2. Vad var Jeremias uppgift, och vilka händelserika år omspänner hans profeterande?

² Det var inte någon lätt uppgift Jeremia hade. Han skulle tjäna som Jehovas profet och förutsäga att Juda och Jerusalem skulle ödeläggas, Jehovas storslagna tempel brännas upp och hans folk föras i fångenskap — nästan otroliga katastrofer!

8. a) I vilket avseende har Jerusalem varit otroget? b) Hur skall Jehova låta olycka komma över Jerusalem?

⁸ Jerusalem, en otrogen hustru (2:1—6:30). Vilket budskap innehåller Jehovas ord till Jeremia? Jerusalem är som en kvinna som har glömt sin första kärlek. Hon har övergett Jehova, källan med levande vatten, och har som en prostituerad bedrivit otukt med främmande gudar. Från att ha varit en utsökt röd vinstock har hon förvandlats till ”degenererade skott av en utländsk vinstock”. (2:21) Hennes mantelflikar har blivit fläckade av fattiga, oskyldiga själars blod. Till och med det prostituerade Israel har visat sig rättfärdigare än Juda. Gud uppmanar dessa avfälliga söner att vända tillbaka, för han är som äkta man deras ägare. Men de har varit som en förrädisk hustru. De kan vända tillbaka om de skaffar bort sina vämjeligheter och omskär sina hjärtan. ”Res upp en signal som visar mot Sion”, för Jehova skall låta en olycka komma från norr. (4:6) Sammanbrott på sammanbrott! Som ett lejon från sitt snår, som en brännande vind genom vildmarken och med vagnar som en stormvind, så skall den som verkställer Jehovas dom komma.

9. a) Vilket ord har Jeremia åt det motspänstiga Jerusalem? b) Till vilken nytta är deras rop om fred?

⁹ Ströva omkring i Jerusalem. Vad ser du? Bara överträdelser och otrohet! Folket har förnekat Jehova, och hans ord i Jeremias mun skall bli en eld som förtär dem liksom vedträn. De har övergett Jehova för att tjäna en utländsk gud, och därför skall han låta dem tjäna främlingar i ett främmande land. Motspänstiga människor! De har ögon, men kan inte se, och öron, men kan inte höra. Så fasansfullt! Profeter och präster profeterar rentav vad falskt är, ”och mitt eget folk har älskat att ha det så”, säger Jehova. (5:31) Olycka närmar sig från norr, men ”från den minste av dem ända till den störste av dem skaffar sig var och en orätt vinning”. De säger: ”’Det är fred! Det är fred!’ när det inte är någon fred.” (6:13, 14) Men plötsligt skall skövlaren komma. Jehova har gjort Jeremia till en metallproberare bland dem, men det finns inget annat än slagg och förkastat silver. De är helt och hållet usla.

10. Varför skall Jerusalem drabbas av samma öde som Silo och Efraim?

¹⁰ Varning om att templet inte utgör något skydd (7:1—10:25). Jehovas ord kommer till Jeremia, och han skall utropa det i tempelporten. Lyssna på honom, när han ropar till dem som går in: Ni skryter över Jehovas tempel, men vad är det ni gör? Förtrycker den faderlöse och änkan, utgjuter oskyldigt blod, vandrar efter andra gudar, stjäl, mördar, begår äktenskapsbrott, svär falskt och frambär offer åt Baal! Skrymtare! Ni har gjort Jehovas hus till ”rätt och slätt en rövarhåla”. Kom ihåg vad Jehova gjorde med Silo. Han skall göra detsamma med ditt hus, o Juda, och han skall kasta bort dig, alldeles som han kastade bort Efraim (Israel) i norr. — Jer. 7:4—11; 1 Sam. 2:12—14; 3:11—14; 4:12—22.

14. a) Genom vilka illustrationer visar Jehova att Jerusalem är oförbätterligt och att det är omöjligt att avvända domen mot det? b) Vad blir följden av att Jeremia äter Jehovas ord?

¹⁴ Jerusalem oförbätterligt och dömt (13:1—15:21). Jeremia berättar att Jehova befallde honom att sätta ett linnebälte om sina höfter och sedan gömma det i en brant klippa vid Eufrat. När Jeremia kom för att gräva upp det, hade det blivit fördärvat. ”Det dög inte till något.” På detta sätt illustrerade Jehova sitt beslut att fördärva ”Judas stolthet och Jerusalems överflödande stolthet”. (13:7, 9) Han skall sönderslå dem mot varandra i deras druckenhet, likt stora krukor fyllda med vin. ”Kan en kusit förändra sin hud? Eller en leopard sina fläckar?” (13:23) Lika lite kan Jerusalem ändra sig; det är oförbätterligt. Jeremia får inte be för dessa människor. Även om Mose och Samuel trädde fram inför Jehova för att lägga sig ut för dem, skulle han inte lyssna, eftersom han har beslutat att viga Jerusalem åt tillintetgörelse.

16. Vad illustrerar Jehova genom krukmakaren och hans lerkärl?

¹⁶ Krukmakaren och leran (18:1—19:15). Jehova befaller Jeremia att gå ner till krukmakarens hus. Där lägger han märke till att krukmakaren börjar om igen på ett misslyckat lerkärl och gör det till ett annat kärl, allteftersom han behagar. Sedan förklarar Jehova att han själv är krukmakaren för Israels hus och att han har makt att bryta ner eller bygga upp. Därefter uppmanar han Jeremia att hämta en krukmakares lerflaska och gå till Hinnoms dal och där förkunna en olycka från Jehova, eftersom folket har uppfyllt platsen med oskyldigt blod och bränt upp sina söner i elden som helbrännoffer åt Baal. Jeremia skall sedan slå sönder flaskan som en symbol av att Jehova skall slå sönder Jerusalem och Judas folk.