8. Hur kännetecknade rättvisa Guds handlande med den kristna församlingen?

⁸ Efter många hundra år förkastade Gud Israels nation och utvalde den kristna församlingen. Men Jehova hade inte förändrats. Han var fortfarande hängiven rättvisan och kunde beskrivas som ”en förtärande eld”. (Hebréerna 12:29; Lukas 18:7, 8) Han fortsatte därför att ha ett sätt att ingjuta gudaktig fruktan i hela församlingen genom att låta utesluta syndare. Överlämnade kristna som blev förhärdade syndare skulle uteslutas.

9. Vad är uteslutning, och vad åstadkommer den?

⁹ Vad är inbegripet i uteslutning? Vi har ett skolexempel på detta i det sätt varpå ett problem behandlades under det första århundradet. En kristen man i Korint hade utan att ångra sig inlåtit sig på omoraliskhet med sin fars hustru, och Paulus gav därför anvisningar om att han skulle uteslutas ur den församlingen. Detta måste göras för att skydda Guds folks renhet, eftersom ”lite surdeg får hela degen att jäsa”. Uteslutningen av honom skulle förhindra hans ondska från att vanära både Gud och hans folk. Den allvarliga tuktan som uteslutningen innebar skulle också kunna få honom att besinna sig och ingjuta tillbörlig fruktan för Gud både i honom och i församlingen. — 1 Korintierna 5:1—13; jämför 5 Moseboken 17:2, 12, 13.

10. Hur bör Guds tjänare reagera, om någon blir utesluten?

¹⁰ Gud har befallt de kristna att ”sluta upp att vara i sällskap med” en ondskefull person som har uteslutits, ja att ”inte ens äta med en sådan”.a Han är således avskuren från all gemenskap och allt umgänge med lojala kristna, som respekterar Guds lag och önskar vandra enligt den. Några av dessa kan vara släktingar utanför den omedelbara familjen och tillhör inte samma hushåll. Det kan vara svårt för dessa släktingar att tillämpa detta gudomliga direktiv, precis som det var svårt för hebreiska föräldrar under den mosaiska lagen att ta del i att avrätta en ondskefull son. Men Guds befallning är ändå tydlig, och vi kan därför vara övertygade om att det är rätt att utesluta. — 1 Korintierna 5:1, 6—8, 11; Titus 3:10, 11; 2 Johannes, vers 9—11; se Vakttornet för 15 december 1981, sidorna 18—23; 15 april 1988, sidorna 28—31.

11. Hur kunde olika aspekter på Guds personlighet bli uppenbara i samband med en uteslutning?

¹¹ Men kom ihåg att vår Gud inte bara är rättvis, utan att han också är ”överflödande i kärleksfull omtanke” och att han ”förlåter missgärning och överträdelse”. (4 Moseboken 14:18, NW) Guds ord klargör att en utesluten person kan ändra sinne och söka Guds förlåtelse. Vad händer då? Erfarna tillsyningsmän kan då sammanträffa med personen i fråga för att noggrant och under bön avgöra om han visar några tecken på att ha ångrat det orätta handlingssätt som ledde till att han blev utesluten. (Jämför Apostlagärningarna 26:20.) Om han har gjort det, kan han bli återupptagen i församlingen, precis som 2 Korintierna 2:6—11 visar att mannen i Korint blev. Men vissa uteslutna personer har varit borta från Guds församling i åratal. Kan man då göra något för att hjälpa dem att se vägen tillbaka?