Ny bok fascinerar miljoner
EN UPPSKATTAD programpunkt vid sammankomsterna ”Ett frihetsälskande folk”, som började i juni förra året, var talet ”Den största människa som någonsin levat”. Talets höjdpunkt var offentliggörandet av en ny bok med samma titel. Mer än sex miljoner människor runt om i världen har redan varit med vid dessa sammankomster och hört talet, som i något modifierad form återges i de två föregående artiklarna i detta nummer av Vakttornet.
Över 12 miljoner exemplar av boken Den största människa som någonsin levat har nu tryckts på omkring 60 språk. Boken har även utkommit på sådana östeuropeiska språk som albanska, kroatiska, macedoniska, polska, ryska, serbiska, slovenska och ungerska. Framför allt var de över 74.000 delegaterna vid de sju sammankomster som hölls i Sovjetunionen mycket glada över den ryska upplagan.
Bokens tillkomst
Stoffet i boken publicerades ursprungligen i form av en serie artiklar i 149 på varandra följande nummer av Vakttornet, med början i numret för 1 april 1985. Många läsare sade att de var ledsna när artikelserien upphörde i och med numret för 1 juni 1991. Melissa, en 12-årig flicka i Italien, hade tårar i ögonen när hon läste den sista berättelsen i Vakttornet. ”Kvällen före sammankomsten”, berättar hon, ”bad jag till Jehova om att få en bok om Jesu liv. När boken presenterades, klappade jag i händerna tills jag inte orkade klappa längre.”
Stoffet i artikelserien föreligger nu i redigerad form i denna nya, vackert illustrerade 448-sidiga bok, som omfattar 133 kapitel. Utgivarna har strävat efter att presentera alla händelser i Jesu jordiska liv som skildras i Bibeln, även de tal han höll samt hans liknelser och underverk. Så långt det är möjligt återges händelserna i den ordning som de inträffade. I slutet av varje kapitel finns en förteckning över de bibelställen som innehållet i kapitlet grundar sig på.
Men någon kanske tänker: ”Jag har redan läst boken, för jag har läst hela artikelserien i Vakttornet.” Men i Vakttornet presenterades skildringen av Jesu liv i korta avsnitt, som kom varannan vecka under en tidrymd av över sex år. Dessa artiklar var visserligen mycket intressanta och lärorika, men föreställ dig hur spännande det måste vara att få läsa hela skildringen under en kortare tidsperiod och få en fullödig bild av den största människa som någonsin levat!
Trosstärkande läsning
”Jag läste ut boken på två veckor”, skriver en kvinna från Washington i Förenta staterna. ”Ibland strömmade tårarna nerför kinderna medan jag läste. Ofta stannade jag upp i läsningen och bad och grät. Det kändes som om jag var där tillsammans med Jesus och led med honom. Till och med en vecka efter det att jag hade läst boken fick jag tårar i ögonen när jag tänkte på det jag hade läst. Jag tycker att jag har kommit Jehova ännu närmare nu för att han har gett oss sin Son.”
”Jag läste ut boken om Jesus i dag”, skriver en kvinna från Pittsburgh i Förenta staterna. ”Den var underbar. Jag hade tårar i ögonen när jag läste de sista kapitlen. Det var så bra att kunna läsa boken i ett sträck. Jag kan inte beskriva hur jag känner det — jag kan bara säga att jag tyckte så mycket om den!”
De vackra illustrationerna bidrar också till den känslomässiga inlevelsen. En uppskattande läsare förklarar: ”Det känns nästan som om jag hör människorna gråta över det döda barnet (kapitel 47) eller som om vi vet vad Jesus tänkte när kvinnan som hade blödningar rörde vid honom och blev botad (kapitel 46). Deras ansiktsuttryck är så verkliga att det gör ont inom en. ... Den här boken är inte tungläst, utan läsningen är i stället ett nöje, något att se fram emot vid dagens slut. Boken är så känsligt skriven att man inte bara får reda på vad Jesus gjorde, utan också får en inblick i hur han tänkte och kände.”
En mycket användbar bok
Många har börjat använda boken vid sitt familjestudium. ”Vi har tre små barn”, skriver ett föräldrapar från Silverton i Oregon i Förenta staterna, ”och den här boken är fantastisk för de små studiestunder som vi har tillsammans varje kväll. Hur passande är det inte att vi noga begrundar vår kärleksfulle kungs, Jesu Kristi, liv!”
En tonårig flicka från Japan förklarar: ”Min far har läst för oss medan vi kopplar av en stund efter kvällsmaten. Vid de här familjestunderna har vi börjat från början i boken, men jag bestämde mig för att läsa ett kapitel i slutet av boken varje kväll innan jag somnar. Men boken är så spännande att innan jag vet ordet av är klockan ofta ett på natten.”
Många är förvånade över hur detaljrika skildringarna är. ”Jag fick lära mig så mycket som jag inte visste tidigare”, skriver ett vittne. En man från Kalifornien säger: ”Min hustru och jag har varit i sanningen i över 35 år, och vi kan uppriktigt säga att vi aldrig har läst en publikation som har varit så gripande som den här.”
Boken torde också hjälpa till att avliva myten att Jehovas vittnen inte tror på Jesus. En tacksam läsare uttrycker det så här: ”Jag kunde inte lägga den ifrån mig, för den gav verkligen svar på tal till de människor som säger att Jehovas folk inte tror på eller ärar Jesus Kristus. Det enda vi behöver göra för att råda bot på deras okunnighet är att sätta boken i deras händer.”
Boken om Jesu liv kommer med all säkerhet att fylla en viktig uppgift i Jehovas vittnens tjänst. ”Jag gav ett exemplar till en kvinna som jag studerar Bibeln med”, skrev ett vittne, ”och den verkan som boken har haft på henne är något av ett under. Hon har studerat i ett år, och jag har haft svårt att få henne att komma på mötena.” När kvinnan hade läst 45 kapitel i den nya boken, förklarade vittnet, ”sade hon att hon tänkte vara med på mötet följande söndag, eftersom det var på tiden att hon tog ståndpunkt”.
Andra fördelar
Boken Den största människa som någonsin levat utgör i själva verket en kommentar till de fyra evangelierna. Den förklarar många av de ting som Jesus sade och lärde och är ett värdefullt hjälpmedel vid studium av Bibeln, eftersom den håller sig tätt intill den bibliska redogörelsen.
Ett annat framträdande drag är att alla händelser så långt det är möjligt återges i kronologisk ordning. Att man helt enkelt bläddrar igenom boken med detta i tankarna kan vara till stor hjälp, när det gäller att avgöra under vilken period i Jesu liv vissa händelser inträffade. De som läser evangelierna stöter ofta på sådant som kan verka motsägande. Den här nya boken presenterar evangelieskildringarna på ett sådant sätt att dessa skenbara motsägelser får sin förklaring.
Som kristna bör vi verkligen inte underlåta att begrunda det trogna föredöme som Jesus Kristus gav i sitt liv. Låt oss därför noga studera Bibelns skildringar av Jesu liv med hjälp av den nya boken Den största människa som någonsin levat.