Blick på världen

Religiöst återuppvaknande

Håller religionen på att vinna förnyad popularitet i USA? Tidskriften U.S.News & World Report svarar ja på den frågan. ”Gud är död-filosofin är nu själv död”, konstaterar tidskriften. ”Vetenskapen har inte gett oss svar på alla livets frågor.” Religiöst inriktade individer sägs nu mera öppet våga ge uttryck åt sin tro. Föräldrar som söker efter de fasta normer som de menar att kyrkan tillhandahåller ger sina barn en religiös uppfostran. Många framstående politiska personligheter har också öppet uttalat sig om att religionen är en betydande kraft i deras liv. Undersökningar visar att religionen håller på att vinna allt större betydelse i samhället. ”Religionsutövning betraktas än en gång som något respektabelt”, konstaterar teologen Martin Marty. Men han tillägger: ”Det finns också goda skäl till att frukta för religionen: Människor dödar i Guds namn, eller också undertrycker de icke troende minoriteter och oliktänkande troende genom att anta lagar.”

Snedvridna värderingar

Medan 800 miljoner människor i tredje världen ”lever i total fattigdom och brist”, sägs det i The Courier, används ”mer än 1,5 miljoner dollar i minuten” till militära utgifter över hela världen. UNESCO:s tidskrift förklarar vidare: ”Världens militära utgifter uppgår till i genomsnitt 20.000 dollar för varje soldat. För varje barn i skolåldern läggs det ut i genomsnitt 380 dollar för den allmänna skolundervisningen. Det finns 556 soldater på 100.000 människor i världen men bara 85 läkare. Så lite som en femtedel av de årliga militära utgifterna skulle kunna utplåna världssvälten fram till år 2000.”

Ett hårdsmält ”mellanmål”

En meterlång orm togs in på veterinärsjukhuset vid University of Florida för diagnos. Röntgen av ormen avslöjade att den hade svalt två 15-watts glödlampor. En ovanlig kost för en orm, kanske du tycker. Inte om det hade varit fråga om hönsägg, säger veterinärerna, som menar att detta är vad ormen kan ha trott att lamporna var. Hur det nu än förhöll sig med denna ändring av kosten, så har lamporna opererats bort, rapporterar tidskriften New Scientist. Elliot Jacobson, den veterinär som utförde operationen, hoppades att ormen skulle återhämta sig helt för att sedan åter kunna släppas i frihet.

Sömniga piloter

Trots alla säkerhetsföreskrifter händer det att ”piloter vid civilflyget ... ibland ... somnar till medan de flyger plan på långa natturer”, rapporterar tidningen The Mexico City News. ”Emellanåt nickar alla i förarkabinen till samtidigt, medan planet flyger med hjälp av autopiloten”, hävdar en forskare. Doktor Martin C. Moore-Ede, expert på arbetsplanering och sömn, lägger skulden för problemet på ”monotoni och oregelbundna arbetsscheman som tvingar piloterna att arbeta på obekväm arbetstid utan att deras kroppar får tillfälle att återhämta sig”. Moore-Ede har grundat sina slutsatser på en undersökning som gjordes för ett flygbolag såväl som på intervjuer med cockpitpersonal. Vid en transkontinental flygning till Los Angeles fortsatte planet att flyga 160 kilometer ut över Stilla havet, innan markpersonalen lyckades väcka den sovande besättningen genom att sätta i gång ringsignaler i förarkabinen. ”När du befinner dig i passagerarkabinen och ditt huvud faller framåt och du inte kan hålla dig vaken”, säger dr Moore-Ede, ”kom då ihåg att killen längst där framme också bara är en människa.”

Engångstelefoner

Telefonen kan underlätta din vistelse på ett sjukhus eller göra den värre. Anledningen till det är att telefoner kan hysa många typer av bakterier och är svåra att desinficera. I Förenta staterna blir ungefär två miljoner patienter årligen smittade medan de är på sjukhus — många genom att använda telefonen. En undersökning av CDC (Centralen för sjukdomskontroll) i Atlanta visar att mellan 20.000 och 30.000 av dessa kommer att dö. Men som en förebyggande åtgärd tillhandahåller nu en del sjukhus sina patienter steriliserade, förpackade plasttelefoner, som de antingen kan slänga eller ta med sig hem efter vistelsen på sjukhuset. Engångstelefonerna kostar från 5 till 15 dollar styck (35 till 100 kronor) och har ett års garanti. Genom att börja använda dem har sjukhusen också blivit hjälpta att nedbringa både stölder av och skadegörelse på telefoner.

Vittnen frikallade

Alla som kan styrka sitt ”allvarliga och trovärdiga medlemskap i den religiösa sammanslutningen Jehovas vittnen” kommer att frikallas från militärtjänst. Det var det domslut som avkunnades av federala administrationsdomstolen i Berlin, enligt den tyska tidningen Tagesspiegel. Alltefter domarnas utlåtande kan det förhållandet att man bekänner sig till vittnenas religiösa lära komma att accepteras som giltig orsak till samvetsbetänkligheter mot att göra militärtjänst.

Betalt kvitteras

En egyptisk historiker, Ahmed Behgat, har gett ut en bok som framför anklagelsen att ”de forntida israeliterna smugglade ut guld under sitt uttåg ur Egypten och använde det för att tillverka guldkalven”. Behgats forskning i gamla egyptiska arkiv har hjälpt honom att fastställa att Israel borde betala Egypten 40 miljarder dollar utan ränta, enligt muslimsk lag. När hans forskningsresultat publicerades, kunde man emellertid i en notis i tidskriften World Press Review läsa att ”Israels radio krävde gottgörelse för det slavarbete som faraonerna ålade israeliterna”.

Sirapssöta minnen

Canadas världsberömda lönnsirap är i allvarlig fara att bli ett minne blott, om man inte snart på något vis kan få stopp på luftföroreningarna, sägs det i en nyhetsartikel i den kanadensiska dagstidningen The Globe and Mail. ”Sedan 1978 har Quebecs lönnsirapsproducenter rapporterat att träd i alla åldrar dör utan uppenbar orsak. Den enda förklaring som vetenskapsmän har kunnat framföra är att det beror på luftföroreningen, surt regn och farliga kemikalier”, sades det i artikeln. En granskning av träden i de områden som drabbats av skador visar att det skett en alarmerande ökning sedan år 1983: från 29 procent skadade träd till 80 procent. I en ansträngning att rädda träden och lönnsirapsindustrin kräver nu forskarna ett stopp på luftföroreningarna, som främst består av svavel- och kväveoxider.

Hotellrum för icke-rökare

Restauranger och flygbolag är inte längre ensamma om att erbjuda sina kunder utrymmen för icke-rökare. ”Inte en dag för tidigt har hotellen också börjat dra fördel av antiröknings-vågen som sveper fram över USA”, sades det i The Wall Street Journal. Från att ha börjat med enbart ett fåtal rum, som rengjorts och reserverats för gäster som hatar den inpyrda cigarr- och cigarrettlukten, avsätter nu några hotellkedjor ända upp till 15 procent av sina rum för icke-rökare och börjar göra reklam för denna service. Det har inte bara visat sig bli ovanligt populärt hos kunderna, utan det gagnar också hotellen, eftersom det tar 26 procent kortare tid att städa de rökfria rummen.

FN-debatt

Tillbringare med dricksvatten var temat för en livlig tre timmar lång debatt i Förenta nationerna, och som i många andra frågor som diskuteras rådde mycket dåligt samförstånd. Frågan väcktes i samband med att den service som bestod i att tillhandahålla varje delegat i de 13 kommittérummen en tillbringare med dricksvatten och glas nu drogs in, vilket skulle medföra en kostnadsbesparing på 100.000 dollar per år. Det som ifrågasattes var att kommittéordföranden och de som satt på podiet fortfarande fick vattenkrus. (Det var på grund av att de inte kan lämna sin plats för att gå bort till dricksfontänen.) En annan fråga som diskuterades var hur FN lyckades samla på sig så stora utgifter bara för att förse delegaterna med vatten. (Det berodde på att det krävdes fem anställda för att servera vatten två gånger per dag och sterilisera glasen efter varje begagnande.) När debatten drog ut på tiden, påpekade ordföranden att övertidskostnaden för vakterna och översättarna den kvällen skulle komma att motsvara den summa man sparade genom att upphöra med dricksvattenservicen.