Kapitel 9

Profetior som uppfyllts

Människor kan inte förutsäga framtiden med någon större säkerhet. Tid efter annan misslyckas de bedrövligt i sina försök att förutsäga saker. Så en bok med profetior som uppfyllts måste dra vår uppmärksamhet till sig. Bibeln är en sådan bok.

1. (Inbegrip inledningen.) Vad bevisas genom det faktum att bibeln innehåller profetior som uppfyllts?

MÅNGA profetior i bibeln har uppfyllts så detaljerat att kritiker påstår att de skrevs i efterhand, efter uppfyllelsen. Men sådana påståenden är felaktiga. Gud som är allsmäktig är fullt kapabel att profetera. (Jesaja 41:21—26; 42:8, 9; 46:8—10) Profetior i bibeln som uppfyllts är bevis för gudomlig inspiration, inte för sent författarskap. Vi skall nu se på några framträdande profetior som uppfyllts — och därmed få ytterligare bevis för att bibeln är Guds ord och inte blott och bart människors.

Fångenskapen i Babylon

2, 3. Vad ledde fram till att kung Hiskia visade alla skatter som fanns i hans hus och i hans ägo för sändebud från Babylon?

² Hiskia var kung i Jerusalem i omkring 30 år. År 740 f.v.t. fick han bevittna hur hans granne i norr, Israel, gick under genom Assyrien. År 732 f.v.t. fick han uppleva Guds frälsande makt, då Assyriens försök att inta Jerusalem misslyckades, med katastrofala följder för inkräktaren. — Jesaja 37:33—38.

³ Nu får Hiskia ta emot en delegation från Merodak-Baladan, kungen i Babylon. Ytligt sett är sändebuden där för att gratulera Hiskia för att han tillfrisknat från sin allvarliga sjukdom. Men troligen ser Merodak-Baladan Hiskia som en möjlig bundsförvant mot världsväldet Assyrien. Hiskia gör ingenting för att fördriva en sådan tanke då han visar de besökande babylonierna alla rikedomarna som finns i hans hus och i hans ägo. Kanske vill han också ha bundsförvanter mot assyrierna ifall de skulle komma tillbaka. — Jesaja 39:1, 2.

4. Vilka tragiska följder skulle Hiskias misstag få, enligt vad Jesaja profeterade?

⁴ Jesaja är den framträdande profeten på den tiden, och han inser snabbt Hiskias felsteg. Han vet att Hiskias säkraste försvar är Jehova, inte Babylon, och talar om för honom att hans handling att visa babylonierna sina rikedomar kommer att få tragiska följder. ”Dagar kommer”, säger Jesaja, ”och allt som är i ditt eget hus och som dina förfäder har lagrat upp ända till denna dag kommer verkligen att föras bort till Babylon.” Jehova kungjorde: ”Inget kommer att bli kvar.” — Jesaja 39:5, 6, NW.

5, 6. a) Vad sade Jeremia till bekräftelse av Jesajas profetia? b) På vilket sätt uppfylldes Jesajas och Jeremias profetior?

⁵ Då på 700-talet f.v.t. kan det ha verkat otroligt att den profetian skulle uppfyllas. Men hundra år senare ändrades situationen. Babylon ersatte Assyrien som det dominerande världsväldet, medan Juda blev så fördärvat, religiöst talat, att Gud drog tillbaka sin välsignelse. Nu blev en annan profet, Jeremia, inspirerad att upprepa Jesajas varning. Jeremia förkunnade: ”Jag skall föra dem [babylonierna] mot detta land och mot dess invånare. ... Och hela detta land skall bli en förhärjad plats, ett föremål för häpnad, och dessa nationer kommer att tvingas tjäna Babylons kung i sjuttio år.” — Jeremia 25:9, 11, NW.

⁶ Omkring fyra år efter det att Jeremia uttalat den profetian gjorde babylonierna Juda till en del av sitt välde. Tre år därefter förde de med sig några judar som fångar och tog dessutom med sig något av rikedomarna i templet i Jerusalem till Babylon. Åtta år senare gjorde Juda uppror och invaderades igen av den babyloniske kungen Nebukadnessar. Den här gången förstördes staden och dess tempel. Alla dess rikedomar och också judarna själva fördes bort till det avlägsna Babylon, precis som Jesaja och Jeremia hade förutsagt. — 2 Krönikeboken 36:6, 7, 12, 13, 17—21.

7. Hur intygar arkeologin att Jesajas och Jeremias profetior om Jerusalem gått i uppfyllelse?

⁷ I The Archaeological Encyclopedia of the Holy Land konstateras det att när babyloniernas våldsamma angrepp var över ”var förstöringen av staden [Jerusalem] total”.¹ Arkeologen W. F. Albright förklarar: ”Utgrävningar och utforskning av markytan i Juda land har visat att Juda städer inte bara blev totalt förstörda av kaldéerna under deras två härjningståg — de blev inte ens bebodda igen under flera generationer, i flera fall aldrig mer i historien.”² Arkeologin bekräftar således den upprörande uppfyllelsen av denna profetia.

Tyrus’ öde

8, 9. Vilken profetia uttalade Hesekiel mot Tyrus?

⁸ Hesekiel var en annan forntida skribent som upptecknade av Gud inspirerade profetior. Han profeterade från slutet av 600-talet till ett stycke in på 500-talet f.v.t. — dvs. under åren som ledde fram till Jerusalems förstöring och sedan under de första årtiondena av judarnas fångenskap i Babylon. Även några nutida kritiker instämmer i att boken skrevs vid ungefär denna tid.

⁹ Hesekiel upptecknade en slående profetia om ödeläggandet av Israels norra granne Tyrus, som hade övergått från en vänskaplig ställning till Guds folk till en fientlig. (1 Kungaboken 5:1—9; Psalm 83:3—92—8) Han skrev: ”Detta är vad den suveräne Herren Jehova har sagt: ’Se, jag är emot dig, o Tyrus, och jag skall föra upp mot dig många nationer, alldeles som havet för upp sina vågor. Och de kommer sannerligen att fördärva Tyrus’ murar och riva ner hennes torn, och jag skall skrapa bort hennes stoft från henne och göra henne till en glänsande, kal yta på en brant klippa. ... Och dina stenar och ditt trävirke och ditt stoft kommer de att lägga, ja mitt i vattnet.’” — Hesekiel 26:3, 4, 12, NW.

10—12. När och hur uppfylldes Hesekiels profetia till sist?

¹⁰ Hände detta i verkligheten? Ja, några få år efter det att Hesekiel uttalat profetian belägrade kungen i Babylon, Nebukadnessar, Tyrus. (Hesekiel 29:17, 18) Men det var ingen lätt belägring. Tyrus låg delvis på fastlandet (den del som kallades Gamla Tyrus). Men en del av staden låg på en ö omkring 800 meter från land. Nebukadnessar belägrade ön i 13 år innan den till sist underkastade sig honom.

¹¹ Men det var inte förrän år 332 f.v.t. som Hesekiels profetia gick i uppfyllelse i alla detaljer. Alexander den store, erövraren från Macedonien, invaderade då Asien. Tyrus som kände sig säkert ute på ön, höll stånd mot honom. Alexander ville inte lämna en eventuell fiende bakom ryggen på sig, men han ville inte heller ägna flera år åt att belägra Tyrus, som Nebukadnessar hade gjort.

¹² Hur löste han detta militära problem? Han byggde en broväg eller större pir ut till ön, så att hans soldater kunde marschera ut och angripa östaden. Men lägg märke till vad han använde för att bygga piren. I The Encyclopedia Americana heter det: ”Med spillrorna från den del av staden som låg på fastlandet, vilken han hade ödelagt, byggde han 332 en väldig pir för att förbinda ön med fastlandet.” Efter en relativt kort belägring förstördes östaden. Dessutom uppfylldes Hesekiels profetia i alla detaljer. Till och med stenarna och trävirket och stoftet från Gamla Tyrus lades ”mitt i vattnet”.

13. Hur beskrev en 1800-talsresenär platsen där det forntida Tyrus låg?

¹³ En 1800-talsresenär kommenterade vad som då var kvar av det forntida Tyrus. Han sade: ”Av det ursprungliga Tyrus, som var känt för Salomo och Israels profeter, återstår inte ett spår utom i de uthuggna gravarna på bergssidorna och i grundmurarna. ... Inte ens ön, som Alexander den store under sin belägring av staden förvandlade till en udde genom att fylla igen sundet mellan den och fastlandet, har några urskiljbara reliker från en tidigare period än korsfararnas tid. Den nutida staden, som helt och hållet är jämförelsevis ny, ligger på den norra hälften av vad som en gång var ön, medan nästan allt av den resterande ytan täcks av ruiner som inte kan urskiljas.”³

Babylons tur

14, 15. Vilka profetior upptecknade Jesaja och Jeremia mot Babylon?

¹⁴ På 700-talet f.v.t. förutsade Jesaja, den profet som varnade judarna för att Babylon skulle komma att lägga dem under sig, också något häpnadsväckande: den fullständiga tillintetgörelsen av Babylon. Han förutsade detta målande och detaljerat: ”Se, jag uppväcker mot dem mederna. ... Och Babylon, kungarikens prydnad, kaldéernas stolthets skönhet, skall bli som när Gud omstörtade Sodom och Gomorra. Hon kommer aldrig att vara bebodd, inte heller kommer hon att ha sin boning där från generation till generation.” — Jesaja 13:17—20, NW.

¹⁵ Profeten Jeremia förutsade också Babylons fall, som skulle äga rum många år senare. Och han tog med en intressant detalj: ”Det är en förhärjning över hennes vatten, och de skall torka ut. ... Babylons väldiga män har upphört att strida. De har blivit sittande på de starka platserna. Deras väldighet har sinat ut.” — Jeremia 50:38; 51:30; NW.

16. När och av vem intogs Babylon?

¹⁶ År 539 f.v.t. nådde Babylon sitt slut som det överlägsna världsväldet, då den kraftfulle persiske härskaren Cyrus, tillsammans med Mediens här, marscherade mot staden. Men det Cyrus fann var respektingivande. Babylon var kringgärdat av enorma murar och verkade vara ointagligt. Dessutom rann den stora floden Eufrat genom staden och utgjorde en viktig del av försvaret.

17, 18. a) På vilket sätt var det ”en förhärjning över hennes [Babylons] vatten”? b) Varför upphörde Babylons ”väldiga män ... att strida”?

¹⁷ Den grekiske historikern Herodotos beskriver hur Cyrus löste problemet: ”Han ställde upp sin här på det ställe, där floden flyter in i staden, och ställde så upp annat manskap bakom staden, där floden flyter ut igen. Han gav så order åt krigshären, att när den märkte, att strömfåran blev så grund, att den kunde övergås, de då skulle på denna väg rycka in i staden. ... Ty genom en kanal ledde han floden in i sjön [en konstgjord sjö utgrävd av en tidigare härskare i Babylon], som då var ett träsk. När vattnet i floden rann undan, blev det således möjligt att gå över den gamla strömfåran. När detta var gjort och floden Eufrats vatten hade sjunkit, så att det ungefär räckte upp till halva låret på en man, ryckte perserna fram, som var uppställda just för detta ändamål, genom strömfåran in i Babylon.”⁴

¹⁸ På så sätt föll staden, precis som Jeremia och Jesaja hade tillkännagett. Men lägg märke till profetians detaljerade uppfyllelse. Det var en bokstavlig ”förhärjning över hennes vatten, och de ... [fick] torka ut”. Det var sänkningen av vattenståndet i Eufrat som gjorde det möjligt för Cyrus att ta sig in i staden. Upphörde ”Babylons väldiga män ... att strida”, som Jeremia hade förkunnat? Bibeln — såväl som de grekiska historikerna Herodotos och Xenofon — skriver att babylonierna i själva verket festade då persernas stormning inträffade.⁵ I Nabonidkrönikan, en officiell kilskriftsinskription, sägs det att Cyrus’ trupper gick in i Babylon ”utan strid”, vilket troligen innebär utan någon större regelrätt strid.⁶ Babylons väldiga män gjorde tydligen inte mycket för att skydda staden.

19. Gick profetian om att staden Babylon ”aldrig [kommer] att vara bebodd” i uppfyllelse? Förklara.

¹⁹ Hur var det med förutsägelsen att staden Babylon ”aldrig [kommer] att vara bebodd” mer? Den gick inte i uppfyllelse omedelbart år 539 f.v.t. Men profetian slog ofelbart in. Efter Babylons fall var det centrum för ett antal uppror fram till år 478 f.v.t., då det förstördes av Xerxes. Vid slutet av 300-talet planerade Alexander den store att återställa Babylon, men han dog innan arbetet hade framskridit särskilt långt. Sedan gick det bara bakåt för staden. Det bodde fortfarande människor där under första århundradet enligt den vanliga tideräkningen, men i dag är det enda som är kvar av det forntida Babylon en ruinhög i Irak. Även om dess ruiner skulle restaureras till en del, skulle det ändå bara vara en turistattraktion, inte en stad som pulserar av liv. Den ödelagda platsen vittnar om att de inspirerade profetiorna mot Babylon har fått sin slutliga uppfyllelse.

Världsväldenas utveckling

20, 21. Vilken profetisk syn av världsväldenas utveckling fick Daniel, och hur gick denna i uppfyllelse?

²⁰ På 500-talet f.v.t. blev Daniel, under judarnas fångenskap i Babylon, inspirerad att uppteckna några märkliga syner som förutsade den framtida utvecklingen av världshändelser. I en syn beskriver Daniel ett antal symboliska djur som tränger undan varandra på världsscenen. En ängel förklarar att dessa djur förebildar världsväldenas utveckling från den tiden och framåt. När han talar om de två sista djuren, säger han: ”Baggen som du såg, den som hade de två hornen, representerar Mediens och Persiens kungar. Och den ludna bocken representerar Greklands kung; och vad beträffar det stora hornet som var mellan dess ögon, representerar det den förste kungen. Och att det bröts sönder, så att det var fyra som till slut stod upp i dess ställe, betyder att det är fyra kungariken från hans nation som kommer att stå upp, men inte med hans kraft.” — Daniel 8:20—22, NW.

²¹ Denna profetiska förhandssyn gick i uppfyllelse exakt. Det babyloniska världsväldet störtades av Medo-Persien, som 200 år senare gav vika för det grekiska världsväldet. Det grekiska världsväldet leddes av Alexander den store, ”det stora hornet”. Men efter Alexanders död kämpade hans härförare sinsemellan om makten, och till sist splittrades det vidsträckta världsväldet i fyra mindre välden, ”fyra kungariken”.

22. Vilket ytterligare världsvälde profeterades det om i en närbesläktad profetia om världsväldenas utveckling?

²² I Daniel, kapitel 7, finns en snarlik syn som också blickade långt in i framtiden. Det babyloniska världsväldet utmålades som ett lejon, det persiska som en björn och det grekiska som en leopard med fyra vingar på ryggen och fyra huvuden. Sedan ser Daniel ett annat vilddjur, ”fruktansvärt och förskräckligt och ovanligt starkt ... , och det hade tio horn”. (Daniel 7:2—7, NW) Detta fjärde vilddjur förebildade det mäktiga romerska världsväldet, som började utvecklas omkring tre hundra år efter det att Daniel upptecknat denna profetia.

23. På vilket sätt var det fjärde vilddjuret i Daniels profetia ”annorlunda än alla de andra kungarikena”?

²³ Ängeln profeterade om Rom: ”Vad det fjärde djuret beträffar, är det ett fjärde kungarike som kommer att bli till på jorden, vilket kommer att vara annorlunda än alla de andra kungarikena; och det kommer att förtära hela jorden och trampa ner den och krossa den.” (Daniel 7:23, NW) I sin bok A Pocket History of the World säger H. G. Wells: ”Denna nya romerska makt som trädde fram för att härska över den västra världen under andra och första århundradena f. Kr. var i flera avseenden olik alla andra stora världsvälden som dittills hade varit rådande i den civiliserade världen.”⁷ Rom började som en republik och fortsatte som en monarki. Till skillnad från tidigare världsvälden var det inte skapat av någon enstaka erövrare, utan växte obevekligt fram under århundradenas lopp. Det varade mycket, mycket längre och behärskade ett betydligt större landområde än något annat tidigare världsvälde.

24, 25. a) Hur visade sig de tio hornen på vilddjuret? b) Vilken strid mellan hornen på vilddjuret förutsåg Daniel?

²⁴ Men hur är det då med de tio hornen på detta väldiga djur? Ängeln sade: ”Och vad de tio hornen beträffar: ur detta kungarike är det tio kungar som kommer att uppstå; och ytterligare en annan kommer att uppstå efter dem, och han för sin del kommer att vara annorlunda än de första, och tre kungar kommer han att förödmjuka.” (Daniel 7:24, NW) Hur gick detta i uppfyllelse?

²⁵ När det romerska världsväldet började förfalla under 400-talet v.t., ersattes det inte omedelbart av ett annat världsvälde. Det upplöstes i stället i ett antal riken, ”tio kungar”. Till sist besegrade Brittiska imperiet de tre rivalväldena Spanien, Frankrike och Nederländerna för att självt bli det stora världsväldet. På så sätt förödmjukade det nykomna ”hornet” ”tre kungar”.

Skrevs Daniels profetior i efterhand?

26. När skrevs Daniels bok, enligt vad kritiker hävdar, och varför hävdar de det?

²⁶ Bibeln visar att Daniels bok skrevs på 500-talet f.v.t. Men profetiorna i den uppfylldes så exakt att kritiker hävdar att den måste ha skrivits omkring år 165 f.v.t., då ett antal av profetiorna redan hade uppfyllts.⁸ Trots att det enda verkliga skälet till att man gör detta påstående är att Daniels profetior uppfylldes, anförs detta sena årtal för nedskrivandet av Daniels bok som ett fastställt faktum i många referensverk.

27, 28. Nämn några fakta som visar att Daniels bok inte skrevs år 165 f.v.t.

²⁷ Men vi måste väga följande fakta mot denna teori. För det första nämns boken i judiska verk från 100-talet f.v.t., till exempel i Första Mackabéerboken. För det andra finns den med i den grekiska Septuagintaöversättningen, som påbörjades under 200-talet f.v.t.⁹ För det tredje var avskrifter av Daniels bok med bland de verk som påträffats i större antal bland Dödahavsrullarna — och dessa fragment tros vara från omkring 100-talet f.v.t.¹⁰ En kort tid efter det att Daniels bok förmodas ha skrivits var den tydligen redan vida känd och respekterad: ett starkt bevis för att den skrevs långt innan kritikerna säger att den skrevs.

²⁸ Vidare innehåller Daniels bok historiska detaljer som måste ha varit okända för en skribent på 100-talet f.v.t. Ett framträdande exempel är fallet med Belsassar, Babylons härskare, som dödades då Babylon föll år 539 f.v.t. De stora icke-bibliska källorna till vår kunskap om Babylons fall är Herodotos (400-talet), Xenofon (400- och 300-talen) och Berossos (200-talet). Ingen av dem kände till Belsassar.¹¹ Hur otroligt är det inte att en skribent på 100-talet f.v.t. skulle haft tillgång till upplysningar som dessa tidigare författare inte haft tillgång till! Berättelsen om Belsassar i Daniel, kapitel 5, är ett starkt argument för att Daniel skrev sin bok innan dessa andra skribenter skrev sina verk.a

29. Varför är det omöjligt att Daniels bok skrevs efter det att profetiorna i den uppfyllts?

²⁹ Slutligen finns det ett antal profetior i Daniels bok som gick i uppfyllelse långt efter år 165 f.v.t. En av dessa var profetian om det romerska världsväldet, som nämnts tidigare. En annan är en märklig profetia som förutsade Jesu, Messias’, ankomst.

Den Smordes ankomst

30, 31. a) Vilken profetia i Daniels bok förutsade Messias’ framträdande? b) Hur kan vi räkna ut, grundat på Daniels profetia, vilket år Messias skulle framträda?

³⁰ Denna profetia finns upptecknad i Daniel, kapitel 9, och lyder: ”Sjuttio veckor [årsveckor eller fyra hundra nittio år] är bestämda över ditt folk och över din heliga stad.”b (Daniel 9:24, The Amplified Bible) Vad skulle hända under dessa 490 år? Vi läser: ”Från den tid då befallningen om att återställa och bygga upp Jerusalem går ut till [ankomsten av] den smorde, en furste, skall det gå sju [års]veckor, och sextiotvå [års]veckor.” (Daniel 9:25, AB) Detta är således en profetia om när ”den smorde”, Messias, skulle komma. Hur gick den i uppfyllelse?

³¹ Befallningen att återställa och bygga upp Jerusalem gick ut i den persiske ”kung Artaxerxes’ tjugonde år”, dvs. år 455 f.v.t. (Nehemja 2:1—9, NW) När de 49 åren (7 årsveckor) var slut hade mycket av Jerusalems härlighet återställts. Och räknar man sedan hela perioden på 483 år (7 plus 62 årsveckor) från år 455 f.v.t. kommer man fram till år 29 v.t. Detta var i själva verket ”kejsar Tiberius’ femtonde regeringsår”, det år då Jesus blev döpt av Johannes döparen. (Lukas 3:1) Då blev Jesus offentligt identifierad som Guds Son och började sin tjänst med att predika de goda nyheterna för den judiska nationen. (Matteus 3:13—17; 4:23) Han blev den ”smorde” eller Messias.

32. Hur länge skulle Jesu jordiska tjänst vara, enligt Daniels profetia, och vad skulle hända vid slutet av den?

³² Profetian tillägger: ”Och efter de sextiotvå [års]veckorna skall den smorde avskäras.” Den säger också: ”Och han skall ingå ett starkt och fast förbund med de många för en vecka [sju år]; och i mitten av veckan skall han få slaktoffren och offergåvorna att upphöra.” (Daniel 9:26, 27, AB) I överensstämmelse med detta gick Jesus uteslutande till ”de många”, de köttsliga judarna. Då och då predikade han också för samariterna, som trodde på delar av Skrifterna men hade bildat en sekt skild från den vanliga judaismen. ”I mitten av veckan”, efter tre och ett halvt års predikande, offrade han sedan sitt liv och kom på så sätt att ”avskäras”. Detta innebar slutet för den mosaiska lagen med dess slaktoffer och offergåvor. (Galaterna 3:13, 24, 25) Genom sin död fick Jesus följaktligen ”slaktoffren och offergåvorna att upphöra”.

33. Hur länge handlade Jehova uteslutande med judarna, och vilken händelse markerade slutet av denna tidsperiod?

³³ Men under de följande tre och ett halvt åren vittnade den nyfödda kristna församlingen enbart för judar och längre fram för de närbesläktade samariterna. Men år 36 v.t., vid slutet av de 70 årsveckorna, blev aposteln Petrus vägledd till att predika för en hedning, Kornelius. (Apostlagärningarna 10:1—48) Nu var detta ”förbund med de många” inte längre begränsat till judarna. Frälsning predikades också för de oomskurna hedningarna.

34. Vad hände det köttsliga Israel därför att det förkastade Messias, i överensstämmelse med Daniels profetia?

³⁴ Eftersom den judiska nationen förkastade Jesus och sammansvor sig för att få honom avrättad, skyddade inte Jehova den då romarna kom och förstörde Jerusalem år 70 v.t. På så sätt gick det som Daniel vidare sade i uppfyllelse: ”Och staden och helgedomen skall en anryckande furstes folk förstöra, men själv skall denne få sitt slut i störtfloden. Och intill slutet skall strid råda.” (Daniel 9:26b) Denne andre ”furste” var Titus, den romerske härförare som förstörde Jerusalem år 70 v.t.

Profetior som var inspirerade

35. Vilka andra profetior om Jesus gick i uppfyllelse?

³⁵ På detta sätt uppfylldes Daniels profetia om de 70 veckorna anmärkningsvärt exakt. Ja, många av profetiorna i de hebreiska skrifterna uppfylldes under första århundradet, och ett antal av dem gällde Jesus. Jesu födelseort, hans nit för Guds hus, hans predikoverksamhet, förrådandet av honom för 30 silvermynt, sättet varpå han skulle dö, lottkastningen om hans kläder — alla dessa detaljer hade det profeterats om i de hebreiska skrifterna. Uppfyllelsen av dem visade utan tvivel att Jesus var Messias, och det visade återigen att profetiorna var inspirerade. — Mika 5:2; Lukas 2:1—7; Sakarja 11:12; 12:10; Matteus 26:15; 27:35; Psalm 22:1918; 34:2120; Johannes 19:33—37.

36, 37. Vad lär vi av det förhållandet att profetiorna i bibeln uppfyllts, och vilken tillförsikt ger denna kunskap oss?

³⁶ I själva verket har alla profetior i bibeln som skulle gå i uppfyllelse gått i uppfyllelse. Allt har skett exakt så som bibeln sagt att det skulle ske. Detta är ett starkt bevis för att bibeln är Guds ord. Det måste ha legat mer än mänsklig vishet bakom dessa profetiska uttalanden för att de skall ha kunnat vara så exakta.

³⁷ Men det finns andra förutsägelser i bibeln som inte gick i uppfyllelse på den tiden. Varför inte? Därför att de skulle gå i uppfyllelse i vår tid och rentav ännu längre fram i tiden. Tillförlitligheten i dessa forntida profetior gör att vi kan lita på att dessa andra förutsägelser ofelbart kommer att uppfyllas. Som vi skall se i nästa kapitel förhåller det sig verkligen så.

[Fotnoter]

Kapitel 10

En profetia i bibeln som du har sett gå i uppfyllelse

Har du någon gång undrat varför saker är så annorlunda nu jämfört med hur de var för hundra år sedan? Några saker är bättre. I många länder kan sjukdomar som förr ledde till döden nu botas rutinmässigt, och genomsnittsmänniskan har en levnadsstandard som hennes förfäder inte kunde drömma om. Å andra sidan har vi i detta århundrade sett de värsta krigen och bland de ohyggligaste saker som inträffat i historien. Mänsklighetens välstånd — ja, dess fortsatta existens — hotas av en befolkningsexplosion, ett föroreningsproblem och en omfattande internationell lagring av kärnvapen samt biologiska och kemiska vapen. Varför är 1900-talet så olikt alla tidigare århundraden?

1. (Inbegrip inledningen.) a) Hur har 1900-talet skilt sig från tidigare århundraden? b) Vad kommer att hjälpa oss att förstå varför vår tid är så annorlunda?

SVARET på denna fråga har att göra med en märklig biblisk profetia som du har sett gå i uppfyllelse. Det är en profetia som Jesus själv uttalade och som, förutom att den bevisar att bibeln är inspirerad, visar att vi lever nära mycket dramatiska förändringar på världsscenen. Vad är det för profetia? Och hur vet vi att den håller på att uppfyllas?

Jesu stora profetia

2, 3. Vilken fråga ställde Jesu lärjungar till honom, och var finner vi hans svar?

² Kort före Jesu död diskuterade hans lärjungar de stora tempelbyggnaderna i Jerusalem, berättar bibeln; de var imponerade av deras storlek och synbara varaktighet. Men Jesus sade: ”Ser ni inte allt detta? Jag säger er i sanning: Här skall sten alls inte lämnas på sten och inte bli nerriven.” — Matteus 24:1, 2.

³ Jesu lärjungar måste ha blivit förvånade över hans ord, och lite längre fram kom de till honom och bad om fler upplysningar. De sade: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Jesu svar finns i återstoden av Matteus, kapitel 24 och 25. Hans ord finns upptecknade också i Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Detta var helt klart den viktigaste profetian Jesus uttalade medan han var på jorden.

4. Vilka olika saker frågade Jesu lärjungar om?

⁴ I själva verket frågade Jesu lärjungar om mer än en sak. För det första frågade de: ”När skall dessa ting inträffa?” dvs.: När skall Jerusalem och dess tempel förstöras? Vidare ville de få kunskap om tecknet som skulle visa att Jesu närvaro som kung i Guds himmelska rike hade börjat och att slutet för den här tingens ordning var nära.

5. a) Vilken första uppfyllelse fick Jesu profetia, men när skulle hans ord få sin fullständiga uppfyllelse? b) Hur inledde Jesus sitt svar på lärjungarnas fråga?

⁵ I sitt svar tog Jesus hänsyn till båda punkterna. Mycket av det han nämnde gick faktiskt i uppfyllelse under första århundradet, under de år som ledde fram till Jerusalems förfärliga förstöring år 70 v.t. (Matteus 24:4—22) Men hans profetia skulle få en ännu större betydelse längre fram, i vår tid, faktiskt. Vad sade då Jesus? Han började genom att säga det vi kan läsa i Matteus kapitel 24 verserna 7 och 8: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra. Alla dessa ting är början till nödens våndor.”

6. Vilken parallellprofetia påminner Jesu ord i Matteus 24:7, 8 oss om?

⁶ Jesu närvaro som himmelsk kung skulle tydligen kännetecknas av stor oro på jorden. Detta bekräftas av en parallellprofetia i Uppenbarelseboken: synen av Apokalypsens fyra ryttare. (Uppenbarelseboken 6:1—8) Den förste av dessa ryttare är en bild av Jesus själv som segrande kung. De andra ryttarna med sina springare är en bild av saker som skulle hända på jorden och känneteckna början av Jesu regering: krig, hungersnöd och förtidig död av skilda orsaker. Ser vi dessa två profetior gå i uppfyllelse i dag?

Krig!

7. Vad är profetiskt förebildat genom Apokalypsens andre ryttares ritt?

⁷ Låt oss se lite närmare på dem. Först sade Jesus: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike.” Detta var en profetia om krig. Den andre av Apokalypsens fyra ryttare förebildade på liknande sätt krig. Vi läser: ”En annan kom ut, en eldfärgad häst; och åt honom som satt på den gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom.” (Uppenbarelseboken 6:4) Nu har ju människor utkämpat krig i tusentals år. Varför skulle då dessa ord ha någon särskild betydelse för vår tid?

8. Varför skulle vi förvänta att krig var en framträdande del av tecknet?

⁸ Kom ihåg att krig i sig självt inte utgör tecknet på Jesu närvaro. Tecknet består i att alla detaljerna i Jesu profetia inträffar under en och samma tidsperiod. Men krig är det första deltecknet som nämns, och därför kan vi förvänta att detta deltecken skulle uppfyllas på ett så framträdande sätt att det skulle fånga vår uppmärksamhet. Och alla måste medge att krigen nu under 1900-talet saknar motstycke i hela historien.

9, 10. Hur började profetiorna om krig uppfyllas?

⁹ Så till exempel har inget tidigare krig — trots att många av dem har varit grymma och ödeläggande — kommit ens i närheten av den förstörelseverkan som de två världskrigen på 1900-talet har uppvisat. Ja, första världskriget ledde till sist till att omkring 14 miljoner människor förlorade livet, mer än många länders hela befolkning. Det är sant att ”det [gavs] att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra”.

¹⁰ Enligt profetian gavs ”ett stort svärd” åt Apokalypsens krigslike andre ryttare. Hur kan det tillämpas? Så här: Krigsvapnen blev betydligt mer dödsbringande. Utrustad med stridsvagnar, flygplan, dödlig giftgas, ubåtar och artilleri som kunde skjuta i väg explosiva granater flera kilometer blev människan i stånd att döda sin medmänniska mer effektivt. Och sedan första världskriget har det ”stora svärdet” blivit ännu mer förintande — på grund av användningen av sådant som radiokommunikationer, radar, sofistikerade skjutvapen, bakteriologiska och kemiska vapen, eldkastare, napalm, nya typer av bomber, interkontinentala ballistiska robotar, kärnvapenbestyckade ubåtar, avancerade flygplan och enorma krigsfartyg.

”Början till nödens våndor”

11, 12. På vilket sätt var första världskriget bara ”början till nödens våndor”?

¹¹ De första verserna i Jesu profetia slutar med orden: ”Dessa ting är början till nödens våndor.” Detta var förvisso sant när det gällde första världskriget. Dess slut år 1918 förde inte med sig fred för någon längre tid. Det följdes snart av begränsade men våldsamma militära aktioner i Etiopien, Libyen, Spanien, Sovjet, Indien och andra länder. Sedan kom det förfärliga andra världskriget, vilket krävde omkring 50 miljoner militära och civila offer.

¹² Och trots periodiska fredsavtal och krigsuppehåll befinner sig mänskligheten fortfarande i krig. Det rapporterades år 1987 att 81 större krig utkämpats sedan år 1960 och dödat 12.555.000 män, kvinnor och barn. År 1987 pågick fler krig än något annat år i historien.¹ Vidare förvrider de militära förberedelserna och utgifterna, som nu uppgår till sammanlagt omkring 6.000.000.000.000 kronor om året, världens ekonomi.² Jesu profetia om att ”nation skall resa sig mot nation och rike mot rike” går verkligen i uppfyllelse. Den röda krigshästen fortsätter rovlystet att dra fram över jorden. Men hur är det då med det andra deltecknet?

Hungersnöd!

13. Vilka tragiska händelser förutsade Jesus, och hur stödde synen av Apokalypsens tredje ryttare hans profetia?

¹³ Jesus förutsade: ”Och det skall vara hungersnöd ... på den ena orten efter den andra.” Lägg märke till hur detta stämmer överens med den ritt som den tredje av Apokalypsens fyra ryttare gör. Om honom läser vi: ”Jag såg, och se, en svart häst; och han som satt på den hade en våg i sin hand. Och jag hörde en röst såsom i de fyra levande skapelsernas mitt, och den sade: ’En liter vete för en denar, och tre liter korn för en denar; och skada inte olivoljan och vinet.’” (Uppenbarelseboken 6:5, 6) Ja, svår hungersnöd!

14. Vilka fall av stor hungersnöd sedan år 1914 har uppfyllt Jesu profetia?

¹⁴ Är det möjligt att denna profetia går i uppfyllelse i dag, då några länder har fått så hög levnadsstandard? En hastig blick på världen som helhet lämnar inga tvivel om svaret. Historiskt sett har hungersnöd orsakats av krig och naturkatastrofer. Det är därför inte förvånande att vårt århundrade, som haft mer än nog av katastrofer och krig, har plågats gång på gång av hungersnöd. Många delar av jorden har drabbats av sådana katastrofer sedan år 1914. I en rapport räknas det upp mer än 60 fall av stor hungersnöd sedan år 1914, i så vitt skilda länder som Grekland, Nederländerna, Sovjetunionen, Nigeria, Tchad, Chile, Peru, Bangladesh, Bengalen, Kampuchea, Etiopien och Japan.³ Några av dessa fall av hungersnöd har varat i flera år och krävt miljoner människors liv.

15, 16. Vilket annat slag av hungersnöd härjar verkligen i dag?

¹⁵ Även om svår hungersnöd i allmänhet får stor publicitet, går den över efter en tid, och de som överlever återgår successivt till ett relativt normalt liv. Men under 1900-talet har en hotfullare form av hungersnöd utvecklats. Den är mindre dramatisk och blir därför ofta ignorerad. Men den håller i sig år efter år. Det är fråga om ett svårt plågoris, nämligen undernäring, som drabbar upp till en femtedel av befolkningen på vår planet och dödar mellan 13 och 18 miljoner människor varje år.⁴

¹⁶ Detta slag av hungersnöd dödar med andra ord regelbundet ungefär lika många människor på två dagar som dödades i Hiroshima genom atombomben. Ja, på två år är det fler människor som dör på grund av hunger än antalet soldater som dödades i de båda världskrigen tillsammans. Har det varit ”hungersnöd ... på den ena orten efter den andra” sedan år 1914? Ja, verkligen!

Jordbävningar

17. Vilken förödande jordbävning inträffade strax efter år 1914?

¹⁷ Den 13 januari 1915, då första världskriget bara pågått några få månader, skakades Abruzzi i Italien av en jordbävning, som krävde 32.610 människors liv. Denna stora katastrof påminner oss om att krig och hungersnöd under Jesu närvaro skulle åtföljas av någonting annat: ”Det skall vara ... jordbävningar på den ena orten efter den andra.” Jordbävningen i Abruzzi var liksom krig och hungersnöd bara ”början till nödens våndor”.a

18. Hur har Jesu profetia om jordbävningar uppfyllts?

¹⁸ 1900-talet har varit ett jordbävningarnas århundrade, och tack vare nyhetsmediernas utveckling är hela mänskligheten mycket medveten om vilken ödeläggelse de orsakat. För att bara nämna några få var det år 1920 200.000 som dog i en jordbävning i Kina; år 1923 omkring 99.300 som dog i en jordbävning i Japan; år 1935 25.000 som dog i en annan jordbävning i vad som nu är Pakistan, medan 32.700 dog i Turkiet år 1939. Det var 66.800 som dog i en jordbävning i Peru år 1970. Och år 1976 dog omkring 240.000 (eller 800.000, enligt vissa källor) i Tangshan i Kina. Mera nyligen, år 1988, var det 25.000 som dog i en kraftig jordbävning i Armenien.b Ja, det har sannerligen varit ”jordbävningar på den ena orten efter den andra”!⁶

”Dödlig hemsökelse”

19. Vilken ytterligare detalj av tecknet blev förutsagd av Jesus och genom Apokalypsens fjärde ryttare?

¹⁹ En annan detalj i Jesu profetia har med sjukdom att göra. Evangelisten Lukas säger i sin skildring att Jesus förutsade att det ”på den ena orten efter den andra [skulle vara] farsoter”. (Lukas 21:11) Detta stämmer också med den profetiska synen av Apokalypsens fyra ryttare. Den fjärde ryttaren har namnet Döden. Han är en bild av förtidig död av ett antal orsaker, däribland ”dödlig hemsökelse och ... vilddjuren på jorden”. — Uppenbarelseboken 6:8.

20. Vilken framträdande epidemi uppfyllde till en del Jesu profetia om farsoter?

²⁰ Under åren 1918 och 1919 insjuknade mer än 1.000.000.000 människor i spanska sjukan, och mer än 20.000.000 dog. Sjukdomen tog fler liv än första världskriget gjorde.⁷ Och ”dödlig hemsökelse” eller ”farsoter” fortsätter att drabba denna generation, trots många beaktansvärda medicinska framsteg. Varför är det så? Det beror bland annat på att fattigare länder inte alltid får nytta av de vetenskapliga framstegen. Fattiga människor lider av och dör i sjukdomar som kunde botas om mer pengar fanns att tillgå.

21, 22. Hur har människor i både rika och fattiga länder drabbats av ”dödlig hemsökelse”?

²¹ Därför lider omkring 150 miljoner människor över hela världen av malaria. Omkring 200 miljoner har smittats av snäckfeber. Chagas’ sjukdom plågar omkring tio miljoner människor. Omkring 40 miljoner lider av ”blindhet från floden”. Akut diarré dödar miljoner barn varje år.⁸ Tuberkulos och spetälska är fortfarande ett betydande hälsoproblem. De fattiga i den här världen lider på ett iögonenfallande sätt av farsoter ”på den ena orten efter den andra”.

²² Men det gör också de rika. Influensa, till exempel, drabbar rika och fattiga i lika mån. År 1957 var en enda influensaepidemi orsak till att 70.000 människor dog i enbart Förenta staterna. I Tyskland beräknas det att var sjätte person kommer att drabbas av cancer.⁹ Sexuellt överförda sjukdomar drabbar också de rika och de fattiga. Gonorré, den oftast rapporterade smittosamma sjukdomen i Förenta staterna, drabbar så många som 18,9 procent av befolkningen i vissa delar av Afrika.¹⁰ Syfilis, klamydia och herpes genitalis är några av de andra pandemiska sexuellt överförda ”farsoterna”.

23. Vilken ”dödlig hemsökelse” har på senare tid fångat rubrikerna?

²³ På senare år har den ”dödliga hemsökelsen” aids också förts upp på listan över ”farsoter”. Aids är en skrämmande sjukdom därför att det, då detta skrivs, inte finns någon bot i sikte och antalet offer för den fortsätter att öka. Doktor Jonathan Mann, chef för WHO:s (Världshälsoorganisationens) specialprogram för aids, sade: ”Vi beräknar också att det är fem till tio miljoner människor i världen i dag som smittats av HIV-viruset.”¹¹ Enligt en publicerad beräkning drabbar aidsviruset ett nytt offer varje minut. Sannerligen en ”dödlig hemsökelse”! Men hur är det med profetian om död orsakad av vilddjur?

”Vilddjuren på jorden”

24, 25. a) Vilket slag av ”vilddjur” talade Hesekiel om? b) Vad sade Jesus om ”vilddjur” som skulle vara verksamma på jorden under hans närvaro?

²⁴ Faktum är att när vilddjur nämns i vår tid i tidningarna, är det därför att vissa arter är utrotningshotade eller i det närmaste utrotade. ”Vilddjuren på jorden” är i betydligt högre grad hotade av människor än människor är hotade av dem. Men i några länder är det trots allt så att vilddjur, till exempel tigrar i Indien, fortfarande ständigt dödar ett antal människor.

²⁵ Men bibeln riktar vår uppmärksamhet på ett annat slag av vilddjur som har orsakat verklig fruktan på senare år. Profeten Hesekiel liknade våldsamma människor vid vilddjur då han sade: ”Hennes furstar i hennes mitt är som vargar som sliter sönder rov, i det de utgjuter blod, i det de tillintetgör själar i syfte att skaffa sig orätt vinning.” (Hesekiel 22:27, NW) När Jesus profeterade om en ”tilltagande laglöshet”, sade han i själva verket att sådana ”vilddjur” skulle vara verksamma på jorden under hans närvaro. (Matteus 24:12) Bibelskribenten Paulus tillägger att människor under ”de yttersta dagarna” skulle vara ”penningkära, ... utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda”. (2 Timoteus 3:1—3) Har det varit så sedan år 1914?

26—28. Vilka rapporter från hela världen visar att kriminella ”vilddjur” stryker omkring på jorden?

²⁶ Det har det verkligen. Om du bor i nästan vilken stor stad som helst på jorden, känner du redan till detta. Men om du betvivlar det, begrunda då bara följande citat ur tidningar av senare datum. Från Colombia: ”Polisen registrerade förra året ... omkring 10.000 mord och 25.000 väpnade rån.” Från Victoria i Australien: ”Stor ökning av grövre brott.” Från Förenta staterna: ”Antalet mord i New York på väg mot nytt rekord.” ”Detroit gick förbi Gary i Indiana förra året som den större stad som hade högsta andelen mord i nationen — 58 per 100.000 invånare.”

²⁷ Från Zimbabwe: ”Morden på barn har antagit krisartade proportioner.” Från Brasilien: ”Det förekommer så mycket brott här, och man bär på så mycket vapen, att nyheterna om våldsbrott helt enkelt inte längre väcker någon upprördhet.” Från Nya Zeeland: ”Sexuella övergrepp och våldsbrott fortsätter att vara ett stort bekymmer för polisen.” ”Nivån på nyzeeländarnas våld mot varandra kan bara beskrivas som barbarisk.” Från Spanien: ”Spanien brottas med växande brottsproblem.” Från Italien: ”Den sicilianska maffian åter till liv, efter motgångar, i en våg av mord.”

²⁸ Det här är bara ett litet smakprov på tidningsrapporter införda en kort tid före utgivandet av denna bok. Ja, ”vilddjuren” stryker sannerligen omkring på jorden och får människor att ängslas för sin säkerhet.

Predikande av de goda nyheterna

29, 30. Hur är den religiösa situationen i kristenheten — i uppfyllelse av Jesu profetia?

²⁹ Hur skulle det vara med religionen under den oroliga tiden för Jesu närvaro? Å ena sidan profeterade Jesus om att det skulle bli en ökad religiös verksamhet: ”Många falska profeter skall uppstå och skall vilseleda många.” (Matteus 24:11) Å andra sidan förutsade han att intresset för Gud skulle stå lågt i kristenheten som helhet. ”Kärleken hos flertalet [skall] svalna.” — Matteus 24:12.

³⁰ Detta beskriver verkligen vad som händer i dag i kristenheten. Å ena sidan går de ledande kyrkorna överallt tillbaka på grund av bristande stöd. I de en gång starkt protestantiska länderna i norra Europa och England är religionen nästan död. Samtidigt har katolska kyrkan brist på präster och lider av ett minskande stöd. Å andra sidan har det kommit en våg av religiösa ytterlighetsgrupper. Kulter grundade på österländska religioner ökar snabbt i antal, medan giriga TV-evangelister pressar ut miljoner dollar.

31. Vad förutsade Jesus som hjälper oss att känna igen de sanna kristna i dag?

³¹ Men hur är det då med sann kristendom, den religion som Jesus införde och som hans apostlar predikade? Den skulle fortfarande finnas under Jesu närvaro, men hur skulle man kunna känna igen den? Det finns ett antal saker som kännetecknar sann kristendom, och en av dem nämns i Jesu stora profetia. De sanna kristna skulle vara upptagna i ett världsvitt predikoarbete. Jesus profeterade: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14.

32. Vilken grupp har ensam uppfyllt Jesu profetia i Matteus 24:14?

³² Detta predikande sker nu i en kolossal omfattning! Nu tar den religiösa grupp som kallas Jehovas vittnen del i det mest intensiva predikande som skett i kristendomens historia. (Jesaja 43:10, 12) År 1919, medan kristenhetens politiskt sinnade stora religioner förespråkade det till undergång dömda Nationernas förbund, förberedde sig Jehovas vittnen för denna världsomfattande predikokampanj.

33, 34. I vilken utsträckning har de goda nyheterna om Riket predikats över hela världen?

³³ Då fanns det bara omkring 10.000 vittnen, men de visste vilket arbete som måste utföras. Modigt satte de i gång att predika. De insåg att uppdelningen i präster och lekmän stred mot både bibelns befallningar och det apostoliska mönstret. Alla, ja varenda en, bland dem lärde sig därför hur de skulle tala med sina medmänniskor om Guds rike. De blev en organisation av predikare.

³⁴ Allteftersom tiden gick fick dessa predikare uthärda intensivt motstånd. I Europa fick de röna motstånd från olika slag av totalitära regimer. I Förenta staterna och Canada ställdes de inför rättsliga utmaningar och pöbelaktioner. I andra länder måste de övervinna fanatiska religiösa fördomar och hänsynslös förföljelse från tyranniska diktatorer. På senare tid har de också varit tvungna att möta den anda av skepticism och njutningslystnad som har utvecklats. Men de har hållit ut ända därhän att de nu är mer än tre och en halv miljon i 212 länder. De goda nyheterna om Riket har aldrig tidigare predikats så vitt och brett — en slående uppfyllelse av detta deltecken!

Vad betyder allt detta?

35. a) Hur hjälper profetians uppfyllelse i vår tid till att visa att bibeln är inspirerad av Gud? b) Vad betyder uppfyllelsen av det tecken Jesus gav för vår tid?

³⁵ Vi är utan tvivel vittnen till uppfyllelsen av det stora tecken som Jesus gav. Detta utgör ytterligare ett bevis för att bibeln verkligen är inspirerad av Gud. Ingen människa kan så långt i förväg ha förutsagt vad som skulle hända nu under 1900-talet. Vidare betyder uppfyllelsen av tecknet att vi lever vid tiden för Jesu närvaro och avslutningen på tingens ordning. (Matteus 24:3) Vad betyder detta? Vad är inbegripet i Jesu närvaro? Och vilken tingens ordning är det som skall ta slut? För att kunna besvara dessa frågor måste vi begrunda ett annat starkt bevis för att bibeln är inspirerad: dess märkliga inre samstämmighet. Vi kommer att behandla detta härnäst och se hur det främsta temat i bibeln redan nu går mot en respektingivande höjdpunkt.

[Fotnoter]