1–3. Vad innebär det att tjäna Jehova med ”odelat hjärta”? Ge ett exempel.

VI ÄR alla ofullkomliga och gör misstag. Därför är vi tacksamma för att Jehova inte handlar mot oss ”efter våra synder”. (Ps. 103:10) Om vi uppriktigt ångrar oss och ödmjukt ber honom om förlåtelse är han redo att förlåta oss på grundval av Jesus lösenoffer. Men för att vår tjänst ska vara godtagbar för Jehova måste vi, som David sa till Salomo, tjäna honom ”med odelat hjärta”. (1 Krön. 28:9) Hur kan vi göra det trots att vi är ofullkomliga?

² I det här sammanhanget har vi nytta av att jämföra kung Asas liv med kung Amazjas. Båda de här kungarna i Juda gjorde det som var rätt i Jehovas ögon, men Asa var trogen av hela sitt hjärta. (2 Krön. 15:16, 17; 25:1, 2; Ords. 17:3) De var båda ofullkomliga och gjorde misstag. Men i det stora hela höll sig Asa till Jehovas vägar och var helhjärtad i sin tjänst för honom. (1 Krön. 28:9) Amazja var däremot inte lika hängiven mot Jehova. När han kom tillbaka efter att ha besegrat Guds fiender hade han med sig deras avgudar och började tillbe dem. (2 Krön. 25:11–16)

³ En person som tjänar Jehova med ”odelat hjärta” är fullständigt hängiven honom och vill fortsätta att tjäna honom för evigt. I Bibeln syftar ordet ”hjärta” ofta på hela den inre människan och inbegriper ens önskningar, tankar, temperament, attityder, förmågor, motivation och mål. En person som tjänar Jehova med odelat hjärta sätter inte upp en fasad inför andra och låter inte tjänsten bara bli slentrian. Så trots vår ofullkomlighet kan vi alltså fortsätta att vara fullständigt hängivna Jehova och tjäna honom helhjärtat. (2 Krön. 19:9)

4. Vad ska vi gå igenom nu?

⁴ För att vi ska få en tydligare bild av vad det innebär att tjäna Jehova med odelat hjärta kan vi tänka på Asa och tre andra kungar i Juda som tjänade Jehova troget – Jehosafat, Hiskia och Josia. Alla fyra gjorde misstag, men de fick ändå Jehovas godkännande. Varför kunde Jehova konstatera att de hade tjänat honom helhjärtat, och hur kan vi efterlikna dem?

ASAS HJÄRTA VAR ”ODELAT GENTEMOT JEHOVA”

5. Vilka bestämda åtgärder vidtog Asa?

⁵ Asa var den tredje kungen i Juda efter att det norra tiostammarsriket Israel hade brutit sig loss från Juda. Han avlägsnade avgudadyrkan och förvisade de manliga tempelprostituerade ur landet. Han avsatte till och med sin farmor Maaka från ställningen som änkedrottning, eftersom hon hade gjort en pervers avgudabild. (1 Kung. 15:11–13) Han uppmanade också folket ”att söka Jehova ... och att handla efter lagen och budet”. Ja, Asa gjorde allt han kunde för att hjälpa andra att tillbe Jehova. (2 Krön. 14:4)

6. Vad gjorde Asa när etiopierna invaderade landet?

⁶ Jehova välsignade Juda med fred de första tio åren av Asas styre. Sedan kom etiopiern Sera emot Juda med en armé på en miljon man och 300 vagnar. (2 Krön. 14:1, 6, 9, 10) Vad gjorde Asa då? Han visade att han fullständigt litade på Jehova. (Läs 2 Krönikeboken 14:11.) Och som svar på hans innerliga bön gav Jehova honom en förkrossande seger över den etiopiska armén. (2 Krön. 14:12, 13) Jehova lät också en del kungar segra över sina fiender trots att de inte var trogna mot honom. Då gjorde han det för sitt eget namns skull. (1 Kung. 20:13, 26–30) Men den här gången hjälpte Jehova sitt folk därför att Asa förtröstade på honom. Visserligen handlade Asa oförståndigt längre fram. Vid ett tillfälle sökte han till exempel hjälp från kungen i Aram i stället för att förlita sig på Jehova. (1 Kung. 15:16–22) Men Jehova kunde se att Asa älskade honom. På det hela taget var hans hjärta ”odelat gentemot Jehova alla hans dagar”. Hur kan vi efterlikna Asas fina exempel? (1 Kung. 15:14)

7, 8. Hur kan vi efterlikna Asa?

⁷ Vi kan alla granska oss själva för att se om vi verkligen är helhjärtade i vår tjänst för Jehova. Vi kan fråga oss: ”Är jag besluten att göra Jehovas vilja, stå upp för sann tillbedjan och skydda församlingen mot skadligt inflytande?” Tänk vilket mod som krävdes av Asa när han konfronterade Maaka, som var änkedrottning i landet. Förmodligen känner du ingen som beter sig som Maaka gjorde, men du kanske kan hamna i en situation där du behöver vara lika modig som Asa. Tänk till exempel om någon i din familj eller en nära vän skulle synda mot Jehova utan att ångra sig och bli utesluten. Skulle du tydligt visa var du står genom att inte umgås med honom eller henne? Vad skulle ditt hjärta motivera dig att göra?

⁸ Ibland kan vi precis som Asa känna att vi har alla emot oss. Du kanske har skolkompisar eller lärare som driver med dig för att du är ett Jehovas vittne. Eller också kanske du har arbetskamrater som pikar dig för att du tar ledigt för en sammankomst eller sällan jobbar över. Om du hamnar i sådana situationer, be då till Jehova, precis som Asa gjorde. Förlita dig modigt på Jehova, och håll fast vid det som du vet är rätt. Kom ihåg att han styrkte och hjälpte Asa, och han kommer att styrka dig också.

9. Hur kan vi visa att vi är helhjärtade i tjänsten för Jehova?

⁹ Asa tänkte inte bara på sig själv, utan hjälpte också andra ”att söka Jehova”. På liknande sätt hjälper vi andra att tjäna Jehova. Tänk så mycket det måste betyda för honom att vi pratar med andra om honom; att vi visar att vi älskar honom och uppriktigt intresserar oss för våra medmänniskor och deras framtid.

JEHOSAFAT SÖKTE JEHOVA

10, 11. Hur kan vi efterlikna Jehosafat?

¹⁰ Jehosafat ”vandrade på sin far Asas väg”. (2 Krön. 20:31, 32) Hur då? Precis som Asa hade gjort, så uppmuntrade Jehosafat folket att fortsätta tillbe Jehova. Han sände ut män till städerna i Juda för att de skulle undervisa folket i ”boken med Jehovas lag”. (2 Krön. 17:7–10) Dessutom reste han till nordriket Israel, till invånarna i Efraims bergstrakt, för att ”föra dem tillbaka till Jehova”. (2 Krön. 19:4) Jehosafat var en kung ”som sökte Jehova av hela sitt hjärta”. (2 Krön. 22:9)

¹¹ Vi kan alla engagera oss i den världsvida undervisningskampanj som Jehova ligger bakom i dag. Har du som mål att varje månad undervisa andra om Bibeln och försöka motivera dem att tjäna Jehova? Om du gör en extra ansträngning kan Jehova hjälpa dig att sätta i gång ett bibelstudium. Har du gjort det till ett böneämne? Är du villig att anta den här utmaningen och kanske till och med offra lite av din fritid? Och som vi såg reste Jehosafat till Efraim för att hjälpa folket där att återvända till den sanna tillbedjan. På liknande sätt kan vi försöka hjälpa dem som inte längre är aktiva i församlingen. Det finns också en särskild anordning där de äldste besöker uteslutna som bor på församlingens distrikt för att hjälpa dem som kan ha rättat till sin felaktiga kurs.

12, 13. a) Vad gjorde Jehosafat när han hamnade i en skrämmande situation? b) Varför bör vi efterlikna Jehosafat i svåra situationer?

¹² Precis som sin far, Asa, så förlitade sig Jehosafat helt och hållet på Jehova när en stor armé hotade Juda. (Läs 2 Krönikeboken 20:2–4.) Jehosafat blev rädd men ”bestämde sig för att söka Jehova”. Han vände sig ödmjukt till Jehova i bön och sa att han och hans folk stod maktlösa inför fienden och att de inte visste vad de skulle göra. Han var helt övertygad om att Jehova skulle hjälpa dem och sa: ”Våra ögon är vända mot dig.” (2 Krön. 20:12)

¹³ Ibland kan vi känna oss som Jehosafat. Vi kanske undrar hur vi ska hantera en svår situation, och vi kanske till och med är rädda. (2 Kor. 4:8, 9) Men tänk på vad Jehosafat gjorde. I en offentlig bön erkände han öppet att både han och folket kände sig maktlösa och svaga. (2 Krön. 20:5) Du som tar den andliga ledningen i din familj kan efterlikna honom. Vänd dig till Jehova och be om vägledning och kraft att kunna hantera de problem som ni som familj ställs inför. Tänk inte att det är pinsamt att be sådana böner när de andra i familjen hör på. De kommer att känna att du litar på Jehova. Han hjälpte Jehosafat, och han kommer att hjälpa dig också.

HISKIA GJORDE DET SOM VAR RÄTT

14, 15. Hur visade Hiskia att han fullständigt litade på Jehova?

¹⁴ Hiskia blev känd som en kung som ”höll fast vid Jehova”. Men till skillnad från Jehosafat hade han en pappa som var en dålig förebild och som tillbad falska gudar. Hiskia ”skaffade bort offerhöjderna och bröt sönder de heliga stoderna och högg ner den heliga pålen och krossade kopparormen som Mose hade gjort”, eftersom israeliterna hade börjat tillbe den. Hiskia var verkligen helhjärtad och ”höll de bud som Jehova hade gett Mose befallning om”. (2 Kung. 18:1–6)

¹⁵ Till och med när den mäktiga assyriska armén invaderade Juda och hotade att utplåna Jerusalem litade Hiskia helt och fullt på Jehova. Sanherib, Assyriens kung, smädade Jehova och försökte skrämma Hiskia och få honom att kapitulera. Men han bad till Jehova om hjälp eftersom han var övertygad om att Jehova kunde rädda sitt folk. (Läs Jesaja 37:15–20.) Och Gud besvarade hans bön genom att sända en ängel som dödade 185 000 assyriska soldater. (Jes. 37:36, 37)

16, 17. Hur kan vi efterlikna Hiskia?

¹⁶ Längre fram blev Hiskia allvarligt sjuk och var nära att dö. Under den här tiden bad han att Jehova skulle komma ihåg att han hade ”vandrat inför ... [honom] i sannfärdighet och med odelat hjärta”. (Läs 2 Kungaboken 20:1–3.) Som Bibeln visar kan ingen av oss i vår tid räkna med att Jehova mirakulöst ska bota oss eller förlänga vårt liv. Men precis som Hiskia kan vi säga i bön till Jehova att vi har tjänat honom troget av hela vårt hjärta. Är du övertygad om att Jehova både kan och vill ge dig styrka, även när du är sjuk? (Ps. 41:3)

¹⁷ När vi begrundar exemplet med Hiskia kanske vi inser att vi också behöver skaffa bort något som påverkar vårt förhållande till Jehova negativt eller distraherar oss i vår tjänst för honom. För att ta ett exempel: En del kristna kan naturligtvis uppskatta sociala medier som ett sätt att kommunicera med familj och nära vänner. Men vi vill inte efterlikna dem i världen som via sociala medier gör människor till idoler. Många går till överdrift och följer personer som de inte ens känner. Eller så lägger de väldigt mycket tid på att läsa om dem och titta på deras bilder. Men risken finns att man slösar bort en massa tid på sådant som egentligen är helt oviktigt. Man skulle också kunna bli stolt om många gillar ens inlägg eller bli stött om någon slutar följa en. Tänk om Paulus eller Aquila och Priscilla hade levt i vår tid. Kan vi föreställa oss att de varje dag skulle hålla på och lägga ut bilder eller följa personer som inte tjänar Jehova? Bibeln säger att Paulus var ”intensivt upptagen med ordet”. Och Aquila och Priscilla använde sin tid till att förklara ”Guds väg mera noggrant” för andra. (Apg. 18:4, 5, 26) Vi kan fråga oss: Är jag noga med att inte göra människor till idoler? Undviker jag att lägga en massa dyrbar tid på sådant som egentligen är oviktigt? (Läs Efesierna 5:15, 16.)

JOSIA RÄTTADE SIG EFTER JEHOVAS BUD

18, 19. Hur kan vi efterlikna Josia?

¹⁸ Kung Josia, Hiskias sonsonsson, var också noga med att följa Jehovas bud ”av hela sitt hjärta”. (2 Krön. 34:31) Som tonåring ”började han söka sin förfader Davids Gud”, och när han var 20 började han rena Juda från avgudadyrkan. (Läs 2 Krönikeboken 34:1–3.) Josia gick verkligen in för att göra Guds vilja och följde honom mer troget än många andra kungar i Juda. Men när man hittade vad som kan ha varit den ursprungliga lagbok som Mose hade skrivit och läste upp den för Josia, insåg han att han behövde tjäna Jehova mera helt och fullt. Han uppmanade också folket att göra det. Vad fick det för resultat? ”Så länge han levde vände de sig inte bort från att följa Jehova.” (2 Krön. 34:27, 33)

¹⁹ Om du är ung kan du göra som Josia och lära känna Jehova bättre. Josia kanske fick höra om Jehovas villighet att förlåta av sin farfar, kung Manasse. På samma sätt kan du lära dig mycket av att lyssna på äldre släktingar och äldre vänner i församlingen. De kan berätta för dig om allt positivt som Gud har gjort för dem. Tänk också på hur Josia reagerade när han fick veta vad som stod i Skrifterna. Det han hörde påverkade honom på djupet och fick honom att göra förändringar. När du läser Bibeln kan det göra dig mer motiverad att tjäna Jehova. Du kommer då att dras närmare honom, känna dig gladare och lyckligare och dessutom vilja prata med andra om honom. (Läs 2 Krönikeboken 34:18, 19.) När du studerar Bibeln kanske du också upptäcker att det finns sådant som du kan förbättra i tjänsten för Jehova. Försök i så fall att jobba på det, precis som Josia gjorde.

TJÄNA JEHOVA MED ODELAT HJÄRTA!

20, 21. a) Vad var gemensamt för de fyra kungar som vi sett närmare på i den här artikeln? b) Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

²⁰ Vad kan vi lära oss av de här fyra kungarna i Juda som tjänade Jehova med odelat hjärta? De var fast beslutna att göra Jehovas vilja och att tjäna honom livet ut. De förlitade sig på honom när de hotades av mäktiga fiender. Och framför allt tjänade de Jehova därför att de älskade honom.

²¹ Som vi ska se i nästa artikel gjorde de här fyra kungarna också misstag. Men Jehova, som kan läsa hjärtan, visste att de verkligen älskade honom. Vi är också ofullkomliga och har våra fel och brister. Men vad ser Jehova när han granskar oss? Ser han att vi tjänar honom med odelat hjärta? I nästa artikel ska vi gå igenom vad vi kan lära oss av de här kungarnas misstag.

1, 2. Varför ska vi se närmare på fyra av kungarna i Juda?

OM DU såg att någon halkade omkull på en stig, skulle du då inte vara extra försiktig om du sedan själv skulle gå där? Genom att se på andras misstag kan vi få hjälp att undvika att göra liknande misstag. Samma sak gäller på ett andligt plan. Vi kan lära oss mycket av andras misstag, bland annat de som finns nedtecknade i Bibeln.

² De fyra kungarna i Juda som vi läste om i förra artikeln tjänade Jehova med odelat hjärta. Men de gjorde också en del allvarliga misstag. Vad kan vi lära oss av det som hände dem, och hur kan vi undvika att själva göra något liknande? Hur kan vi med andra ord få nytta av det ”som skrivits förr ... till vår undervisning”? (Läs Romarna 15:4.)

DET LEDER TILL KATASTROF ATT LITA PÅ MÄNSKLIG VISHET

3–5. a) Vilket misstag gjorde Asa fastän han tjänade Jehova helhjärtat? b) Vad kan ha fått Asa att förlita sig på människor när Basa drog upp mot Juda?

³ Vi ska börja med att granska Asas exempel och se hur Guds ord kan påverka vårt liv. Asa förtröstade på Jehova när en miljon etiopier drog upp mot Juda, men däremot gjorde han inte det när Basa, Israels kung, började befästa Rama, som låg nära gränsen till Asas område. (2 Krön. 16:1–3) Vid det senare tillfället förlitade han sig i stället på sin egen förmåga och mutade den arameiske kungen Ben-Hadad för att han skulle angripa Basa. Fungerade det? Bibeln säger: ”Så snart Basa hörde det upphörde han att bygga på Rama och inställde sitt arbete.” (2 Krön. 16:5) Så till en början verkade det faktiskt som att Asas strategi fungerade.

⁴ Men hur såg Jehova på Asas handlingssätt? Han sände siaren Hanani och lät honom tillrättavisa Asa för att han inte hade förlitat sig på Jehova. (Läs 2 Krönikeboken 16:7–9.) Hanani sa: ”Från och med nu kommer det att vara krig mot dig.” Basa var inte längre något hot, men under resten av Asas liv fick han och hans folk utkämpa många krig.

⁵ Som vi såg i förra artikeln var Asa trogen mot Jehova av hela sitt hjärta. (1 Kung. 15:14) Jehova godkände Asa och såg att han i det stora hela var hängiven och gjorde hans vilja. Men samtidigt fick Asa skörda konsekvenserna av sitt oförståndiga beslut. Vad kan ha fått honom att lita mer på sig själv och Ben-Hadad än på Jehova? Trodde han kanske att diplomati eller militär taktik skulle ge bättre resultat än att be Gud om hjälp? Kan det ha varit dåliga rådgivare som fick honom på sådana tankar?

6. Vad kan vi lära oss av Asas misstag? Ge ett exempel.

⁶ Vad kan vi lära oss av Asas misstag? När vi ställs inför problem som känns övermäktiga kanske det är lätt att se att vi behöver förlita oss på Jehova. Men hur är det när vi brottas med mindre problem i vardagen? Fastnar vi ibland i ett mänskligt tänkesätt och försöker lösa dem på egen hand? Eller försöker vi hitta principer i Bibeln, tillämpa dem och på så sätt visa att vi litar på Jehovas sätt att lösa problem? Tänk dig till exempel att din familj ibland sätter sig på tvären när du ska gå på ett möte eller en sammankomst. Ber du då Jehova om hjälp att hantera den situationen? Eller tänk dig att du har sökt jobb en längre tid och till slut får komma på en anställningsintervju. Skulle du då berätta att du går på möten varje vecka och att du inte är beredd att missa dem? Vilket problem vi än ställs inför har vi nytta av att följa rådet i Psalm 37:5: ”Vältra över din väg på Jehova, ja, förlita dig på honom, och han skall handla.”

HUR KAN DÅLIGT UMGÄNGE PÅVERKA OSS?

7, 8. Vilka misstag gjorde Jehosafat, och vad ledde det till? (Se den inledande bilden.)

⁷ Hur var det då med Asas son Jehosafat? Han hade många fina egenskaper, och när han förlitade sig på Jehova gjorde han mycket som var bra. Men han fattade också en del dåliga beslut. Till exempel ingick han en allians med den onde kung Ahab i det norra riket och lät sin son gifta sig med Ahabs dotter. Och han gick ut i strid tillsammans med Ahab mot araméerna, trots att profeten Mikaja hade varnat honom för att göra det. Jehosafat var en hårsmån från att bli dödad i den striden. (2 Krön. 18:1–32) När han sedan återvände till Jerusalem frågade profeten Jehu: ”Är det den ondskefulle man skall hjälpa, och är det dem som hatar Jehova du skall älska?” (Läs 2 Krönikeboken 19:1–3.)

⁸ Lärde sig Jehosafat något av sina erfarenheter med Ahab och av profeten Jehus varnande ord? Det verkar tyvärr inte så. Han älskade fortfarande Jehova och ville göra det som var rätt, men oförståndigt nog allierade han sig med ännu en fiende till Jehova, kung Ahasja, Ahabs son. Jehosafat och Ahasja byggde skepp tillsammans, men skeppen kom aldrig i väg som det var tänkt, utan slogs i spillror. (2 Krön. 20:35–37)

9. Hur kan vi påverkas av dåligt umgänge?

⁹ Vad kan vi lära oss av det som hände Jehosafat? På det hela taget var han en god kung. Han gjorde det som var rätt och ”sökte Jehova av hela sitt hjärta”. (2 Krön. 22:9) Men han var inte immun mot följderna av att umgås med fel personer. Tänk på det som står i Ordspråksboken 13:20: ”Den som vandrar med de visa blir vis, men den som umgås med de enfaldiga går det illa.” Å ena sidan vill vi ju hjälpa intresserade personer att lära känna sanningen. Men samtidigt utsätter vi oss för risker om vi i onödan umgås med sådana som inte tjänar Jehova. I fallet med Jehosafat höll hans samröre med Ahab på att kosta honom livet.

10. a) Vad kan den som vill gifta sig lära av exemplet med Jehosafat? b) Vad måste vi komma ihåg?

¹⁰ Vilken praktisk lärdom kan vi ta med oss från exemplet med Jehosafat? Tänk dig att en broder eller syster börjar få känslor för någon som inte älskar Jehova. Han eller hon kanske tänker att det inte går att hitta någon lämplig partner bland Guds folk. Eller också kanske släktingar som inte är med i sanningen försöker pressa honom eller henne att gifta sig ”innan det är för sent”. En del kanske känner det som en syster som sa: ”Vi är förprogrammerade att vilja ha kärlek och kamratskap.” Hur ska en kristen hantera en sådan situation? Det kan vara till hjälp att tänka igenom hur det gick för kung Jehosafat. Han vände sig för det mesta till Gud för att få vägledning. (2 Krön. 18:4–6) Men vad hände när han umgicks med Ahab, som inte älskade Jehova? Jehosafat borde ha kommit ihåg att Jehova söker efter dem som tjänar honom helhjärtat. Även i vår tid ”sveper hans ögon över hela jorden, för att han skall kunna visa sin styrka” till nytta för oss. (2 Krön. 16:9) Han förstår vår situation och älskar oss. Är du övertygad om att Gud kommer att fylla ditt behov av kärlek och kamratskap? Förr eller senare kommer han att göra det – var så säker!

AKTA DIG FÖR ETT HÖGMODIGT HJÄRTA

11, 12. a) Hur visade Hiskia vad som fanns i hans hjärta? b) Varför förlät Jehova Hiskia?

¹¹ Det vi kan lära oss av exemplet med Hiskia har med vårt hjärta att göra. Vid ett tillfälle hjälpte Jehova Hiskia att se vad som verkligen fanns i hans hjärta. (Läs 2 Krönikeboken 32:31.) När Hiskia blev svårt sjuk lät Jehova en skugga gå baklänges som ett tecken på att han skulle bli frisk. Senare verkar det som att Babylons furstar ville få veta mer om det här tecknet och därför skickade sändebud till Hiskia. (2 Kung. 20:8–13; 2 Krön. 32:24) Jehova gav honom inte några riktlinjer för hur han skulle ta emot dem. Bibeln säger att Jehova ”övergav honom” för att se vad han skulle göra. Hiskia visade männen från Babylon ”hela sin skattkammare”. Det här oförståndiga handlingssättet visade vad som fanns i hans hjärta.

¹² Bibeln säger inte uttryckligen vad det var som gjorde att Hiskias hjärta blev högmodigt. Kan det ha varit att han segrade över assyrierna eller blev frisk genom ett underverk? Eller var det att han fick ”mycket stor rikedom och ära”? Hur som helst blev han stolt och visade ingen tacksamhet för den godhet som Jehova hade visat honom. Så tragiskt! Han hade tjänat Jehova av hela sitt hjärta, men under en tid handlade han på ett sätt som sårade Jehova. Längre fram sägs det dock att ”Hiskia ödmjukade sig” och att Gud förlät honom. (2 Krön. 32:25–27; Ps. 138:6)

13, 14. a) När skulle Jehova kunna låta oss klara oss på egen hand för att se vad som finns i vårt hjärta? b) Hur bör vi reagera när vi får beröm?

¹³ Vad har vi för nytta av att begrunda skildringen om Hiskia? Tänk på att Hiskias högmodiga inställning blev uppenbar strax efter att Jehova hade besegrat Sanherib och botat Hiskias livshotande sjukdom. Så om vi gör bra ifrån oss i något avseende, skulle det då kunna vara så att Jehova låter oss klara oss på egen hand, så att säga, för att det som finns i vårt hjärta ska komma fram? Tänk dig till exempel att en broder har lagt ner mycket tid och energi på att förbereda ett tal och sedan hållit det inför en stor åhörarskara. Efteråt får han massor av beröm för sin insats. Hur kommer han att reagera på det?

¹⁴ När vi får beröm är det bra att tänka på Jesus ord: ”När ni har gjort allt som har anvisats er, säg då: ’Vi är odugliga slavar. Vad vi har gjort är bara vad vi borde göra.’” (Luk. 17:10) Vi kan dra ytterligare en lärdom av Hiskias erfarenhet. Hans högmodiga inställning blev tydlig när han inte visade uppskattning för att Jehova hade hjälpt honom. Om vi får beröm, vad kan då hjälpa oss att vara ödmjuka? Vi kan meditera över allt som Jehova har gjort för oss. Och vi kan berätta för andra om honom och hur han har hjälpt oss. Han stöder sitt folk genom både Bibeln och sin heliga ande.

TÄNK EFTER FÖRE

15, 16. Varför förlorade Josia Guds beskydd och sitt eget liv?

¹⁵ Vad kan vi slutligen lära oss av det som hände kung Josia? Han var en god kung, men han gjorde ett misstag som ledde till att han förlorade livet. (Läs 2 Krönikeboken 35:20–22.) Josia ”drog ut för att möta” Neko, Egyptens kung, trots att Neko uttryckligen talade om för Josia att det inte var honom han var på väg att strida mot. Bibeln säger att Nekos ord kom ”från Guds mun”. Så varför drog Josia ut mot Neko? Bibeln säger inget om det.

¹⁶ Hur skulle Josia ha kunnat ta reda på om Nekos ord kom från Jehova? Han skulle till exempel ha kunnat fråga profeten Jeremia. (2 Krön. 35:23, 25) Men det står inget i Bibeln om att han gjorde det. Dessutom var ju Neko på väg mot Karkemish. Han var alltså inte på väg mot Jerusalem, utan skulle strida mot ”ett annat hus”. Inte heller var Jehovas namn inblandat, för Neko smädade varken Jehova eller hans folk. Så när Josia drog ut för att strida mot Neko visade han verkligen dåligt omdöme. Vad kan vi lära oss av det här? När vi ställs inför ett problem är det viktigt att vi tar reda på vad Jehova vill att vi ska göra.

17. Hur kan vi undvika att upprepa Josias misstag när vi ställs inför problem?

¹⁷ Om ett problem dyker upp behöver vi ta reda på vilka bibliska principer som kan vara till hjälp och hur vi ska tillämpa dem på ett balanserat sätt. I vissa fall kanske vi vill be de äldste om råd. Vi kanske har tänkt igenom vad vi redan känner till om ämnet, och vi kanske till och med har forskat i litteraturen. Men det kan finnas fler bibliska principer som är relevanta, och en äldste kanske kan hjälpa oss att hitta dem. Tänk till exempel att en syster har en man som inte är ett vittne. Hon vet att hon har ett ansvar att predika de goda nyheterna. (Apg. 4:20) Tänk nu att hon har planerat att gå ut i tjänsten en viss dag, men så vill hennes man att hon ska stanna hemma. Han tycker att de inte har haft så mycket tid för varandra på sistone, och nu vill han att de ska göra något tillsammans. Hon kanske tänker på olika bibelverser som kan hjälpa henne att fatta rätt beslut. Hon vet att hon måste lyda Gud och att Jesus har befallt oss att göra lärjungar. (Matt. 28:19, 20; Apg. 5:29) Men hon vet också att hon behöver underordna sig sin man och vara resonlig. (Ef. 5:22–24; Fil. 4:5) Vill hennes man att hon inte ska gå ut i tjänsten alls, eller är det bara just den här dagen han vill att hon ska göra något annat? Vi behöver ha balans när vi anstränger oss för att göra Guds vilja och ha ett gott samvete.

TJÄNA JEHOVA MED ODELAT OCH GLATT HJÄRTA

18. Vad har vi för nytta av att meditera över exemplen med de fyra kungarna?

¹⁸ Eftersom vi är ofullkomliga kanske vi ibland begår samma misstag som de fyra kungar vi nu har läst om. Vi kanske 1) förlitar oss på oss själva, 2) väljer fel umgänge, 3) utvecklar en högmodig inställning eller 4) fattar beslut utan att ta reda på vad Jehova vill att vi ska göra. Visst är vi glada över att Jehova ser det goda i oss, precis som han såg det goda i de fyra kungarna. Han ser också hur mycket vi älskar honom och hur gärna vi vill tjäna honom helt och fullt. Det är därför han har gett oss varnande exempel som hjälper oss att undvika allvarliga misstag. Så låt oss meditera över de här skildringarna och vara tacksamma över att Jehova har gjort dem tillgängliga för oss!