Islam — en kanal för överföring av teknologi

Den moriska ockupationen av Spanien skulle komma att få bestående följder även för hela det övriga Europa. I synnerhet under den period då de till kristenheten hörande rikena i norra Spanien undan för undan inlemmade de muslimska staterna i söder fungerade den moriska delen av Spanien som en förbindelselänk mellan Öst och Väst och underlättade spridningen av orientalisk kultur, vetenskap och teknologi både i hela Europa och även längre bort. (Se sidan 27.)

I en förklaring till detta skeende skriver The Encyclopædia Britannica: ”Islams betydelse låg i arabernas upptagande av den hellenistiska civilisationens vetenskapliga och tekniska landvinningar, åt vilka man gav sina ej obetydliga bidrag, och det hela blev via morerna i Spanien tillgängligt för västvärlden.

Islam fungerade också som en kanal för överföring av en del av tekniken från de gamla civilisationerna i Öst- och Sydasien, i synnerhet från Indien och Kina.”

Den moriska kulturens stora inflytande i Västeuropa kan tydligt ses i de många ord inom vitt skilda fack som kommer från arabiskan och som finns i svenskan såväl som i många andra europeiska språk: algebra, alkohol, alkali, lemon, orange, socker, alkov, tariff, magasin, madrass, soffa.

Islamiska lärde följde bokstavligen det råd som deras profet hade gett: ”Sök vishet, änskönt den står att finna i Kina.” En del av det nya tekniska kunnandet kom i själva verket från Kina.

[Ruta på sidan 27]

Araberna — en bro mellan Öst och Väst

Silke och papper. När araberna erövrade en stor del av Mindre Asien, upptäckte de att en metod för framställning av silke redan i begränsad skala hade utvecklats där, tack vare tidigare kontakter med Kina. Denna metod spreds sedan över hela den islamiska världen, och på 800-talet nådde den troligen Spanien, som blev först i Europa med att producera silke.

Ännu viktigare var upptäckten av hur papper framställs. Det berättas att en kinesisk fånge lärde araberna konsten att framställa papper av lump. Vid slutet av 700-talet var tillverkningen i gång i Damaskus, och på kort tid ersatte detta papper papyrusen i hela det islamiska väldet. Det dröjde inte länge förrän det producerades i Spanien, och tack vare denna nya tillverkningsmetod ökade bokproduktionen kraftigt i Córdoba och andra spanska städer.

Tekniken spreds från Spanien till andra delar av Europa, och användningen av papper bidrog till utvecklingen av tryckpressen på 1400-talet.

Även andra orientaliska uppfinningar, till exempel väderkvarnen och krutet, nådde troligtvis Europa via denna islamiska förmedlande ”kanal”.