Hinduernas värld av gudar

27, 28. a) Vilka gudar ingår i hinduernas trimurti? b) Vilka är deras makor eller gemåler? c) Nämn några andra hinduiska gudar och gudinnor.

²⁷ Även om man inom hinduismen kan göra anspråk på att ha flera miljoner gudar, är det i praktiken bara vissa favoritgudar som deras dyrkan kretsar kring i olika sekter inom hinduismen. Tre av de mest framstående gudarna ingår i vad hinduerna kallar trimurti, en treenighet eller triad av gudar. — Beträffande vilka andra gudar hinduerna dyrkar, se sidorna 116, 117.

²⁸ Triaden består av skaparen Brahma, uppehållaren Vishnu och förstöraren Śiva, och var och en av dem har åtminstone en maka eller gemål. Brahma är gift med Sarasvati, kunskapens gudinna. Vishnus maka är Lakshmi, medan Śivas första maka var Sati, som begick självmord. Hon var den första kvinna som lät bränna sig på bål och blev på så sätt den första satin. Tusentals hinduiska änkor har under århundradenas lopp följt hennes mytologiska exempel och låtit sig brännas tillsammans med sin döde man på bål, även om den seden nu är olaglig. Śiva har också en annan maka som är känd under flera olika namn och titlar. Som den goda gudinnan är hon Parvati och Uma, men också Gauri, den gyllene gudinnan, men som den skräckinjagande gudinnan är hon Durga eller Kali.

29. Hur betraktas Brahma av hinduerna? (Jämför Apostlagärningarna 17:22—31.)

²⁹ Trots att Brahma är en centralfigur i den hinduiska mytologin, intar han inte någon viktigare plats i genomsnittshinduns gudsdyrkan. Det är faktiskt mycket få tempel som är tillägnade honom, trots att han kallas Brahma, skaparen. Enligt den hinduiska mytologin fick en högsta gud, ett högsta upphov eller väsen, i uppgift att skapa det materiella universum, nämligen Brahman eller Brahm, som identifieras med den heliga stavelsen OM eller AUM. Alla tre medlemmarna av triaden anses vara delar av detta ”väsen”, och alla andra gudar betraktas som olika uppenbarelser av dem. Vilken gud man än tillber som den högste så anses den guden vara den alltomspännande. Så även om hinduerna öppet dyrkar miljoner gudar, erkänner de flesta bara en sann gud, som kan framträda i många gestalter: i form av en man, en kvinna eller till och med ett djur. Därför är hinduiska lärde snabba att påpeka att hinduismen i själva verket är monoteistisk, inte polyteistisk. Men enligt senare tids vediskt tänkande har tron på en högsta gud förkastats och ersatts med tron på en opersonlig gudomlig princip eller verklighet.

30. Vilka är några av Vishnus avatarer eller inkarnationer?

³⁰ Vishnu, en god gud, en solens och världsalltets gud, är den som anhängarna av vaishnavismen låter sin gudsdyrkan kretsa kring. Han uppenbarar sig i tio avatarer eller inkarnationer, däribland som Rama, som Krishna och som Buddha.c En annan avatara är Vishnu Narayana, ”avbildad som människa sovande på den hopringlade ormen Shesha eller Ananta, flytande på världsalltets vatten tillsammans med sin maka, gudinnan Lakshmi, som sitter vid hans fötter, medan guden Brahma stiger upp ur en lotusblomma som växer ut från Vishnus navel”. — The Encyclopedia of World Faiths.

31. Vad för slags gud är Śiva?

³¹ Śiva, också allmänt kallad Mahesha (suverän herre) och Mahadeva (stor gud), är hinduismens näst störste gud, och den gudsdyrkan som ägnas honom kallas saivism. Han beskrivs som ”den store asketen, mästeryogin som sitter djupt försjunken i meditation på Himalayas sluttningar, insmord med aska på kroppen och hela huvudet fullt av flätor”. Han är också känd ”för sin eroticism, som alstringskraftens förmedlare och skapelsens suveräne herre, Mahadeva”. (The Encyclopedia of World Faiths) Śiva tillbes med hjälp av linga, dvs. fallossymbolen. — Se foton på sidan 99.

32. a) I vilka former uppenbarar sig gudinnan Kali? b) Hur har ett engelskt ord sin upprinnelse i dyrkan av henne?

³² I likhet med många andra världsreligioner har hinduismen en övergudinna, som kan vara antingen tilldragande eller skräckinjagande. I sin mera behagliga form kallas hon Parvati och Uma, men i sin mer skräckinjagande form framträder hon som Durga eller Kali, en blodtörstig gudinna som njuter av blodiga offer. Som modergudinnan, Kali Ma (svarta jordmodern), är hon den främsta guden för shaktisekten. Hon avbildas naken ner till höfterna bärande prydnader i form av lik, ormar och dödskallar. I forna tider offrades strypta människor till henne av troende som kallades thugi, och det är härifrån som det engelska ordet ”thug” (”bandit” eller ”mördare”) kommer.

Hinduismen och floden Ganges

33. Varför är Ganges helig för hinduer?

³³ Vi kan inte tala om hinduismens gudavärld utan att nämna dess heligaste flod — Ganges. Mycket i hinduisk mytologi är direkt förbundet med floden Ganges eller Ganga Ma (Moder Ganga), som hängivna hinduer kallar den. (Se kartan på sidan 123.) De läser upp en bön som innehåller 108 olika namn på floden. Varför vördas Ganges så av uppriktiga hinduer? Därför att den är så nära förbunden med deras möjligheter att överleva dag för dag och med deras forntida mytologi. De tror att den tidigare fanns i himlen och var Vintergatan. Men hur kom den då att bli en flod?

34. Hur kom floden Ganges till, enligt en variant av den hinduiska mytologin?

³⁴ De flesta hinduer skulle med vissa variationer förklara det så här ungefär: Maharajah Sagara hade 60.000 söner som dödades av Kapilas eld. Kapila var en uppenbarelseform av Vishnu. Deras själar skulle dömas till helvetet om inte gudinnan Ganga kom ner från himlen för att rena dem och befria dem från förbannelsen. Bhagīratha, ett barnbarnsbarn till Sagara, lade sig ut för dem hos Brahma och bad att den heliga Ganga skulle få komma ner till jorden. I en skildring heter det vidare: ”Ganga svarade. ’Jag är en sådan mäktig ström att jag skulle bryta sönder jordens grundvalar.’ [Bhagīratha] gick då, efter tusen års botgöring, till guden Shiva, den störste av alla asketer, och övertalade honom att stå högt ovan jorden mitt ibland Himalayas klippor och is. Shiva hade många flätor på huvudet, och han lät Ganga dundra ner från himlen i sina lockar, vilka tog upp och mildrade den stöt som hotade jorden. Ganga rann då stilla och mjukt ner på jorden och flöt ner från bergen och ut över slätterna och förde med sig vatten och därmed liv till den torra jorden.” — Sir Edmund Hillary: From the Ocean to the Sky (Från oceanen till himlen).

35. Hur förklarar de som följer Vishnu att floden finns?

³⁵ De som följer Vishnu har en något annorlunda version av hur Ganges kom till. Enligt en forntida text, Vishnu Purana, är deras version:

”Från denna region [Vishnus heliga säte] utgår floden Ganges, som tar bort alla synder. ... Hon utgår från nageln på Vishnus stortå på vänster fot.”

Eller som Vishnus efterföljare säger på sanskrit: ”Visnu-padabja-sambhuta”, som betyder ”Född av Vishnus lotuslika fot”.

36. Vad tror hinduerna om den kraft Ganges’ vatten besitter?

³⁶ Hinduerna tror att Ganges har makt att befria, rena och bota troende. I Vishnu Purana heter det:

”De heliga, som har renats genom att bada i den här flodens vatten och vars sinnen är hängivna Kesava [Vishnu], får slutlig befrielse. Den heliga floden renar dag för dag alla varelser, när de hör om, längtar efter, ser, vidrör, badar i eller lovsjunger den. Och de som bor även en bit ifrån och som ... utropar ’Ganga och Ganga’ befrias från de synder de begått under sina tre tidigare liv.”

I Brahmandapurana heter det:

”De som badar gudfruktigt en gång i Gangas rena strömmar, deras stammar skyddar hon mot hundratusentals faror. Synder som lagrats upp i generationer utplånas. Man blir omedelbart renad bara genom att bada i Ganga.”

37, 38. Varför vallfärdar miljoner hinduer till Ganges?

³⁷ Indier vallfärdar till floden för att förrätta puja, sin form av gudsdyrkan, genom att offra blommor, mässande rabbla upp böner och av en präst ta emot tilakan, dvs. det röda eller det gula märket på pannan. Sedan vadar de ut i vattnet för att bada. Många dricker dessutom vattnet, trots att det är svårt förorenat av sopor, kemikalier och lik. Likväl är Ganges så andligt tilldragande att miljoner indier strävar efter att åtminstone en gång få bada i sin ”heliga flod”, förorenad eller ej.

³⁸ Andra för ner kropparna av sina nära och kära till strandkanten för att bränna dem på bål och sedan strö ut askan i floden. De tror att detta garanterar den hädangångna själen evig lycka. De som är alltför fattiga för att kunna bränna den döde på bål skjuter ut den svepta kroppen i floden, där den angrips av asätande fåglar eller bara löses upp.

[Ruta/bilder på sidorna 116, 117]

Några av hinduismens gudar och gudinnor

Aditi — gudarnas mor; himlens gudinna; den Oändliga

Agni — eldguden

Brahma — Skaparen, skapelsens princip i universum. En av gudarna i trimurti (triad)

Brahman eller Brahm — den Högste, universums allt uppfyllande väsen, representerad genom ljudet OM eller AUM. (Se symbolen här ovan.) Omtalas också som atman. En del hinduer betraktar brahman som en opersonlig gudomlig princip eller som den yttersta verkligheten

Buddha — Gautama, buddismens grundare; hinduerna betraktar honom som en inkarnation (avatara) av Vishnu

Durga — Śivas maka eller Śakti och identisk med Kali

Ganesa (Ganesha) — Śivas elefanthövdade gudason, hindrens herre, lyckans gud. Även kallad Ganapati och Gajanana

Ganga — gudinna, en av Śivas gemåler och en personifikation av floden Ganges

Hanuman — apgud och hängiven följeslagare till Rama

Himalaya — snöns boning, Parvatis far

Kali — Śivas svarta gemål (Śakti) och blodtörstig gudinna. Ofta avbildad med en stor röd tunga som hänger ut

Krishna — den lekfulle åttonde inkarnationen av Vishnu och guden i Bhagavad-Gita. Med gopierna eller mjölkerskorna hade han kärleksförhållanden

Lakshmi — skönhetens och lyckans gudinna; Vishnus gemål

Manasa — ormgudinna

Manu — människosläktets förfader; räddad av en stor fisk från att gå under i floden

Mitra — ljusets gud. Av romarna kallad Mithras

Nandi — tjuren, Śivas åkdon eller transportmedel

Nataraja — Śiva i dansställning omgiven av en ring av eldslågor

Parvati eller Uma — gudinna och gemål till Śiva. Uppenbarar sig också i form av gudinnan Durga eller Kali

Prajapati — universums skapare, skapelsernas herre, gudarnas, demonernas och alla andra skapelsers far. Senare känd som Brahma

Purusha — kosmisk människa. De fyra stora kasterna gjordes av hans kropp

Radha — Krishnas gemål

Rama, Ramachandra — den sjunde inkarnationen av guden Vishnu. I det episka diktverket Ramayana berättas historien om Rama och hans maka Sita

Sarasvati — kunskapens gudinna och gemål till Brahma, Skaparen

Shashti — gudinnan som skyddar kvinnor och barn i samband med förlossningar

Śiva — fruktbarhetens, dödens och förintelsens gud; en av gudarna i trimurti. Hans symbol är treudden och fallosen

Soma — både en gud och en drog; livselixiret

Vishnu — livets uppehållare; tredje guden i trimurti

[Bildkälla]

(Grundat på en förteckning i Mythology—An Illustrated Encyclopedia)

[Bilder]

Medurs uppifrån vänster: Nataraja (dansande Śiva), Sarasvati, Krishna, Durga (Kali)

[Ruta på sidan 120]

Hinduernas flodlegend

”Till Manu [människosläktets förfader och förste laggivare] förde man om morgnarna vatten till att tvätta sig i. ... Under det han tvättade sig, fick han en fisk [Vishnu i sin inkarnation som Matsya] i händerna.

Och den talade till honom orden: ’Håll mig vid liv, och jag vill rädda dig.’ — ’Varifrån skall du rädda mig?’ — ’En flod skall rycka bort alla dessa väsen. Från den vill jag rädda dig.’ — ’Hur skall jag hålla dig vid liv?’”

Fisken informerade Manu om hur den skulle ta hand om honom. ”Då talade han: ’Så och så många år härefter skall en flod komma. Gör dig därför en farkost och vänta på mig. Och när floden höjt sig, då skall du bege dig ombord på farkosten, och jag skall rädda dig.’”

Manu följde fiskens anvisningar, och under floden drog fisken farkosten till ”detta nordliga berg. Då sade fisken: ’Jag har räddat dig. Bind skeppet vid ett träd. Men akta dig, att icke, medan du är på berget, vattnet skiljer dig från jorden! Stig alltså småningom ned, allt efter som vattnet sjunker.’” — Satapatha-Brahmana (enligt K. F. Johanssons översättning i Främmande religionsurkunder); jämför 1 Moseboken 6:9—8:22.

[Karta/Bilder på sidan 123]

(För formaterad text, se publikationen)

Ganges är mer än 2.400 kilometer lång och går från Himalaya till (Calcutta och dess delta i Bangladesh

INDIEN

Calcutta

Ganges

[Bilder]

Ganga Ma, högst upp på Śivas huvud, ringlar sig ner genom hans hår

Hängivna hinduer på en ghat, badande i Ganges vid Varanasi (Benares)

[Bild på sidan 118]

Vishnu, med sin maka Lakshmi, på den hopringlade ormen Ananta med den fyrhövdade Brahma på en lotusblomma som växt ut från Vishnus navel