Handpåläggning. Man brukade lägga händerna på en person eller ett djur av olika anledningar. Den vanligaste orsaken till detta var att utnämna eller utpeka en person eller ett djur för att tillkännage att personen eller djuret kunde godkännas för ett särskilt ändamål. När prästerna i Israel installerades lade Aron och hans söner händerna på huvudet på tjuren och de två baggarna som skulle offras och godkände därmed att dessa djur offrades till förmån för dem, så att de skulle kunna bli Jehova Guds präster. (2Mo 29:10, 15, 19; 3Mo 8:14, 18, 22)

Förordnanden. I den kristna församlingen förordnade man mogna män till att inneha ansvarsfyllda uppgifter genom att de som var bemyndigade till det lade händerna på dem. (Apg 6:6; 1Ti 4:14)