Varför rymmer så många?

Bibeln och familjelivet — Detta ämne kommer att behandlas i fyra på varandra följande nummer av Vakttornet.

”Kan någon människa föreställa sig hur en mor lider när hennes dotter rymmer hemifrån? Det är en mardröm. Varför rymde hon? Jag kan inte fatta det. Hon var en så söt och glad flicka och så ung.

Var är hon nu i natt? Fryser hon? Är hon hungrig? Känner hon sig ensam? Jag älskar henne så mycket. Det finns ingen jag kan tala med. Det finns ingenting annat jag kan göra än att vänta.

Varje gång telefonen ringer hugger det till i hjärtat på mig. Men hon ringer inte, och jag har inte hört minsta livstecken. Jag har bett att hon skall vara välbehållen och att jag skall få styrka att klara av detta. Jag tror hela tiden att hon när som helst skall komma in genom dörren.

... Jag får så många konstiga tankar när jag försöker kväva min oro. O, gode Gud, låt min lilla flicka komma hem.”

OVANSTÅENDE brev sändes till en känd kolumnist i början av 1970-talet. Det var en tid då man trodde att barn i allmänhet rymde hemifrån av bagatellartade skäl: äventyrslust, ett försök att visa sitt oberoende, bråk om hemkomsttider, förtvivlan över en bruten romans. Även om somliga ungdomar fortfarande rymmer hemifrån av dessa skäl, har saker och ting förändrats under de 15 senaste åren.

I dag lämnar ungdomar ofta hemmet på grund av situationer som är mycket mer tragiska — allvarligt söndrade familjer där de känner sig oönskade och ouppskattade; de kanske till och med blir misshandlade. Och i stället för att fly till någonting — en mer lockande och tilltalande livsstil — flyr de från någonting, ett söndervittrande och olyckligt familjeliv. ”Rymningarna är helt annorlunda nu än de var när det skrevs så mycket om dem” i början av 1970-talet, säger dr Douglas Huenergardt, som förestår ett hem för unga rymlingar i Florida. ”På den tiden var det fråga om ungdomar som sökte alternativa livsstilar. Så är det inte i dag. De barn som rymmer hemifrån är sådana som helt enkelt inte står ut med förhållandena i hemmet längre.”

Nyare undersökningar bekräftar detta. Men de visar också något annat som är alarmerande. Det är inte helt enkelt så att många barn rymmer för att komma ifrån en outhärdlig familjesituation, utan närmare hälften av de barn som rymmer hemifrån i Förenta staterna gör detta mot sin vilja — deras egna föräldrar sparkar ut dem eller uppmuntrar dem att lämna hemmet! ”För många ungdomar är rymningen en reaktion på en otillfredsställande situation i familjen, förvärvsarbetet eller skolan”, sägs det i tidskriften Family Relations. ”Många unga rymlingar blir i själva verket utkastade, utkörda eller utsparkade. Dessa ungdomar uppmanas att ge sig av hemifrån eller överges av sina föräldrar. Somliga utsätts för allvarlig och återkommande misshandel och ser ingen annan utväg än att rymma.”

Så tragiskt! Så sorgligt för barnen! För när de väl hamnat på gatan, utan pengar och utan medel att försörja sig, tar de ofta sin tillflykt till tiggeri, narkotikalangning, prostitution och stöld, eller också blir de illa behandlade av andra. ”Det är inte socialarbetare och psykologer som hälsar rymlingarna välkomna vid busstationerna, utan hallickar, knarklangare och porrkungar”, sägs det i tidskriften Psychology Today. ”Åttiosex procent av de experter som tillfrågades sade att det för närvarande görs föga eller ingenting för att hindra ungdomar som rymt hemifrån från att falla offer för sådana rovlystna personer. Det är inte förvånande att rymlingarnas hälsa blir sämre ju längre de är på gatan.”

Det är sant att fler och fler hem upprättas för att härbärgera, mätta och bistå hemlösa barn. Men att få dit rymlingarna och verkligen kunna hjälpa dem är en annan sak. ”Vår uppgift är att ge dem ett visst mått av självaktning, att få dem att bry sig om sig själva”, svarar en rådgivare. ”Och det är den svåraste uppgift jag någonsin haft.” Vid den tid då ungdomarna kommer dit har de ofta blivit misstänksamma och skeptiska mot vuxna, känner sig sårade, arga eller missmodiga och kan till och med umgås med självmordstankar.

Skulle problemen kunna kvävas i sin linda? ”De allra flesta rymningar har sitt upphov i familjeproblem av något slag”, sägs det i Search, ett register över saknade personer i New Jersey. ”En i grund och botten lycklig person rymmer inte hemifrån.” Vad kan man då göra för att familjelivet skall bli lyckligt? Kan banden mellan föräldrar och barn stärkas?

Hur man stärker familjebanden

Anledningarna till att ungdomar rymmer hemifrån är många och ofta nog så komplicerade. Även om denna artikel inte kan behandla dem så ingående, visar den ändå att bibelns principer, i den mån de tillämpas, kan bidra till att stärka familjebanden.

DET är svårt att fastställa exakt hur många barn som rymmer hemifrån. Enligt olika källor varierar beräkningarna mellan 600.000 och 3.000.000 barn om året enbart i Förenta staterna. Sådana beräkningar är ofta en sammanräkning av sådana kategorier som bortsprungna barn, utkörda barn, förskjutna barn och barn som olagligen bortförts av frånskilda föräldrar. Det måste röra sig om beräkningar, för barn som blir övergivna av sina föräldrar anmäls inte som saknade, och vissa barn rymmer regelbundet hemifrån. ”En 16-åring som rymmer hemifrån fem gånger på ett år och är borta ett dygn varje gång han rymmer figurerar i ... statistiken som fem saknade barn”, sägs det i The New York Times.

Något som är viktigare än antalet rymlingar är orsakerna till att barn rymmer hemifrån. ”När en ung person rymmer hemifrån, är detta i allmänhet ett symptom på störningar i hemmiljön”, förklarar tidskriften Medical Aspects of Human Sexuality. Det kan bero på redan existerande problem, till exempel fysisk misshandel, vanvård, brist på kärlek, skilsmässa, orimliga krav eller stränga och obevekliga regler. Det kan också bero på att de är rädda för att ta konsekvenserna av sitt handlingssätt, till exempel när tonåringar blir gravida eller råkar i klammeri med rättvisan. På frågan varför de rymde hemifrån anger de flesta unga rymlingar orsaker som har att göra med deras förhållande till sina föräldrar. ”Förhållandet mellan föräldrar och barn är tydligen en oerhört viktig faktor i rymningssammanhang”, sägs det i tidskriften Adolescence. Det heter vidare: ”Rymlingarna anger dåliga relationer mellan föräldrar och barn, svåra familjekonflikter, känslor av främlingskap gentemot föräldrarna, spänningar familjemedlemmar emellan och svårigheter att kommunicera med föräldrarna som de viktigaste faktorerna bakom rymningen.”

Att komma underfund med orsakerna

Vi lever i stressfyllda tider. ”När arbetslösheten ökar och fler och fler familjer råkar i ekonomiska svårigheter, mångfaldigas spänningarna och problemen i hemmet”, sägs det i tidskriften Ladies’ Home Journal. ”När en familjefar blir friställd och inte kan betala lånen på huset, känner alla familjemedlemmar av stressen. Unga människor, som ännu inte utvecklat de egenskaper som krävs för att klara av dessa påfrestningar, rymmer för att försöka fly från verkligheten.” Ibland kan föräldrarna själva oavsiktligt köra i väg sina barn. De kanske i vredesmod säger åt dem att antingen acceptera deras beslut eller också ge sig av. Irriterade och uttröttade av sina dagliga ekonomiska bekymmer har de inte mycket energi över för att ta hand om sina barn.

Samtidigt är ungdomstiden i sig själv förenad med stress. Tonåringar slits mellan behovet av den trygghet och omvårdnad som de fick som barn och känslan av att vara oberoende av sina föräldrar i sin kamp för att bli vuxna. Detta skapar förvirring och oro. Deras liv har plötsligt blivit så komplicerat, och de kan känna sig nedtyngda. De känner trycket från föräldrar och kamrater. De upplever också perioder av osäkerhet och depression. ”Medan du försöker komma underfund med dig själv, bli då inte förvånad om du ibland känner dig missförstådd där hemma”, råder tidskriften ’Teen. ”För om du inte kan förstå dig själv, hur skall då dina föräldrar kunna veta vad som bor i ditt sinne?” Många föräldrar är osäkra på hur mycket frihet de skall ge sina ungdomar, i synnerhet när det gäller första barnet. Överdriven föräldratillsyn och brist på förståelse har fått många ungdomar att rymma hemifrån.

”Men att rymma löser inte några problem”, konstaterar författarinnan Judy Blume i sin bok Letters to Judy. ”Att rymma hemifrån är ett symptom, inte en lösning. I stället måste familjemedlemmarna sätta sig ner tillsammans och se verkligheten som den är. De måste ta itu med den faktiska situationen. Först då kan de göra de förändringar som kommer att hjälpa dem att leva tillsammans i frid med varandra. Och ofta behöver de hjälp med att göra detta.”

Var man finner den behövliga hjälpen

Den bästa källan till denna hjälp är Guds ord, bibeln. Varför det? Därför att Gud, som människans Skapare, vet vad som är bäst för hans skapelse. Och han har med tanke på detta gett oss instruktioner som är nyttiga ”till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk”. (2 Timoteus 3:16, 17) Bibelns principer fungerar verkligen, och de täcker varje sida av livet.

Som redan konstaterats måste emellertid alla familjemedlemmar vara villiga att se verkligheten som den är och göra förändringar. Utan en sådan insikt och önskan kommer det inte att ske några förbättringar, och drivkraften att fly kommer att finnas kvar. Detta är särskilt fallet i familjer där man har problem med alkohol, narkotika och sexuella övergrepp. Dessa problem måste övervinnas innan man kan ta itu med vardagslivets bekymmer och påfrestningar. Tro på Gud och en uppriktig önskan att behaga honom, grundade på exakt kunskap i hans ord, har hjälpt många familjer att få bukt med tragiska situationer som i andra familjer har fått ungdomar att rymma hemifrån. — Jämför 1 Korintierna 6:9—11.

Bara att leva i denna moderna värld med dess allt större själviskhet och misstro och ständigt stigande brottslighet kan fresta på familjebanden. Det är därför det sägs i bibeln att ”alla de ting som är skrivna förr, de är skrivna till vår undervisning, för att vi genom vår uthållighet och genom trösten från Skrifterna må ha hopp”. — Romarna 15:4.

Att tillämpa bibelns principer

Med kännedom om de faktorer som kan förmå ett barn att rymma hemifrån är det till nytta för en familj att tillämpa bibelns principer. Bibeln riktar uppmärksamheten på dessa faktorer när den råder föräldrar att tillbringa tillräckligt mycket tid tillsammans med sina barn och ge dem konsekvent, kärleksfull fostran. Såväl bristande intresse som överdrivet sträng tuktan är ytterligheter som bör undvikas. Guds ord ger rådet: ”Fäder, håll inte på med att reta upp era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” — Efesierna 6:4; Ordspråksboken 22:6.

Liksom det var på bibelns tid är tillbörlig tillsyn, uppmärksamhet och undervisning sådant som föräldrar ständigt bör ge — när de sitter i sitt hus, när de går på vägen, när de lägger sig och när de stiger upp. (5 Moseboken 11:19) Även om tuktan ibland är nödvändig, skall den ges med kärlek. (Ordspråksboken 13:24) Familjelivet blir helt visst lyckligare om man lyder sådana råd!

Barnen skall också göra sin del: ”Barn, var lydiga mot era föräldrar i gemenskap med Herren, för detta är rätt: ’Hedra din far och din mor.’” (Efesierna 6:1, 2) Den forntida vise mannen Salomo, som skrev för att ”ge åt de okunniga klokhet, åt den unge kunskap och eftertänksamhet”, ger också rådet: ”Hör, min son, din faders tuktan, och förkasta inte din moders undervisning. ... Om syndare lockar dig, så följ inte.” — Ordspråksboken 1:1—10.

Hur skulle familjeproblem redas ut? I kärlek, för bibelns råd lyder: ”Låt allting hos er ske i kärlek.” (1 Korintierna 16:14) Detta bör vara en kärlek som är djupt rotad och som är villig att överse med andras ofullkomligheter och egenheter som annars skulle kunna bli irriterande och nervpåfrestande. ”Framför allt, ha intensiv kärlek till varandra, eftersom kärleken överskyler en mängd synder.” — 1 Petrus 4:8.

Sådan kärlek får också en person att intressera sig för andras lycka och välbefinnande och drar familjemedlemmarna närmare varandra. Lägg märke till att den så kallade gyllene regeln var formulerad positivt: ”Gör alltså det mot era medmänniskor som ni vill att de skall göra mot er.” (Matteus 7:12, Bertil Gärtners övers.) De flesta unga rymlingar som tillfrågades i en undersökning sade att deras engagemang i familjen var mycket ringa innan de lämnade hemmet. ”’Familjeupplösning’ är en viktig faktor när det gäller att besluta sig för att rymma och stanna borta från hemmet”, förklarar tidskriften Adolescence. Men genom att följa bibelns uppmaning att inte bara hålla ett öga på sina egna angelägenheter, ”utan också med personligt intresse på de andras”, kommer alla att tillbringa mera tid tillsammans som familj, och sådana problem som dåliga relationer, främlingskap och bristfälligt kommunicerande kan övervinnas. (Filipperna 2:4) Om familjemedlemmarna är förtroliga och intresserar sig för varandra, kan trycket från kamrater som skulle kunna få ett barn att rymma hemifrån begränsas till ett minimum.

När man tillämpar bibelns principer, kommer detta att rymma hemifrån inte längre att te sig som en lösning på de problem i livet som alla människor måste brottas med. Med kärleksfullt stöd från familjens olika medlemmar kommer familjekretsen att bli en fristad från alla de påfrestningar som finns i världen utanför. En rikare förståelse av bibelns principer och deras tillämpning, jämte det hopp som Gud ger, kommer att göra denna lycka ännu större. Varför inte låta Jehovas vittnen resonera med dig om detta ämne?

[Ruta/Bild på sidan 7]

VAD FÖRÄLDRAR KAN GÖRA

Tillbringa tid tillsammans med dina barn; lär känna deras problem och behov

Ge ständigt dina barn uppmärksamhet och tillsyn

Fostra och tukta dina barn i kärlek

Gör hemmet till en lycklig plats

VAD BARN KAN GÖRA

Var lydig, kärleksfull och visa respekt för dina föräldrar

Undvik att isolera dig; visa ett aktivt intresse för familjens angelägenheter

Tänk på familjen som helhet, inte bara på dina egna önskningar

Var öppen och upprätthåll det fria tankeutbytet

[Bilder på sidan 5]

Relationerna mellan föräldrar och barn är synnerligen viktiga