Angående de olika innebörderna i detta ord skriver B. F. Westcott i sin bok Saint Paul’s Epistle to the Ephesians (1906, sid. 76): ”Detta är ett allmänt uttryck för allt otillåtet könsumgänge: 1) äktenskapsbrott: Hos ii. 2, 4 (LXX); Mt v. 32; xix. 9; 2) otillåtet äktenskapligt förhållande: 1Kor v. I; 3) otukt, i allmän bemärkelse som här [Ef 5:3].”

Den symboliska innebörden i ordet porneia i vissa bibelställen är enligt F. Zorell (Lexicon Graecum Novi Testamenti, Paris 1961, sp. 1106): ”Avfall från den sanna tron, antingen helt eller delvis, avståndstagande från den ende sanne Guden, Jahve, och anslutning till främmande gudar [4Ku 9:22; Jer 3:2, 9; Hos 6:10 osv.; Guds förhållande till sitt folk betraktades nämligen som en form av andligt äktenskap]: Upp 14:8; 17:2, 4; 18:3; 19:2.” (Hakparentes av författaren; 4Ku i den grekiska Septuaginta motsvarar 2Ku i den masoretiska texten.)