Motståndet mot den rena tillbedjan minskade något under 1980-talets senare hälft. Förkunnarantalet ökade i församlingarna, och bröderna fick tillgång till mer litteratur. Somliga vittnen besökte släktingar i utlandet och hade tidskrifter och böcker med sig hem. För vännerna, i synnerhet dem som hade befunnit sig i sovjetiska fångläger, var det nu första gången de höll ett originalexemplar av en biblisk publikation i handen. Men några trodde ändå aldrig att de skulle få uppleva den dagen då ett originalexemplar av Vakttornet skulle passera genom järnridån.

Efter att i många år ha fört strid mot Jehovas vittnen började myndigheterna till sist att vekna. Bröderna blev nu inbjudna att sammanträffa med representanterna för de lokala kontoren för religiösa angelägenheter. Några av dessa myndigheter var villiga att sammanträffa med Jehovas vittnen från världshögkvarteret i Brooklyn. Det är förståeligt att bröderna till att börja med misstänkte en fälla. Men det hade nu verkligen blivit andra tider för Jehovas folk.

Bröder från Brooklyn rekommenderade 1989 landskommittén att börja förhandla med myndigheterna om att inregistrera vår offentliga förkunnartjänst.

Äntligen religionsfrihet!

I slutet av 1990 började juridiska organ rentvå några av Jehovas vittnen och ge dem deras rättigheter och privilegier tillbaka. Samtidigt bildade landskommittén en grupp som representerade Jehovas vittnen när de sammanträffade med statliga myndigheter. Willi Pohl från det tyska avdelningskontoret ledde den gruppen.

Långvariga möten med statliga myndigheter gav vittnena den frihet som de hade väntat på under så lång tid. Den religiösa organisationen Jehovas vittnen blev officiellt inregistrerad i Ukraina den 28 februari 1991 och var den första inregistreringen av det slaget i länder som hade ingått i Sovjetunionen. En månad senare, den 27 mars 1991, blev organisationen också inregistrerad i Ryska federationen. Efter mer än 50 år av förbud och förföljelse hade således Jehovas vittnen äntligen fått religionsfrihet. Kort därefter, i slutet av 1991, upphörde Sovjetunionen att existera, och Ukraina förklarade sitt oberoende.

[Bild på sidan 233]

Inregistreringen av Jehovas vittnen i Ukraina den 28 februari 1991 var den första inregistreringen av det slaget i länder som hade ingått i Sovjetunionen