15, 16. Vad är det bra att tänka på när det gäller de 144 000 som Jehova ger ett himmelskt hopp?

¹⁵ Jehova avgör när under historiens gång han väljer ut de smorda. (Rom. 8:28–30) Jehova började välja ut de smorda efter Jesus död och uppståndelse, och det verkar som att alla i den kristna församlingen under det första århundradet var smorda. Men från det andra århundradet och fram till början på de sista dagarna var de flesta som sa sig vara kristna i själva verket falska kristna. Jesus liknade dem vid ”ogräs”. Ändå fortsatte utväljandet av de smorda under den här tidsperioden, och de som valdes ut liknade ”vetet” i Jesus liknelse. (Matt. 13:24–30) Under de sista dagarna har Jehova fortsatt att välja ut dem som ska ingå i de 144 000.^[2] Så om han väljer att vänta till slutet av den här perioden med att ge några ett himmelskt hopp, vilken rätt har då vi att ifrågasätta det? (Jes. 45:9; Dan. 4:35; läs Romarna 9:11, 16.)^[3] Vi måste akta oss för att likna arbetarna som protesterade över hur vingårdens ägare behandlade de män som hade börjat arbeta i elfte timmen. (Läs Matteus 20:8–15.)