Blick på världen
”Vårt århundrades epidemi”
Det som kallas så i en rubrik i Göteborgs-Posten för 19 mars 1986 är trafikolyckorna. Det uppges i artikeln att 300.000 människor dör i trafiken varje år världen över, medan tio miljoner skadas. Då lämnas reservationen att detta är det som rapporterats och som man känner till — en hel del olyckor och skador är okända. Enligt professor Bertil Aldman är trafikolyckor den näst vanligaste dödsorsaken i vissa u-länder. Det är bara tarmsjukdomar som skördar fler liv. Professor Aldman menar också att vi i det världsvida perspektivet är dåliga på att förhindra olyckor och skador. En viktig punkt är att förbättra förarutbildningen. Det visar sig gång på gång att det är de unga och nya förarna som i största utsträckning råkar ut för olyckor.
Militära utgifter
Vad kostar kapprustningen människorna? I boken Världens militära och sociala utgifter 1985 ger författaren Ruth Leger Sivard följande statistik: De militära utgifterna sedan andra världskriget uppgår nu till 17 biljoner dollar (enligt priser och valutakurser från 1982) — sex gånger mer än den årliga inkomsten hos de 3,6 miljarder människorna i tredje världen. Mellan 3 biljoner och 4 biljoner dollar har lagts ut på att bygga upp kärnvapenarsenalen, som i dag är så kraftfull att varje människa som nu lever kan dödas tolv gånger om. De militära utgifterna ligger nu på 800 miljarder dollar per år. Sovjetunionen lägger ensamt ut mer på sitt försvar än vad som läggs ut på undervisning och hälsovård i alla utvecklingsländer tillsammans, medan budgeten för flygvapnet i USA överstiger den totala budgeten för 1,2 miljarder barn i Latinamerika, Afrika och Asien (utom Japan). Det kostar 590.000 dollar per dag bara att hålla i gång ett hangarfartyg. Det finns nu en soldat på 43 människor i hela världen, men bara en läkare på 1.030 människor.
Griscocktail
Vad kan förebygga diarré hos griskultingar? Fruktcider. Åtminstone är det den slutsats en grisuppfödare i Västaustralien har kommit fram till. Sedan han tillsatte denna sötade alkoholdryck till sina kultingars dricksvatten när de avvänjs har ingen griskulting dött av diarré. Sjukdomen drabbar vanligen kultingarna så snart de tas från sina mödrar och börjar äta fast föda. Ett forskarlag rapporterar att jordgubbscider tycks vara den bästa för att döda de bakterier som finns i grisarnas dricksvatten.
Sjöröveriet förvärras
”Det väpnade sjöröveriet på haven har förvärrats” under 1985, rapporterar londontidningen The Guardian. International Maritime Bureau anger tre särskilt farliga områden: kustvattnen utanför Västafrika, Sydkinesiska havet och Karibiska havet. Några av de värsta angreppen inträffade i Siamviken, där båtflyktingar i små båtar har våldtagits och mördats. Under en grym attack i mitten av december 1985 blev 50 vietnamesiska båtflyktingar som flydde till Malaysia dödade i ett våldsamt rån- och våldtäktsöverfall. Utanför Västafrika har organiserade gäng på upp till 30 beväpnade män bordat ankrade containerfartyg under natten, bundit besättningen och plundrat fartygen. I Karibiska havet har jakter kapats av narkotikahandlare. Byrån uppmanar regeringar att slå till mot sjörövarna och förstöra deras kustbaser.
Hur AIDS smittar
En noggrann undersökning av medlemmar av familjer till AIDS-patienter menas ha gett övertygande bevis för att spridningen av den dödliga sjukdomen inte sker vid vanlig daglig kontakt med en som är smittad med AIDS, sägs det i en rapport i läkartidskriften New England Journal of Medicine. Undersökningen, som omfattade mer än hundra medlemmar av familjer till 39 AIDS-patienter, visade att familjemedlemmarna ”i stor utsträckning använde samma hushållsföremål, föremål som sannolikt har varit i kontakt med kroppsvätskor”, sade forskarna. Det var vanligt förekommande att AIDS-patienterna kysstes och kramades av familjemedlemmarna, och man använde samma handdukar, dricksglas, tandborstar, toaletter och sängar. Endast en av de 101 personer som forskarna undersökte, en femåring, uppvisade några tecken på att ha blivit smittad av AIDS-viruset. Läkarna drog den slutsatsen att barnet, vars mor hade sjukdomen, troligen hade fötts smittat, eftersom det hade en likartad sjukdomshistoria från den tidiga barndomen. Doktor Harold Jaffe vid Centralen för sjukdomskontroll i USA framhöll i en kommentar till undersökningen: ”Detta är ytterligare ett kraftigt bevis för att smittan inte överförs vid dagligt umgänge.”
Barn med AIDS
Vid början av året rapporterade Centralen för sjukdomskontroll i USA att 231 spädbarn i landet har fötts med AIDS. Mer än 40 procent av dem, 103 fall, har inträffat i staden New York, vilket har gjort AIDS till den ”vanligaste infektionssjukdomen hos nyfödda” i vissa delar av staden, rapporterar tidningen Daily News. En kommunal ämbetsman framhöll att 69 procent av de barn i staden som har drabbats av AIDS har dött jämfört med 52 procent av de vuxna, vilket antyder att sjukdomen kan leda till döden snabbare hos barn än hos vuxna. Det rapporteras att flertalet av dessa är barn till kvinnor som är sprutnarkomaner och som troligen har ådragit sig sjukdomen genom nålar som har använts av andra.
Gutenbergbibeln omtryckt
”För den bibelsamlare som har allt håller ett franskt förlag på att trycka om Gutenbergs bibel”, rapporterar tidningen The Orlando Sentinel. Förlaget har till och med gjort sig besväret att kopiera texturen, vikten, färgen och fiberfördelningen hos det papper som användes för den del av originalupplagan som trycktes på papper. Bibeln kommer att handbindas i getskinn av marockängtyp, med guldsnitt av 22 karats guld och guldprägling på pärmen. Gutenbergbibeln, som trycktes av Johann Gutenberg år 1455, var den första bok som trycktes med hjälp av rörliga typer. Den trycktes i två band och bara 180 exemplar. Av dessa finns det 20 fullständiga uppsättningar kvar. År 1978 såldes ett originalexemplar för 2,4 miljoner dollar. Replikerna kommer bara att kosta cirka 32.000 kronor styck.
”En av de största miljökatastroferna”
”I tredje världen huggs mer än 11 miljoner hektar tropisk skog ner varje år — ett område som är nästan tre gånger så stort som Nederländerna”, sägs det i den nederländska tidskriften Internationale Samenwerking. ”Redan har 50 procent av alla regnskogar försvunnit från jordens yta under de 50 senaste åren.” Man fruktar att skogarnas försvinnande kommer att ha en dramatisk inverkan på vädret jorden runt och vända upp och ner på jämvikten i naturen och livsmedelsproduktionen i världen. Det är redan ont om ved — omkring ett hundra miljoner människor i tredje världen använder en stor del av sin dag till att leta efter ved. Enligt FAO (FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation) finns det 1,9 miljarder hektar tropisk skog kvar. Men om ingen åtgärd vidtas kommer 25 procent av den att ha försvunnit år 2000, och inom 85 år kommer all tropisk skog att vara borta. Förlusten kommer att vara ”en av de största miljökatastroferna i vår tid”, säger FAO.
Ovanliga anställningsmetoder
Hur avgör ett företag egentligen vem som är bäst kvalificerad att fylla en ledig plats? ”Arbetsgivare tycks i allt högre grad vända sig till anställningskonsulter för att få hjälp”, sägs det i facktidskriften Engineering Dimensions, ”och anställningskonsulterna tycks pröva en hel mängd icke-ortodoxa metoder.” Omkring 70 procent av sådana konsulter i Frankrike förlitar sig på handstilsanalys, medan somliga använder datorer som är programmerade för att välja ut den lämpligaste kandidaten. Andra metoder som används är analys av ansiktsdragen, händernas form och linjerna i handflatorna och stjärnors och planeters påstådda inflytande. ”Japanerna har utarbetat ett sätt att plocka fram goda ingenjörer med hjälp av analys av deras blodtyp”, sägs det i tidskriften.
Synod för gifta präster
I Ariccia nära Rom kom omkring 150 delegater från 11 nationer tillsammans för en ”Allmän synod för gifta katolska präster och deras hustrur”. Deras ”fridsamma framställning av teologiska argument och bristen på aggressivitet visar att det inte är fråga om rebeller som utmanar kyrkan”, kommenterar den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. De ”gav i stället ett intryck av rådsökande hjälplöshet”. Officiella katolska siffror visar att uppskattningsvis 70.000 gifta präster världen utöver har avstängts från all tjänsteutövning i kyrkan. Sedan 1963 har Vatikanen löst 46.302 präster från deras celibatlöften. Påven Johannes Paulus II har varit mindre villig att underteckna sådana petitioner. ”Ekonomiska hänsyn är inbegripna”, sägs det i tidningen. Om kravet på celibat avskaffades skulle det förplikta kyrkan att sörja ekonomiskt för prästernas familjer.
Israels immigrationsproblem
”Invandringen till Israel sjönk förra året till den lägsta nivån sedan staten bildades år 1948”, rapporterar The New York Times. ”År 1985 kom bara 11.298 invandrare till Israel — en minskning med 41 procent från 1984, då det kom 19.230 invandrare.” Myndigheterna skyller minskningen på den svåra ekonomiska situationen i landet. Varför är den minskade invandringen så oroande? En orsak är att arabbefolkningen i Israel på grund av högre födelsetal ökar dubbelt så fort som den judiska befolkningen. Man fruktar att araberna slutligen skall bli i majoritet. ”Minskningen av invandringen är dubbelt smärtsam därför att den undergräver nationens bild av sig själv som ett land som alla judar slutligen väljer att bo i”, sägs det i tidningen. Det bor omkring 3,5 miljoner judar i Israel — 27 procent av hela världens judar.
TV-avlat
Katoliker som tog in påvens årliga julbudskap på Petersplatsen i Rom på antingen TV eller radio fick samma fullständiga avlat som hittills bara har getts dem som har varit närvarande på platsen. Ett dekret från Vatikanen, undertecknat av kardinal Luigi Dadaglio, bemyndigade förändringen på grund av förbättringar inom elektroniken. Det gäller också biskopar som tillåts förmedla den ”apostoliska välsignelsen” tre gånger per år i sina egna stift. Enligt den katolska läran representerar en full avlat ”en fullständig befrielse från det tillfälliga straff för synd som kvarstår efter det att skulden har blivit förlåten”, sägs det i The New York Times. Sedvänjan att ge avlat var grundorsaken till den protestantiska reformationen. ”Reformationsledare som Martin Luther motsatte sig energiskt den utbredda sedvänjan att ge avlat i utbyte mot ekonomiska bidrag”, sägs det i tidningen. ”Mycket av de pengar som användes till att bygga Peterskyrkan samlades in på det sättet.”