men sedan år 1935 har Rikets förkunnare ur en annan och större ”fålla” slutit sig till dem. Dessa ”andra får” har blivit förenade med de kvarvarande smorda ”fåren” som ”en enda hjord” under ”en enda herde”, ”Davids Son”, i ett enastående band av kärleksfull endräkt — likt det band som fanns mellan Jonatan och David. — Lukas 12:32; Johannes 10:16; Hesekiel 37:24.

14. Vad utgjorde en parallell till Sauls försök att döda David och till att Jonatan kärleksfullt anslöt sig till David?

¹⁴ Just som denna Jonatangrupp började öka till att bli en stor skara bröt andra världskriget ut, och både de smorda och deras följeslagare kom att bli hårt prövade. Detta var år av hätsk förföljelse, vilken ofta hade anstiftats av prästerskapet, och detta utgjorde en motsvarighet till Sauls försök att dräpa den smorde David och senare också Jonatan, när denne kärleksfullt anslöt sig till David. Vilken intensiv kärlek visade inte David- och Jonatanklasserna mot varandra under denna period! Jesu liknelse i Matteus 25:35—40 fick ofta en bokstavlig uppfyllelse.a

När de ställs inför förföljelse presenterar de en enad front och uppmuntrar varandra i ett internationellt band av kärlek, en kärlek som världen aldrig har sett maken till tidigare. Som neutrala i tider av krig utgjuter de inte blodet av sina medtroende i andra nationer. (Mika 4:3, 5) De bevisar således att de är den grupp som Jesus åsyftade, när han sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Som ett globalt broderskap har Jehovas vittnen ifört sig kärleken, ”eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”, ett föreningsband som höjer sig över alla ras- och stambarriärer och alla nationella barriärer. — Kolosserna 3:14.

Att visa ”intensiv kärlek”

18. a) Vilken parallell finns det i våra dagar till Jonatans kärlek till David, och hur bevisas detta? b) Vad har blivit resultatet runt hela jorden av Davidklassens orubbliga ståndpunkt?

¹⁸ Kom ihåg att ”Jonatans egen själ blev bunden vid Davids själ” och att ”Jonatan började älska honom som sin egen själ”. Vi har en slående parallell till detta nu i dessa ”yttersta dagar”! (2 Timoteus 3:1, 14) Under det fruktansvärda kaos, som rått och råder i denna våldspräglade tid, har det funnits en grupp, Jehovas vittnen, som har bevarat en kärleksfull världsomfattande endräkt. Som neutrala kristna har de ärat sin Skapare som hela mänsklighetens suveräne Herre. (Psalm 100:3, NW) Ja, de nutida rafaéerna — ”Goljats” politiska släktingar — kan fortsätta att smäda det andliga Israel. (2 Samuelsboken 21:21, 22) Och den nutida Saul — kristenhetens prästerskap — kan fortsätta att skapa problem för David- och Jonatanklasserna. (1 Samuelsboken 20:32, 33) Men ”striden tillhör Jehova”. Som suverän Herre kommer han att vinna den slutliga segern för sina lojala tjänare. Miljoner människor från alla länder — också före detta förföljare av Jonatangruppen — har på grund av att de har iakttagit Davidklassens orubbliga ståndpunkt slutit sig till den under Kristi baner av kärlek.b — 1 Samuelsboken 17:47, NW; Höga Visan 2:4.

19, 20. a) Nämn några framträdande drag i vittnenas verksamhet, enligt vad tabellen på sidorna 4—7 visar. b) Hur var tillväxttakten för vittnena under den senaste tioårsperioden? c) Varför kan det sägas att vittnena är ett folk som är verkligt förenat runt jorden, och vilken fråga uppstår därför?

¹⁹ Du kan få en överblick över dessa miljoner vittnens växande verksamhet genom att slå upp tabellen på sidorna 4—7 i detta nummer av Vakttornet. Under den senaste tioårsperioden har antalet förkunnare av de goda nyheterna om Guds upprättade rike ökat från 2.186.075 till 3.592.654, en ökning med 64,3 procent. Detta är ett folk som är verkligt förenat världen runt genom att det har en gemensam tro och en gemensam tjänst för Gud och genom att det konsekvent håller sig till bibelns moralprinciper. Det är på denna fast sammanhållna internationella grupp som Jesu ord är tillämpliga i våra dagar: ”Om ni håller mina bud, skall ni förbli i min kärlek, alldeles som jag har hållit Faderns bud och förblir i hans kärlek.” — Johannes 15:10; jämför 1 Korintierna 1:10.

²⁰ Trots att dessa Jehovas vittnen predikar på över 200 olika språk, talar de sanningens ”rena språk”, när de tjänar Gud ”skuldra vid skuldra”, och därigenom efterliknar de Davids och Jonatans exempel på kärlek. (Sefanja 3:9; 1 Samuelsboken 20:17; Ordspråksboken 18:24; NW) Om du inte redan är förenad med Guds folk, skulle du då inte tycka om att bli en del av den nutida Jonatanklassen? Du kan göra detta till ditt mål, och Jehovas vittnen kommer att visa intensiv kärlek när det gäller att hjälpa dig att nå det.