SKULLE DU SÄGA ATT DU ÄR LYCKLIG? Vad är det i så fall som gör dig lycklig? Är det din familj, ditt arbete eller kanske din tro? Eller tänker du kanske att du kommer att bli lycklig längre fram, när du gått klart en utbildning, fått ett bra jobb eller köpt en ny bil?

Många blir väldigt glada när de når ett visst mål eller när de äntligen får något de suktat efter. Men hur länge varar sådana lyckorus? Ofta ebbar glädjen ut ganska fort, och det kan göra en besviken.

Lycka har definierats som en långvarig känsla av välmående som man vill behålla, och den omfattar allt från allmän belåtenhet till genuin livsglädje.

Eftersom det är en pågående känsla beskrivs lycka som själva resan, inte slutdestinationen. Många tänker så här: ”Jag kommer att bli lycklig när jag ...” Men ett sådant resonemang innebär i praktiken att man skjuter upp sin lycka.

Vi kan belysa saken genom att jämföra lycka med god hälsa. Vad krävs för att man ska må bra fysiskt? Man behöver träna, äta nyttigt och ha hälsosamma vanor. På liknande sätt är lycka ett resultat av en viss levnadsväg – att man lever efter sunda principer och värderingar.

Så vad är det för principer och värderingar som bidrar till lycka? Det finns såklart många, men vissa är viktigare än andra. Det här är några av de mest grundläggande:

• ATT VARA NÖJD OCH GENERÖS

• GOD HÄLSA OCH RÄTT INSTÄLLNING

• KÄRLEK

• ATT FÖRLÅTA

• MENING I LIVET

• HOPP

Vi ska nu se närmare på de här olika delarna.

DU HAR SÄKERT LAGT MÄRKE TILL ATT MÅNGA MÄTER LYCKA OCH FRAMGÅNG I PENGAR OCH SAKER. Miljontals människor lägger mycket tid och energi på att tjäna pengar med målet att bli lyckliga. Men ger pengar någon varaktig lycka? Vad visar fakta?

Tidskriften Journal of Happiness Studies menar att när ens grundläggande behov väl är fyllda blir man inte särskilt mycket lyckligare av mer pengar. Det betyder inte nödvändigtvis att pengar i sig är ett problem. Tidskriften Monitor on Psychology framhåller att det är ”strävan efter pengar som kan göra oss olyckliga”. Den här slutsatsen påminner om ett bibliskt råd som skrevs ner för nära 2 000 år sedan: ”Kärlek till pengar är en rot till allt ont. I sitt begär efter pengar har vissa ... vållat sig själva mycket lidande.” (1 Timoteus 6:9, 10, Svenska Folkbibeln) Vad är det för slags lidande som ”kärlek till pengar” kan leda till?

SÖMNSVÅRIGHETER OCH ORO SOM BOTTNAR I RÄDSLA FÖR ATT FÖRLORA SINA TILLGÅNGAR. ”Ljuvlig är sömnen för den som tjänar, oavsett om han har litet eller mycket att äta, men den rikes överflöd tillåter honom inte att sova.” (Predikaren 5:12 [11])

BESVIKELSE NÄR DEN FÖRVÄNTADE LYCKAN UTEBLIR. Längtan efter pengar är en hunger som inte går att mätta. ”Den som älskar silver blir inte mätt på silver, och den som älskar rikedom blir inte mätt på inkomster.” (Predikaren 5:10 [9]) Och en person som hela tiden strävar efter mer pengar har en tendens att prioritera bort sådant som faktiskt ger lycka, till exempel tid med familj och vänner eller tid för sin tro och andlighet.

FÖRTVIVLAN OCH FRUSTRATION NÄR INVESTERINGAR MISSLYCKAS OCH TILLGÅNGAR MINSKAR. ”Ansträng dig inte för att bli rik, var förståndig nog att avstå. Knappt har du skymtat rikedomen förrän den är försvunnen, den har fått vingar och flyger mot himlen.” (Ordspråksboken 23:4, 5, Bibel 2000)

VÄRDERINGAR SOM GÖR OSS LYCKLIGA

ATT VARA NÖJD. ”Vi har ju inte fört med något till världen, och inte heller kan vi föra med något ut. Har vi mat och kläder och tak över huvudet, skall vi vara nöjda med det.” (1 Timoteus 6:7, 8) Nöjda människor är mindre benägna att klaga och gnälla, och deras positiva inställning är ett skydd mot avundsjuka. Och eftersom de inte gapar efter mer än de har råd med slipper de onödig stress och oro.

ATT VARA GENERÖS. ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Generösa människor är lyckliga eftersom de trivs med att göra andra glada, även om de bara har möjlighet att ge av sin tid och energi. Och i gengäld får de sådant som inga pengar i världen kan köpa: kärlek, respekt och nära vänner som gärna visar samma generositet. (Lukas 6:38)

VÄRDERA MÄNNISKOR HÖGRE ÄN PENGAR. ”Bättre en portion grönsaker där det finns kärlek än gödd oxe med hat.” (Ordspråksboken 15:17) Vad menas med det? Varma, nära relationer är mer värdefulla än saker och pengar. Kärlek är faktiskt helt avgörande för vår lycka, vilket behandlas senare i den här tidskriften.

Sabina, som bor i Sydamerika, fick uppleva hur värdefulla Bibelns principer är. Hennes man lämnade henne, och hon fick kämpa hårt för att försörja sig och sina två döttrar. För att hinna med sina två jobb var hon tvungen att gå upp klockan fyra varje morgon. Trots sitt pressade schema valde hon att börja studera Bibeln. Hur påverkade det henne?

Rent ekonomiskt förändrades ingenting, men hon fick en betydligt ljusare syn på livet. Hon fick till exempel uppleva hur bra det känns att fylla sitt andliga behov. (Matteus 5:3) Hon fick nära vänner som delade hennes tro, och hon blev lycklig av att berätta för andra om det hon lärt sig om Jehova Gud.

Enligt Bibeln är det resultatet som avslöjar om något är ett vinnande koncept. (Matteus 11:19) Det är ingen tvekan om att förnöjsamhet, generositet och att värdera människor högre än pengar är värderingar som leder till goda resultat.

KRONISKA SJUKDOMAR OCH FUNKTIONSNEDSÄTTNINGAR KAN FÖRÄNDRA EN MÄNNISKAS LIV TOTALT. Ulf gick från att vara frisk och aktiv till att bli helt förlamad. Han beskrev hur det kändes: ”Jag blev verkligen deprimerad. Modet, kraften och styrkan rann ur mig. ... Jag kände mig helt knäckt.”

Det Ulf var med om påminner oss om att ingen helt och fullt kan styra över sin hälsa. Däremot kan man försöka minska risken att drabbas av hälsoproblem. Men säg att ens hälsa ändå försämras drastiskt. Innebär det i så fall att man inte kan vara lycklig längre? Nej, inte alls. Den här artikeln kommer att visa att man kan vara lycklig även om man är sjuk. Men först ska vi se på några principer som bidrar till god hälsa.

ÄT OCH DRICK MED MÅTTA. Det är såklart inte bra för hälsan, eller plånboken, att äta och dricka för mycket. ”Var inte bland dem som dricker sig druckna av vin, bland dem som frossar på kött. Ty en drinkare och en frossare råkar i fattigdom.” (Ordspråksboken 23:20, 21; 1 Timoteus 3:2, 11)

FÖRORENA INTE DIN KROPP. ”Låt oss rena oss från varje förorening av kött och ande.” (2 Korinthierna 7:1) Vi skulle förorena vår kropp om vi använde tobak eller missbrukade alkohol och droger. ”Rökning”, till exempel, ”leder till sjukdomar och funktionsnedsättningar och skadar nästan alla organ i kroppen”, enligt amerikanska folkhälsomyndigheten CDC.

SE DITT LIV SOM EN GÅVA. ”Genom honom [Gud] har vi liv och rör oss och är till.” (Apostlagärningarna 17:28) Om vi ser livet som en gåva undviker vi att ta onödiga risker, oavsett om vi är på jobbet, kör bil eller gör något på fritiden. Vad är en kort adrenalinkick värd om man samtidigt riskerar att få men för livet?

TA KONTROLL ÖVER NEGATIVA KÄNSLOR. Våra tankar och känslor påverkar hur vi mår. Så försök att undvika onödig oro, okontrollerad vrede, avundsjuka och andra negativa känslor. Psalm 37:8 säger: ”Avstå från vrede och överge raseri.” Och i Matteus 6:34 står det: ”Var aldrig bekymrade för morgondagen; morgondagen skall nämligen ha sina egna bekymmer.”

TÄNK POSITIVT. Bibeln säger: ”Sinnesro ger kroppen liv.” (Ordspråksboken 14:30, Svenska Folkbibeln) Och i Ordspråksboken 17:22 står det: ”Ett glatt hjärta är god medicin.” De här tankarna stämmer med vetenskapliga fakta. Derek Cox, representant för en hälsomyndighet i Skottland, säger: ”De som är glada och positiva löper mindre risk att drabbas av sjukdomar än de som inte är det.”

HA RÄTT INSTÄLLNING. Ibland kan man, precis som UIf, hamna i en situation som inte går att förändra. Men man kan påverka sin inställning och välja hur man ska tackla situationen. Många fastnar helt i negativa tankar, vilket gör att allt bara känns ännu tyngre. Bibeln säger: ”Förlorar du modet på nödens dag är din kraft begränsad.” (Ordspråksboken 24:10)

Men andra lyckas ta sig ur sådana negativa känslor. De anpassar sig, lär sig att hantera situationen och börjar se ljusare på livet. Och det var precis vad Ulf gjorde. Vad var det som påverkade hans inställning? Han bad mycket och tänkte ofta på Bibelns positiva budskap. ”Då började jag se möjligheterna i stället för hindren”, berättade han. Många som går igenom svårigheter får större medkänsla och empati. Och i Ulfs fall fick det honom att vilja dela med sig av Bibelns tröstande budskap till andra.

Någon annan som fick gå igenom väldigt svåra saker var Steve. När han var 15 råkade han ut för en olycka som gjorde honom förlamad från nacken och nedåt. Vid 18 års ålder hade han fått tillbaka styrkan i sina armar. Då började han studera vid ett universitet, och där drogs han in i ett liv fyllt av droger, alkohol och sex. Hans liv gick utför, och han kände sig tom. Men det förändrades när han började studera Bibeln. Då fick han en ny syn på livet och motivation att bryta sina vanor. Han säger: ”Den tomhet som jag känt så länge var äntligen borta. ... Nu är jag lycklig och nöjd med livet.”

Steves och Ulfs kommentarer påminner om orden i en av psalmerna: ”Jehovas lag är fullkomlig, ger själen ny styrka. ... Jehovas befallningar är rättrådiga, får hjärtat att glädja sig; Jehovas bud är rent, får ögonen att lysa.” (Psalm 19:7, 8 [8, 9])

ALLA BEHÖVER KÄRLEK. Ett äktenskap, en familj och en vänskapsrelation är alla beroende av kärlek för att blomstra. Kärlek är en förutsättning för att vi ska må bra och vara lyckliga. Men vad menas egentligen med ”kärlek”?

Den här artikeln fokuserar inte på romantisk kärlek, även om den också har sin plats. I stället ska vi se närmare på en djupare form av kärlek, en kärlek som gör att man uppriktigt bryr sig om andra och sätter deras bästa före sitt eget. Den vägleds av principer, men det betyder inte att den saknar värme eller känslor.

Bibeln innehåller den här vackra beskrivningen av kärlek: ”Kärleken är tålmodig och omtänksam. Kärleken är inte svartsjuk, den skryter inte, blir inte uppblåst, bär sig inte oanständigt åt, söker inte sina egna intressen, blir inte uppretad. Den för inte räkenskap över oförrätten. Den gläder sig inte över orättfärdigheten, men den gläder sig med sanningen. Den fördrar allting, tror allting, hoppas allting, uthärdar allting. Kärleken upphör aldrig.” (1 Korinthierna 13:4–8)

Den här djupare formen av kärlek ”upphör aldrig” – den är evig och kan växa sig starkare med tiden. Och eftersom den är tålmodig, omtänksam och förlåtande är den ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14) Med sådan kärlek som grund kan vi få trygga och lyckliga relationer, trots våra fel och brister. Som exempel kan vi titta närmare på äktenskapet.

ENADE I ”ETT FULLKOMLIGT FÖRENINGSBAND”

Jesus lyfte fram flera viktiga principer som gäller äktenskapet. Han sa till exempel: ”En man [skall] lämna sin far och sin mor för att leva med sin hustru, och de två skall bli ett. ... Vad Gud har fogat samman får människan alltså inte skilja åt.” (Matteus 19:5, 6, Bibel 2000) De här orden innehåller åtminstone två viktiga principer.

”DE TVÅ SKALL BLI ETT.” Äktenskapet är den närmaste relation två människor kan ha, och kärlek hjälper makarna att vara trogna mot varandra. Men om någon är otrogen blir han eller hon ”till en enda kropp” med någon annan, som Bibeln uttrycker det. (1 Korinthierna 6:16; Hebréerna 13:4) Otrohet kan slita sönder tilliten och slå äktenskapet i spillror. Och om det finns barn med i bilden riskerar de att få djupa känslomässiga sår – de kan känna sig oälskade och bli osäkra eller bittra.

”VAD GUD HAR FOGAT SAMMAN.” I Guds ögon är äktenskapet heligt, och gifta par som delar hans syn gör allt de kan för att stärka sitt äktenskap. De försöker inte lämna skeppet så fort det börjar storma. Deras kärlek är tålig och står emot påfrestningar. En sådan kärlek ”fördrar allting” och hjälper paret att ta sig igenom svårigheter och bevara harmonin och friden i äktenskapet.

Och när föräldrar visar varandra osjälvisk kärlek påverkar det även barnen positivt. En tjej som heter Jessica säger: ”Mina föräldrar älskar och respekterar verkligen varandra. När jag ser att mamma är respektfull mot pappa, särskilt inför oss barn, får det mig att vilja vara likadan.”

Kärlek är Guds främsta egenskap. Bibeln säger till och med att ”Gud är kärlek”. (1 Johannes 4:8) Det är därför inte så konstigt att Jehova kallas ”den lycklige Guden”. (1 Timoteus 1:11) Vi blir också lyckliga när vi försöker ta efter Guds egenskaper, särskilt hans kärlek. I Efesierna 5:1, 2 står det: ”Bli ... Guds efterliknare, som älskade barn, och fortsätt att vandra i kärlek.”

”UNDER MIN UPPVÄXT VAR BRÅK OCH FÖROLÄMPNINGAR INOM FAMILJEN VARDAGSMAT”, berättar Patricia. ”Jag fick aldrig lära mig att förlåta. Och när jag blev äldre låg jag ofta sömnlös och ältade sådant som andra hade gjort mot mig.” Ett liv fyllt av ilska och bitterhet är varken sunt eller lyckligt. Studier visar att om man har svårt att förlåta andra kan man

• bli lättstött, arg och bitter, vilket kan förstöra ens relationer och leda till ensamhet

• drabbas av oro, ångest eller depression

• bli så fokuserad på andras felsteg att man får svårt att njuta av livet

• få dåligt samvete eftersom man innerst inne vet att man borde förlåta

• bli stressad och drabbas av hälsoproblem, som högt blodtryck, hjärtsjukdom, artrit och huvudvärk.a

VAD INNEFATTAS I ATT FÖRLÅTA? Det inbegriper att man förlåter någon som begått ett felsteg och slutar att vara arg, bitter och hämndlysten. Men att förlåta någon är inte detsamma som att se genom fingrarna med något som är fel, att förminska det eller att låtsas som att det inte har hänt. Det handlar i stället om ett genomtänkt, personligt beslut som bygger på kärlek och en önskan om en god, fridsam relation till den andra personen.

Att vara förlåtande hör även ihop med att vara förstående. En person som är förlåtande förstår att alla begår misstag, både i ord och handling. (Romarna 3:23) Bibeln säger: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan.” (Kolosserna 3:13)

Att förlåta andra är en viktig del av att visa kärlek, som är ”ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14) Enligt hemsidan mayoclinic.org kan en förlåtande inställning

• leda till bättre relationer och att man utvecklar empati och förståelse för dem som sårar en

• ge bättre psykisk och andlig hälsa

• minska oro, stress och irritation

• underlätta för någon som lider av depression.

FÖRLÅT DIG SJÄLV. I tidskriften Disability & Rehabilitation står det: ”Att förlåta sig själv verkar vara det viktigaste för vår [fysiska och psykiska] hälsa, men det är också det svåraste.” Vad kan hjälpa dig att förlåta dig själv?

• Förvänta inte perfektion av dig själv. Acceptera att du, precis som alla andra, gör misstag. (Predikaren 7:20 [21])

• Lär dig av dina misstag och försök att inte göra om dem.

• Ha tålamod med dig själv – en del brister och dåliga vanor är svåra att få bukt med. (Efesierna 4:23, 24)

• Umgås med vänner som är positiva, uppmuntrande och snälla men som samtidigt är ärliga mot dig. (Ordspråksboken 13:20)

• Erkänn dina misstag och var snabb att be om ursäkt om du sårat någon. När du sluter fred med andra kommer du att få inre frid. (Matteus 5:23, 24)

BIBELNS RÅD FUNGERAR

Patricia, som citerades tidigare, lärde sig att bli mer förlåtande när hon studerade Bibeln. ”Det var en sådan befrielse att släppa all ilska som förgiftade mitt liv”, säger hon. ”Nu slipper jag må så dåligt, och jag får inte heller andra att må dåligt. Bibelns principer är ett tydligt bevis på att Gud älskar oss och vill att vi ska må bra.”

En man som heter Ron säger: ”Jag kunde inte styra andras tankar eller handlingar, men jag kunde styra mina egna. Jag var tvungen att sluta vara irriterad och bitter för att kunna få frid. Så jag valde att se frid och bitterhet som Nordpolen och Sydpolen – man kan helt enkelt inte vara på båda platserna samtidigt. Nu har jag äntligen inre frid.”

MÄNNISKAN ÄR UNIK – VI SKRIVER, VI MÅLAR, VI SKAPAR OCH VI FUNDERAR ÖVER LIVETS STORA FRÅGOR: Varför finns universum? Hur har livet kommit till? Vad är meningen med livet? Vad kommer att hända i framtiden?

En del undviker helst sådana frågor och tänker att svaren är utom räckhåll. Andra menar att livet är ett resultat av blind evolution och att sådana frågor därför är meningslösa. William Provine, professor i historia och biologi, sa: ”Det finns inga gudar, inga syften med något, ... ingen fundamental grund för etiska principer, ingen grundläggande mening med livet.”

Men somliga håller inte alls med om de tankarna. De ser att universum är ordnat och styrs av exakta, rentav eleganta, matematiska lagar. De fascineras av naturens imponerande design, som människor ofta försöker att kopiera. Och i sin vardag ser de hela tiden exempel på att avancerade och funktionella konstruktioner är ett resultat av intelligens, inte slump.

Sådana faktum har fått en del anhängare av evolutionsläran att ifrågasätta sin egen ståndpunkt. Så var det för Aleksej och Huabi.

ALEKSEJ MARNOV, NEUROKIRURG. ”Ateism och evolution genomsyrade undervisningen på de skolor jag studerade vid”, berättar Aleksej. ”Man ansågs vara okunnig om man trodde på Gud.” Men 1990 började han tänka i nya banor.

Han förklarar: ”Jag har alltid försökt förstå logiken bakom olika saker, däribland hjärnan. Det här fantastiska organet har med rätta beskrivits som den mest komplexa konstruktionen i hela universum. Men vad är poängen med att hjärnan ska samla på sig massor av kunskap och förmågor och sedan bara dö? Det verkade så meningslöst och ologiskt i mina ögon. Jag började fundera: Varför finns vi till? Vad är meningen med livet? Jag tänkte länge och väl på de här frågorna och drog så småningom slutsatsen att det måste finnas en skapare.”

Aleksejs sökande efter meningen med livet fick honom att börja undersöka Bibeln. Hans fru, som var ateist och arbetade som läkare, började med tiden också att studera Bibeln, men till en början med målet att visa att Aleksej hade fel. Vad blev resultatet? I dag har båda en stark tro på Gud, och tack vare Bibeln förstår de nu vad hans syfte med mänskligheten är.

YIN HUABI, PLASMAFORSKARE. Huabi studerade fysik och forskade i många år om plasma. Plasma beskrivs ibland som ett fjärde tillstånd som ett ämne kan befinna sig i. Den plasma som solen består av utgörs till stor del av elektroner och positivt laddade joner.

Huabi säger: ”När man forskar om olika naturfenomen finner man alltid en anmärkningsvärd ordning, vilket är ett resultat av exakta naturlagar. Det fick mig att undra: Var kommer de här lagarna ifrån? Till och med en liten brasa behöver ju övervakas, så vem har sett till att det finns lagar som kontrollerar solen? Med tiden insåg jag att det mest logiska svaret fanns i Bibelns första vers: ’I begynnelsen skapade Gud himlen och jorden.’” (1 Moseboken 1:1)

Vetenskapen har utan tvekan gett svar på många hur-frågor, till exempel: Hur fungerar hjärnceller? Hur kan solen alstra värme och ljus? Men som Aleksej och Huabi upptäckte så svarar Bibeln på något viktigare, nämligen varför-frågor: Varför finns universum? Varför styrs det av lagar? Varför finns vi till?

I Bibeln står det att Gud ”inte skapade ... [jorden] förgäves utan formade den till att vara bebodd”. (Jesaja 45:18) Gud har alltså ett syfte med jorden, ett syfte som hör ihop med mänsklighetens framtidshopp. Det handlar nästa artikel om.

”HOPP ÄR DEN BÄSTA MEDICINEN MOT KÄNSLOR AV HJÄLPLÖSHET, UTANFÖRSKAP OCH RÄDSLA”, sägs det i Hope in the Age of Anxiety. Boken tillägger även att hopp ger oss en inre drivkraft.

Även Bibeln visar att vi behöver ha ett hopp, samtidigt som den ger oss den här varningen: ”Sätt inte er förtröstan till förnäma män, till en människoson, hos vilken ingen räddning finns.” (Psalm 146:3) Vi gör därför klokt i att sätta vårt hopp till Gud i stället för till människor. Han har skapat oss och har makt att uppfylla alla sina löften. Vad är det för löften? Vi ska titta på några exempel.

ONDSKAN SKA TAS BORT OCH ERSÄTTAS AV EVIG FRID. ”Bara en liten tid till, och den ondskefulle är inte mer ... Men de ödmjuka skall ta jorden i besittning och få njuta av stor frid.” (Psalm 37:10, 11) ”De rättfärdiga ... skall bo för evigt” på jorden. (Psalm 37:29)

KRIGEN SKA UPPHÖRA. ”[Gud] får krigen att upphöra intill jordens yttersta ände. Bågen bryter han sönder och hugger spjutet i stycken, vagnarna bränner han upp i eld.” (Psalm 46:9 [10])

SJUKDOMAR, LIDANDE OCH DÖD SKA FÖRSVINNA. ”Gud ... skall torka varje tår från deras ögon, och döden skall inte finnas mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta finnas mer.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4)

INGEN SKA GÅ HUNGRIG. ”Det skall bli fullt med brödsäd på jorden, på bergens topp skall det vara ett överflöd.” (Psalm 72:16)

EN RÄTTVIS VÄRLDSREGERING SKA STYRA. ”Åt honom [Jesus] gavs herravälde och ära och kungamakt, för att alla folk, folkgrupper och språk skulle tjäna honom. Hans herravälde är ett herravälde som består till oöverskådlig tid och som inte skall försvinna, och hans kungarike är ett kungarike som inte skall fördärvas.” (Daniel 7:14)

Men hur vet vi att de här löftena kommer att bli verklighet? När Jesus var på jorden gav han, som blivande kung i Guds rike, en försmak på hur framtiden kommer att bli. Han botade sjuka, gav mat till fattiga och gav döda livet tillbaka. Men ännu viktigare var hans undervisning, för den innehöll principer som kommer att göra det möjligt för människor att leva tillsammans i frid för alltid. Jesus berättade även vad som skulle hända i framtiden, däribland vad som skulle känneteckna slutet på den nuvarande världsordningen.

STORMEN FÖRE LUGNET

Jesus förutsade att ”avslutningen på tingens ordning” skulle kännetecknas av allt annat än fred och säkerhet. Han beskrev ett sammansatt tecken som inkluderar krig mellan olika länder, svält, epidemier och stora jordbävningar. (Matteus 24:3, 7; Lukas 21:10, 11; Uppenbarelseboken 6:3–8) Jesus sa också: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” (Matteus 24:12)

En bibelskribent förutsade i 2 Timoteus 3:1–5 att den här svalnande kärleken skulle märkas på många sätt under ”de sista dagarna”. Många människor skulle älska pengar och njutningar och vara egoistiska, arroganta och våldsamma. Familjer skulle sakna naturlig tillgivenhet, och barn skulle vara olydiga mot sina föräldrar. Dessutom skulle religiöst hyckleri vara vanligt förekommande.

Sådana stormlika förhållanden ser vi överallt i dag, och det visar tydligt att tiden håller på att rinna ut för den här världsordningen. Dessutom bekräftar det att lugnet under Jesus styre ligger alldeles runt hörnet. Jesus fortsatte att berätta om de sista dagarna: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14)

Vad innebär de goda nyheterna för människor? För dem som gör det som är fel är de en varning. Men för människor som gör det som är rätt är de en hoppfull försäkran om att Guds löften snart kommer att bli verklighet. Skulle du vilja veta mer om vad Bibelns löften kan innebära för dig? Nästa sida visar hur du kan ta reda på mer.