Vakttornet och Vakna! — aktuella sanningstidskrifter

”Du har friköpt mig, o Jehova, sanningens Gud.” — PSALM 31:5.

1, 2. a) Hur kände en syster det för något hon läste i Vakttornet? b) Vilka frågor ställs om våra tidskrifter?

”TACK så mycket”, skrev en kristen syster, ”för de underbara upplysningarna i artikeln ’Du kan finna tröst i tider av betryck’ i Vakttornet.a Mycket av det ni tog upp beskrev precis de känslor jag har haft att brottas med, så det var som om artikeln var skriven direkt för mig. Jag fick tårar i ögonen första gången jag läste den. Det är underbart att inse att någon annan förstår hur man känner det! Jag är mycket tacksam över att få vara ett Jehovas vittne. Var någon annanstans kan vi finna löften om evigt liv i paradiset i en nära framtid och i denna tid balsam för våra själar! Tack skall ni ha. Tusen tack.”

² Har du känt det så någon gång? Har det någon gång verkat som om något i Vakttornet eller dess följeslagare Vakna! var skrivet speciellt för dig? Vad är det i våra tidskrifter som fångar människors hjärtan? Hur kan vi hjälpa andra att få nytta av det livräddande budskap de innehåller? — 1 Timoteus 4:16.

Tidskrifter som håller fram sanningen

3. Av vilket gott skäl har tidskrifterna Vakttornet och Vakna! berört hjärtat hos många läsare?

³ Jehova är ”sanningens Gud”. (Psalm 31:5) Hans ord, Bibeln, är en sanningens bok. (Johannes 17:17) Människor med ärligt hjärta reagerar positivt för sanningen. (Jämför Johannes 4:23, 24.) En orsak till att tidskrifterna Vakttornet och Vakna! har rört miljoner läsares hjärtan är att de är tidskrifter som förfäktar ostrafflighet och sanning. Det var faktiskt frågan om lojalitet mot Bibelns sanning som gjorde att Vakttornet började ges ut.

4, 5. a) Vilka omständigheter var det som ledde fram till att C. T. Russell gav ut Zion’s Watch Tower? b) Hur används tidskriften Vakttornet av ”den trogne och omdömesgille slaven”?

⁴ År 1876 förenade sig Charles T. Russell med Nelson H. Barbour från Rochester i staten New York. Russell tillhandahöll medel för att tryckningen av Barbours tidskrift Herald of the Morning (Morgonens härold) skulle kunna återupptas med Barbour som huvudredaktör och Russell som medredaktör. Men omkring ett och ett halvt år senare, i Herald of the Morning för augusti 1878, skrev Barbour en artikel där han förnekade det återlösande värdet i Kristi död. Redan i nästa nummer svarade Russell, som var närmare 30 år yngre än Barbour, med en artikel som försvarade läran om lösen, som han kallade ”en av de viktigaste lärorna i Guds ord”. (Matteus 20:28) Efter upprepade försök att med hjälp av Bibeln resonera med Barbour beslöt Russell sig till slut för att klippa av alla band med Herald of the Morning. Från och med numret för juni 1879 av den tidskriften förekom Russells namn inte längre som medredaktör. En månad senare började den 27-årige Russell att ge ut Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (Zions Vakt-Torn och förkunnare af Kristi närvaro [på svenska från och med år 1904], nu känd som Vakttornet förkunnar Jehovas kungarike). Den tidskriften har från början försvarat Bibelns sanning, till exempel läran om lösen.

⁵ Under de gångna 114 åren har tidskriften Vakttornet likt en skicklig advokat skapat sig ett namn som försvarare av Bibelns sanning och lära. Denna tidskrift har samtidigt vunnit miljontals uppskattande läsares förtroende. Den stöder fortfarande kraftfullt läran om lösen. (Se till exempel numret för 15 februari 1991.) Och den fortsätter att vara ”den trogne och omdömesgille slavens” och dess styrande krets’ förnämsta redskap i att förkunna Jehovas upprättade kungarike och att dela ut andlig mat ”i rätt tid”. — Matteus 24:14, 45.

6, 7. Vad var det uttalade syftet med Den Gyllne Tidsåldern, och vad visar att tänkande människor reagerade positivt för dess budskap?

⁶ Hur är det då med tidskriften Vakna!? Den har också ända från början hållit fram sanningen. Denna tidskrift, som från början hette Den Gyllne Tidsåldern, var avsedd att spridas bland allmänheten. Så här stod det om dess syfte i det första numret (av den engelska upplagan), daterat 1 oktober 1919: ”Dess syfte är att i ljuset av Guds vishet förklara den sanna innebörden i den nuvarande tidens stora fenomen och att för tänkande sinnen genom obestridliga och övertygande vittnesbörd bevisa att den tid då mänskligheten skall få del av en större välsignelse nu är nära.” Tänkande människor reagerade positivt för budskapet i Den Gyllne Tidsåldern. Under ett antal år var dess upplaga rentav större än Vakttornets.b

⁷ Men Vakttornet och Vakna! vänder sig inte bara till sina läsare genom att publicera sanningar i lärofrågor och förklara den profetiska innebörden i förhållandena i världen. I synnerhet under det senaste årtiondet eller de två senaste årtiondena har våra tidskrifter gripit människors hjärtan också av en annan orsak.

Aktuella artiklar som berör människors liv

8. Vilken justering av det han tänkte skriva om gjorde Judas, när han uppmanade sina läsare att motstå vilka inflytanden inom församlingen?

⁸ Omkring 30 år efter Jesu Kristi död och uppståndelse ställdes bibelskribenten Judas inför en uppfordrande situation. Omoraliska och djuriska människor hade smugit sig in bland de kristna. Judas hade tänkt skriva till sina medkristna om en lärofråga — de smorda kristnas gemensamma räddning. Men ledd av helig ande fann han det i stället nödvändigt att uppmana sina läsare att motstå fördärvliga inflytanden inom församlingen. (Judas, vers 3, 4, 19—23) Judas anpassade sig till situationen och gav aktuella råd, som fyllde hans kristna bröders behov.

9. Vad är inbegripet i att tillhandahålla aktuella artiklar för våra tidskrifter?

⁹ Att utarbeta aktuella artiklar till våra tidskrifter är också en uppfordrande uppgift. Tiderna förändras, och det gör också människor — deras behov och intressen är inte desamma nu som de var ens för ett eller två årtionden sedan. En resande tillsyningsman konstaterade nyligen: ”När vi studerade Bibeln med människor på femtiotalet, då jag blev ett vittne, studerade vi i huvudsak lärofrågor — vi lärde dem sanningen om treenigheten, ett brinnande helvete, själen osv. Men nu verkar det som om det finns så många problem och svårigheter i människors liv att vi måste lära dem hur de skall leva.” Varför är det så?

10. Varför bör vi inte bli förvånade över att människans situation hela tiden har försämrats sedan år 1914?

¹⁰ Bibeln har förutsagt följande om ”de sista dagarna”: ”Onda människor och bedragare skall gå vidare från ont till värre, i det de vilseleder och blir vilseledda.” (2 Timoteus 3:1, 13) Därför bör det inte förvåna oss att människans situation hela tiden har försämrats sedan ändens tid började år 1914. Satan, som nu har kortare tid kvar än någonsin, ger som aldrig tidigare nu utlopp åt sin vrede mot det mänskliga samhället. (Uppenbarelseboken 12:9, 12) Detta har lett till att moralen och familjevärderingarna nu är mycket annorlunda än för bara 30 eller 40 år sedan. Människor i allmänhet är inte så religiöst lagda som under tidigare årtionden. Den ökande brottsligheten får människor att nu vidta sådana försiktighetsåtgärder som man aldrig hörde talas om för bara 20 eller 30 år sedan. — Matteus 24:12.

11. a) Vad slags ämnen funderar människor över, och hur har den trogne och omdömesgille slavens klass svarat mot dessa behov? b) Nämn någon artikel i Vakttornet eller Vakna! som har berört ditt liv.

¹¹ Det är därför inte så underligt att många människor går och funderar över känslomässiga och sociala frågor och sådant som rör familjen. Den trogne och omdömesgille slavens klass har modigt svarat på detta i Vakttornet och Vakna! genom att publicera aktuella artiklar som har tagit upp sådant som människor verkligen behöver och som verkligen har berört deras liv. Här följer några exempel.

12. a) Varför utarbetades artiklar för familjer med bara en förälder i Vakttornet för år 1981? b) Hur uttryckte en syster sin uppskattning av artiklarna om familjer med bara en förälder?

¹² Familjeproblem. När rapporter från hela världen visade att antalet familjer med bara en förälder ökade, utarbetades banbrytande artiklar över temat ”Hur familjer med bara en förälder klarar av problemen” för The Watchtower för 15 september 1980 (Vakttornet för 15 januari 1981). Artiklarna hade ett tvåfaldigt syfte: 1) att hjälpa ensamstående föräldrar att klara av de unika problem de möter och 2) att hjälpa andra att bli bättre informerade, så att de skulle kunna visa ”medkänsla” och verkligen ”se till” familjer med bara en förälder. (1 Petrus 3:8; Jakob 1:27) Många läsare skrev och uttryckte sin uppskattning av dessa artiklar. ”Jag fick verkligen tårar i ögonen, när jag såg framsidan”, skrev en ensamstående förälder, ”och när jag slog upp tidskriften och läste upplysningarna, fylldes mitt hjärta till brädden av tacksamhet mot Jehova för att han har sörjt för sådana upplysningar vid den tidpunkt då de behövdes.”

13. Vilken ingående behandling av depression publicerades i Vakna! år 1982, och vad sade en av våra läsare om den?

¹³ Känslomässiga problem. Ett sådant ämne som depression började behandlas i Vakttornet och Vakna! redan på sextiotalet. (1 Thessalonikerna 5:14) Men ämnet behandlades på ett nytt och positivt sätt i artikelserien ”Du kan bekämpa depression!” i Awake! för 8 september 1981 (Vakna! för 22 januari 1982). Det började snart strömma in uppskattande brev från hela världen till Sällskapet Vakttornet. ”Hur skall jag i ord kunna ge uttryck åt hur jag känner det i mitt hjärta?” skrev en syster. ”Jag är 24 år, och under de tio senaste åren har jag haft många perioder då jag varit deprimerad. Men jag känner mig nu närmare Jehova, och jag vill tala om för er hur tacksam jag är över att han har svarat på deprimerade människors behov genom dessa kärleksfulla artiklar.”

14, 15. a) Hur har ett sådant ämne som sexuellt övervåld mot barn behandlats i våra tidskrifter? b) Vilka artiklar gjorde intryck på en jockey i Australien?

¹⁴ Sociala problem. Bibeln har förutsagt att ”i de sista dagarna” skulle människorna ”vara egenkära, ... utan naturlig tillgivenhet, ... utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda”. (2 Timoteus 3:1—3) Det bör därför inte förvåna oss att sexuellt övervåld mot barn nu utövas i stor skala. Det här ämnet behandlades rakt på sak i artikeln ”Hjälp åt offren för incest” i The Watchtower för 1 oktober 1983 (Vakttornet för 1 februari 1984). Åtta år senare, i Vakna! för 8 oktober 1991, kom så den omsorgsfullt utarbetade artikelserien ”Sexuellt övervåld mot barn — Hur kan såren läkas?” för att ge offren förståelse och hopp och också för att upplysa andra, så att de skulle kunna erbjuda nyttig hjälp. Detta är den artikelserie i våra tidskrifters historia som framkallat den största reaktionen från våra läsare. En läsare skrev: ”De tröstande tankarna och de skriftställen som det hänvisades till har varit det som har bidragit mest till mitt tillfrisknande. Att få veta att Jehova inte tyckte mindre om mig var en överväldigande befrielse. Och att få veta att jag inte var ensam var lika tröstande.”

¹⁵ En jockey i Melbourne i Australien ringde till Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i Sydney och uttryckte sin avsky över miljön vid hästkapplöpningarna. Han sade att han just hade läst artiklarna i Vakna! (8 mars 1993) om våldtäkt och att han knappast kunde tro att det fanns en sådan värdefull tidskrift. Han ställde frågor i omkring 30 minuter och blev mycket glad över de svar han fick.

16. Hur kan vi visa vår uppskattning av våra tidskrifter?

¹⁶ Hur är det då med dig? Har ditt liv berörts av någon viss artikel publicerad i Vakttornet eller Vakna!? I så fall känner du säkert djup tacksamhet för våra tidskrifter. Hur kan du visa din tacksamhet? Helt visst genom att själv läsa varje nummer. Du kan också ta del i att ge dessa dyrbara tidskrifter största möjliga spridning. Hur kan detta ske?

Låt andra få ta del av dem!

17. Vad kan församlingarna göra för att öka tidskriftsspridningen?

¹⁷ För det första finns det något som varje församling kan göra. I numret för november 1952 av Informationer (nu Tjänsten för Guds kungarike) hette det: ”De effektivaste sätten att sprida tidskrifterna är från hus till hus och från affär till affär. Därför rekommenderar Sällskapet att dessa sätt att sprida tidskrifterna görs till regelbundna beståndsdelar av tidskriftsdagens verksamhet.” Detta råd är fortfarande giltigt. Församlingarna kan planera en regelbundet återkommande tidskriftsdag, en dag som i första hand avsätts till tidskriftsvittnande. För flertalet församlingar kommer utan tvivel vissa lördagar att vara en bra tid. Ja, må varje församling avsätta särskilda dagar eller kvällar till tidskriftsvittnande — från hus till hus, från affär till affär, i gatuarbete eller på tidskriftsrutter. Och vad kan du som förkunnare av Guds kungarike göra för att hjälpa till att öka tidskriftsspridningen?

18, 19. a) Hur kan detta att du är Vakttorns- och Vakna!-medveten hjälpa dig att sprida tidskrifter? b) Vad är fördelen med ett kort erbjudande som går rakt på sak, när vi erbjuder tidskrifterna? c) Vad visar värdet av att få in tidskrifterna i människors hem?

¹⁸ Det första steget är att vara ”Vakttorns”- och ”Vakna!”-medveten. Läs tidskrifterna i förväg, och fråga dig själv för varje artikel du läser: ”För vilka skulle den här artikeln kunna vara av intresse?” Tänk efter vad du helt kort skulle kunna säga för att stimulera intresset för artikeln. Varför inte, förutom att du stöder den regelbundna tidskriftsdagen, utnyttja varje tillfälle att dela med dig av dem till andra genom att ha med dig några exemplar när du är ute och reser eller handlar eller när du talar med arbetskamrater, grannar, skolkamrater eller lärare?

¹⁹ Gör det enkelt är det andra förslaget. I Vakttornet för 15 maj 1957 hette det: ”Ett kort erbjudande, som går rakt på sak, är bäst när vi erbjuder tidskrifter. Vårt syfte är att placera många exemplar av tidskrifterna. De kommer att tala för sig själva.” En del förkunnare har funnit det vara effektivt att plocka ut någon enda tanke ur någon artikel, uttrycka den helt kort och så erbjuda tidskrifterna. När tidskrifterna väl har kommit in i ett hem, kan de ”tala” till fler än den person som tog emot dem av dig. På Irland läste en ung universitetsstuderande Vakttornet för 1 september 1991, som hennes far hade tagit emot av ett vittne. Artiklarna om kommunicerande och andra ämnen väckte hennes intresse. Så snart hon hade läst tidskriften, ringde hon upp vittnena genom att slå det nummer som stod i telefonkatalogen. Ett bibelstudium kom snart i gång, och den unga kvinnan blev döpt vid områdessammankomsten ”Lärda av Gud” i juli 1993. Låt oss verkligen försöka få in tidskrifterna i människors hem, där de kan ”tala” till människor! En resande tillsyningsman kom med ett annat enkelt förslag: ”Få upp tidskrifterna ur din bokväska.” Ja, om det du säger inte fångar den besöktes intresse, kanske de tilltalande illustrationerna på framsidan kan få personen att vilja ta emot tidskrifterna.

20, 21. a) Hur kan vi vara flexibla, när vi tar del i tidskriftsarbetet? b) Vad skulle du kunna göra för att sprida fler lösnummer varje månad?

²⁰ Ett tredje förslag är att vara flexibel. (Jämför 1 Korinthierna 9:19—23.) Förbered några korta framställningar. Ha i tankarna någon artikel som tilltalar män och någon som tilltalar kvinnor. När det gäller ungdomar kan du framhålla någon av artiklarna ”Ungdomar frågar”. Var också flexibel i fråga om när du tar del i tidskriftsarbetet. Förutom tidskriftsdagen kan du finna att kvällsvittnande erbjuder ett enastående tillfälle att erbjuda tidskrifterna från hus till hus.

²¹ Ett fjärde förslag är att sätta upp ett personligt mål. I bilagan ”Tidskrifterna pekar ut vägen till livet”, som fanns i Tjänsten för Guds rike för mars 1984, hette det: ”Förkunnare kan förslagsvis sätta upp ett mål på, låt oss säga, 10 lösnummer i månaden, beroende på sina omständigheter. Pionjärerna skulle kunna sträva efter 90. En del förkunnare kan naturligtvis placera fler lösnummer per månad, och de sätter därför upp ett högre personligt mål. Andras mål kan dock på grund av dålig hälsa, typ av distrikt eller andra goda skäl vara lägre. Men deras tjänst för Jehova är ändå lika värdefull. (Matt. 13:23; Luk. 21:3, 4) Det viktiga är att ha ett personligt mål.”

22. Hur kan vi visa att vi är tacksamma mot Jehova för våra aktuella sanningstidskrifter?

²² Vi är verkligen tacksamma över att Jehova, ”sanningens Gud”, har använt den trogne och omdömesgille slavens klass och dess styrande krets till att förse oss med dessa aktuella tidskrifter! (Psalm 31:5) Så länge Jehova vill kommer dessa tidskrifter att fortsätta att ta upp sådant som människor verkligen behöver. De kommer att fortsätta att försvara Jehovas höga moralnormer. De kommer inte att upphöra med att verka för en rätt lära. Och de kommer att fortsätta att rikta uppmärksamheten på hur de profetior uppfylls som utmärker vår tid som den tid då Guds kungarike härskar och Guds vilja som aldrig tidigare utförs på jorden av ett växande antal sanna tillbedjare av Jehova. (Matteus 6:10; Uppenbarelseboken 11:15) Vilken ovärderlig skatt har vi inte i Vakttornet och Vakna! Må vi utnyttja varje tillfälle att dela med oss av dessa viktiga tidskrifter, som berör människors liv och förfäktar Guds kungarikes sanning, till människor med ödmjuka hjärtan.

[Fotnoter]

Vad svarar du?

◻ Vad visar att Vakttornet och Vakna! är sanningstidskrifter?

◻ Hur har Vakttornet och Vakna! berört människors liv?

◻ Vad kan församlingarna göra för att öka tidskriftsspridningen?

◻ Vilka förslag kan hjälpa oss att sprida fler lösnummer?

[Ruta på sidan 22]

Några artiklar som har berört människors liv

Många läsare har under årens lopp skrivit för att uttrycka sin uppskattning av speciella artiklar som publicerats i Vakttornet och Vakna! Här nedan följer bara några exempel på alla de ämnen som har påverkat våra läsare. Har dessa eller andra artiklar förändrat ditt liv?

Vakttornet

”Ta emot Guds hjälp för att övervinna hemliga svagheter” (15 april 1985)

”Att utöva gudaktig hängivenhet mot till åren komna föräldrar” (1 juni 1987)

”Utbildning med ett syfte” (1 november 1992)

Vakna!

”Du kan bekämpa depression!” (22 januari 1982)

”När någon du älskar dör ...” (8 mars 1986)

”Skydda dina barn!” (8 oktober 1993)

[Bild på sidan 23]

I Canada — predikande från hus till hus med tidskrifterna

[Bild på sidan 24]

I Myanma — erbjudande av tidskrifter som pekar ut vägen till liv