Kräver Jehova för mycket av oss?
”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” — MIKA 6:8.
1. Varför vill somliga inte tjäna Jehova?
JEHOVA kräver något av sitt folk. Men efter att ha läst citatet här ovan från Mikas profetia kanske du helt riktigt drar slutsatsen att Guds krav är rimliga. Alla tjänar dock inte vår store Skapare, och några som en gång har gjort det har upphört med det. Varför det? Jo, därför att de tycker att Gud kräver för mycket av oss. Men gör han verkligen det? Eller kan det vara en människas inställning till det som Jehova kräver som är problemet? En historisk berättelse ger en inblick i saken.
2. Vem var Naaman, och vad bad Jehovas profet honom att göra?
2 Den syriske härföraren Naaman, som hade drabbats av spetälska, fick veta att det i Israel fanns en Jehovas profet som skulle kunna bota honom. Därför färdades Naaman och hans följe till Israel och kom så småningom till Guds profet Elisas hem. Men i stället för att komma ut ur huset och hälsa på sin celebre gäst skickade Elisa ut en tjänare för att säga till Naaman: ”Du skall bada dig sju gånger i Jordan, så att ditt kött kommer tillbaka till dig; och var ren.” — 2 Kungaboken 5:10.
3. Varför vägrade Naaman till en början att göra det som Jehova begärde?
3 Om Naaman rättade sig efter det krav som Guds profet framförde, skulle han bli botad från sin otäcka sjukdom. Var det med tanke på detta ett för stort krav som Jehova ställde på honom? Faktiskt inte. Naaman vägrade emellertid att göra det som Jehova krävde, och han protesterade och sade: ”Är inte Abana och Parpar, Damaskus’ floder, bättre än alla Israels vatten? Kan jag inte bada mig i dem och sannerligen bli ren?” Och sedan drog han bort i raseri. — 2 Kungaboken 5:12.
4, 5. a) Hur blev Naaman belönad för sin lydnad, och hur reagerade han för detta? b) Vad skall vi nu begrunda?
4 Vad var det egentligen som var problemet? Det var inte att kravet var för svårt att uppfylla, och Naamans tjänare sade därför taktfullt: ”Hade det varit något stort som profeten själv hade talat till dig om, skulle du då inte göra det? Hur mycket mer då, när han har sagt till dig: ’Bada dig och var ren’?” (2 Kungaboken 5:13) Det var i stället Naamans inställning som var problemet. Han tyckte inte att han hade blivit bemött med den värdighet som han förtjänade, och han bedömde av allt att döma det som han hade blivit tillsagd att göra som både verkningslöst och förödmjukande. Naaman lydde emellertid sina tjänares taktfulla råd och doppade sig sju gånger i Jordanflodens vatten. Och föreställ dig hans glädje, då ”hans kött kom tillbaka och blev som en liten pojkes kött, och han blev ren”! Fylld av tacksamhet förklarade Naaman att han från och med nu inte skulle tillbe någon annan gud än Jehova. — 2 Kungaboken 5:14–17.
5 Jehova har i alla tider krävt att människor skall rätta sig efter olika föreskrifter. Låt oss betrakta några av dessa, och när vi gör det kan vi fråga oss själva hur vi skulle ha reagerat, om Jehova hade krävt dessa saker av oss. Vi skall sedan undersöka vad Jehova kräver av oss i våra dagar.
Vad Jehova krävde i det flydda
6. Vad blev det första människoparet befallt att göra, och hur skulle du ha reagerat för ett sådant uppdrag?
6 Jehova gav det första människoparet, Adam och Eva, i uppdrag att uppfostra barn, lägga jorden under sig och råda över djuren. Mannen och hans hustru blev också välsignade med ett rymligt, parkliknande hem, Edens trädgård. (1 Moseboken 1:27, 28; 2:9–15) Men det fanns ett villkor. De fick inte äta av ett visst träd bland alla de fruktbärande träden i trädgården. (1 Moseboken 2:16, 17) Och det var inte för mycket begärt, eller hur? Skulle du inte ha tyckt om att få utföra ett sådant uppdrag med utsikten att få leva för evigt i fullkomlig hälsa? Skulle du inte, om någon i den trädgården hade framfört en frestelse, då ha tillbakavisat dennes argument? Och skulle du inte ha hållit med om att Jehova hade rätt att ställa ett sådant enkelt villkor? — 1 Moseboken 3:1–5.
7. a) Vad fick Noa i uppdrag att göra, och vilket motstånd mötte han? b) Hur betraktar du det som Jehova begärde av Noa?
7 Längre fram befallde Jehova Noa att bygga en ark för att människor och djur genom den skulle bevaras genom en stor världsomfattande översvämning. Detta var med tanke på arkens storlek inte något lätt arbete, och det utfördes antagligen också under mycket hån och fientlighet. Men vilket privilegium var det inte för Noa att kunna rädda såväl sitt hushåll som alla djuren! (1 Moseboken 6:1–8, 14–16; Hebréerna 11:7; 2 Petrus 2:5) Skulle du inte, om du hade fått ett sådant uppdrag, ha arbetat hårt för att fullgöra det? Eller skulle du ha tyckt att Jehova hade krävt för mycket av dig?
8. Vad blev Abraham befalld att göra, och vad åskådliggjordes av att han gjorde så?
8 Jehova Gud befallde Abraham att göra något mycket svårt, när han sade: ”Jag ber dig, ta din son, din ende son, som du har så kär, Isak, och gör en färd till landet Moria och offra honom där som brännoffer.” (1 Moseboken 22:2) Jehova hade lovat att Isak, som då var barnlös, skulle få en avkomma, och därför prövade denna befallning Abrahams tro på Jehovas förmåga att återföra Isak till liv. Men när så Abraham försökte offra Isak, skonade Gud den unge mannen. Denna händelse åskådliggjorde hur Gud skulle offra sin egen Son för mänskligheten och hur han sedan skulle uppväcka honom. — 1 Moseboken 17:19; 22:9–18; Johannes 3:16; Apostlagärningarna 2:23, 24, 29–32; Hebréerna 11:17–19.
9. Hur kan vi säga att Jehova inte begärde för mycket av Abraham?
9 Någon kanske tycker att Jehova Gud begärde för mycket av Abraham. Men gjorde han det? Är det verkligen kärlekslöst av vår Skapare, som kan uppväcka de döda, att kräva att vi skall vara lydiga mot honom, även om det skulle medföra att vi tillfälligt fick sova i döden? Jesus Kristus och hans första efterföljare tyckte inte det. De var i stället villiga att lida fysisk misshandel, ja rentav döden, för att de gjorde Guds vilja. (Johannes 10:11, 17, 18; Apostlagärningarna 5:40–42; 21:13) Skulle du vara villig att göra detsamma om omständigheterna krävde det? Tänk på några av de ting som Jehova krävde av dem som samtyckte till att vara hans folk.
Jehovas lag till Israel
10. Vilka lovade att göra allt som Jehova krävde, och vad gav han dem?
10 Abrahams avkomlingar genom hans son Isak och sonson Jakob, eller Israel, förökades och blev till Israels nation. Jehova befriade den nationen från slaveri i Egypten. (1 Moseboken 32:28; 46:1–3; 2 Samuelsboken 7:23, 24) Och kort därefter lovade israeliterna att göra vadhelst Gud begärde av dem. De sade: ”Allt vad Jehova har talat är vi villiga att göra.” (2 Moseboken 19:8) I överensstämmelse med israeliternas önskan att styras av honom gav Jehova nationen över 600 lagar, inbegripet de tio budorden. Med tiden kom dessa Guds lagar, som gavs genom Mose, att helt enkelt bli kända som Lagen. — Esra 7:6; Lukas 10:25–27; Johannes 1:17.
11. Vad var ett av syftena med Lagen? Nämn några föreskrifter som bidrog till att uppnå det.
11 Ett av syftena med Lagen var att den genom sina sunda föreskrifter angående sådant som sexualmoral, affärstransaktioner och barnuppfostran skulle skydda israeliterna. (2 Moseboken 20:14; 3 Moseboken 18:6–18, 22–24; 19:35, 36; 5 Moseboken 6:6–9) Det fanns regler för hur man skulle behandla både sina medmänniskor och sina djur. (3 Moseboken 19:18; 5 Moseboken 22:4, 10) Och de krav som gällde de årliga högtiderna och församlandet för tillbedjan bidrog till att skydda folket andligen. — 3 Moseboken 23:1–43; 5 Moseboken 31:10–13.
12. Vad var det främsta syftet med Lagen?
12 Ett av Lagens främsta syften var, som aposteln Paulus skrev: ”Den lades till för att göra överträdelserna påtagliga, tills säden [Kristus] skulle komma, åt vilken löftet var givet.” (Galaterna 3:19) Lagen påminde israeliterna om att de var ofullkomliga. Det behövdes därför helt logiskt ett fullkomligt offer för att deras synder fullständigt skulle kunna avlägsnas. (Hebréerna 10:1–4) Lagen var således avsedd att göra folket berett att ta emot Jesus, som var Messias eller Kristus. Paulus skrev: ”Lagen [har] blivit vår uppfostrare som leder oss till Kristus, för att vi skall kunna förklaras rättfärdiga på grund av tro.” — Galaterna 3:24.
Var Jehovas lag betungande?
13. a) Hur betraktade ofullkomliga människor Lagen, och varför det? b) Var Lagen verkligen betungande?
13 Men trots att Lagen var ”helig och rättfärdig och god” betraktade många den som betungande. (Romarna 7:12) Då ju Lagen var fullkomlig kunde israeliterna inte nå upp till dess höga normer. (Psalm 19:7) Det var därför som aposteln Petrus kallade Lagen för ”ett ok”, som varken judarna på den tiden eller deras förfäder hade ”varit i stånd att bära”. (Apostlagärningarna 15:10) Lagen i sig själv var naturligtvis inte betungande, och människorna hade nytta av att lyda den.
14. Nämn några exempel som visar hur Lagen var till nytta för israeliterna.
14 Som exempel kan nämnas att under Lagen fängslades inte en tjuv, utan han måste i stället arbeta för att betala tillbaka dubbelt så mycket eller mer som ersättning för det som han hade stulit. Därigenom led inte offret någon förlust, och inte heller betungades hårt arbetande människor med att understödja ett fångvårdssystem. (2 Moseboken 22:1, 3, 4, 7) Mat som det fanns risker med var förbjuden. Fläskkött kan, om det inte har blivit ordentligt stekt eller kokt, orsaka trikinos, och harar och kaniner kan orsaka tularemi. (3 Moseboken 11:4–12) Lagen var också ett skydd genom att den förbjöd beröring av döda kroppar. Om någon berörde ett lik, måste han tvätta sig själv och sina kläder. (3 Moseboken 11:31–36; 4 Moseboken 19:11–22) Avföring skulle grävas ner för att skydda människor mot spridning av bakterier, vilkas existens vetenskapsmän har upptäckt först under senare århundraden. — 5 Moseboken 23:13.
15. Vad visade sig bli en börda för israeliterna?
15 Lagen krävde inte för mycket av människor. Men det kan man inte säga om de män som tog på sig uppgiften att tolka Lagen. Angående de regler som de införde heter det i uppslagsverket A Dictionary of the Bible, redigerat av James Hastings: ”Varje bibliskt bud omgavs av ett nätverk av mindre föreskrifter. ... Man gjorde på så sätt ett försök att föra in varje upptänkligt fall inom Lagens ram och att med obarmhärtig logik reglera människors hela uppförande genom stränga regler. ... Samvetets röst tystades. Den levande kraften i Guds ord upphävdes och begravdes under en mängd ytliga regler.”
16. Vad sade Jesus om de religiösa ledarnas betungande regler och traditioner?
16 Jesus Kristus fördömde religiösa ledare som införde en mängd regler, när han sade: ”De binder ihop tunga bördor och lägger dem på människornas skuldror, men själva vill de inte röra dem med sitt finger.” (Matteus 23:2, 4) Han framhöll att deras betungande människogjorda regler och traditioner, inbegripet omständliga reningsprocedurer, gjorde ”Guds ord ogiltigt”. (Markus 7:1–13; Matteus 23:13, 24–26) Men redan innan Jesus var på jorden hade de religiösa lärarna i Israel gett en felaktig bild av vad Jehova egentligen kräver.
Vad Jehova egentligen kräver
17. Varför var Jehova inte nöjd med de otrogna israeliternas brännoffer?
17 Genom profeten Jesaja sade Jehova: ”Jag har fått nog av helbrännoffer av baggar och fettet av välgödda djur; och i ungtjurars och bagglamms och bockars blod har jag inte funnit behag.” (Jesaja 1:10, 11) Varför var Gud missnöjd med de offer som han krävde i sin egen lag? (3 Moseboken 1:1–4:35) Jo, därför att folket behandlade honom respektlöst. De uppmanades därför: ”Tvätta er; gör er rena; skaffa bort era gärningars uselhet, bort från mina ögon; hör upp med att göra det som är ont. Lär er att göra det som är gott; sök efter rättvisa; visa förtryckaren till rätta; avkunna dom åt den faderlöse pojken; ta er an änkans rättssak.” (Jesaja 1:16, 17) Hjälper inte detta oss att förstå vad det är Jehova önskar av sina tjänare?
18. Vad begärde Jehova egentligen av israeliterna?
18 Jesus visade vad Gud egentligen vill ha, då han svarade på frågan: ”Vilket är det största budet i Lagen?” Han sade då: ”’Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.’ Detta är det största och första budet. Det andra, som är likt det, är detta: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’ På dessa två bud hänger hela Lagen och Profeterna.” (Matteus 22:36–40; 3 Moseboken 19:18; 5 Moseboken 6:4–6) Profeten Mose fastslog samma sak, när han frågade: ”Vad begär Jehova, din Gud, av dig annat än att du fruktar Jehova, din Gud, så att du vandrar på alla hans vägar och älskar honom och tjänar Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta och all din själ, att du håller Jehovas bud och hans stadgar?” — 5 Moseboken 10:12, 13; 15:7, 8.
19. Hur försökte israeliterna framstå som heliga, men vad sade Jehova till dem?
19 Israeliterna ville, trots sin synd, framstå som heliga. De började därför fasta ofta, trots att Lagen endast krävde att man fastade vid den årliga försoningsdagen. (3 Moseboken 16:30, 31) Men Jehova tillrättavisade dem med orden: ”Är inte detta den fasta som jag väljer? Att lösa ondskans bojor, att lossa okstångens band och sända i väg de undertryckta fria och att ni bryter itu varje okstång? Är det inte att du delar ut ditt bröd åt den hungrige och att du låter de betryckta och hemlösa komma in i ditt hus? Att du, ifall du skulle se någon naken, skall skyla honom och att du inte bör dölja dig för ditt eget kött?” — Jesaja 58:3–7.
20. Varför tillrättavisade Jesus de religiösa skrymtarna?
20 Dessa egenrättfärdiga israeliter hade ett liknande problem som de religiösa skrymtare till vilka Jesus sade: ”Ni ger tiondelen av myntan och dillen och spiskumminen men ... har [inte] brytt er om de viktigare tingen i Lagen, nämligen rättvisan och barmhärtigheten och troheten. Dessa ting var det tvunget att göra men ändå inte lämna de andra därhän.” (Matteus 23:23; 3 Moseboken 27:30) Hjälper inte dessa Jesu ord oss att förstå vad det egentligen är som Jehova begär av oss?
21. Hur sammanfattade profeten Mika vad Jehova kräver och vad han inte kräver av oss?
21 För att klargöra vad Jehova Gud kräver och vad han inte kräver av oss frågade hans profet Mika: ”Med vad skall jag träda fram inför Jehova? Med vad skall jag böja mig ner för Gud i höjden? Skall jag träda fram inför honom med helbrännoffer, med årsgamla kalvar? Kommer Jehova att finna välbehag i baggar i tusental, i oljeströmmar i tiotusental? Skall jag ge min förstfödde son för mitt uppror, mitt moderlivs frukt för min själs synd? Han har omtalat för dig, o jordemänniska, vad som är gott. Och vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” — Mika 6:6–8.
22. Vad önskade Jehova framför allt av dem som levde under Lagen?
22 Vad var det då som Jehova framför allt krävde av dem som levde under Lagen? Det var naturligtvis att de skulle älska Jehova Gud. Aposteln Paulus sade också: ”Hela Lagen är uppfylld i ett enda uttalande, nämligen detta: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’” (Galaterna 5:14) Paulus sade också till de kristna i Rom: ”Den som älskar sin medmänniska har uppfyllt lagen. ... Kärleken är ... lagens uppfyllelse.” — Romarna 13:8–10.
Det är inte för mycket
23, 24. a) Varför bör vi aldrig tycka att det som Jehova begär av oss är för mycket? b) Vad skall vi behandla härnäst?
23 Gör det inte djupt intryck på dig att Jehova är en sådan kärleksfull, omtänksam och barmhärtig Gud? Hans enfödde Son, Jesus Kristus, kom till jorden för att framhålla Guds kärlek och för att låta människor veta hur dyrbara de är för Jehova. För att belysa Guds kärlek sade Jesus om obetydliga sparvar: ”Inte en enda av dem [faller] till marken utan er Faders vetskap.” Han drog därför slutsatsen: ”Hys ... ingen fruktan: ni är värda mer än många sparvar.” (Matteus 10:29–31) Det som en sådan kärleksfull Gud begär av oss bör helt visst aldrig tyckas vara för mycket!
24 Men vad begär då Jehova av oss nu? Och varför verkar några tycka att Gud begär för mycket? Genom att undersöka dessa frågor bör vi kunna se varför det är ett så fantastiskt privilegium att göra vad än Jehova kräver.
Kan du svara?
◻ Varför vill somliga inte tjäna Jehova?
◻ Hur har Jehovas krav varierat genom tiderna?
◻ Vilka syften tjänade Lagen?
◻ Varför är det som Jehova kräver av oss inte för mycket?
[Bild på sidan 18]
Människogjorda regler, till exempel omständliga reningsprocedurer, hade gjort tillbedjan betungande