OM VI dör, tror du då att Gud vill uppväcka oss, alltså ge oss livet tillbaka? ... Job, som var en god man, trodde på att Gud ville det. Så när Job trodde att han var nära att dö, sade han till Gud: ”Du kommer att ropa, och jag kommer att svara dig.” Ja, Job sade att Jehova Gud skulle längta efter att uppväcka honom. (Job 14:14, 15)

Jesus är precis som sin far, Jehova Gud. Jesus vill verkligen hjälpa oss. En gång kom en man som var spetälsk till honom och sade: ”Om du bara vill, kan du göra mig ren.” Då svarade Jesus: ”Jag vill.” Och så botade han mannen från spetälskan. (Markus 1:40–42)

Jehova älskar barn, och det gör Jesus också, för han har lärt sig det av sin far. Vid två tillfällen för länge sedan lät Jehova sina tjänare uppväcka barn som hade dött. Elia bad att Jehova skulle uppväcka sonen till en kvinna som hade varit snäll mot honom. Och då gjorde Jehova det. Och en annan gång lät Jehova sin tjänare Elisa uppväcka en liten pojke. (1 Kungaboken 17:17–24; 2 Kungaboken 4:32–37)

Visst är det skönt att veta att Jehova älskar oss så mycket? ... Han tänker inte bara på oss medan vi lever, utan han kommer ihåg oss även om vi dör. Jesus berättade att Jehova tänker på dem som han älskar och som har dött, ja, att han tänker på dem som om de fortfarande levde. (Lukas 20:38) Bibeln säger att ”varken död eller liv eller något som nu är eller något som skall komma skall kunna skilja oss från Guds kärlek”. (Romarna 8:38, 39)

När Jesus var på jorden, visade han att Jehova bryr sig om barn. Du minns säkert att Jesus tog sig tid att berätta för barnen om Gud. Men visste du att Gud gav Jesus kraft att uppväcka barn som hade dött? ... Nu skall jag berätta om när Jesus uppväckte en 12-årig flicka. Hon var dotter till en man som hette Jairos.

Jairos bor i närheten av Galileiska sjön tillsammans med sin fru och deras enda barn. En dag blir flickan väldigt sjuk, och Jairos förstår att hon håller på att dö. Då kommer han att tänka på en fantastisk man som han har hört talas om, en man som heter Jesus och som kan bota sjuka. Så Jairos går och letar efter Jesus. Han hittar honom vid stranden till Galileiska sjön där han undervisar många människor.

Jairos tränger sig fram genom folkskaran och faller ner vid Jesu fötter. Han säger till Jesus: ”Min lilla dotter är väldigt sjuk. Skulle du vilja komma och hjälpa henne så att hon blir frisk?” Jesus följer med Jairos på en gång. Folket som har kommit för att lyssna på Jesus följer också med. Men när de har gått en bit, kommer några män från Jairos hus och säger till honom: ”Din dotter har dött! Besvära inte läraren mer.”

Jesus hör vad männen säger, och han förstår hur ledsen Jairos måste vara över att han har förlorat sitt enda barn. Så Jesus säger till honom: ”Var inte rädd. Ha bara tro på Gud, så kommer din dotter att bli bra.” De fortsätter att gå tills de kommer fram till Jairos hus. Många av familjens vänner är där, och de gråter. De är ledsna över att deras lilla vän har dött. Men Jesus säger till dem: ”Sluta gråta. Flickan har inte dött, utan hon sover.”

När Jesus säger det börjar folket hånskratta, för de vet att flickan har dött. Men varför tror du att Jesus säger att hon sover? ... Vad tror du att han vill lära de här människorna? ... Han vill lära dem att döden kan liknas vid en djup sömn. Och han vill lära dem att han med hjälp av Guds kraft kan väcka en människa som är död, precis lika lätt som vi väcker någon som sover.

Nu säger Jesus att alla skall gå ut ur huset, alla utom apostlarna Petrus, Jakob och Johannes och flickans pappa och mamma. Sedan går Jesus in i rummet där flickan ligger. Han tar hennes hand och säger: ”Flicka lilla, stig upp!” Då reser hon sig upp och börjar gå omkring. Hennes pappa och mamma blir överlyckliga. (Markus 5:21–24, 35–43; Lukas 8:40–42, 49–56)

Men tänk nu på det här: Om Jesus kunde uppväcka den här flickan, kan han då uppväcka andra människor också? ... Tror du att han kommer att göra det? ... Ja, det kommer han att göra. Så här sade Jesus själv: ”Den stund kommer då alla som är i minnesgravarna skall höra min röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29)

Men tror du att Jesus vill uppväcka människor? ... Ett annat exempel från Bibeln visar att han vill det. En dag händer det något utanför staden Nain som visar hur Jesus känner för dem som är ledsna över att någon har dött.

En kvinna kommer ut ur staden tillsammans med en folkskara. De är på väg för att begrava kvinnans son. Hennes man är död, och nu har hennes enda barn också dött. Hon är fruktansvärt ledsen. Många följer med henne när man bär ut sonens kropp ur staden. Kvinnan gråter och gråter, och det är ingen som kan trösta henne.

Men just den här dagen råkar Jesus och hans lärjungar vara på väg till Nain. När de närmar sig stadsporten, möter de folkskaran som skall begrava kvinnans son. När Jesus får se kvinnan som gråter, tycker han väldigt synd om henne. Han känner medlidande med henne, för han förstår hur ledsen hon måste vara. Han vill så gärna hjälpa henne.

Jesus börjar tala till kvinnan på ett mjukt men ändå bestämt sätt, så att hon lyssnar på honom. Han säger: ”Gråt inte mera.” Alla tittar på Jesus. Och när han går fram till den döde, måste de undra vad han tänker göra. Jesus säger: ”Unge man, jag säger dig: Stig upp!” Genast sätter sig den unge mannen upp, och han börjar prata. (Lukas 7:11–17)

Tänk vad glad mamman måste ha blivit! Hur skulle du känna det, om du fick tillbaka någon som du tyckte mycket om och som hade dött? ... Visar inte det här att Jesus älskar människor och verkligen vill hjälpa dem? ... Tänk vad härligt det blir i Guds nya värld, när vi får välkomna människor tillbaka till livet! (2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:3, 4)

En del av dem som uppstår då kommer säkert att vara sådana som vi kände innan de dog, kanske till och med barn. Vi kommer att känna igen dem, precis som Jairos kände igen sin dotter, när Jesus uppväckte henne. Men många av dem som skall uppstå dog för flera hundra eller flera tusen år sedan. Gud har inte glömt dem bara för att det var länge sedan de levde.

Visst känns det fantastiskt att veta att Jehova Gud och hans Son, Jesus, älskar oss så mycket? ... De vill att vi skall leva, inte bara i några år, utan för evigt!

I DE två förra kapitlen läste vi om några som fick uppstå från de döda. Minns du hur många? ... Fem. Hur många av dem var barn? ... Tre. Och en av de två andra var också ung. Vad tycker du att det här visar? ...

Det visar att Gud älskar barn och ungdomar. Men han kommer att uppväcka många fler. Är det bara de som har gjort det som är rätt som får uppstå? ... Man skulle kunna tro det. Men många av dem som har dött fick aldrig lära sig sanningen om Jehova Gud och hans Son. I stället fick de lära sig sådant som var fel, och det ledde till att de gjorde dumma saker. Tror du att Jehova kommer att uppväcka sådana människor? ...

Bibeln säger: ”Det skall ske en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” (Apostlagärningarna 24:15) Men varför skall de som inte var rättfärdiga, de som inte gjorde det som var rätt, få uppstå? ... Det är för att de aldrig fick någon chans att lära känna Jehova och lära sig vad han vill att människor skall göra.

Men när skall Jehova uppväcka människor? Vet du det? ... Tänk på den gången när Lasarus dog och Jesus lovade hans syster Marta: ”Din bror skall uppstå.” Då svarade Marta: ”Jag vet att han skall uppstå i uppståndelsen på den sista dagen.” (Johannes 11:23, 24) Vad tror du att Marta menade med att Lasarus skulle uppstå på ”den sista dagen”? ...

Jo, Marta kände till att Jesus hade lovat: ”Alla som är i minnesgravarna skall komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Så ”den sista dagen” är när alla som finns i Guds minne skall få livet tillbaka. Men den sista dagen varar inte bara i 24 timmar. Nej, den skall vara i tusen år. Bibeln säger att Gud skall döma alla människor på jorden under den här dagen. Det betyder att även de som har uppstått skall bli dömda då. (Apostlagärningarna 17:31; 2 Petrus 3:8)

Tänk vilken härlig dag det blir! Under den här tusen år långa dagen skall många miljoner människor som är döda få livet tillbaka. Jesus sade att de skall uppstå på en plats som han kallade paradiset. Men var skall paradiset finnas, och hur kommer det att se ut där? Vi skall se om vi kan få svar på det.

Ungefär tre timmar innan Jesus dör på en tortyrpåle talar han om paradiset. Mannen som Jesus talar med hänger på en påle bredvid, och han är dömd till döden för att han är en brottsling. Men nu när han ser Jesus och hör vad folket säger om honom, börjar han tro på honom. Därför säger han till Jesus: ”Kom ihåg mig, när du kommer in i ditt kungarike.” Då svarar Jesus: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” (Lukas 23:42, 43)

Vad menar Jesus med det här? Vet du var paradiset skall finnas? ... Var fanns paradiset från början? ... Det fanns här på jorden. Det var här som de första människorna, Adam och Eva, fick ett paradis att leva i. Det var Gud som gav dem det, och det kallades Edens trädgård. Där fanns det många djur, men de skadade ingen. Det fanns också en stor flod och träd med massor av goda frukter. Det var en härlig plats att bo på. (1 Moseboken 2:8–10)

Så när vi läser om brottslingen som skall vara i paradiset, då bör vi tänka på den här jorden och på hur den har gjorts till en vacker plats att bo på. Skall Jesus också vara här på jorden då, tillsammans med den tidigare brottslingen? ... Nej. Vet du varför han inte skall vara här? ...

Det är för att Jesus skall vara kung i himlen och härska över paradiset på jorden. Så när Jesus sade att han skulle vara med brottslingen, menade han att han skulle uppväcka honom från de döda och se till att han får allt han behöver. Men varför skall Jesus låta någon som har varit en brottsling bo i paradiset? ... Vi skall se om vi kan ta reda på det.

Visste brottslingen vad som var Guds vilja innan han pratade med Jesus? ... Nej, det gjorde han inte. Och det var därför han gjorde dumma saker. Han kände ju inte till sanningen om Gud. Men i paradiset skall han få lära sig vad som är Guds vilja. Och då får han en chans att visa att han verkligen älskar Gud genom att lyda honom.

Tror du att alla som uppstår skall bo här på jorden, i paradiset? ... Nej, det skall de inte. Vet du varför? ... Därför att några skall uppväckas till himlen i stället och vara hos Jesus. De skall vara kungar tillsammans med honom och härska över paradiset på jorden. Vi skall se hur vi kan veta att det är så.

Kvällen innan Jesus dör, berättar han för sina apostlar: ”I min Faders hus i himlen finns det många platser att bo på, och jag går bort för att göra i ordning en plats åt er.” Sedan lovar han dem: ”Jag skall komma igen och ta er hem till mig, för att också ni skall vara där jag är.” (Johannes 14:2, 3)

Vet du vart Jesus kom när han blev uppväckt? ... Ja, han kom tillbaka till sin far i himlen. (Johannes 17:4, 5) Så när Jesus lovade att han skulle ta apostlarna hem till sig, menade han att han skulle uppväcka dem och andra lärjungar så att de kunde vara hos honom i himlen. Men vad tror du de skall göra i himlen tillsammans med Jesus? ... Bibeln säger att de skall vara i himlen och härska över jorden ”som kungar tillsammans med honom de tusen åren”. Och den kallar deras uppståndelse för ”den första uppståndelsen”. (Uppenbarelseboken 5:10; 20:6; 2 Timoteus 2:12)

Hur många är det som skall uppstå i ”den första uppståndelsen” och vara kungar tillsammans med Jesus? ... Så här sade Jesus till sina lärjungar: ”Var inte rädd, du lilla hjord, eftersom det har behagat er Fader att ge er kungariket.” (Lukas 12:32) Den här ”lilla hjorden”, som uppstår till himlen för att vara hos Jesus i hans kungarike, består av ett bestämt antal människor. Bibeln visar att det är 144 000 som skall uppstå från jorden till liv i himlen. (Uppenbarelseboken 14:1, 3)

Men hur många är det då som skall bo i paradiset på jorden? ... Bibeln säger inte det. Men när Adam och Eva var i Edens trädgård, sade Gud att de skulle skaffa barn och uppfylla jorden. Han ville att jorden skulle vara uppfylld av goda människor. Nu blev den inte det, för Adam och Eva gjorde inte som Gud ville. Men Gud skall se till att det blir som han har bestämt. (1 Moseboken 1:28; Jesaja 45:18; 55:11)

Tänk vad härligt det blir att leva i paradiset! Då kommer hela jorden att bli som en vacker park, där det vimlar av fåglar och djur och träd och alla möjliga slags blommor. Det finns ingen som är sjuk och har ont längre, och ingen behöver dö. Och alla är vänner med varandra. Men om vi vill leva för evigt där i paradiset, då behöver vi förbereda oss för det redan nu.