Blick på världen
Kärnvapenkrig äventyrar livsmedelssituationen
Två hundra av världens främsta vetenskapsmän, representerande 30 nationer, utfärdade en allvarsdiger rapport om den verkan som ett kärnvapenkrig skulle få på jordens livsmedelstillgångar. Den två band digra undersökningen uppskattar att mellan en och fyra miljarder överlevande skulle komma att hotas av svältdöden. I områden som inte utsatts för atomexplosionerna skulle atmosfären komma att innehålla hundratals miljoner ton sotig, svart rök, och en stor del av solljuset skulle förhindras att nå åkerjordarna. Jorden skulle hemsökas av en ”atomvinter”, vilket skulle leda till global hungersnöd. Doktor Mark Harwell, biträdande chef för Ecosystems Research Center vid Cornell University i USA och medförfattare till rapporten, sade vid en nyhetskonferens: ”Föreställningar om Etiopien och Sudan framstår för oss som mer representativa för hur världen för de flesta människor skulle te sig efter ett kärnvapenkrig än de slags föreställningar vi har om Hiroshima och Nagasaki.”
”En förvirrad ny generation”
”Teorin om den fria barnuppfostran har lämnat efter sig förvirrade föräldrar och en lika förvirrad ny generation — vad var det som gick galet?” frågar den schweiziska dagstidningen Die Weltwoche. Författaren Renato Biscioni från Winterthur i Schweiz, expert inom barnpsykologi och barnuppfostran, har dessutom lagt märke till att någonting nytt har blivit framträdande i barnens beteende: ”En skrämmande benägenhet att vara egocentrisk och dominerande, att vara lättretlig, att framhärda i infantilt beteende och att ständigt vara krävande.” Att inte lära barn några moraliska gränser har alltså inte inneburit nyckeln till lycka. Författaren drar följande slutsats: ”Nu är det trängande angeläget att lära [dem] att vara hänsynsfulla och ärliga, att ha en viss form av inre disciplin, ja, till och med anständighet.”
”Världen är ute och svirar”
”Världen är ute och svirar”, påstår man inom Internationella arbetarorganisationen enligt den kanadensiska tidningen Globe and Mail. Rapporten visar att konsumtionen av spritdrycker avgjort har ökat i många länder. Den världsvida ökningen framgår av statistiska uppgifter som säger att under en period av ”mer än 20 år har vinkonsumtionen i världen ökat med 20 procent, spritkonsumtionen med 50 procent och ölkonsumtionen med 124 procent”. Undersökningen visar också att ”Frankrike låg överst på listan med 86 liter vin, 46 liter öl och fem liter sprit” per person och år. När det gällde konsumtionen av antalet liter ren alkohol följde Italien, Spanien och Portugal Frankrike. Canada kom på 16:e plats på listan, och Norge kom sist.
Den världsomfattande vattenbristen
Den hemska bilden av svält och död som vållades av den svåra torkan i Afrika ”är bara förspelet till vad komma skall”, heter det varnande i en ny undersökning företagen av Worldwatch Institute, en till Washington förlagd forskarorganisation. Om man inte gör ett försiktigt och effektivt bruk av de befintliga vattenförråden, kommer inom de 20 närmaste åren varken de rika länderna eller utvecklingsländerna att kunna fylla sitt vattenbehov. I undersökningen ”Att spara in på vattnet — det outnyttjade alternativet” konstateras det: ”Bara om man får bukt med efterfrågan på vatten i stället för att oupphörligen söka tillmötesgå den finns det hopp om en verkligt säker och hållbar framtid för vattnet.”
Affärer som vanligt
”Man har upptäckt att en grupp fångar i det nya, ultramoderna och maximalt rymningssäkra fängelset i Parklea [i Australien] har tryckt tjugodollarsedlar”, rapporterade The Sun-Herald i Sydney. Fångarna tryckte också falska vigselattester, körkort och personbevis och hade tillgång till en telefon. Före detta fångar duperade företag genom att uppge för dem att telefonnumret tillhörde en tidigare arbetsgivare. Många företag ringde och blev övertygade om att det inte var någon risk med att ge kredit åt den blivande kunden. När kunden inte betalade sin skuld, ringde företagen på nytt. Svaret? ”Jag är ledsen, det här är Parkleafängelset. Ni har slagit fel nummer.”
Utrustning som främjar lagbrott
Somliga kallar dem hjälpmedel för säkrare körning och ett skydd mot poliskontroller. Polisen kallar dem redskap som används för att bryta mot lagen. Det rör sig om radarvarnare, som är avsedda att göra förare uppmärksamma på närvaron av polisradar, som polisen använder för att avslöja fortkörare. De kostar från mindre än 800 kronor till drygt 2.000 kronor styck, och uppskattningsvis två miljoner sådana varnare såldes i Förenta staterna år 1985. En biträdande poliskommissarie konstaterar: ”De som kör i upprörande strid mot hastighetsgränsen använder nästan utan undantag radarvarnare.”
Formgivning framskapad av fruktan
Arkitekterna står nu inför en ny uppfordran: att rita hus som kan stå emot terroristangrepp. År 1970 förekom det 293 terroristangrepp världen runt. År 1984 hade siffran stigit till 3.525. Vilka mål är det som terroristgrupperna oftast inriktar sig mot? Byggnader, ”varvid bombexplosioner kommer överst på listan som det medel man valt”, heter det i Progressive Architecture. Varför byggnader? Därför att de vanligtvis är ”sårbara, ibland har symbolvärde och nästan alltid är samlingsplatser”, konstateras det i tidskriften. Mer och mer bildar de följaktligen scen för terrorismens våldsamma opererande. Vad är därför en säker och trygg byggnad? I artikeln konstateras det att en del säkerhetsspecialister beskriver den ”som ett fängelse som vänts ut och in”. Kan människor se någon lindring inom den närmaste framtiden? ”Terrorismen är något som hör det moderna livet till”, säger dr Robert Kupperman, en auktoritet på antiterrorism vid Georgetowncentret för strategiska och internationella studier i Förenta staterna. ”Vi måste leva med den, så det är bäst att vi lär oss att göra det.”
Ungdomar och tobak
Alla politiska grupper som finns representerade i den västtyska förbundsdagen önskar med lagens hjälp skydda unga människor mot rökning. Även sedan en panel för frågor angående ungdom, familj och hälsa hade lyssnat till 20 experter i nästan åtta timmar, var den fortfarande osäker på ”vilka skyddande åtgärder som verkligen skulle vara effektiva och passande”. Men experterna gjorde klart att vad det framför allt gällde var ”att vara besluten att sluta röka eller att inte alls börja”. ”Hur svårt detta är lade experterna själva märke till”, konstaterades det i den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung, ”för under utfrågningen om riskerna i förbindelse med rökning var det relativt många som rökte där i själva sammankomsthallen.”
Dåligt umgänge
”Det är mera troligt att pojkar och flickor blir brottsliga om de har brottsliga vänner”, rapporterar forsknings- och planeringsenheten inom brittiska inrikesdepartementet. I undersökningen av tonåriga bråkmakare konstateras det att föräldrarna undervärderar riskerna av vänskap med brottslingar. Två tredjedelar av de tonåringar som intervjuades hade vänner som hade varit inbegripna i olaglig verksamhet under det gångna året. En av de faktorer som inverkade på brottslighetsproblemet var, enligt londontidningen The Times, ”att inte ha nära förbindelse med fadern”. De 10 till 15 senaste åren har bevittnat stora förändringar i familjelivets mönster, en ökning av antalet skilsmässor, familjer med bara den ene av föräldrarna och förvärvsarbetande mödrar, vilket gör att unga människor tycks vara mera oberoende än tidigare generationer, konstateras det i rapporten.
Den enda lagenliga byggnaden
Till förverkligande av ett urbant utvecklingsprogram under 1985 satte flera stater i Nigeria i gång med en upprensningskampanj, som inbegrep rivandet av illegala byggnader. I staden Lagos blev hundratals byggnader som klassificerades som illegala byggnader nedrivna. I tidningen Daily Times rapporterades det vad som hände i ett område, och det hette där: ”Sammanlagt trodde man att omkring 10.000 på platsen bosatta hade blivit tvångsförflyttade. ... När schaktmaskinerna började arbeta, skyndade en del män, kvinnor och barn att föra bort en del tillhörigheter, medan andra grät öppet. Klockan 13 var det bara Jehovas vittnens Rikets sal, med godkänd ritning DCB 0145149, som hade sparats.”
Nödvändiga läkemedel
Av de mer än 25.000 läkemedel, som marknadsförs världen utöver, ”är bara omkring 200 läkemedel och vacciner nödvändiga för att förhindra och bota de flesta av sjukdomarna i världen”, rapporteras det i tidskriften World Health. ”I verkligheten är det mindre än 50 artiklar som behövs mot infektions- och parasitsjukdomar, även om sjukdomarna, enligt Världsbankens beräkningar, svarar för 40 procent av alla dödsfall i tredje världen.”
Missbruk av inhalationsmedel
Medel som är avsedda att begagnas vid nästäppa används av fler och fler tonåringar och yngre vuxna i USA som en ersättning för amfetaminer. ”Det är de fattiga ungdomarnas kokain”, sade den medicinske föreståndaren för ett behandlingscentrum för missbrukare i Syracuse i New York, enligt vad man kunde läsa i The New York Times. Missbrukarna drar ut medlet ur inhalationsbehållaren och sprutar in det intravenöst. Kramper, slaganfall, infekterade vener och andnings- och njurbesvär kan bli följden av injektionerna, påpekar hälsovårdsmyndigheterna. ”Verkan av medlet är omöjlig att förutsäga”, säger dr Martin J. Smilkstein vid en gift- och drogcentral i Denver i USA varnande. ”Människor som är vana att använda medlet kan plötsligt falla ihop och dö.”
Livet efter 80
Den sannolika medellivslängden i Japan, som redan är världens högsta, har nått 80 år för flickor som föddes år 1984. Nyfödda pojkar kan förvänta att leva ända upp till 74,5 år. Men detta har framkallat oro över att man kommer att bli tvungen att ta hand om ett ”samhälle av åldringar”, som den japanska regeringen kallar den framtida gruppen äldre. För närvarande svarar personer som är 65 år eller äldre för 10 procent av den japanska befolkningen. Men man väntar sig att den äldre befolkningen redan år 2020 skall utgöra 22 procent av befolkningen. Hur äldre människor kan leva ett aktivt och angenämt liv kommer att bli ett tungt vägande problem, som kräver en lösning inom endast några år.
Sömn och trafikolyckor
Trafiksäkerhetsverket har under någon tid gjort intervjuer med 700 bilister som skadats svårt vid trafikolyckor. Man har kommit fram till att omkring var femte singelolycka har vållats av att föraren somnat vid ratten. ”Sömnolyckorna är ett större problem än de flesta tror”, säger den ansvarige för undersökningen, Hans Rydgren, enligt Dagens Nyheter för 9 december 1985. Man har urskilt två grupper som löper särskilda risker. Den ena gruppen är personer som lider av sömnapné, en luftvägsstörning. Sådana personer kan vakna flera hundra gånger på natten och får därför inte den vila som behövs. Detta leder till att de somnar lätt på dagen. En annan grupp är personer med rubbningar i nervsystemet som kan leda till plötslig insomning. Men även vad man kan kalla ”normal” insomning vid ratten är ganska vanligt förekommande och utgör ett problem. Det kan vara fråga om det som kallas mikrosömn och som kan pågå under en tiondel av en sekund, vilket kan räcka för att vålla en olycka. Somliga kan också somna till och sova under tre eller fyra sekunder, och det är naturligtvis ännu farligare. Någonting annat som har inverkan är vibrationer och monotona ljud. Sådant sänker koncentrationen och reaktionsförmågan och ökar antalet felhandlingar och därigenom olycksrisken.