Barnens ansvar

4. Vilket ansvar har kristna barn mot sina föräldrar?

⁴ ”Ära din far och din mor.” (Efesierna 6:2; 2 Moseboken 20:12) Med detta enkla men betydelsefulla citat från de hebreiska skrifterna påminde aposteln Paulus barnen om det ansvar de har mot sina föräldrar. Men hur är de här orden tillämpliga när det gäller att sörja för de äldres behov? Ett hjärtevärmande exempel från den förkristna tiden kan hjälpa oss att få svar på den frågan.

5. a) Vad är det som visar att Josef inte hade glömt sina förpliktelser som son? b) Vad innebär det att ära sina föräldrar, och vilket fint exempel gav Josef i fråga om detta?

⁵ I mer än 20 år hade Josef ingen kontakt med sin åldrige far, patriarken Jakob. Men det var uppenbart att Josef inte hade förlorat den kärlek han som son hade till Jakob. Faktum är att när Josef avslöjade sin identitet för sina bröder frågade han: ”Lever min far ännu?” (1 Moseboken 43:7, 27; 45:3) Vid den tiden hade Kanaan drabbats av hungersnöd. Josef sände därför bud till sin far och sade: ”Kom ner till mig. Dröj inte. Och du skall få bo i landet Gosen och vara nära mig. ... Och jag skall förse dig med mat där.” (1 Moseboken 45:9–11; 47:12) Ja, att ära till åren komna föräldrar innefattar att ta hand om dem och sörja för dem i materiellt avseende, när de inte kan klara sig själva. (1 Samuelsboken 22:1–4; Johannes 19:25–27) Josef axlade villigt detta ansvar.

6. Hur visade Josef äkta kärlek till sin far, och hur kan vi följa hans exempel?

⁶ Genom Jehovas välsignelse hade Josef blivit en av Egyptens rikaste och mäktigaste män. (1 Moseboken 41:40) Men han tyckte inte att han var för betydelsefull eller för upptagen för att ära sin far, som var 130 år. När Josef fick veta att Jakob (eller Israel) var på väg, lät han ”spänna för sin vagn och for upp för att möta sin far Israel i Gosen. När han visade sig för honom föll han honom genast om halsen och grät länge vid hans hals.” (1 Moseboken 46:28, 29) Detta välkomnande var inte bara ett formellt uttryck för respekt. Josef älskade sin gamle far innerligt och skämdes inte för att visa sin kärlek. Om vi har föräldrar som börjar komma upp i åren, är vi då lika frikostiga med att uttrycka vår tillgivenhet för dem?

7. Varför ville Jakob bli begravd i Kanaan?

⁷ Jakobs hängivenhet för Jehova förblev stark ända till slutet av hans liv. (Hebréerna 11:21) På grund av att han trodde på Guds löften bad Jakob att hans ben skulle begravas i Kanaan. Josef ärade sin far genom att tillmötesgå hans begäran, trots att det var förbundet med ansenliga kostnader och ansträngningar. (1 Moseboken 47:29–31; 50:7–14)

8. a) Vad är den främsta drivkraften till att visa omsorg om till åren komna föräldrar? b) Vad gjorde en heltidsförkunnare för att kunna ta hand om sina åldriga föräldrar? (Se rutan på sidan 17.)

⁸ Vad var det som motiverade Josef att visa omsorg om sin far? Förutom att Josef kände kärlek och tacksamhet mot sin far som hade fött och fostrat honom, kände han utan tvivel också en stark önskan att behaga Jehova. Så bör vi också känna det. Paulus skrev: ”Om någon änka har barn eller barnbarn, så låt dessa först lära sig att visa gudhängivenhet i sitt eget hushåll och fortsätta att ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar, för detta är välbehagligt i Guds ögon.” (1 Timoteus 5:4) Ja, kärlek till Jehova och en vördnadsfull fruktan för honom kommer att få oss att visa omsorg om våra åldriga föräldrar, oavsett vilka utmaningar som detta kan föra med sig.a

[Ruta på sidan 17]

När hans föräldrar behövde hjälp

Philip tjänade som frivillig byggnadsarbetare i Liberia 1999, när han fick besked om att hans far var allvarligt sjuk. Han var övertygad om att hans mor inte skulle klara av den här situationen ensam, och därför beslöt han sig för att återvända hem och ordna med att hans far fick medicinsk behandling.

”Det var inte lätt att resa hem”, säger Philip, ”men jag kände att mina föräldrar måste komma i första hand.” Under de tre följande åren såg han till att hans föräldrar kunde flytta till en lämpligare bostad, och med hjälp av medkristna på platsen anpassade han bostaden efter sin fars särskilda behov.

Philips mor är nu bättre i stånd att klara av faderns allvarliga hälsoproblem. Nyligen kunde Philip tacka ja till en inbjudan att arbeta vid Jehovas vittnens avdelningskontor i Makedonien.