Ljus från Jehova förskönar hans folk

”Stå upp, o kvinna, sprid ut ljus, ty ditt ljus har kommit, och över dig har Jehovas egen härlighet strålande gått upp.” (JESAJA 60:1)

1, 2. a) I vilket tillstånd befinner sig mänskligheten? b) Vem står bakom mänsklighetens mörker?

”OM VI bara hade en Jesaja eller en Paulus!” Så uttryckte sig USA:s president, Harry Truman, klagande på 1940-talet. Varför gjorde han det? Därför att han insåg att världen på den tiden behövde ledare med en hög moral. Mänskligheten hade just genomlevt den mörkaste perioden på 1900-talet, andra världskriget. Men även om kriget var över, var det inte fred i världen. Mörkret höll i sig. Ja, 57 år efter slutet på detta krig är världen fortfarande i mörker. Om president Truman hade levt i dag, skulle han säkert fortfarande ha insett behovet av ledare med en sådan moral som den Jesaja och Paulus hade.

² Vare sig president Truman kände till det eller inte, talade aposteln Paulus om det mörker som plågar människorna, och han varnade för det i sina skrifter. Så till exempel riktade han följande varnande ord till medtroende: ”Vi har en kamp, inte mot blod och kött, utan mot regeringarna, mot myndigheterna, mot världshärskarna i detta mörker, mot de onda andemakterna i det himmelska.” (Efesierna 6:12) Med dessa ord visade Paulus inte bara att han var medveten om det andliga mörker som insveper världen, utan också att han kände till det verkliga upphovet till det – mäktiga demoniska krafter som beskrivs som ”världshärskare”. Eftersom mäktiga andar står bakom den här världens mörker, vad kan då människor göra för att skingra det?

3. Vad förutsade Jesaja för de trogna trots mänsklighetens mörka tillstånd?

³ Också Jesaja talade om det mörker som plågar mänskligheten. (Jesaja 8:22; 59:9) Men när han såg fram emot vår tid, förutsade han under inspiration att Jehova också i den här mörka tiden skulle göra situationen ljusare för dem som älskar ljuset. Ja, även om vi inte har Paulus och Jesaja personligen hos oss, har vi deras inspirerade skrifter som ger oss vägledning. Låt oss, för att förstå vilken välsignelse detta är för dem som älskar Jehova, se på Jesajas profetiska ord i kapitel 60 i hans bok.

En profetisk kvinna sprider ut ljus

4, 5. a) Vad befaller Jehova en kvinna att göra, och vilket löfte ger han? b) Vilka spännande upplysningar innehåller Jesaja, kapitel 60?

⁴ De första orden i Jesaja, kapitel 60, riktas till en kvinna som befinner sig i en mycket sorglig situation. Hon ligger utsträckt på marken i totalt mörker. Plötsligt tränger ljus igenom mörkret, och Jehova ropar: ”Stå upp, o kvinna, sprid ut ljus, ty ditt ljus har kommit, och över dig har Jehovas egen härlighet strålande gått upp.” (Jesaja 60:1) Tiden har kommit för kvinnan att stå upp och återspegla Guds ljus, hans härlighet. Varför det? Vi får svaret i följande vers: ”Se! verkligt mörker kommer att övertäcka jorden och tjockt dunkel folkgrupperna; men över dig kommer Jehova att strålande gå upp, och över dig kommer hans egen härlighet att synas.” (Jesaja 60:2) När kvinnan lyder Jehovas befallning, får hon försäkringar om ett underbart resultat. Jehova säger: ”Nationer kommer sannerligen att gå till ditt ljus och kungar till din strålande uppgångs klara sken.” (Jesaja 60:3)

⁵ De spännande orden i de här tre verserna är både en inledning till och en sammanfattning av resten av innehållet i Jesaja, kapitel 60. Där förutsägs vad en profetisk kvinna skall få vara med om, och det förklaras också hur vi kan bo i Jehovas ljus trots det mörker som har lagt sig över mänskligheten. Men vad står då de symboliska bilderna i de här tre inledande verserna för?

6. Vem är kvinnan i Jesaja, kapitel 60, och vilka representerar henne på jorden?

⁶ Kvinnan i Jesaja 60:1–3 är Sion, Jehovas himmelska organisation av andevarelser. I vår tid representeras Sion här på jorden av de kvarvarande av ”Guds Israel”, den internationella församlingen av med anden smorda kristna som har hoppet att få regera tillsammans med Kristus i himlen. (Galaterna 6:16) Denna andliga nation kommer till sist att ha 144 000 medlemmar, och den nutida uppfyllelsen av kapitel 60 i Jesajas bok koncentrerar sig på de medlemmar som lever på jorden under ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1; Uppenbarelseboken 14:1) Profetian har också mycket att säga om de smorda kristnas följeslagare, den ”stora skaran” av ”andra får”. (Uppenbarelseboken 7:9; Johannes 10:16)

7. Vilket tillstånd befann sig Sion i 1918, och hur hade detta förutsagts?

⁷ Har det funnits någon period då ”Guds Israel” legat i mörker, enligt vad som visades i bild genom den profetiska kvinnan? Ja, detta hände för mer än 80 år sedan. Under första världskriget hade de smorda kristna kämpat hårt för att hålla i gång arbetet med att vittna. Men 1918, krigets sista år, upphörde praktiskt taget det organiserade predikoarbetet. Joseph F. Rutherford, som hade tillsynen över det världsvida predikoarbetet, och andra framträdande kristna dömdes på falska anklagelser till långa fängelsestraff. I Uppenbarelseboken beskrevs de dåtida smorda kristna som döda kroppar som låg ”på den breda vägen i den stora stad som i andlig bemärkelse kallas Sodom och Egypten”. (Uppenbarelseboken 11:8) Det var verkligen en mörk tid för Sion, som representerades av sina smorda barn på jorden!

8. Vilken dramatisk förändring inträffade 1919, och vad blev resultatet?

⁸ Men 1919 inträffade en dramatisk förändring. Jehova spred ut ljus över Sion! De kvarvarande av Guds Israel stod upp för att återspegla Guds ljus genom att återigen oförskräckt förkunna de goda nyheterna. (Matteus 5:14–16) Tack vare dessa kristnas förnyade nit drogs andra till Jehovas ljus. Under den första tiden blev dessa nykomlingar smorda som nya medlemmar av Guds Israel. De omtalas som ”kungar” i Jesaja 60:3, eftersom de skall bli medregenter till Kristus i Guds himmelska rike. (Uppenbarelseboken 20:6) Längre fram började en stor skara av andra får dras till Jehovas ljus. De är ”nationerna” som profetian talar om.

Kvinnans barn kommer hem!

9, 10. a) Vilken märklig syn mötte kvinnan, och vad var den en förebild till? b) Vilken orsak till glädje har Sion haft?

⁹ Nu börjar Jehova komplettera de upplysningar som ges i Jesaja 60:1–3. Han ger kvinnan ännu en befallning. Lyssna till vad han säger: ”Lyft upp dina ögon åt alla håll och se!” Kvinnan lyder, och vilken hjärtevärmande syn hon får se! Hennes barn kommer hem. Versen fortsätter: ”De har allesammans blivit församlade; de har kommit till dig. Fjärran ifrån fortsätter dina egna söner att komma, och dina döttrar, som kommer att få omvårdnad, burna på höften.” (Jesaja 60:4) Det världsvida predikandet om Guds kungarike som började 1919 ledde till att tusentals nya började ta del i tjänsten för Jehova. Också dessa blev ”söner” och ”döttrar” till Sion, smorda medlemmar av Guds Israel. Jehova har alltså gjort Sion skönt genom att föra de sista av de 144 000 till ljuset.

¹⁰ Kan du föreställa dig den glädje Sion känner över att ha sina barn hos sig? Ändå ger Jehova Sion ytterligare orsaker till glädje. Vi läser: ”Vid den tiden kommer du att se och helt visst stråla, och ditt hjärta kommer verkligen att bäva och vidga sig, ty till dig kommer havets rikedom att vända sig; nationernas tillgångar, de skall komma till dig.” (Jesaja 60:5) I överensstämmelse med dessa ord har sedan 1930-talet skaror av kristna som har hoppet att få leva på jorden för evigt strömmat till Sion. De har kommit ut ur det ”hav” av människor som är fjärmade från Gud, och de utgör ”nationernas tillgångar”. De är ”alla nationernas åtråvärda ting”. (Haggaj 2:7; Jesaja 57:20) Lägg också märke till att dessa ”åtråvärda ting” inte börjar tjäna Jehova var och en på sitt eget sätt. Nej, de bidrar till Sions skönhet genom att komma och tillbe i förening med sina smorda bröder, och de blir ”en hjord” tillsammans med dem under ”en herde”. (Johannes 10:16)

Köpmän, herdar och handelsmän kommer till Sion

11, 12. Beskriv de skaror som ses vara på väg mot Sion.

¹¹ Det här förutsagda insamlandet resulterar i en enastående ökning av antalet lovprisare av Jehova. Detta är förutsagt i de följande orden i profetian. Tänk dig att du står på Sions berg tillsammans med den profetiska kvinnan. Vad får du se, när du tittar österut? ”Den böljande hopen av kameler, den kommer att övertäcka dig, Midjans och Efas unga kamelhingstar. Alla de från Saba – de skall komma. Guld och virak kommer de att bära. Och Jehovas lov kommer de att förkunna.” (Jesaja 60:6) Skaror av köpmän leder sina kamelkaravaner på vägarna som för till Jerusalem. Ja, kamelerna ser ut att översvämma landet! Handelsmännen har med sig värdefulla gåvor – ”guld och virak”. Och dessa köpmän kommer till Guds ljus för att lovprisa honom offentligt, för att förkunna ”Jehovas lov”.

¹² Det är inte bara köpmän som är på väg. Också herdar kommer till Sion. Profetian fortsätter: ”Alla Kedars småboskapshjordar – de kommer att församlas till dig. Nebajots baggar – de kommer att betjäna dig.” (Jesaja 60:7a) Nomadstammar kommer till den heliga staden för att erbjuda det bästa av sina hjordar åt Jehova. De erbjuder sig till och med att själva tjäna Sion! Hur tar Jehova emot de här utlänningarna? Han ger själv svaret: ”Med godkännande skall de komma upp på mitt altare, och min skönhets hus kommer jag att göra skönt.” (Jesaja 60:7b) Jehova godtar välvilligt dessa främlingars offer och tjänst. Deras närvaro där förskönar templet.

13, 14. Vad ses komma från väster?

¹³ Vrid nu på huvudet och granska horisonten i väster. Vad ser du? Långt där borta är något som ser ut som ett vitt moln utbrett över havets yta. Jehova ställer den fråga som du har i tankarna: ”Vilka är dessa som kommer flygande alldeles som ett moln och som duvor till hålen i sitt duvslag?” (Jesaja 60:8) Jehova svarar själv på sin fråga: ”På mig kommer öarna för sin del ständigt att hoppas, också Tarsisskeppen såsom i början, för att hämta dina söner från fjärran, och deras silver och deras guld tillsammans med dem, till Jehovas, din Guds, namn och till Israels Helige, ty han kommer att ha gjort dig skön.” (Jesaja 60:9)

¹⁴ Kan du göra dig en bild av den här scenen? Det vita molnet har kommit närmare och ser nu ut som en samling prickar långt borta i väster. De ser ut som fåglar som glider fram över vågorna. Men när de kommer ännu närmare, ser du att det är skepp som kommer för fulla segel. Det är så många fartyg på väg mot Jerusalem att de liknar en flock duvor. Från avlägsna hamnar kommer skeppen med högsta hastighet och för med sig troende till Jerusalem, där de skall tillbe Jehova.

Jehovas organisation utvidgas

15. a) Vilken ökning förutsäger orden i Jesaja 60:4–9? b) Vilken anda visar sanna kristna?

¹⁵ Verserna 4–9 tecknar verkligen en livfull bild av den världsvida tillväxt som har ägt rum sedan 1919! Varför välsignade Jehova Sion med en sådan ökning? Därför att Guds Israel sedan 1919 lydigt och ihärdigt har spridit ut hans ljus. Men lade du märke till att nykomlingarna, enligt vers 7, ”kommer upp på ... [Guds] altare”? På ett altare frambärs offer, och detta inslag i profetian påminner oss om att tjänsten för Jehova inbegriper offer. Aposteln Paulus skrev: ”Följaktligen bönfaller jag er ... att framställa era kroppar till ett levande, heligt, Gud välbehagligt slaktoffer, er förnuftsmässiga heliga tjänst.” (Romarna 12:1) I överensstämmelse med Paulus ord nöjer sig sanna kristna inte med att bara vara med vid gudstjänster en gång i veckan. De använder sin tid, sina krafter och sina tillgångar till att främja den rena tillbedjan. Bidrar inte närvaron av sådana hängivna tillbedjare till att göra Jehovas hus skönt? Jesajas profetia sade att det skulle vara så. Och vi kan vara säkra på att sådana nitiska tillbedjare i sin tur är sköna i Jehovas ögon.

16. Vilka bidrog i forna tider till byggnadsarbetet, och vilka har gjort det i vår tid?

¹⁶ Nykomlingarna vill arbeta. I profetian heter det vidare: ”Utlänningar kommer verkligen att bygga upp dina murar, och deras egna kungar kommer att betjäna dig.” (Jesaja 60:10) I den första uppfyllelsen av de här orden, vid den tid då man hade återvänt från landsflykten i Babylon, hjälpte faktiskt kungar och andra från nationerna till att återuppbygga templet och staden Jerusalem. (Esra 3:7; Nehemja 3:26) I den nutida uppfyllelsen har den stora skaran understött den smorda kvarlevan i att bygga upp den sanna tillbedjan. De har hjälpt till att bygga upp kristna församlingar och på så sätt stärkt ”murarna” i Jehovas stadslika organisation. De tar också del i ett bokstavligt byggnadsarbete – byggandet av Rikets salar, sammankomsthallar och Betelhem. Genom att göra allt det här understöder de sina smorda bröder när det gäller att tillgodose behoven inom Jehovas växande organisation.

17. Nämn ett sätt på vilket Jehova förskönar sitt folk.

¹⁷ De avslutande orden i Jesaja 60:10 är verkligen uppmuntrande! Jehova säger: ”I min harm kommer jag att ha slagit dig, men i min godvilja kommer jag sannerligen att vara barmhärtig mot dig.” Ja, åren 1918 och 1919 tuktade Jehova verkligen sitt folk. Men det tillhör det förgångna. Nu är det tid för Jehova att visa barmhärtighet mot sina smorda tjänare och deras följeslagare, de andra fåren. Beviset för att han gör det är den utomordentliga tillväxt som han har välsignat dem med, förskönat dem, så att säga.

18, 19. a) Vilket löfte ger Jehova beträffande de nya som kommer in i hans organisation? b) Vad visar de återstående verserna i Jesaja, kapitel 60?

¹⁸ Varje år sluter sig hundratusentals nya ”utlänningar” till Jehovas organisation, och vägen kommer att förbli öppen för många fler som kan följa dem. Jehova säger till Sion: ”Dina portar kommer verkligen att hållas öppna beständigt; varken om dagen eller om natten kommer de att stängas, för att man må föra till dig nationernas tillgångar, och deras kungar kommer att ta ledningen.” (Jesaja 60:11) Somliga motståndare försöker stänga dessa ”portar”, men vi vet att de inte kommer att lyckas. Jehova själv har sagt att portarna på ett eller annat sätt skall hållas öppna. Ökningen kommer att fortsätta.

¹⁹ Det finns andra sätt på vilka Jehova har välsignat sitt folk, förskönat dem, i dessa sista dagar. De återstående verserna i Jesaja, kapitel 60, visar detta profetiskt.

Jehovas härlighet lyser över hans folk

”Jehova själv kommer att för dig bli ett till obestämd tid bestående ljus.” (JESAJA 60:20)

1. Hur välsignar Jehova sitt trogna folk?

”JEHOVA finner välbehag i sitt folk. Han förskönar de saktmodiga med räddning.” (Psalm 149:4) Så sade psalmisten i forna tider, och historien har bekräftat hans ord. När Jehovas tjänare är trogna, vårdar han sig om dem, gör dem produktiva och skyddar dem. I forna tider gav han dem seger över deras fiender. I dag bevarar han dem andligt starka och försäkrar dem om räddning på grundval av Jesu offer. (Romarna 5:9) Han gör detta därför att de är sköna i hans ögon.

2. Vad kan Guds tjänare vara säkra på, även om de möter motstånd?

² I en värld som är försänkt i mörker kommer naturligtvis de som ”lever i gudaktig hängivenhet” att möta motstånd. (2 Timoteus 3:12) Jehova lägger dock märke till motståndarna, och han varnar dem: ”Vilken nation och vilket kungarike det vara må som inte tjänar dig kommer att förgås; och nationerna, de kommer ofelbart att bli förhärjade.” (Jesaja 60:12) I dag tar sig motståndet många uttryck. I somliga länder försöker motståndare begränsa eller förbjuda den tillbedjan som uppriktiga kristna ägnar Jehova. I andra förekommer det att fanatiker går till fysiskt angrepp mot Jehovas tillbedjare och bränner deras egendom. Men kom ihåg att Jehova redan har bestämt utgången för allt motstånd mot fullgörandet av hans vilja. Motståndarna kommer att misslyckas. De som strider mot Sion, som representeras av hennes barn på jorden, kan inte få framgång. Är inte detta en hjärtevärmande försäkran från vår store Gud, Jehova?

Välsignade utöver förväntningarna

3. Hur illustreras Jehovas tillbedjares skönhet och produktivitet?

³ Sanningen är att Jehova under de sista dagarna för denna tingens ordning har välsignat sitt folk utöver vad de kan förvänta. I synnerhet har han steg för steg förskönat sin plats för tillbedjan och dem som befinner sig där och som bär hans namn. Enligt Jesajas profetia säger han till Sion: ”Libanons härlighet – till dig skall den komma, enträdet, asken och cypressen samtidigt, för att göra min helgedoms plats skön; och mina fötters plats kommer jag att förhärliga.” (Jesaja 60:13) Berg täckta med frodiga skogar är en storslagen syn. Frodiga träd är alltså passande symboler för den skönhet och produktivitet som kännetecknar Jehovas tillbedjare. (Jesaja 41:19; 55:13)

4. Vad är ”helgedomen” och Jehovas ”fötters plats”, och hur har dessa blivit förskönade?

⁴ Vad är ”helgedomen” och Jehovas ”fötters plats” som omnämns i Jesaja 60:13? Dessa uttryck avser förgårdarna till Jehovas stora andliga tempel, den anordning genom vilken människor kan närma sig honom i tillbedjan genom Jesus Kristus. (Hebréerna 8:1–5; 9:2–10, 23) Jehova har klargjort att det är hans avsikt att förhärliga detta andliga tempel genom att församla människor ut ur alla nationer så att de kan komma och tillbe där. (Haggaj 2:7) Jesaja hade tidigare sett skaror från alla nationer strömma till Jehovas tillbedjans upphöjda berg. (Jesaja 2:1–4) Flera hundra år längre fram såg aposteln Johannes i en syn ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”. Dessa stod ”inför Guds tron; och de ägnar honom helig tjänst dag och natt i hans tempel”. (Uppenbarelseboken 7:9, 15) Allteftersom dessa profetior har uppfyllts i vår tid har Jehovas hus blivit förskönat inför våra ögon.

5. Vilken stor förändring till det bättre fick Sions barn erfara?

⁵ Vilken stor förändring till det bättre allt det här har inneburit för Sion! Jehova säger: ”I stället för att du visar dig vara en som är helt övergiven och hatad, utan att någon drar fram genom dig, skall jag rentav göra dig till en stolthet till obestämd tid, ett jubel från generation till generation.” (Jesaja 60:15) Mot slutet av första världskriget upplevde ”Guds Israel” en period av ödeläggelse. (Galaterna 6:16) Hon kände sig ”helt övergiven”, för hennes barn på jorden urskilde inte tydligt vad som var Guds vilja för dem. Men 1919 återupplivade Jehova sina smorda tjänare, och sedan dess har han välsignat dem med ett fantastiskt andligt välstånd. Och är inte löftet i den här versen stimulerande? Jehova skall betrakta Sion som ”en stolthet”. Ja, Sions barn skall vara stolta över Sion, och det skall Jehova också vara. Sion skall vara ”ett jubel” och en orsak till gränslös glädje. Och det kommer inte att vara bara för en kort tid. Detta gynnade tillstånd för Sion, som representeras av sina jordiska barn, kommer att bestå ”från generation till generation”. Det kommer aldrig att upphöra.

6. Hur använder sanna kristna nationernas resurser?

⁶ Lyssna nu till ett annat löfte från Gud. Jehova talar till Sion och säger: ”Du kommer verkligen att dia nationers mjölk, och kungars bröst kommer du att dia; och du kommer helt visst att inse att jag, Jehova, är din Räddare och att Jakobs Starke är din Återköpare.” (Jesaja 60:16) Hur livnär sig Sion på ”nationernas mjölk” och diar ”kungars bröst”? På så sätt att de smorda kristna och deras följeslagare, de ”andra fåren”, utnyttjar nationernas värdefulla resurser till att främja den rena tillbedjan. (Johannes 10:16) Frivilliga ekonomiska bidrag hjälper till att möjliggöra ett omfattande internationellt prediko- och undervisningsarbete. Ett klokt bruk av modern teknik befrämjar utgivning av biblar och biblisk litteratur på hundratals språk. I dag finns Bibelns sanning tillgänglig för fler människor än någonsin tidigare i historien. Medborgare i många nationer får nu lära sig att Jehova, som återköpte sina smorda tjänare från andlig fångenskap, verkligen är Räddaren.

Organisatoriska framsteg

7. Vilka enastående framsteg har Sions barn varit med om?

⁷ Jehova har också gjort sitt folk skönt på ett annat sätt. Han har välsignat dem genom förbättringar på det organisatoriska området. I Jesaja 60:17 läser vi: ”I stället för kopparen kommer jag att föra in guld, och i stället för järnet kommer jag att föra in silver, och i stället för träet koppar och i stället för stenarna järn; och jag skall insätta frid som dina tillsyningsmän och rättfärdighet som dina arbetsledare.” Att koppar ersätts med guld är en förbättring, och detsamma gäller de andra materialen som nämns. I enlighet med det har Guds Israel kunnat glädja sig åt fortlöpande organisatoriska förbättringar under de sista dagarna. Se på några exempel.

8–10. Beskriv några organisatoriska förbättringar som har gjorts sedan 1919.

⁸ Före 1919 sköttes Guds folks församlingar av äldste och diakoner, vilka alla genom demokratiska val utsågs av församlingens medlemmar. Med början det året förordnade ”den trogne och omdömesgille slaven” en tjänstedirektör i varje församling att ha tillsyn över verksamheten i tjänsten på fältet. (Matteus 24:45–47) Men i många församlingar fungerade denna anordning inte så väl, eftersom somliga valda äldste inte helt och fullt understödde evangeliseringsarbetet. År 1932 uppmanades därför församlingarna att upphöra med att välja äldste och diakoner. I stället skulle man välja män till att tjäna i en tjänstekommitté tillsammans med tjänstedirektören. Det här var som ”koppar” i stället för ”trä” – en stor förbättring.

⁹ År 1938 beslöt församlingar runt om i världen att godta en förbättrad anordning, en som var i närmare överensstämmelse med Bibelns mönster. Församlingens administration anförtroddes åt en grupptjänare och andra tjänare, som alla var förordnade under tillsyn av den trogne och omdömesgille slaven. Inga fler val! På så sätt gjordes förordnanden i församlingen på teokratiskt sätt. Det här var som ”järn” i stället för ”stenar” eller ”guld” i stället för ”koppar”.

¹⁰ Sedan dess har fler förbättringar gjorts. År 1972 insåg man till exempel att man genom att låta tillsynen över församlingarna utövas av en krets av teokratiskt förordnade äldste, i vilken ingen utövade myndighet över de övriga, kom i ännu närmare överensstämmelse med det sätt på vilket församlingarna under det första århundradet sköttes. Och för omkring två år sedan togs ytterligare ett steg framåt. En förändring gjordes när det gällde styrelsen för vissa lagligen inregistrerade sammanslutningar. Den förändringen innebär att den styrande kretsen kan koncentrera sig mera helt och fullt på Guds folks andliga intressen utan att distraheras av juridiska rutinärenden.

11. Vem har stått bakom de organisatoriska förändringarna bland Jehovas folk, och vilket resultat har dessa förändringar fått?

¹¹ Vem står bakom de här fortlöpande förändringarna? Ingen annan än Jehova Gud. Det är han som säger: ”Jag [kommer] att föra in guld.” Och det är han som fortsätter med att säga: ”Jag skall insätta frid som dina tillsyningsmän och rättfärdighet som dina arbetsledare.” Ja, Jehova har ansvaret för tillsynen över sitt folk. Den förutsagda organisatoriska förbättringen är ytterligare ett sätt på vilket Jehova gör sitt folk skönt. Och resultatet har blivit att Jehovas vittnen har välsignats på många sätt. I Jesaja 60:18 läser vi: ”Det kommer inte mer att höras om våld i ditt land, om skövling eller sammanbrott inom dina gränser. Och du kommer sannerligen att kalla dina egna murar Räddning och dina portar Lovprisning.” De här orden är verkligen vackra! Men hur har de uppfyllts?

12. Hur har friden kommit att bli framträdande bland sanna kristna?

¹² Sanna kristna vänder sig ständigt till Jehova för att få undervisning och vägledning, och resultatet blir alldeles som det är förutsagt av Jesaja: ”Alla dina söner kommer att vara personer som är lärda av Jehova, och dina söners frid kommer att vara överflödande.” (Jesaja 54:13) Vidare verkar Jehovas ande på hans folk, och frid är en del av denna andes frukt. (Galaterna 5:22, 23) Den fridsamhet som råder bland Jehovas folk som ett resultat av detta gör dem till en uppfriskande oas i en värld fylld av våld. Deras fridfulla tillstånd, som är grundat på den kärlek sanna kristna hyser till varandra, är en försmak av livet i den nya världen. (Johannes 15:17; Kolosserna 3:14) Var och en av oss är säkert glad över att ha en sådan frid och bidra till den, något som är till lovprisning och ära för vår Gud och är en viktig del i vårt andliga paradis! (Jesaja 11:9)

Jehovas ljus kommer att fortsätta att lysa

13. Varför kan vi vara säkra på att Jehovas ljus aldrig kommer att upphöra att lysa över hans folk?

¹³ Kommer Jehovas ljus att fortsätta att lysa över hans folk? Ja! I Jesaja 60:19, 20 läser vi: ”För dig kommer solen inte mer att visa sig vara ett ljus om dagen, och vad klart sken angår, kommer månen för sin del inte mer att ge dig ljus, utan Jehova skall för dig bli ett till obestämd tid bestående ljus och din Gud din skönhet. Din sol kommer inte mer att gå ner, inte heller kommer din måne att avta; ty Jehova själv kommer att för dig bli ett till obestämd tid bestående ljus, och dina sorgedagar skall ha kommit till fullbordan.” När de andligt sett landsflyktigas ”sorg” väl kommit till fullbordan 1919, började Jehovas ljus lysa över dem. Mer än 80 år senare åtnjuter de fortfarande Jehovas ynnest, eftersom hans ljus fortsätter att lysa. Och det kommer inte att upphöra. Med avseende på sina tillbedjare kommer vår Gud aldrig att ”gå ner” som solen gör eller ”avta” som månen. I stället kommer han att sprida ut sitt ljus över dem evigheten igenom. Vilken underbar försäkran detta är för oss, som nu lever i de sista dagarna för den här förmörkade världen!

14, 15. a) På vilket sätt är alla Guds tjänare ”rättfärdiga”? b) Vilken viktig uppfyllelse av Jesaja 60:21 ser de andra fåren fram emot?

¹⁴ Hör nu ytterligare ett löfte som Jehova uttalar beträffande Guds Israel som representerar Sion här på jorden. I Jesaja 60:21 läser vi: ”Vad ditt folk beträffar, kommer de alla att vara rättfärdiga; till obestämd tid kommer de att ha landet i besittning, ett skott av min plantering, ett verk av mina händer, till mitt förskönande.” När de smorda kristna återfördes till verksamhet 1919, var de en ovanlig grupp människor. I en avgjort syndig värld hade de blivit ”förklarade rättfärdiga” på grund av sin orubbliga tro på Kristi Jesu lösenoffer. (Romarna 3:24; 5:1) I likhet med de israeliter som befriats från fångenskapen i Babylon tog de ett ”land” i besittning, ett andligt land eller verksamhetsområde, där de kunde glädja sig åt ett andligt paradis. (Jesaja 66:8) Detta lands paradisiska skönhet kommer aldrig att förblekna, eftersom Guds Israel som nation, till skillnad från det forntida Israel, inte kommer att visa sig trolöst. Deras tro, deras uthållighet och deras nitälskan kommer aldrig att upphöra att ge ära åt Guds namn.

¹⁵ Alla som tillhör denna andliga nation har kommit in i det nya förbundet. Alla har de Jehovas lag skriven på sina hjärtan, och Jehova har förlåtit deras synder på grundval av Jesu lösenoffer. (Jeremia 31:31–34) Han förklarar dem rättfärdiga som ”söner” och handlar med dem som om de var fullkomliga. (Romarna 8:15, 16, 29, 30) Deras följeslagare, de andra fåren, har också fått sina synder förlåtna på grundval av Jesu offer och har, likt Abraham, blivit förklarade rättfärdiga som Guds vänner förmedelst tro. ”De har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod.” Och dessa följeslagare, de andra fåren, ser fram emot ytterligare en enastående välsignelse. Sedan de överlevt ”den stora vedermödan” – eller sedan de blivit uppväckta – kommer de att få vara med om den bokstavliga uppfyllelsen av orden i Jesaja 60:21, när hela jorden blir ett paradis. (Uppenbarelseboken 7:14; Romarna 4:1–3) Vid den tiden kommer ”de saktmodiga ... att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid”. (Psalm 37:11, 29)

Ökningen fortsätter

16. Vilket enastående löfte gav Jehova, och hur har det uppfyllts?

¹⁶ I den sista versen i Jesaja 60 läser vi Jehovas avslutande löfte i det här kapitlet. Han säger till Sion: ”Den lille, han kommer att bli till tusen, och den ringe till en mäktig nation. Jag själv, Jehova, kommer att påskynda det i dess egen tid.” (Jesaja 60:22) Jehova har hållit sitt ord i vår tid. När de smorda kristna återfördes till verksamhet 1919, var de få till antalet – de var ”den lille”. Antalet ökade, när fler andliga israeliter samlades in. Och sedan började de andra fåren strömma till dem i allt större skaror. Det fridfulla tillståndet bland Guds folk, det andliga paradis som råder i deras ”land”, har fått så många uppriktiga människor att förena sig med dem att ”den lille” faktiskt har blivit ”till en mäktig nation”. För närvarande är den ”nationen” – Guds Israel och mer än sex miljoner överlämnade ”utlänningar” – folkrikare än många av världens suveräna stater. (Jesaja 60:10) Alla dess invånare återspeglar Jehovas ljus, och det gör dem alla sköna i hans ögon.

17. Hur har denna genomgång av Jesaja, kapitel 60, påverkat dig?

¹⁷ Ja, det är trosstärkande att tänka på de här viktiga punkterna i Jesaja, kapitel 60. Det är trösterikt att se att Jehova så långt i förväg visste att hans folk skulle komma att gå i andlig landsflykt och sedan bli återställt. Det är häpnadsväckande att Jehova så långt i förväg förutsåg den stora ökningen av antalet sanna tillbedjare i vår tid. Dessutom är det till stor tröst att komma ihåg att Jehova aldrig kommer att överge oss! Försäkran att ”stadens” portar alltid skall stå öppna för att gästfritt ta emot dem som är ”inordnade rätt för evigt liv” är verkligen kärleksfull! (Apostlagärningarna 13:48) Jehova kommer att fortsätta att lysa över sitt folk. Sion kommer att fortsätta att vara en orsak till stolthet, då hennes barn låter sitt ljus lysa starkare och starkare. (Matteus 5:16) Vi är helt visst mer beslutna än någonsin att hålla oss tätt till Israels Gud och att vårda oss om vårt privilegium att få återspegla Jehovas ljus!