”Vandra i ostrafflighet”

Detta tema för konventets första dag retade den andliga aptiten. Talet ”’Hör, mitt folk’, Jehovas ord” gav inramningen genom att påminna alla att lyssna med stor uppmärksamhet. Något som styrkte visheten i denna rekommendation var ordförandens tal: ”Må vår ostrafflighet bevara oss”. Hur åstadkommer ostraffligheten detta? För att kunna vara ostraffliga måste vi vara fullständiga i vår hängivenhet mot Gud och bevara våra hjärtan, motiv och känslor rena. ”Om detta är vår fasta föresats”, förklarade ordföranden, ”då kommer vår ostrafflighet att bevara oss.” — Psalm 25:5; 31:24, NW.

Därefter blev vi ”Uppmuntrade av deras exempel som under prov bevarat ostraffligheten”. Efter att ha hänvisat till uppmuntrande exempel från forna tider intervjuade talaren några som på ett föredömligt sätt bevarat ostraffligheten i vår tid. De som bevarar ostraffligheten ”Skäms ... inte för de goda nyheterna”. Detta tal, grundat på Markus 8:38, gjorde det klart att det är ett skydd att inte skämmas att identifiera oss i vår tjänst, i vårt förvärvsarbete och i andra sammanhang. ”Och hur underbart kommer det inte att vara, när Jesus tar till orda inför himmelens änglar och inför sin Fader och förklarar att vi är hans lärjungar, som har vandrat i ostrafflighet!”

”De uppenbarade tingen tillhör oss och våra söner” var en programpunkt som visade att Jehova är en kärleksfull Fader, som villigt uppenbarar för sitt folk ”vad som ännu är fördolt”. (5 Moseboken 29:29; Amos 3:7) Ett flitigt studium av dessa uppenbarade ting kommer att styrka oss, så att vi kan hålla fast vid vår ostrafflighet. Nästa ämne, ”Hur man finner lust i Jehovas ord”, betonade det förhållandet att Jehovas vittnen måste studera bibeln. (Psalm 1:1, 2) Det är verkligen så att ”studium är en del av livet för varje kristen som vandrar i ostrafflighet”.

”Resonera med hjälp av Skrifterna” är den metod som används av dem som bevarar ostraffligheten när de har att göra med de olika slag av människor för vilka de predikar. Som exempel kan nämnas att aposteln Paulus, när han befann sig i en synagoga i Tessalonika, ”resonerade ... med dem och utgick då från Skrifterna, och han förklarade och bevisade genom hänvisningar att det var nödvändigt för den Smorde att lida”. Hade Paulus framgång? Ja, för somliga av hans lyssnare blev troende. (Apostlagärningarna 17:1—4) Skulle konventdeltagarna komma att uppskatta att få hjälp med att besvara frågor som de mötte i sin tjänst? Vilken glädje det blev, när talaren presenterade den nya handboken för tjänst på fältet: Resonera med hjälp av Skrifterna!

”Handskas rätt med sanningens ord”

Under den andra dagen blev det en hänförande upplevelse, när vi fick se så många pionjärer — tusentals vid somliga konvent — resa sig upp på talarens inbjudan och ge bevis för att stora skaror tar del i heltidstjänsten. Under detta framförande, ”Ansträng er kraftigt i heltidstjänsten”, betonades det att pionjärtjänsten är värd ansträngningen, även om det krävs kamp för att kunna ta del i denna verksamhet. — Lukas 13:24.

Talet över sammankomstens tema, ”Gläd Jehovas hjärta genom att bevara din ostrafflighet”, var grundat på Ordspråksboken 27:11. Detta tal innehöll stoff som var upphämtat ur den skattkammare som Guds ord utgör och framvisade följande pärlor: ”Äkta ostrafflighet innebär obrytbar hängivenhet för en person — för Jehova Gud.” ”Satan är den ledande när det gäller att bryta ostraffligheten”, och hans uppror väckte ”stridsfrågan om det rättfärdiga i Guds suveränitet”. ”Djävulens upproriska handling gjorde frågan om människans ostrafflighet till en viktig del av stridsfrågan om den universella suveräniteten, även om Jehovas suveränitet inte är beroende av hans skapelsers ostrafflighet.” Talaren frågade: ”Hur är det möjligt för oss att triumfera som sådana som bevarar sin ostrafflighet?” ”Vi kan göra det därför att vi är lydiga mot Guds ord”, svarade han. — Romarna 14:8.

Att sätta andliga intressen först i livet var huvudtanken i nästa tal: ”Jehovas välsignelse — det är den som gör rik”. Vi fick hjälp att inse mera helt och fullt att samtidigt som pengar behövs, så kan kärleken till pengar utgöra en allvarlig fara. (Predikaren 7:13; 1 Timoteus 6:10) Det är vår trohet som medför Jehovas välsignelse, den sanna rikedomen. — Ordspråksboken 10:22.

Dramat ”Din framtid — en uppfordran” jämförde nasirernas kurs av ostrafflighet med den uppfordran som ungdomar som är vittnen ställs inför i samband med att de önskar bli pionjärer och stanna kvar i heltidstjänsten i stället för att inrikta sig på materialistiska mål. Dramat uppmanade de unga att anta denna uppfordran och tjäna Gud i full utsträckning. Det belyste också hur föräldrar och andra kan vara till hjälp.

”Så ut rikligt, skörda rikligt” förklarade att principen ”vi får skörda vadhelst vi sår” är vis, rättvis och kärleksfull. Om vi efterliknar Gud, Kristus och den ”trogne slaven”, kommer vi att så ut rikligt i fråga om mötesdeltagande, bön, vittnande och alla våra familjerelationer. (Matteus 24:45—47) En sådan sådd ger oss försäkran om att få skörda Jehovas välsignelse. — Hebréerna 6:10.

Under talet ”Hur ni bör ge svar åt var och en” lyssnade åhörarna med ivrig uppmärksamhet till de förslag och demonstrationer som gav exempel på hur man använder den nya boken Resonera med hjälp av Skrifterna. Det som här underströks var att det är nödvändigt att övervinna andras likgiltighet genom att använda lämpliga inledningar, att gå taktfullt till väga när någon uppvisar en äkta men negativ reaktion och att visa att bibeln är källan till våra svar. — Kolosserna 4:6.

Efter det avslutande talet under den andra dagen, ”Vi kungör Jehovas underbara verk”, skyndade vi oss att göra precis detta genom att ta del i tjänsten på fältet. Just denna eftermiddag möttes ett vittne, som gick från hus till hus i Vancouver i Canada, av invändningen: ”Om Gud är en kärlekens Gud, varför tillåter han då ondskan?” Det svar som fanns i den nya boken tillfredsställde frågeställaren, och ett bibelstudium sattes i gång direkt.

”Klanderfria mitt i en förvänd generation”

Detta var det tankeväckande temat för den tredje dagen. På förmiddagen underströk talet ”Hur vi ärar Jehova med våra värdefulla ting” att vårt överlämnade liv, vårt nära förhållande till Jehova och våra fysiska, mentala, andliga och materiella tillgångar alla är värdefulla ting med vilka vi bör ära vår himmelske Fader. — Ordspråksboken 3:9, 10.

Talet ”Hur vi återvinner kraften och inte blir uttröttade” gav lägliga anvisningar till hjälp för oss att motstå Satans försök att bryta vår ostrafflighet genom tvivel, förlust av tron, materialism, frestelser och olika former av missmod. Studier, begrundan, bön, mötesnärvaro och regelbundet deltagande i predikandet om Riket är pålitliga sätt att dra nytta av den outtröttliga källan till energi, Jehova. — Jesaja 40:28—31.

En nyckeltanke i framställningen ”Att leva för Guds vilja nu och för evigt” var att om vi har Kristi sinnelag, kommer vi att ”inte mer ... leva för människors lustar, utan för Guds vilja”. (1 Petrus 4:1, 2) Jesus lät aldrig någon mänsklig önskan leda honom bort från denna kurs. I synnerhet dopkandidaterna lyssnade uppmärksamt till nästa tal: ”Slut upp tillsammans med dem som bevarar sin ostrafflighet inför Jehova”. De fick veta att det steg som man tar i och med dopet bara är början på ens lopp i fråga om att bevara sin ostrafflighet. För att kunna löpa väl måste de dra nytta av sådana anordningar som bönen, Guds ord, kristna publikationer och aktivt umgänge med församlingen. Dopkandidaterna reste sig för att besvara två frågor som bevis på att de hade förstått det betydelsefulla steg de stod i begrepp att ta. Därefter blev de döpta i vatten; på vissa platser kunde hela åhörarskaran då se på.

På eftermiddagen betonade talet ”Är Jehovas fruktan över oss?” respekt för den universelle Suveränen. (Ordspråksboken 8:13) Mellan den gudfruktige kung Josafat i Juda och den nu på tronen insatte större Josafat, Jesus Kristus, finns det till exempel följande paralleller: tillbedjan bevaras ren (1 Kungaboken 22:16; Malaki 3:1—18); friheten att utöva tillbedjan försvaras (2 Krönikeboken 17:1, 2, 12—19; Filipperna 1:6, 7); undervisning av sanna tillbedjare organiseras (2 Krönikeboken 17:7—9; Matteus 28:19, 20) och teokratiska domstolar upprättas för att skipa rättvisa. — 2 Krönikeboken 19:6, 7; 1 Korintierna 6:5, 6.

Programpunkten ”Skriften är nyttig till korrigering” framhöll hur bibeln hjälper oss att leva ett ordningsfullt liv och visa respekt för organisationen, förordnade tillsyningsmän och äldre personer. I den följande programpunkten, ”Beslutna att tjäna Jehova med ett fullständigt hjärta”, fick vi inskärpt i oss behovet av att ha ett friskt bildligt hjärta, ett hjärta som bevaras helt — fullständigt — för Jehovas tjänst. — 1 Krönikeboken 28:9.

Men hur är det med ögat? Näste talare besvarade frågan: ”Är ditt öga som familjemedlem ’ogrumlat’?” Eftersom Satan använder många ting till att distrahera vår andliga syn, är det nödvändigt att kristna fäder, mödrar och barn bevarar en balanserad syn och låter Rikets intressen komma i första hand. (Matteus 6:33) Nödvändigheten att erkänna den store organisatören genom att visa respekt för de förordnade äldste och för församlingen betonades i det följande talet: ”Må vi noga rätta oss efter konungens befallningar”. — Ordspråksboken 8:32—36.

Dagens höjdpunkt var föredraget ”Ostrafflighet mot sanningen i en gudlös värld”. Bland annat måste de kristna bevara sin ostrafflighet i fråga om sanningen genom att träda upp till försvar för den bibliska skapelseläran och genom att vederlägga gudlösa teorier. Åhörarna blev hänförda över att det kom ut en 256-sidig bok, som ingående besvarar den fråga som dess titel ställer: Liv — ett resultat av evolution eller skapelse? Hur effektiv är denna publikation? En tidigare evolutionist som nu är ett vittne i Sverige läste hela boken samma kväll och yttrade sig så här: ”Om jag hade varit evolutionist i går, skulle jag säkert ha ändrat uppfattning över en natt.”

”Bevara ert uppförande gott bland nationerna”

Detta var temat för konventets sista dag. Ett av de tal som framfördes denna förmiddag besvarade frågan ”Kan någonting skilja dig från Guds kärlek?” Enbart vi själva kan skilja oss från Guds och Kristi kärlek. Men så länge vi bevarar vår tro kan ingen påtryckning, ingen omständighet och ingen motståndare påverka Gud till att överge sin kärlek till oss. — Romarna 8:35—39.

Föredraget ”Låt er ’inte fort bringas ur fattningen’” betonade behovet av att slå vakt om vår plats i det andliga paradiset. Hur då? Till en del genom att undvika en anda av missnöje och genom att motstå avfällighet och hålla fast vid Paulus’ råd att ”inte fort bringas ur fattningen” genom något muntligt eller skriftligt budskap avsett att väcka tvivel och fördärva vår tro. — 2 Tessalonikerna 2:1, 2.

”Frukta Gud, vänd dig bort från det onda” var det andra fängslande dramat. Det handlade om den ostrafflige Job och visade att den förföljelse och det lidande som man kan få utstå därför att man tjänar Gud inte är någonting nytt. Trots de ansträngningar som görs för att få oss att vika av från vår kurs, bör vi likt Job vara fast beslutna att hålla fast vid vår ostrafflighet, frukta Jehova och vända oss bort från det onda.

Det offentliga föredraget, ”Guds tider och stunder — vad pekar de fram emot?”, påminde oss om att Jehova ”avsätter kungar och tillsätter kungar” i överensstämmelse med sitt oföränderliga uppsåt. När hans tid är inne, kommer han därför ofelbart att göra slut på ondskan och återinföra rättfärdighet. — Daniel 2:21, 44.

De två avslutande talen var verkligen passande. ”Tröst för ostraffliga människor” var hjärtevärmande tack vare den försäkran som gavs att Jehova genom sitt ord och sin ande och som svar på våra böner osvikligen kommer att bistå oss i våra prövningar. Och som det sista föredraget visade befinner sig Jehovas vittnen inte på reträtt till följd av att de lever i denna fientliga värld. Det är i stället så att ”En organisation som bevarar ostraffligheten är på väg framåt”! Denna organisation är unik med tanke på dess stöd för Jehovas suveränitet och med tanke på att den med visshet kommer att vinna seger och överleva.

Framåt i vår ostrafflighet!

Förutom att konventdeltagarna blev hänförda över annan riklig andlig mat de fick, däribland två fina, nya böcker, gladdes de åt den färgrikt illustrerade 32-sidiga broschyren Den regering som skall åstadkomma ett paradis. Och vilken fröjd det var att få Kingdom Melodies nr 6, ett kassettband med vacker musik till glädje för oss!

[Bilder på sidan 31]

I Montreal presenterade W. L. Barry, som tillhör den styrande kretsen, den fängslande nya boken ”Liv — ett resultat av evolution eller skapelse?”

Jobs livskurs i ostrafflighet framhävdes genom detta bibliska drama, som framfördes vid konventet i Aten i Grekland