Förbered dig väl

Förståndiga semesterfirare planerar sin semester i förväg. De skaffar resehandlingar och nödvändiga medicinska dokument, så att dessa handlingar är i ordning när resan börjar. De tar reda på vilka hälsorisker de kan utsättas för, så att de kan avgöra vilka förebyggande medicinska åtgärder de skall vidta.

Som förberedelse inför resor till områden där malaria grasserar börjar många ta medicin mot malaria redan några dagar före avresan. Av säkerhetsskäl är det oftast tillrådligt att man fortsätter med denna medicinering under hela semestervistelsen och även fyra veckor efter semestern, eftersom malariaparasiter kan finnas kvar i kroppen så länge. Men det finns också andra viktiga förebyggande åtgärder som man bör vidta.

Doktor Paul Clarke, som är verksam vid London School of Hygiene and Tropical Medicine, säger: ”Insektsmedel som appliceras på huden eller på band som man har runt handleder eller vrister samt användning av myggnät och elektriska myggdödare som avger ångor av insektsdödande medel är lika viktiga.” Det är vanligtvis bäst att skaffa sådan utrustning innan man åker på semester.

Åksjuka gör allt resande obehagligt. Varför blir man åksjuk? En forskare hävdar att åksjuka framkallas av att hjärnan är överstimulerad av nya impulser till följd av att man befinner sig i en ovan miljö. Om båtens rörelser, flygplanets vibrationer eller det brummande ljudet från bilmotorn gör dig åksjuk, försök då koncentrera din uppmärksamhet på något som inte rör sig, kanske horisonten eller vägen framför dig. Genom god ventilation får du nödvändigt syre. Vid svårare fall kan symtomen lindras med hjälp av antihistamintabletter. Men ett varningens ord är på sin plats: Se upp för eventuella biverkningar, till exempel dåsighet, som under vissa förhållanden kan utgöra en säkerhetsrisk.

Långa flygresor medför vissa hälsorisker, bland annat uttorkning. Hos en del personer som sitter trångt och stilla en längre tid ökar risken för blodproppar i benen. Följderna kan bli särskilt allvarliga om proppen lossnar och förs till lungorna eller hjärtat. Under en längre flygresa kan somliga därför behöva röra på sig genom att gå i flygplanets mittgång eller genom att tänja musklerna i höfter och ben när de sitter. Och genom att dricka rikligt med alkoholfria drycker kan du förhindra uttorkning.

Enligt en beräkning drabbas åtminstone hälften av de hundratals miljoner människor världen över som varje år reser utomlands av någon form av sjukdom eller skada. Doktor Richard Dawood, redaktör för tidskriften Travellers’ Health, säger därför att ”ingen resenär har råd att inte bry sig om att på förhand vidta åtgärder för sin hälsa”. Eftersom resenärens kropp behöver anpassa sig till olika bakteriestammar i atmosfären, i maten och i vattnet, är det särskilt viktigt att han under de första dagarna är försiktig med vad han äter.

”Man skall aldrig tro att det inte finns risker med mat”, varnar dr Dawood, ”om man inte vet att råvarorna var fräscha och att de är genomkokta eller genomstekta (steriliserade genom upphettning) — kött får således inte vara rödfärgat.” Man kan inte heller vara säker när det gäller varm mat. Så ”förvissa dig om att dagens lunch inte består av uppvärmda rester från gårdagens kvällsmål serverade i ny form”.

Om du tillbringar din semester i en miljö som skiljer sig mycket från den du kommer ifrån, kan du förmodligen inte alltid välja när, var och vad du skall äta. Men med all säkerhet är detta ett skäligt pris att betala för att slippa diarré, något som enligt rapporter drabbar två femtedelar av alla internationella resenärer.

Det är oftast säkrare att dricka buteljerat vatten än kranvatten. Men för att undvika risker är det förståndigt att låta serveringspersonalen öppna flaskor och burkar vid bordet, i ens närvaro. Det är också förståndigt att undvika is i drycker. Betrakta alltid is med misstänksamhet.