7. Vad uppmuntrade Haggaj judarna att göra, och vad var huvudtanken i hans budskap?

⁷ Detta var en mycket betydelsefull tid i Guds folks historia, och Haggajs verk visade sig vara till stor nytta. Han var inte det minsta ovillig att utföra sin uppgift som profet, och han skrädde inte orden till judarna. Han sade rakt på sak till dem att de skulle sluta upp med att förhala tiden och i stället sätta i gång med arbetet. Tiden var inne att återuppbygga Jehovas hus och att återställa den rena tillbedjan, om de ville ha någon välsignelse från Jehovas hand. Huvudtanken i Haggajs budskap är att den som önskar få välsignelse från Jehova måste tjäna honom, den sanne Guden, och utföra det verk som han påbjuder.

BOKENS INNEHÅLL

8. Varför blir judarna inte välsignade av Jehova i materiellt avseende?

⁸ Det första budskapet (1:1—15). Detta är riktat till ståthållaren Serubbabel och översteprästen Josua, men det frambärs för folkets öron. Folket har sagt: ”Tiden har inte kommit, tiden för Jehovas hus, att det skall byggas.” Jehova ställer genom Haggaj en rannsakande fråga: ”Är det tid för er själva att bo i era panelade hus, medan detta hus ligger öde?” (1:2, 4) De har sått mycket i materiellt avseende, men det har inte varit till särskilt stor nytta för dem när det gäller mat, dryck och kläder. ”Rikta ert hjärta mot era vägar”, förmanar Jehova. (1:7) Det är hög tid att hämta timmer och bygga huset, så att Jehova kan bli förhärligad. Judarna tar god vård om sina egna hus, men Jehovas hus ligger öde. Jehova har därför hållit tillbaka himlens dagg och fältets avkastning och inte välsignat människan och hennes möda.

9. Hur får Jehova judarna att ta itu med arbetet?

⁹ De förstår vad saken gäller! Haggaj har inte profeterat förgäves. Styresmännen och folket börjar ”lyssna till Jehovas, sin Guds, röst”. Fruktan för Jehova ersätter människofruktan. Jehovas försäkran genom budbäraren Haggaj lyder: ”Jag är med er.” (1:12, 13) Det är Jehova själv som uppväcker anden i ståthållaren, anden i översteprästen och anden i de kvarvarande av folket. Redan 23 dagar efter det att Haggaj börjat profetera tar de itu med arbetet, trots det officiella förbudet från den persiska regeringen.

10. Vad anser en del judar om det tempel som de håller på att bygga, men vad lovar Jehova?

¹⁰ Det andra budskapet (2:1—9). Det går inte ens en månad efter det att byggverksamheten återupptagits förrän Haggaj frambär sitt andra inspirerade budskap. Det är riktat till Serubbabel, Josua och de kvarvarande av folket. Några av judarna som hade återvänt från landsflykten och som hade sett Salomos tempel ansåg tydligen att det nya templet var som ingenting i jämförelse med det. Men vad säger härars Jehova? ”Var starka ... och arbeta. Ty jag är med er.” (2:4) Jehova påminner dem om det förbund han har slutit med dem och säger att de inte skall vara rädda. Han styrker dem med löftet om att han skall sätta alla nationerna i gungning, låta deras åtråvärda ting komma in och fylla sitt hus med härlighet. Härligheten hos detta senare hus skall till och med bli större än hos det förra, och på denna plats skall han ge frid.

11. a) Genom vilken illustration påpekar Haggaj prästernas försumlighet? b) Vad har deras försumlighet lett till?

¹¹ Det tredje budskapet (2:10—19). Två månader och tre dagar senare riktar sig Haggaj till prästerna. Han använder en illustration för att klargöra vad han menar. Om en präst bär heligt kött, blir då all annan mat som han rör vid helig? Svaret är nej. Om en som har blivit oren genom en död själ, ett lik, rör vid något, blir det då orent? Svaret är ja. Haggaj tillämpar nu illustrationen. Landets invånare är orena, därför att de har försummat den rena tillbedjan. Vad de än offrar, visar det sig vara orent för Jehova Gud. Därför har han inte välsignat deras arbete, och dessutom har han sänt svedande hetta, mjöldagg och hagel över dem. Så snart de ändrar sitt handlingssätt, kommer Jehova att välsigna dem.

12. Vad innehåller det budskap som Haggaj slutligen riktar till Serubbabel?

¹² Det fjärde budskapet (2:20—23). Det här budskapet frambär Haggaj på samma dag som det tredje budskapet, men det är riktat till Serubbabel. Återigen talar Jehova om att sätta ”himlarna och jorden i gungning”, men den här gången utsträcker han detta tema till att också gälla det fullständiga förintandet av nationernas kungariken. Många kommer att störta ner, ”var och en för sin broders svärd”. (2:21, 22) Haggaj avslutar sin profetia med en försäkran om att Serubbabel har Jehovas ynnest.

VARFÖR DEN ÄR NYTTIG

13. Till vilken omedelbar nytta var Haggajs profeterande?

¹³ De fyra budskap som Jehova förmedlade genom Haggaj var till nytta för judarna på den tiden. De blev uppmuntrade till att sätta i gång med arbetet, och på fyra och ett halvt år blev templet fullbordat och kunde användas till att främja den sanna tillbedjan i Israel. (Esr. 6:14, 15) Jehova välsignade deras nitiska arbete. Det var medan templet höll på att byggas som Darius, kungen av Persien, granskade riksarkivet och bekräftade Cyrus’ påbud. Arbetet på templet fullbordades således med officiellt stöd. — Esr. 6:1—13.

Haggaj tjänade sida vid sida med profeten Sakarja, och av Esra 5:1 och Esra 6:14 framgår det att de två profeterna uppmuntrade dem som hade återvänt från landsflykten att återuppta tempelbygget. Haggaj var en Jehovas profet i två avseenden: han förmanade judarna att fullgöra sina åligganden gentemot Gud, och han förutsade bland annat att alla nationer skulle skakas. — Hagg. 2:6, 7.

3. Hur hade judarna underlåtit att förverkliga själva syftet med att de återvände från landsflykten?

³ Varför gav Jehova Haggaj detta uppdrag? Av följande skäl: År 537 f.v.t. hade Cyrus (Kyros) utfärdat det påbud som tillät judarna att återvända till sitt hemland för att återuppbygga Jehovas hus. Men nu hade man nått fram till år 520 f.v.t., och templet var långt ifrån fullbordat. Under alla dessa år hade judarna låtit fiendernas motstånd och sin egen likgiltighet och materialism hindra dem från att förverkliga själva syftet med att de återvände. — Esr. 1:1—4; 3:10—13; 4:1—24; Hagg. 1:4.

4. Vad hade hindrat tempelbygget, men vad hände när Haggaj började profetera?

⁴ Berättelsen visar att man inte hade mer än hunnit lägga templets grund (år 536 f.v.t.), förrän ”landets folk ständigt [försvagade] Judas folks händer och avskräckte dem från att bygga och lejde rådgivare mot dem för att omintetgöra deras rådslag”. (Esr. 4:4, 5) År 522 f.v.t. lyckades slutligen dessa icke-judiska motståndare få arbetet officiellt förbjudet. I det andra året av den persiske kungen Darius (Dareios) Hystaspes’ regering, det vill säga år 520 f.v.t., började Haggaj profetera, och hans ord ingav judarna mod att återuppta tempelbygget. Detta ledde till att de omkringboende ståthållarna sände ett brev till Darius och begärde ett avgörande i saken. Darius förnyade Cyrus’ påbud och stödde judarna mot deras fiender.