De två huvudriktningarna inom islam utgörs av shiiter och sunniter. Inom var och en av dessa riktningar finns emellertid ett stort antal mindre fraktioner. Av 100 muslimer är cirka 83 sunniter och 15 shiiter.

Ett annat exempel är ahmadiya-rörelsen, en sunnitisk sekt som grundades i Indien i slutet av 1800-talet av Mirza Ghulam Ahmad, en självutnämnd profet som påstod sig vara en manifestation av Muhammed, den återvändande Jesus och en inkarnation av Krishna. Han lärde att Jesus, efter att ha undgått att bli dödad vid Golgata, flydde till Indien, där han verkade till sin död vid 120 års ålder.