En annan som gjorde andliga framsteg trots allvarliga hälsoproblem var Saumalu Taua‘anae. Saumalu var svårt vanställd av lepra (spetälska) och bodde i den avlägsna byn Aopo. Eftersom byn låg så isolerat, studerade han först Bibeln per brev med Ivan Thompson. Sedan flyttade Asa Coe, en pionjär med särskilt uppdrag, till Savaii och tog över studiet. Första gången Saumalu var med vid ett möte var 1991. Mötet hölls i Taga, en by på andra sidan ön, och resan dit tog två timmar.

Saumalu skämdes så mycket över sitt vanställda utseende att han första gången han var med vid ett kretsmöte satt kvar i bilen och lyssnade på programmet därifrån. Men under lunchpausen kom bröder och systrar ut till honom och hälsade honom varmt välkommen och uppmuntrade honom att komma och lyssna på programmet tillsammans med dem. Han blev djupt rörd, och resten av programmet satt han och lyssnade tillsammans med de övriga åhörarna.

Snart började Saumalu och hans hustru, Torise, vara med vid mötena i Faga, och för att kunna göra det fick de resa över en timme i vardera riktningen. Saumalu blev döpt 1993, och längre fram blev han förordnad som biträdande tjänare. Han fick senare ena benet amputerat men kunde ändå fortsätta att köra bil till mötena. Predikoverksamheten har förbjudits i Saumalus och Torises by, så därför vittnar de informellt och per telefon.

Nu bor de i Apia, där Saumalu får regelbunden behandling för sina många hälsoproblem. I stället för att vara bitter är han känd för sin glada och positiva inställning till livet. Både han och hans hustru är högt respekterade för sin starka tro.

[Bild på sidan 116]

Saumalu Taua‘anae