1, 2. a) Varför hade man förr i tiden kanariefåglar i brittiska gruvor? b) Vilken farlig situation befinner sig de kristna i?

ÅR 1911 antog brittiska myndigheter en lag som skulle rädda livet på kolgruvearbetare. Varje gruva skulle ha två kanariefåglar. Varför det? Om en brand bröt ut i gruvan, skulle kanariefåglarna kunna vara till stor hjälp. De små fåglarna är känsliga för sådana giftiga gaser som koloxid. Om luften blev förorenad, visade fåglarna tecken på att må dåligt och kunde rentav falla av sin pinne. Det här tidiga varningstecknet var livsviktigt. Koloxid är en färglös, luktfri gas som dödar genom att hindra de röda blodkropparna från att transportera syre i kroppen. Om gruvarbetarna inte blev uppmärksammade på faran skulle de, utan att ens fatta att de höll på att förgiftas, kunna svimma och rentav dö.

² I andligt avseende befinner sig de kristna i en liknande situation som gruvarbetarna. Hur då? När Jesus gav sina lärjungar uppdraget att predika de goda nyheterna världen över, visste han att han sände ut dem i en farlig miljö som behärskades av Satan och världens ande. (Matt. 10:16; 1 Joh. 5:19) Jesus var så bekymrad över sina lärjungar att han natten innan han dog bad till sin Fader: ”Jag begär inte att du skall ta dem ut ur världen, utan att du skall vaka över dem för den ondes skull.” (Joh. 17:15)

3, 4. Vilken varning gav Jesus sina lärjungar, och varför bör den intressera oss?

³ Jesus varnade sina efterföljare för faran med vad som skulle kunna kallas en dödsbringande andlig sömn. Hans ord har en särskild innebörd för oss som lever i avslutningen på tingens ordning. Han uppmanade sina lärjungar: ”Håll er ... vakna ... för att ni må lyckas i att undfly allt detta som skall inträffa och i att bestå inför Människosonen.” (Luk. 21:34–36) Men lyckligtvis lovade Jesus också att hans Fader skulle ge dem helig ande för att påminna dem om det de hade lärt sig och hjälpa dem att hålla sig vakna och vara starka. (Joh. 14:26)

Uppmärksamma tidiga varningstecken

9–11. Vilka är några varningstecken som visar att vi kan ha börjat påverkas av världens ande?

⁹ De brittiska kolgruvearbetarna som nämndes tidigare använde kanariefåglar för att de i ett tidigt skede skulle få veta om det fanns giftig gas i luften. Om en gruvarbetare såg en fågel falla från sin pinne, visste han att han behövde handla snabbt för att överleva. Vilka är i andligt avseende några av de tidiga varningstecken som visar om vi har börjat påverkas av världens ande?

¹⁰ När vi lärde känna sanningarna i Guds ord och sedan överlämnade vårt liv åt Jehova var vi förmodligen ivriga att läsa Bibeln. Vi bad säkert ofta och innerligt. Och vi tyckte om att vara med vid församlingens möten och såg dem som en källa till andlig styrka, som en oas för en törstig människa. Det här hjälpte oss att bryta oss loss från världens ande och hålla oss fria från dess inflytande.

¹¹ Försöker vi fortfarande läsa Bibeln varje dag? (Ps. 1:2) Ber vi ofta och innerligt? Älskar vi våra församlingsmöten, och visar vi det genom att försöka vara med vid alla möten varje vecka? (Ps. 84:10) Eller har vi övergett några av våra goda vanor? Det finns naturligtvis mycket som pockar på vår tid och våra krafter, och det kan vara svårt att upprätthålla en god andlig rutin. Men om vi har frångått några av våra goda vanor, kan det då bero på att vi har börjat påverkas av världens ande? Är vi nu beredda att göra en kraftansträngning för att återuppta våra goda vanor?