5. Vad trodde bibelforskarna om de 144 000?

⁵ Bibelforskarna hade också med hjälp av Bibeln förstått att en grupp människor skulle bli ”köpta från jorden” och regera med Jesus i himlen. (Upp. 14:3) Det skulle vara 144 000 engagerade, överlämnade kristna som hade tjänat Jehova lojalt här på jorden. Men vad trodde de om den stora skaran?

6. Vad trodde bibelforskarna om den stora skaran?

⁶ Johannes fick i sin syn se den stora skaran stå ”inför tronen och inför lammet”. (Upp. 7:9) Det här fick bibelforskarna att dra slutsatsen att den stora skaran skulle leva i himlen, precis som de 144 000. Men vad skulle det egentligen vara för skillnad på de här två grupperna om bägge skulle leva i himlen? Bibelforskarna trodde att de som skulle ingå i den stora skaran var kristna som inte hade varit fullständigt lojala mot Jehova när de levde på jorden. De kanske hade levt någorlunda rena liv, men en del av dem kanske fortsatte vara medlemmar i andra samfund. Bibelforskarna drog slutsatsen att den gruppen till viss del hade visat att de älskade Jehova, men inte tillräckligt för att få regera med Jesus. Så den stora skaran skulle få vara i himlen inför tronen men inte sitta på troner, eftersom de inte hade tillräckligt stark kärlek till Jehova.

Bibelforskarna trodde också att några av ”forntidens värdiga” (dvs. lojala tjänare som dog före Kristus) skulle få en särskild ställning. De skulle uppväckas och ingå bland ”furstarna” på jorden under tusenårsriket, och en del av dem skulle på något sätt belönas med himmelskt liv efter de tusen åren. (Ps. 45:16)

8. Vilka tre grupper trodde bibelforskarna fanns?

⁸ Bibelforskarna trodde alltså att det fanns tre olika grupper: 1) de 144 000, som skulle regera med Jesus i himlen, 2) en stor skara kristna som inte hade varit fullständigt lojala, som skulle stå ”inför tronen och inför lammet” i himlen och 3) miljoner människor som skulle få undervisning om Jehova här på jorden under Kristus tusenårsrike.b

11. Varför kan en del bibelforskare ha trott att vissa skulle kunna komma till himlen efter tusenårsriket?

¹¹ Varför trodde man att vissa som levde här på jorden skulle få komma till himlen efter tusenårsriket? Den tanken fanns med i Vakt-Tornet för 1 maj 1913. Man kan ha resonerat så här: Varför skulle trogna tjänare från forntiden bara få leva på jorden när kristna som inte hade varit lika trogna skulle belönas med liv i himlen? Den här uppfattningen berodde på två felaktiga antaganden: 1) att den stora skaran skulle leva i himlen och 2) att den stora skaran skulle bestå av kristna som inte hade varit fullständigt lojala.

12, 13. Vad inser både de smorda och den stora skaran om sin belöning?

¹² Men som vi redan har sett har Jehovas vittnen sedan 1935 förstått att de som överlever Harmageddon är den stora skaran i Johannes syn. ”Det är de som överlever den stora prövningen” här på jorden, och de ”ropar hela tiden med hög röst: ’Det är vår Gud, som sitter på tronen, och lammet som vi har att tacka för vår räddning.’” (Upp. 7:10, 14) Dessutom lär Bibeln att de som ska leva i himlen får ”något bättre” än de trogna tjänarna från forntiden får. (Hebr. 11:40) Justeringen som kom 1935 gjorde att våra vänner entusiastiskt började inbjuda människor att tjäna Jehova med hoppet att få leva för evigt här på jorden.