DEN FÖRSTE ÖVERLÄMNADE KOREANEN

I The Watch Tower för 15 augusti 1914 infördes ett fascinerande brev adresserat till broder Russell, i vilket följande stod att läsa: ”Jag är en främling för er i en bemärkelse; men jag kom att lära känna den nuvarande sanningen genom era skrifter för bara tjugotvå månader sedan. Jag har sedan en tid velat skriva till er om min särskilda uppskattning av sanningen, men omständigheterna har inte tillåtit det förrän nu.

Det kan vara intressant för er att veta att jag är korean. När de första missionärerna kom hit (år 1885), var Korea ett eremitrike. Några koreaner har sedan dess blivit till bekännelsen kristna.

I omkring åtta år drev jag med de farliga strömmarna av vad jag nu förstår var spiritism — en satanisk lära. Jag tackar nu Gud för att han sände hit vår älskade broder R. R. Hollister med de goda nyheterna och räddade mig ur dessa strömmar som höll på att leda mig till en okänd plats.

Jag hade nästan förlorat förståndet; det tog omkring sex månader att få mitt förstånds ögon och öron att öppna sig. Sedan dess har jag invigt mig åt Herren och fortsätter att lovprisa honom.” — Undertecknat: P. S. Kang.

Vem var P. S. Kang, och hur lärde han känna sanningen?

Broder R. R. Hollister berättade vid ett IBSA-konvent i San Francisco år 1915 hur han träffade Kang. ”I Korea ledde Herren mig till Kang Pom-shik,a som först anställdes på rent affärsmässig basis för att utföra vissa översättningsarbeten”, sade Hollister. ”Han började snart fatta djupt intresse för de artiklar som han arbetade med, och efter att ha arbetat några månader på vårt kontor bekände han att han fullständigt hade invigt [överlämnat] sig åt Herren. Sedan dess har han anlitats mycket i fråga om översättningsarbeten, tolkning, ledning av klasser och skötsel av avdelningskontoret i Korea. Jag ser tillitsfullt fram emot att få presentera honom för er vid det allmänna konventet som en delegat från ’eremitnationen’.”

Förutom att hon var så flitig i att sprida litteratur, betalade hon också en summa motsvarande 15 dollar (100 kronor) till broder Kang för hans personliga utgifter. År 1949 lämnade hon vid en ålder av 91 år över dessa uppgifter till den nuvarande samordnaren för avdelningskontorets kommitté, Don Steele, innan han kom till Korea.

DET FÖRSTA TRYCKERIET

Broder Kang, tillförordnad sekreterare för arbetet i Korea, och hans medförbundna fortsatte att sprida budskapet, men gensvaret var dåligt. Men år 1921 höll de offentliga möten på sina ”pilgrimsfärder” genom landet, och broschyren Millioner som nu leva skola aldrig dö utgavs på landets språk och spreds. Korea hörde nu till de 18 avdelningskontor som Sällskapet hade utanför Förenta staterna.

Att få budskapet tryckt på koreanska utanför landet skapade många problem. Därför skickade broder Rutherford 2.000 (amerikanska) dollar till broder Kang för att han skulle sätta upp ett litet tryckeri med högst sju maskiner. Pressarna spottade fram litteratur på koreanska, kinesiska och japanska. Men man kunde ändå inte se någon större ökning under dessa år.

NY LEDNING

Sällskapet öppnade ett avdelningskontor i Japan på hösten år 1926 och förordnade Junzo Akashi, en japansk-amerikan, som representant för Japan, Kina och Korea. Under tiden använde broder Kang, som hade skött verksamheten i Korea, Sällskapets tryckeri för eget bruk och tryckte världsliga böcker. Han hade till och med fräckheten att sälja tryckeriet utan tillstånd. Broder Park Min-joon ersatte honom år 1927.