DET forntida Israel hade en lång, sandig kust. Men israeliterna var inte speciellt kända som ett sjöfarande folk. Kustens beskaffenhet kan ha varit en bidragande faktor.

Den bestod av en nästan obruten linje sandstränder och dyner, vilka bildats av sand som Nilen fört med sig ut i havet.a Om du hade seglat utmed kusten från Egyptens gräns, så hade du inte funnit någon betydande naturlig hamn söder om berget Karmel.

Men ungefär halvvägs upp utmed Israels kust skulle du ha sett staden Joppe på en kulle. Som bilden visar finns det en bit ut i vattnet en rad klippor innanför vilka en liten vik bildas. Hamnen som detta gav upphov åt var visserligen mindre än Acko (Ptolemais) längre norrut, men Joppe blev ändå en betydande stad. (Apostlagärningarna 21:7) Ända tills Herodes den store lät bygga den konstgjorda hamnen i Caesarea var Joppe den bästa platsen att angöra med båt längs hela kusten.

[Bildkälla på sidan 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.