7. Hur beskrev Jeremia hjärtat hos flertalet judar på den tiden?

⁷ Som förberedelse för den här undersökningen kan vi fråga oss hur det var med hjärtetillståndet hos flertalet judar på Jeremias tid. Vi hittar svaret i ett ovanligt uttryck som Jeremia använde: ”Hela Israels hus har oomskuret hjärta.” Han syftade inte på den vanliga omskärelsen av judiska män, för han sa: ”’Se! Det kommer dagar’, lyder Jehovas uttalande, ’då jag skall hålla räkenskap med var och en som är omskuren men som fortfarande är i ett oomskuret tillstånd.’” Även omskurna judar hade alltså ett ”oomskuret hjärta”. (Jer. 9:25, 26) Vad innebar det?

8, 9. Vad behövde de flesta judar på Jeremias tid göra med sitt hjärta?

⁸ När vi tänker på vad Gud uppmanade judarna att göra får vi en ledtråd till vad ett ”oomskuret hjärta” betyder. Han sa: ”Avlägsna ert hjärtas förhud, ni män i Juda och invånare i Jerusalem, för att mitt raseri inte skall fara fram ... på grund av era onda gärningar.” Men varifrån kom deras onda gärningar? Från deras inre, från deras hjärtan. (Läs Markus 7:20–23.) Ja, Jehova fick Jeremia att rikta uppmärksamheten på orsaken till judarnas dåliga handlingssätt. De var upproriska och ville inte ändra sig. Deras motiv och tänkesätt var inte i linje med Guds. (Läs Jeremia 5:23, 24; 7:24–26.) Gud sa till dem: ”Låt omskära er för Jehova, och avlägsna ert hjärtas förhud.” (Jer. 4:4; 18:11, 12)

⁹ Judarna på Jeremias tid var alltså i behov av ”hjärtkirurgi”, de behövde omskära sina hjärtan, precis som judarna på Moses tid. (5 Mos. 10:16; 30:6) Hur kunde de skära bort sitt ”hjärtas förhud”? De behövde avlägsna tänkesätt, begär och motiv som gjorde deras hjärtan okänsliga. (Apg. 7:51)

Men tänk ändå på vad David sa i bön till Jehova: ”Utforska mig, Gud, och känn mitt hjärta. Pröva mig, och känn mina oroande tankar, se om det finns en smärtsam väg i mig.” (Ps. 17:3; 139:23, 24)

11, 12. a) Varför behöver vi pröva vårt eget hjärta? b) Vad kommer Jehova inte att göra?

¹¹ Jehova vill att vi ska få ett gott förhållande till honom och sedan behålla det. Så här sa Jeremia om den rättfärdige: ”Du, härarnas Jehova, prövar den rättfärdige; du ser njurarna och hjärtat.” (Jer. 20:12) Den Allsmäktige prövar alltså hjärtat även hos rättfärdiga människor. Borde inte det motivera oss alla att ärligt granska oss själva? (Läs Psalm 11:5.) När vi gör det kanske vi upptäcker att vi har attityder, mål eller djupt liggande känslor som vi behöver ta itu med. Vi kanske märker att vi har en ”förhud” på vårt hjärta, något som gör vårt hjärta mindre känsligt och som vi behöver ta bort. Det krävs så att säga ett kirurgiskt ingrepp. Du håller säkert med om att det är bra att undersöka hjärtat, men vad ska du hålla utkik efter? Och hur kan du göra nödvändiga förändringar? (Jer. 4:4)

¹² En sak är säker: Vi kan inte förvänta att Jehova ska tvinga oss att göra förändringar. Till de människor som representerades av de ”goda fikonen” sa han: ”Jag skall ge dem ett hjärta till att känna mig.” Han sa inte att han skulle tvinga dem att förändra sina hjärtan. De behövde ha ett känsligt hjärta som visade att de ville tjäna Gud. Och det behöver vi också ha.

13, 14. Hur skulle en kristens hjärta kunna vara till skada för honom?

¹³ Jesus sa: ”Ut ur hjärtat kommer till exempel onda överväganden, mord, äktenskapsbrott, otukt, stöld, falskt vittnesbörd, hädelser.” (Matt. 15:19) Så om en kristen har ett okänsligt hjärta som får honom att begå äktenskapsbrott eller otukt utan att ångra sig, kan han förlora Guds godkännande för gott. Men även om någon inte begår ett sådant felsteg, skulle han kunna tillåta ett orätt begär att växa i hjärtat. (Läs Matteus 5:27, 28.) Det är i sådana situationer vi kan ha nytta av att granska vårt hjärta. Om vi gör det, skulle vi då upptäcka att vi har olämpliga känslor för någon av det motsatta könet, ett hemligt begär som Gud inte skulle godkänna? Behöver vi avlägsna något från vårt hjärta?

¹⁴ Eller säg att någon inte har begått ”mord”, men att han kanske har låtit illvilja gro i hjärtat så att han till slut hatar en medkristen. (3 Mos. 19:17) Kommer han att anstränga sig för att få bort sådana känslor som skulle kunna göra hans hjärta okänsligt? (Matt. 5:21, 22)

15, 16. a) Förklara hur vi skulle kunna ha ett ”oomskuret hjärta”. b) Varför är det allvarligt att ha ett ”oomskuret hjärta”?

¹⁵ Lyckligtvis har de flesta kristna inte sådana ”hjärtfel”. Men Jesus nämnde också ”onda överväganden”. Det är åsikter eller attityder som kan förgifta många sidor av livet. Man kan till exempel ha en felaktig syn på lojalitet mot släktingar. Som kristna älskar vi naturligtvis våra släktingar och vill inte vara som dem som saknar ”naturlig tillgivenhet” i de här ”de sista dagarna”. (2 Tim. 3:1, 3) Men man skulle också kunna gå till överdrift åt andra hållet. Många menar att ”blod är tjockare än vatten”. De skulle försvara sina släktingar i alla lägen och ta det personligt om deras släktingar blev illa behandlade. Exemplet med Dinas bröder visar vad sådana starka känslor kan leda till. (1 Mos. 34:13, 25–30) Och föreställ dig vad Absalom hade i sitt hjärta som fick honom att mörda sin halvbror Amnon. (2 Sam. 13:1–30) Var det inte ”onda överväganden” som låg bakom deras handlingar?

¹⁶ Givetvis begår de sanna kristna inte mord. Men skulle det kunna vara så att somliga har starka negativa känslor mot någon som har behandlat deras släkting illa, eller som de tror har gjort det? De kanske tackar nej om de blir hembjudna av den brodern eller systern eller de kanske själva vägrar visa någon form av gästfrihet mot den personen. (Hebr. 13:1, 2) Sådana starka negativa känslor och sådan brist på gästfrihet skulle visa att vi saknar kärlek, och därför kan vi inte bara vifta bort det. Han som undersöker hjärtat skulle kunna diagnostisera det som ett ”oomskuret hjärta”. (Jer. 9:25, 26) Kom ihåg Jehovas uppmaning: ”Avlägsna ert hjärtas förhud.” (Jer. 4:4)

UTVECKLA OCH BEVARA ”ETT HJÄRTA TILL ATT KÄNNA” GUD

17. Hur kan fruktan för Jehova hjälpa oss att få ett känsligare hjärta?

¹⁷ Men tänk om du upptäcker att ditt bildliga hjärta inte är så känsligt som det borde vara för Jehovas råd och att det i viss utsträckning är ”oomskuret”? Du kanske hittar spår av människofruktan, en längtan efter att bli rik och berömd eller rentav ett drag av envishet eller oberoende. I så fall skulle du inte vara den förste. (Jer. 7:24; 11:8) Jeremia skrev att de trolösa judarna på hans tid hade ”ett motspänstigt och upproriskt hjärta”. Han fortsatte: ”De har inte sagt i sitt hjärta: ’Låt oss nu frukta Jehova, vår Gud, han som ger hällregn i rätt tid, både höstregn och vårregn.’” (Jer. 5:23, 24) Vad visar detta? Jo, ju mer vi utvecklar vår gudsfruktan och vår uppskattning av Jehova, desto lättare blir det att avlägsna vårt ”hjärtas förhud”. Det hjälper oss att göra våra hjärtan känsliga för hur Gud vill att vi ska vara.