.

Barn som utsätts för stress

Forskare vid ett universitet i Wisconsin i USA har funnit ett samband mellan sådana stressfyllda händelser som att skiljas från sina föräldrar i mycket tidiga år och sådana sjukdomar som astma, artrit och leukemi. Enligt rapporten i tidskriften American Health har psykologen Christopher Coe kommit fram till att ”i synnerhet mycket små barn som skils från sina föräldrar kan drabbas av negativa följdverkningar”, till exempel ”försvagning av immuniteten”. Han hävdar att ”för barn under sex månader kan till och med vistelse på daghem utgöra en risk”. Doktor Coe drar slutsatsen att ”det bästa för barnens hälsa är att försöka bygga upp deras känslomässiga stabilitet”.

Unikt medel mot blodbrist

”För första gången i den medicinska historien finns det nu ett läkemedel mot svår blodbrist”, rapporterade Dagens Nyheter för 22 juli 1988. Ett 30-tal patienter vid Akademiska sjukhuset i Uppsala har fått pröva preparatet, som fått benämningen EPO (erytropoietin). Det är egentligen ett mänskligt njurhormon som stimulerar bildandet av röda blodkroppar i benmärgen. Medlet kan komma att revolutionera vården av patienter med njursvikt, säger läkarna. Njursvikt leder ofta till svår blodbrist. Medlets biverkningar sägs också vara få.

Gå bort till myran

Nu för tiden vänder sig människan till myran inte bara för att få vishet, utan också för att bli rik och frisk. Malmletare har ”funnit att termiter kan leda dem till ädelmetaller som finns i jorden”, rapporterar The Daily Yomiuri i Tokyo. Hur går det till? När insekterna gräver sig djupt ner efter vatten, för de upp jord till markytan. Genom att analysera myrstackarna som bildas har malmletare kunnat upptäcka mineral som finns i jorden därunder. En farmare i Sydafrika berättade att han fick se hur små, gnistrande reflexer kom från en myrstack. En närmare granskning avslöjade att det var mycket små rubiner, vilket visade honom vägen till en förmögenhet av diamanter som låg begravd därunder. I Kina intresserar man sig emellertid för själva insekten i sig. Tidskriften Asiaweek skriver: ”Kinesiska hälsoexperter påstår att ett pulver som tillverkas av dessa hårt arbetande insekter kan bota ledgångsreumatism och många andra sjukdomar.” Det sägs att myrpulvret innehåller höga halter av protein och zink. Dessutom ”har vinfabriker i Peking och Jiangsuprovinsen producerat myrtonikum i åratal”, sägs det i rapporten.

Djurvänner eller djurinnehavare?

I Storbritannien blir hundslagsmål som sport allt populärare, trots att det förbjöds i lag för mer än hundra år sedan, framhåller RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals [Storbritanniens kungliga djurskyddsförening]). Det förekommer åtminstone en organiserad kamp varje veckoslut, ofta med amerikanska bullterrier eller staffordshireterrier, vilket gör att Storbritannien snabbt håller på att förlora ryktet om att vara en nation av djurvänner. I stället ”är vi en nation av djurinnehavare”, säger Charles Marshall, inspektör vid RSPCA, och han tillägger att trenden mot allt mer omfattande djurplågeri är ett ”tecken på de grymma tider vi lever i. Grymma videofilmer — grymma tider.”

Ingenting annat än sanningen?

I brittiska rättssalar ljuger nio av tio svarande, hävdar John Hosking, ordförande för ett brittiskt domarförbund. Ändå svär alla på att säga sanningen genom att avlägga antingen en religiös eller en icke-religiös ed. Både de som förespråkar att man svär ed över bibeln eller andra heliga böcker och de som är emot det medger att avläggandet av en ed inte hindrar att man ljuger. Enligt tidningen The Independent i London tror även de som förordar ett bibehållande av religiösa eder att dessa enbart ger dem som svär en ”möjlighet att stanna upp och tänka på det högtidliga i det de gör”. Varför råder sådan brist på ärlighet? Enligt Hosking ”fanns det en tid då människor fruktade Gud och trodde att de skulle få stå till svars inför honom, om de ljög. Men detta försvinner nu mer och mer.”