JEHOVA UTSER EN PERFEKT LEDARE

15. a) Hur visade profetiorna att det skulle komma en alldeles speciell ledare? b) Vem pekade profetiorna fram emot?

¹⁵ Under flera hundra års tid lovade Jehova att han skulle tillsätta en fulländad ledare för sitt folk. Mose sa till israeliterna: ”En profet lik mig skall Jehova, din Gud, resa upp åt dig ur din mitt, ... honom skall ni lyssna till.” (5 Mos. 18:15) Jesaja förutsade att den här personen skulle vara ”en ledare och befälhavare”. (Jes. 55:4) Och Daniel skrev under inspiration att ”Messias, Ledaren”, skulle komma. (Dan. 9:25) Slutligen sa Jesus Kristus själv att det var han som skulle vara ledaren för Guds folk. (Läs Matteus 23:10.) Jesus lärjungar var ivriga att följa honom, och de trodde att han var Jehovas utvalde. (Joh. 6:68, 69) Vad övertygade dem om att Jehova hade utsett just Jesus till att leda sitt folk?

16. Vilka bevis fanns det för att Jesus fick kraft av helig ande?

¹⁶ Jesus fick kraft av helig ande. Vid Jesus dop såg Johannes döparen ”himlarna bli skilda åt och anden, lik en duva, komma ner över honom”. Sedan sägs det att ”anden [drev] honom ut i vildmarken”. (Mark. 1:10–12) Under Jesus tjänst på jorden fick han kraft av den heliga anden att undervisa och utföra underverk. (Apg. 10:38) Dessutom gjorde den heliga anden att Jesus fullt ut kunde visa sådana egenskaper som kärlek, glädje och tro. (Joh. 15:9; Hebr. 12:2) Ingen annan ledare kunde på ett lika tydligt sätt visa att de fick kraft av Guds ande. Jesus var definitivt den som Jehova hade valt ut.

17. Hur fick Jesus hjälp av änglar?

¹⁷ Jesus fick hjälp av änglar. Kort efter att Jesus hade blivit döpt sägs det att ”änglar kom och började betjäna honom”. (Matt. 4:11) Och bara några timmar innan han dog ”visade sig en ängel från himlen för honom och styrkte honom”. (Luk. 22:43) Jesus visste att Jehova skulle sända sina änglar för att hjälpa honom när han än behövde det. (Matt. 26:53)

18, 19. Hur påverkades Jesus liv och undervisning av Guds ord?

¹⁸ Jesus vägleddes av Guds ord. Jesus lät Skrifterna vägleda hans tjänst från första stund. (Matt. 4:4) Han var lydig mot Guds ord ända fram till sin död på en tortyrpåle. Faktum är att han hänvisade till profetior om Messias precis innan han drog sitt sista andetag. (Matt. 27:46; Luk. 23:46) Men de religiösa ledarna på den tiden hade inte alls samma respekt för Guds ord, utan lät alltid sina traditioner få företräde. Jesus citerade Jehovas ord genom Jesaja och sa om dem: ”Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärta håller sig långt borta från mig. Förgäves fortsätter de att dyrka mig, eftersom de som lärosatser lär ut människobud.” (Matt. 15:7–9) Kunde Jehova verkligen använda sådana män till att leda sitt folk?

¹⁹ Jesus lät Guds ord vägleda honom även när han undervisade. När de religiösa ledarna ställde kontroversiella frågor kunde han lätt ha utgått från sin egen enorma vishet och unika livserfarenhet, men hans största auktoritet var alltid Skrifterna. (Matt. 22:33–40) Han försökte heller aldrig trollbinda sina åhörare med fascinerande berättelser om livet i himlen eller universums skapelse, utan i stället ”öppnade han helt deras sinnen till att fatta Skrifternas innebörd”. (Luk. 24:32, 45) Jesus älskade Guds ord, och han ville mer än gärna berätta om det för andra.

20. a) Hur gav Jesus äran åt Gud? b) Vilken skillnad var det mellan Jesus och Herodes Agrippa I, och vad lär det oss om Jehovas val av ledare?

²⁰ De som lyssnade till Jesus blev imponerade av hur väl han uttryckte sig, men han såg alltid till att hans lärare, Jehova, fick äran. (Luk. 4:22) När en rik man försökte upphöja Jesus och kallade honom ”gode lärare”, var Jesus ödmjuk och svarade: ”Varför kallar du mig god? Ingen är god utom en enda, Gud.” (Mark. 10:17, 18) Vilken kontrast till Herodes Agrippa I, som blev kung i Judeen ungefär åtta år senare. Vid ett särskilt tillfälle klädde han upp sig i ”kunglig skrud”, och folket måste ha blivit imponerade av hans framträdande, för de började ropa: ”En guds röst och inte en människas!” Herodes njöt tydligen av den här uppmärksamheten. Men vad hände? ”I samma ögonblick slog Jehovas ängel honom, därför att han inte gav Gud äran; och han blev uppäten av maskar och dog.” (Apg. 12:21–23) Det var uppenbart för alla att Herodes inte var en ledare som var utvald av Jehova. Det fanns däremot övertygande bevis för att Jehova hade utsett Jesus till ledare. Och Jesus gav alltid äran åt Jehova, som i själva verket var den som ledde sitt folk.

21. Vad kommer att behandlas i nästa artikel?

²¹ Det var inte meningen att Jesus skulle vara ledare under bara några få år. Efter sin uppståndelse sa han: ”All myndighet i himlen och på jorden har blivit mig given. ... Och se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matt. 28:18–20) Men hur kan Jesus, som är en osynlig andevarelse, leda Guds folk här på jorden? Vilka skulle Jehova använda som Jesus representanter på jorden? Och hur kan de kristna veta vilka de representanterna är? De frågorna kommer att besvaras i nästa artikel.

1, 2. Vad kan apostlarna ha undrat över när Jesus hade återvänt till himlen?

JESUS apostlar stod på Olivberget och tittade upp mot himlen. De hade precis fått se sin herre och vän, Jesus, lyftas upp och döljas av ett moln. (Apg. 1:9, 10) I omkring två år hade han undervisat, uppmuntrat och väglett dem. Men nu var han borta. Vad skulle de göra?

² Jesus hade sagt till sina efterföljare: ”Ni skall vara vittnen om mig både i Jerusalem och i hela Judeen och Samarien och till jordens mest avlägsna del.” (Apg. 1:8) Hur skulle de klara av det här uppdraget? Jesus hade visserligen lovat att de snart skulle få helig ande. (Apg. 1:5) Men hur skulle en sådan internationell predikokampanj ledas och organiseras? Vem skulle hålla i trådarna? Apostlarna visste att Jehova hade använt synliga representanter för att leda sitt folk i det flydda. Därför kan de ha undrat om Jehova skulle utse en ny ledare.

3. a) Vilket viktigt beslut fattade de trogna apostlarna när Jesus hade återvänt till himlen? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Mindre än två veckor senare vände sig Jesus lärjungar till Skrifterna, bad om Guds vägledning och valde ut Mattias till att ersätta Judas Iskariot som den tolfte aposteln. (Apg. 1:15–26) Varför var det så viktigt för dem och för Jehova att en ny apostel valdes ut? Mattias fyllde ett viktigt behov rent organisatoriskt.a Jesus hade inte valt ut sina apostlar bara för att de skulle göra honom sällskap i tjänsten, utan de skulle spela en mycket viktig roll bland Guds folk. Vilken roll då, och hur fick de hjälp av Jehova och Jesus att klara av den? Vilken liknande anordning finns i dag? Och hur kan vi ”[komma] ihåg dem som har ledningen” bland oss, i synnerhet ”den trogne och omdömesgille slaven”? (Hebr. 13:7; Matt. 24:45)

SYNLIG LEDNING UNDER EN OSYNLIG LEDARE

4. Vilken roll hade apostlarna och andra äldste i Jerusalem?

⁴ Vid pingsten år 33 v.t. började apostlarna ta ledningen i den kristna församlingen. Bibeln säger att ”Petrus trädde fram tillsammans med de elva” och hjälpte en stor skara judar och proselyter att förstå livräddande sanningar. (Apg. 2:14, 15) Många av dem satte tro till budskapet och fortsatte sedan ”att helt ägna sig åt apostlarnas undervisning”. (Apg. 2:42) Apostlarna skötte församlingens ekonomi. (Apg. 4:34, 35) De koncentrerade sig på Guds folks andliga behov genom att be och undervisa i Guds ord. (Apg. 6:4) Och mogna kristna fick i uppdrag att sprida de goda nyheterna på nya distrikt. (Apg. 8:14, 15) Med tiden började andra smorda äldste hjälpa apostlarna att ta hand om församlingarna. Tillsammans utgjorde de en styrande krets som gav vägledning till alla församlingar. (Apg. 15:2)

5, 6. Hur fick den styrande kretsen a) kraft av helig ande? (Se den inledande bilden.) b) hjälp av änglar? c) vägledning från Guds ord?

⁵ De kristna i det första århundradet visste att Jehova vägledde den styrande kretsen genom deras ledare, Jesus. Hur kunde de veta det? För det första fick den styrande kretsen kraft av helig ande. (Joh. 16:13) Alla smorda kristna fick del av den heliga anden, men apostlarna och andra äldste i Jerusalem fick specifik hjälp för att klara av sin uppgift som tillsyningsmän. Vi kan ta ett exempel. År 49 fick den styrande kretsen hjälp av helig ande att fatta ett beslut om omskärelsen. Församlingarna följde den här vägledningen och ”fortsatte ... att stärkas i tron, och de växte till i antal från dag till dag”. (Apg. 16:4, 5) I det brev som den styrande kretsen skrev om sitt beslut framgår det tydligt att de visade Guds andes frukt, däribland kärlek och tro. (Apg. 15:11, 25–29; Gal. 5:22, 23)

⁶ För det andra fick den styrande kretsen hjälp av änglar. Det var tydligt i fallet med Cornelius. Han var den förste oomskurne icke-juden som blev kristen, och innan han blev döpt visade sig en ängel för honom och uppmanade honom att skicka bud efter aposteln Petrus. När Petrus hade predikat för Cornelius och hans släktingar fick de helig ande, trots att männen inte hade blivit omskurna. När apostlarna och andra bröder fick reda på det rättade de sig efter Guds vilja och välkomnade oomskurna icke-judar in i den kristna församlingen. (Apg. 11:13–18) Änglar var också med och understödde predikoarbetet som den styrande kretsen hade tillsynen över. (Apg. 5:19, 20) För det tredje fick den styrande kretsen vägledning från Guds ord. När de skulle fatta viktiga beslut i lärofrågor eller ge församlingarna praktisk vägledning vände de sig till Skrifterna. (Apg. 1:20–22; 15:15–20)

7. Varför kan vi säga att Jesus ledde de första kristna?

⁷ Den styrande kretsen hade en ledande roll i församlingen, men de förstod att Jesus var deras verklige ledare. Paulus skrev: ”Han [Kristus] gav några som apostlar.” Och han tillade: ”Låt oss ... genom kärlek växa upp i alla avseenden till honom som är huvudet, Kristus.” (Ef. 4:11, 15) I stället för att lärjungarna uppkallades efter någon framträdande apostel såg Gud till att de började kallas kristna. (Apg. 11:26) Paulus förstod att det var viktigt att ”[hålla] fast vid traditionerna”, dvs. den bibliska vägledning som kom från apostlarna och andra män som tog ledningen. Ändå sa han: ”Men jag vill att ni skall veta att varje mans huvud är Kristus.” De här orden gällde naturligtvis även den styrande kretsens medlemmar. Sedan tillade han: ”Kristi huvud är Gud.” (1 Kor. 11:2, 3) Det är uppenbart att Jehova hade låtit sin son, Jesus, få i uppgift att leda församlingen.