Den kristna familjen sätter andliga ting främst

”Ni [skall] alla vara likasinnade, visa medkänsla, ha broderlig tillgivenhet, vara ömt medlidsamma, ödmjuka i sinnet.” — 1 PETRUS 3:8.

1. Vilket val har var och en av oss, och hur kan vårt val påverka vår framtid?

ORDEN i skriftstället här ovan är verkligen tillämpliga på mänsklighetens äldsta institution — familjen! Och det är verkligen viktigt att föräldrar tar ledningen när det gäller detta! Föräldrarnas goda och dåliga egenskaper kommer vanligtvis att visa sig hos barnen. Men varje familjemedlem har ändå möjlighet att välja. Som kristna kan vi välja att vara andliga människor eller köttsliga människor. Vi kan välja att behaga Gud eller att misshaga honom. Det valet kan leda till antingen välsignelse: evigt liv och frid, eller till förbannelse: evig död. — 1 Moseboken 4:1, 2; Romarna 8:5—8; Galaterna 5:19—23.

2. a) Hur visade Petrus sitt intresse för familjen? b) Vad är andlighet? (Se fotnoten.)

² Omedelbart efter det att aposteln Petrus i sitt första brev hade gett hustrur och män några goda råd skrev han det vi läser i 1 Petrus, kapitel 3, vers 8. Petrus var verkligt intresserad av att det skulle gå kristna familjer väl. Han visste att en stark andlighet är nyckeln till ett enat och kärleksfullt hushåll. I vers 7 antydde han således att om äkta män ignorerade hans råd till dem skulle detta leda till en andlig barriär mellan mannen och Jehova.a Mannens böner skulle kunna förhindras, om han försummade sin hustrus behov eller gjorde henne förkrossad genom ovänlighet och hårdhet.

Kristus — ett fullkomligt föredöme i fråga om andlighet

3. Hur framhöll Paulus Kristi exempel för äkta män?

³ Andligheten i en familj är beroende av ett gott föredöme. När den äkta mannen är en verksam kristen, föregår han med gott exempel i att visa andliga egenskaper. Och om det inte finns någon troende äkta man, så försöker modern vanligtvis att bära det ansvaret. Hur situationen än är, ger Jesus Kristus oss det fullkomliga föredömet att följa. Hans handlande, hans ord och hans tänkesätt var alltid uppbyggande och vederkvickande. Aposteln Paulus riktar gång på gång läsarens uppmärksamhet på Kristi kärleksfulla föredöme. Han skriver till exempel: ”En man är sin hustrus huvud, liksom Kristus är församlingens huvud, då han ju är denna kropps räddare. Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och gav ut sig för den.” — Efesierna 5:23, 25, 29; Matteus 11:28—30; Kolosserna 3:19.

4. Hur var Jesus ett föredöme i fråga om andlighet?

⁴ Jesus var ett enastående exempel, när det gällde andlighet och när det gällde att utöva ledarskap med kärlek, omtanke och medkänsla. Han var självuppoffrande — inte eftergiven mot sig själv. Han förhärligade alltid sin Fader och respekterade hans ställning som huvud. Han följde sin Faders vägledning och kunde därför säga: ”Jag kan inte göra något alls av eget initiativ; alldeles som jag hör dömer jag; och den dom som jag fäller är rättfärdig, eftersom jag inte söker min egen vilja utan hans vilja som har sänt mig.” ”Jag ... gör [ingenting] av eget initiativ, utan alldeles som Fadern har lärt mig talar jag dessa ting.” — Johannes 5:30; 8:28; 1 Korinthierna 11:3.

5. Hur var Jesus ett föredöme för äkta män genom att ge mat åt sina efterföljare?

⁵ Vad innebär detta för äkta män? Det innebär att den förebild de skall följa i allt är Kristus, som alltid underordnade sig sin Fader. Precis som Jehova tillhandahöll mat åt alla livsformer på jorden, tillhandahöll också Jesus mat åt sina efterföljare. Han försummade inte deras grundläggande materiella behov. De underverk han utförde genom att ge 5.000 och 4.000 män mat är ett bevis på hans omtanke och hans ansvarskänsla. (Markus 6:35—44; 8:1—9) På liknande sätt sörjer också ansvarskännande familjeöverhuvuden i våra dagar för sitt hushålls fysiska behov. Men slutar deras ansvar där? — 1 Timoteus 5:8.

6. a) Vilka viktiga behov i familjen måste man sörja för? b) Hur kan äkta män och fäder visa förståelse?

⁶ En familj har också andra och viktigare behov, alldeles som Jesus påpekade. Den har andliga och känslomässiga behov. (5 Moseboken 8:3; Matteus 4:4) Vi påverkar varandra, både inom familjen och i församlingen. Vi behöver god vägledning för att motiveras att vara uppbyggande. Äkta män och fäder spelar i detta avseende en framträdande roll — i synnerhet om de är äldste eller biträdande tjänare. Ensamstående föräldrar behöver liknande egenskaper när de skall hjälpa sina barn. Föräldrar måste förstå inte bara det som familjemedlemmarna säger, utan också det som de lämnar osagt. Detta kräver urskillning, tid och tålamod. Det är ett av skälen till att Petrus kunde säga att äkta män bör vara hänsynsfulla och omtänksamma och leva tillsammans med sina hustrur enligt kunskap. — 1 Timoteus 3:4, 5, 12; 1 Petrus 3:7.

Faror att undvika

7, 8. a) Vad krävs det för att en familj inte skall lida andligt skeppsbrott? b) Vad förutom en god början krävs det i det kristna loppet? (Matteus 24:13)

⁷ Varför är det så viktigt att ägna uppmärksamhet åt familjens andlighet? För att belysa detta skulle vi kunna fråga: Varför är det viktigt att ett fartygs lots ägnar noggrann uppmärksamhet åt sina sjökort, när han lotsar ett fartyg genom farliga vatten med olika grund? I augusti 1992 fördes kryssningsfartyget Queen Elizabeth 2 (QE2) genom ett förrädiskt område med sandrev och skär där felnavigeringar sägs vara vanligt förekommande. Så här kommenterade en person som bodde i närheten händelsen: ”Det är många som har fått sin karriär stoppad på grund av det området.” Kryssningsfartyget QE2 gick på ett undervattensrev. Det visade sig bli ett dyrt misstag. En tredjedel av skrovet skadades, och fartyget måste tas ur trafik och repareras under flera veckor.

⁸ Om ”familjelotsen” inte noggrant kontrollerar sjökortet, Guds ord, kan hans familj på liknande sätt lida andlig skada. För en äldste eller en biträdande tjänare skulle detta kunna leda till att han förlorar privilegier inom församlingen och kanske också till allvarlig skada för andra familjemedlemmar. Därför bör varje kristen se till att inte drabbas av andlig självbelåtenhet genom att bara sätta sin lit till tidigare goda studievanor och tidigare nitälskan. I vårt kristna lopp räcker det inte med att vi har börjat bra; vi måste också avsluta det framgångsrikt. — 1 Korinthierna 9:24—27; 1 Timoteus 1:19.

9. a) Hur viktigt är det med enskilt studium? b) Vilka frågor är det lämpligt att ställa sig själv?

⁹ För att undvika andliga grund, skär och sandrev måste vi hålla oss à jour med våra ”sjökort” genom att regelbundet studera Guds ord. Vi kan inte bara förlita oss på det grundläggande studium som en gång förde oss in i sanningen. Vår andliga styrka är beroende av ett regelbundet och balanserat program för studium och tjänst. När vi är med vid församlingens studium av just det här numret av Vakttornet, kan vi exempelvis fråga oss själva: ”Har jag, eller har vi som familj, verkligen studerat den här artikeln och slagit upp skriftställena och begrundat deras tillämpning? Eller har vi bara strukit under svaren? Har vi kanske inte ens läst artikeln innan vi kom till mötet?” Uppriktiga svar på dessa frågor kan ge oss en tankeställare och tända en önskan hos oss att bättra oss — om det skulle visa sig behövas. — Hebréerna 5:12—14.

10. Varför är det viktigt med självrannsakan?

¹⁰ Varför är det viktigt med sådan självrannsakan? Därför att vi lever i en värld som behärskas av Satans ande, en värld som på många försåtliga sätt försöker undergräva vår tro på Gud och på hans löften. Det är en värld som vill hålla oss så upptagna att vi inte får någon tid över till att sörja för andliga behov. Vi skulle därför kunna fråga oss själva: ”Är min familj andligen stark? Är jag som förälder så stark som jag borde vara? Stärker vi som familj den andliga kraft som påverkar vårt sinne och som hjälper oss att fatta beslut grundade på rättfärdighet och lojalitet?” — Efesierna 4:23, 24.

11. Varför är kristna möten till andlig nytta? Ge exempel.

¹¹ Vår andlighet bör stärkas av varje möte vi är med vid. Dessa dyrbara timmar i Rikets sal eller vid församlingsbokstudiet ger oss vederkvickelse efter alla de timmar som vi måste använda för att försöka överleva i Satans fientliga värld. Det har exempelvis varit mycket vederkvickande att få studera boken Den största människa som någonsin levat. Detta har hjälpt oss att få mer kunskap om Jesus och om hans liv och tjänst. Vi har noggrant läst de angivna skriftställena och gjort egna efterforskningar, och därigenom har vi lärt oss mycket av Jesu exempel. — Hebréerna 12:1—3; 1 Petrus 2:21.

12. Hur är tjänsten på fältet en bedömningsgrund för vår andlighet?

¹² En bra bedömningsgrund för vår andlighet är den kristna förkunnartjänsten. För att kunna hålla ut i vårt regelrätta och informella vittnande, där vi ofta träffar människor som är likgiltiga eller som inte tycker om vårt predikande, måste vi ha den rätta motivationen och kärlek till Gud och till nästan. Det finns naturligtvis ingen som tycker om att bli avvisad, vilket vi kan bli i vår tjänst på fältet. Men vi bör komma ihåg att det är de goda nyheterna som blir avvisade och inte vi personligen. Jesus sade: ”Om världen hatar er, vet ni att den har hatat mig innan den hatade er. Om ni vore en del av världen, skulle världen hålla av vad som är dess eget. Men eftersom ni inte är någon del av världen, utan jag har utvalt er ur världen, fördenskull hatar världen er. ... Men allt detta skall de göra mot er för mitt namns skull, därför att de inte känner honom som har sänt mig.” — Johannes 15:18—21.

Gärningar talar högre än ord

13. Hur kan en enda person undergräva en familjs andlighet?

¹³ Vad händer i en familj om alla utom en är intresserade av att hemmet hålls snyggt och i ordning? En regnig dag är alla utom denne försumlige noga med att inte gå in i huset med leriga skor. Överallt vittnar leriga fotspår om denne persons vårdslöshet, och de skapar också extra arbete för andra. Detsamma gäller andligheten. En enda självisk eller vårdslös person kan fläcka familjens goda anseende. Alla i hushållet, inte bara föräldrarna, bör vinnlägga sig om att återspegla Kristi sinnelag. Det är verkligen vederkvickande när alla samarbetar med evigt liv i sikte! Inriktningen i en sådan familj är andlig (men inte egenrättfärdig). Det finns sällan spår av andlig försumlighet i ett sådant hushåll. — Predikaren 7:16; 1 Petrus 4:1, 2.

14. Vilka materiella frestelser lägger Satan i vår väg?

¹⁴ Vi har allesammans grundläggande materiella behov som måste fyllas för att vi dag för dag skall kunna uppehålla livet. (Matteus 6:11, 30—32) Men våra behov överskuggas ofta av våra önskningar. Satans ordning erbjuder oss alla slags ”prylar” och apparater. Om vi kräver att alltid ha det senaste av allting, kommer vi aldrig att bli nöjda, eftersom det senaste snart är föråldrat och det snart kommer ut en ännu nyare modell. Den kommersiella världen har satt i gång ett aldrig upphörande kretslopp. Den lockar oss att sträva efter mer och mer pengar för att tillfredsställa allt fler önskningar. Detta kan leda till ”många oförnuftiga och skadliga begär” eller ”dåraktiga och farliga strävanden”, och det kan också leda till ett obalanserat liv med mindre och mindre tid till andliga aktiviteter. — 1 Timoteus 6:9, 10, The Jerusalem Bible.

15. På vilket sätt är ett familjeöverhuvuds exempel viktigt?

¹⁵ Här är det återigen av stor vikt att det kristna hushållets huvud går före med gott exempel. Hans balanserade inställning till förvärvsarbete och andliga plikter bör inspirera de andra familjemedlemmarna. Det skulle verkligen vara till skada, om fadern gav utmärkt muntlig undervisning men sedan inte själv levde enligt detta. Barnen kan snart genomskåda om en förälder inte lever som han lär. En äldste eller en biträdande tjänare som uppmuntrar andra i tjänsten från hus till hus men som sällan följer med sin familj i denna verksamhet förlorar också snart sin trovärdighet både inom familjen och i församlingen. — 1 Korinthierna 15:58; jämför Matteus 23:3.

16. Vilka frågor kan vi ställa oss själva?

¹⁶ Vi kan således med fördel granska vårt liv. Är vi helt upptagna med att vinna världslig framgång på bekostnad av att göra andliga framsteg? Går vi framåt i världen men bakåt i församlingen? Kom ihåg Paulus’ råd: ”Detta påstående är trovärdigt. Om någon traktar efter en tjänst som tillsyningsman, är det ett utmärkt arbete han önskar sig.” (1 Timoteus 3:1) En känsla av ansvar i församlingen säger mer om vår andlighet än en befordran på arbetet. Vi måste vara noga med att hålla jämvikten, så att vår arbetsgivare inte tillåts bestämma över oss som om vi vore överlämnade åt honom i stället för åt Jehova. — Matteus 6:24.

Ett meningsfullt kommunicerande främjar andlighet

17. Vad bidrar till att uppodla sann kärlek i en familj?

¹⁷ Miljontals hem i våra dagar har blivit som inkvarteringshem. Hur då? Jo, familjemedlemmarna kommer dit bara för att sova och äta, och sedan ger de sig snabbt av igen. De sitter sällan runt ett bord och njuter av en måltid tillsammans. Familjekänslan saknas. Resultatet? Kommunicerandet minskar, och man har inga meningsfulla samtal. Och detta kan leda till att familjemedlemmarna tappar intresset för varandra; de kanske inte riktigt bryr sig om varandra längre. När vi älskar varandra, tar vi oss tid till att samtala och lyssna. Vi uppmuntrar och hjälper varandra. Denna sida av andligheten inbegriper att makar och föräldrar och barn har ett meningsfullt kommunicerande.b Det kräver tid och takt att få varandra att öppna sig, så att vi kan dela våra glädjeämnen, erfarenheter och problem. — 1 Korinthierna 13:4—8; Jakob 1:19.

18. a) Vad är ofta ett stort hinder för kommunicerandet? b) På vad grundar sig meningsfulla relationer?

¹⁸ Ett gott kommunicerande kräver tid och ansträngning. Det innebär att man avsätter tid till att tala med varandra och lyssna på varandra. Ett av de största hindren för att göra detta är den där tidsslukande apparaten som intar hedersplatsen i många hem, nämligen TV-n. Detta utgör en utmaning — behärskar TV-n dig, eller behärskar du TV-n? Att behärska TV-n kräver fast beslutsamhet, inbegripet viljestyrkan att stänga av den. Men att vi gör det kommer att öppna vägen för oss att som familjemedlemmar och som andliga bröder och systrar komma i samklang med varandra. Meningsfulla relationer kräver ett gott kommunicerande och att vi lär oss förstå varandra, varandras behov och glädjeämnen och att vi talar om för varandra hur mycket vi uppskattar alla omtänksamma handlingar som görs för oss. Meningsfulla samtal visar med andra ord att vi uppskattar andra och sätter värde på dem. — Ordspråken 31:28, 29.

19, 20. Vad kommer vi att göra, om vi bryr oss om alla i familjen?

¹⁹ Vi kommer därför, om vi bryr oss om varandra i familjekretsen — och det inbegriper också att vi bryr oss om icke troende familjemedlemmar — att göra mycket för att bygga upp och bevara vår andlighet. Vi kommer då att i familjekretsen följa Petrus’ råd: ”Slutligen skall ni alla vara likasinnade, visa medkänsla, ha broderlig tillgivenhet, vara ömt medlidsamma, ödmjuka i sinnet, inte återgälda skada med skada eller smädelse med smädelse, utan tvärtom uttala en välsignelse, eftersom ni blev kallade till detta, så att ni kan ärva välsignelse.” — 1 Petrus 3:8, 9.

²⁰ Vi kan få Jehovas välsignelse nu, om vi vinnlägger oss om att bevara vår andlighet, och detta kan bidra till att vi får ärva hans välsignelse i framtiden, då vi får gåvan evigt liv på en paradisisk jord. Men det finns mer som vi som familj kan göra för att hjälpa varandra andligen. Följande artikel skall behandla nyttan av att göra saker och ting tillsammans som familj. — Lukas 23:43; Uppenbarelseboken 21:1—4.

[Fotnoter]

Kommer du ihåg?

◻ Vad är andlighet?

◻ Hur kan ett familjeöverhuvud efterlikna Kristi exempel?

◻ Hur kan vi undvika hot mot vår andlighet?

◻ Vad kan undergräva en familjs andlighet?

◻ Varför är det så viktigt med ett meningsfullt kommunicerande?

[Bild på sidan 12]

Att familjen är med vid församlingens bokstudium stärker dess andlighet