¹³ Först och främst: Vad skulle tiden utvisa angående stridsfrågan om den universella suveräniteten, det rättmätiga i Guds styre? Kunde människorna styra sig själva bättre än Gud styrde dem? Skulle någon form av mänskligt styre oberoende av Gud utmynna i en lycklig värld, fri från krig, brottslighet och orättvisa? Skulle något sådant styre avskaffa fattigdom och ge välstånd åt alla? Skulle något sådant styre övervinna sjukdom, ålderdom och död? Guds styre var utformat för att göra allt detta. — 1 Moseboken 1:26—31.

⁵ Genom att människan hade gjort sig oberoende av Gud uppkom en annan fråga: Skulle människorna klara sig bättre om de inte styrdes av Gud? Skaparen visste sannerligen svaret, men ett säkert sätt för människorna att få reda på det var att de fick den fullständiga frihet de önskade. De valde den kursen av egen fri vilja, och därför tillät Gud det.

6, 7. Varför har Gud låtit människorna få ha fullständig frihet under så lång tid?

⁶ Genom att ge människorna tillräcklig tid att experimentera med fullständig frihet skulle Gud för alla tider fastslå om människorna klarar sig bäst under Guds styre eller om deras eget styre är bättre. Och den anslagna tiden skulle behöva vara tillräckligt lång för att tillåta människorna att uppnå vad de ansåg vara kulmen av sina politiska, industriella, vetenskapliga och medicinska bedrifter.

⁷ Gud har därför låtit människan få ha fria tyglar ända fram till våra dagar för att visa, på ett sätt som är höjt över varje tvivel, om mänskligt styre oberoende av honom kan få framgång. Människan har således kunnat välja mellan vänlighet och grymhet, mellan kärlek och hat, mellan rättfärdighet och orättfärdighet. Men hon har också konfronterats med följderna av sitt val: godhet och frid eller ondska och lidande.

Vad har resultatet av upproret blivit?

1—3. Hur har tiden utvisat att Jehova har rätt?

NÄR det gäller stridsfrågan om Guds rätt att styra, vad har då resultatet blivit av alla dessa århundraden av mänskligt styre oberoende av Gud? Har människorna visat sig vara bättre härskare än Gud? Sannerligen inte, om man dömer efter redogörelsen för människans omänsklighet.

² När våra första föräldrar förkastade Guds styre blev följden katastrofal. De drog lidande över sig själva och hela den mänskliga familj som utgick från dem. Och de kunde inte lägga skulden på några andra än sig själva. Guds ord säger: ”De har handlat fördärvligt för sin egen del; de är inte hans barn, defekten är deras egen.” — 5 Moseboken 32:5.

³ Historien har visat riktigheten i Guds varning till Adam och Eva. Gud hade varnat dem för att de skulle degenereras och slutligen dö, om de drog sig bort från Guds föranstaltningar. (1 Moseboken 2:17; 3:19) De drog sig verkligen bort från Guds styre, och med tiden degenererades de verkligen och dog.

4. Varför har vi alla fötts ofullkomliga, utlämnade åt sjukdom och död?

⁴ Vad som därefter hände alla deras avkomlingar beskrivs i Romarna 5:12: ”Synden kom in i världen genom en enda människa [Adam, mänsklighetens familjeöverhuvud], och döden genom synden, och . . . på så sätt spred sig [döden] till alla människor.” När våra första föräldrar gjorde uppror mot Gud och förkastade hans ledning, blev de ofullkomliga syndare. I enlighet med ärftlighetslagarna var ofullkomligheten, som blev resultatet, allt de kunde vidarebefordra till sina avkomlingar. Det är därför vi alla har fötts ofullkomliga, utlämnade åt sjukdom och död.

5, 6. Vad har historien visat angående människans ansträngningar att införa sann fred och verkligt välstånd?

⁵ Många århundraden har gått. Världsvälden har avlöst varandra. Varje tänkbar styrelseform har prövats. Ändå har fruktansvärda händelser gång på gång drabbat den mänskliga familjen. Man skulle kunna tro att människorna efter sex tusen år skulle ha kommit så långt att de hade infört fred, rättvisa och välstånd på hela jorden och att de vid det här laget skulle ha lärt sig det praktiska värdet av vänlighet, medlidande och samarbete.

⁶ Verkligheten är emellertid den rakt motsatta. Ingen form av mänskligt styre som någonsin tänkts ut har infört sann fred och verkligt välstånd åt alla. Enbart nu på 1900-talet har vi sett det systematiska mordet på miljontals människor under den nazistiska förintelsen och slaktandet av över 100 miljoner människor i krigen. I vår tid har ett oräkneligt antal människor torterats, mördats och fängslats på grund av intolerans och politiska skiljaktigheter.

Situationen i dag

7. Hur kan den mänskliga familjens tillstånd i dag beskrivas?

⁷ Betrakta den mänskliga familjens allmänna tillstånd i dag. Brottslighet och våld grasserar. Narkotikamissbruk sprider sig som en epidemi. Sexuellt överförda sjukdomar har antagit pandemiska proportioner. Den fruktade sjukdomen aids plågar miljontals människor. Många miljoner dör av hunger eller sjukdom varje år, medan ett fåtal är mycket rika. Människor förorenar och skövlar jorden. Familjelivet har brutit samman och moralnormerna upplösts överallt. Livet i dag är sannerligen en återspegling av det fasansfulla styre som den här världens gud, Satan, utövar. Den värld han härskar över är kall, skoningslös och helt igenom korrumperad. — 2 Korinthierna 4:4.

8. Varför kan man inte kalla människornas bedrifter för verkliga framsteg?

⁸ Gud har anslagit tillräcklig tid för att människorna skulle uppnå kulmen av sina vetenskapliga och materiella framsteg. Men är det verkliga framsteg när båge och pil har ersatts av kulsprutor, tanks, jetbombplan och kärnvapenmissiler? Är det framsteg när människor kan färdas ut i rymden, men inte kan leva tillsammans i fred på jorden? Är det framsteg när människor är rädda för att promenera på gatorna på kvällen eller till och med under dagtid på en del håll?

Vad tiden har utvisat

9, 10. a) Vad har de gångna århundradena klart visat? b) Varför kommer inte Gud att beröva oss den fria viljan?

⁹ Vad provet, som pågått under århundraden, har visat är att det är omöjligt för människorna att styra sina egna steg framgångsrikt oberoende av Guds styre. Det är lika omöjligt för dem att göra det som det är för dem att leva utan att äta, dricka och andas. Beviset är tydligt: Vi skapades för att vara beroende av vår Skapares vägledning lika säkert som vi skapades för att vara beroende av mat, vatten och luft.

¹⁰ Genom att Gud har tillåtit ondskan har han en gång för alla visat vad det sorgliga resultatet blir av att den fria viljan missbrukas. Och den fria viljan är en så dyrbar gåva att Gud, hellre än att beröva människorna den, har låtit dem se vad det leder till när man missbrukar den. Guds ord har rätt när det säger: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” Det har också rätt när det säger: ”Människa har haft makt över människa till hennes skada.” — Jeremia 10:23; Predikaren 8:9.

11. Har någon form av mänskligt styre avlägsnat lidandet?

¹¹ Att Gud har tillåtit mänskligt styre under sex tusen år har på ett kraftfullt sätt visat att människan inte kan sätta stopp för lidandet. Inte vid någon tid har hon kunnat göra det. Kung Salomo i Israel på sin tid kunde till exempel inte med all sin vishet, rikedom och makt råda bot på det elände som var ett resultat av mänskligt styre. (Predikaren 4:1—3) På samma sätt är världens ledare i våra dagar, trots de senaste tekniska framstegen, ur stånd att avlägsna lidandet. Det är värre än så. Historien har visat att människor i sitt oberoende av Guds styre har ökat lidandet i stället för att avlägsna det.