18. a) Vilken dålig vana hemfaller vissa äkta män åt? b) Hur bör en kristen äkta man handla?

¹⁸ Ett annat sätt varpå en äkta man kan visa sin hustru kärlek och respekt är genom att uttrycka uppskattning av henne och hennes egenskaper.

Det finns ingen närmare nästa än en man eller hustru.

21. Vad kan män göra för att uppmuntra sina hustrur?

²¹ En kärleksfull kristen äkta man kommer därför att i ord och gärning visa uppskattning av sin hustru. Som en okänd skald uttryckte saken:

”Under äktenskapets strid och kiv

och trots allt slit och släp i ditt arbetsliv

om du uppskattar din kära hustru —

så säg henne det! ...

Du är hennes och ingen annan kvinnas;

och hon är din och ingen annan mans;

vänta inte med att rista in detta på en sten —

utan säg henne det!”

Dessa tankar understöds tydligt av den forntida kung Lemuels mor. Hon beskrev den idealiska hustrun bland annat så här: ”Hennes söner står upp och prisar henne säll, hennes man likaså och förkunnar hennes lov: ’Många flitiga kvinnor har funnits, men du, du övergår dem allesammans.’” (Ordspråksboken 31:1, 28, 29) Äkta män, lovordar ni regelbundet er hustru, eller gjorde ni detta bara då ni uppvaktade henne?

22, 23. På vad grundar sig ett lyckligt äktenskap?

²² Denna korta genomgång har tydligt visat att om en man skall visa kärlek och respekt i sitt äktenskap, så räcker det inte med att han bara kommer hem med lönen. Ett lyckligt äktenskap grundar sig på ett kärleksfullt, lojalt och omtänksamt förhållande. (1 Petrus 3:8, 9) Detta förhållande bör fördjupas allteftersom åren går och mannen och hustrun alltmer kommer att uppskatta varandras goda egenskaper och starka sidor och än mer lär sig att överse med och förlåta varandras svagheter. — Efesierna 4:32; Kolosserna 3:12—14.

²³ Om mannen tar ledningen i att visa kärlek och respekt, kommer hela familjen att bli välsignad.