De största meningsskiljaktigheterna gäller tolkningen av den vita hästen och dess ryttare. Uppslagsverket New Catholic Encyclopedia förklarar till exempel att den vita hästen representerar ”antingen evangeliets seger eller imperialismen”.

I sin bok Daniel and the Revelation ger Uriah Smith följande förklaring: ”En vit häst ... är en passande symbol av evangeliets triumfer under det första århundradet. ... Hästens vita färg betecknar renheten i tron under denna period.”

I The Expositor’s Bible sägs det: ”I den första ryttarens skepnad är det Kristi budskap snarare än hans person som presenteras för oss, i det första skedet av dess segerrika utbredning och med löfte om framtida triumfer. ... Vi får veta att detta budskap finns i världen, att detta rike är mitt ibland oss och att de som motstår det skall lida ett förkrossande nederlag.” Woodrow Kroll, som är verksam i The Christian Jew Foundation, anser emellertid att ryttaren på den vita hästen är Antikrist.

Somliga har velat göra gällande att det är fem hästar och ryttare, inte fyra. Hur kan vi då veta vilken av de många förklaringarna som är korrekt? Hur kan vi över huvud taget vara säkra på att det finns en korrekt förståelse? Vilka är egentligen Apokalypsens hemlighetsfulla ryttare, och när började deras ritt?

En granskning av olika tolkningar

I föregående artikel framhölls det att en tolkning av den vita hästen och dess ryttare var att de representerade ”antingen evangeliets seger eller imperialismen”. Men världen har inte blivit omvänd till evangeliet (de goda nyheterna) om Kristus och Guds uppsåt med avseende på honom. Och imperialismen har sannerligen inte ridit fram i triumf. Den har snarare brutit samman, vittrat sönder, under detta århundrade.

Vad kan då sägas om tolkningen att den vita hästen skulle representera evangeliets triumfer och den rena tron under det första århundradet? Denna förklaring förbigår det faktum att synen gällde ting som skulle inträffa i framtiden. Och eftersom Johannes tecknade ned uppenbarelsen när han befann sig i landsflykt på ön Patmos år 96 enligt den vanliga tideräkningen, kan den omöjligen representera någonting som har med det första århundradet att göra.

En annan förklaring var att den vita hästen representerar Kristi budskap snarare än hans person och att hans rike ”är mitt ibland” oss, det vill säga i våra hjärtan. Men Jesu Kristi budskap och kristendomen tog inte sin början vid någon tidpunkt efter nedtecknandet av Uppenbarelseboken. Detta budskap var i stället i hög grad levande bland de första kristna redan innan Johannes tecknade ned uppenbarelsen.

När Jesus sade att ”Guds rike är mitt ibland er”, talade han dessutom till de skrymtaktiga religiösa fariséerna, i det han besvarade en fråga som de hade ställt. Jesus talade inte till sina trogna efterföljare och sade till dem att Riket var någonting som fanns ”mitt ibland” dem, i den betydelsen att det fanns i deras hjärtan. I stället förklarade han för de tvivlande fariséerna att han, Jesus, som Guds framtida rikes representant var närvarande bland dem vid det tillfället. — Lukas 17:21, Hedegård; se även Nya Världens översättning och Helge Åkesons översättning.

Vad kan så sägas om tanken att ryttaren på den vita hästen är Antikrist? Ingenstans i bibeln sägs det att Antikrist skulle gripa omkring sig så mycket att det skulle kunna sägas om honom att ”han red ut segrande och för att göra sin seger fullständig”, som det sades om ryttaren på den vita hästen. (Uppenbarelseboken 6:2) Det är tydligt att vem det än är som rider på den vita hästen, så kommer han att vinna en fullständig seger. Hans fälttåg kommer inte att misslyckas. Alla hans fiender kommer att bli tillintetgjorda.