Är det verkligen möjligt att leva för evigt?

”Lärare, vad gott skall jag göra för att få evigt liv?” — MATTEUS 19:16.

1. Vad kan vi säga om människans livstid?

ENLIGT vad den grekiske historikern Herodotos berättar kunde den persiske kungen Xerxes — som i Bibeln kallas Ahasveros — inte hålla tillbaka tårarna, då han vid en inspektion av sina trupper strax före ett slag år 480 f.v.t. betraktade sitt manskap. (Ester 1:1, 2) Han lär ha sagt: ”Sorgen överväldigade mig, när jag besinnade, hur kort dock människornas liv är, då av alla dessa många ej en enda skall finnas kvar efter hundra år.” Du har säkert också lagt märke till hur ynkligt kort livet är och att ingen vill åldras, bli sjuk eller dö. Ja, tänk om vi kunde leva i ungdomlig hälsa och lycka! — Job 14:1, 2.

2. Vilket hopp har många, och varför det?

² The New York Times Magazine för 28 september 1997 innehöll en artikel med rubriken ”De vill leva”. I den citerades en forskare som utropade: ”Jag tror faktiskt att vi kan bli den första generationen som får leva för evigt.” Det kanske också är vad du tror med tanke på Bibelns löften om att vi kan få leva för evigt på jorden. (Psalm 37:29; Uppenbarelseboken 21:3, 4) Somliga tror dock att det är möjligt att leva för evigt av andra skäl än de som anges i Bibeln. Genom att vi begrundar ett par av de här skälen får vi hjälp att inse att evigt liv faktiskt är möjligt.

Skapad för att leva för evigt

3, 4. a) Varför tror somliga att vi skulle kunna leva för evigt? b) Vad sade David om det sätt varpå han var formad?

³ Ett skäl till att många tror att människan bör kunna leva för evigt är att vi är så förunderligt skapade. Tänk till exempel på den fantastiska process som äger rum när ett barn utvecklas inne i sin mors livmoder! En ledande expert på människans åldrande skrev: ”Efter att ha utfört de underverk som för oss från avlelsen till födelsen och sedan vidare till könsmognad och vuxenhet valde naturen att inte tillgripa den till synes enklare mekanismen att låta dessa underverk fortgå för evigt.” Ja, med tanke på hur fantastiskt vi är skapade kan vi inte låta bli att fråga: Varför måste vi dö?

⁴ Det var dessa underverk som bibelskribenten David funderade över för flera tusen år sedan, och det trots att han inte kunde se inuti livmodern, så som vetenskapsmän nu kan. David funderade över hur han själv hade formats, när han, som han skrev, var ”avskärmad” i sin ”mors liv” och då hans ”njurar” ”frambringades”. Han talar också om hur hans ”ben” formades, då han, som han säger, ”gjordes i det hemliga”. Sedan talar han om ”embryot” av sig och konstaterar om det embryot i sin mors livmoder: ”Alla dess delar [var] uppskrivna.” — Psalm 139:13–16.

5. Hur är det sätt varpå vi formas i livmodern ett underverk?

⁵ Det fanns naturligtvis inte någon bokstavlig ritning för hur David formades i sin mors livmoder. Men när David funderade över hur hans ”njurar”, hans ”ben” och hans övriga kroppsdelar hade skapats, verkade det för honom som om dessa utvecklades enligt en plan och att allt så att säga var ”uppskrivet”. Det var som om den befruktade äggcellen inne i hans mor var fylld med böcker med detaljerade upplysningar om hur ett människobarn skulle formas och att dessa komplicerade upplysningar vidarebefordrades till varje cell som framträdde. Tidskriften Science World använder därför bilden att ”varje cell som utvecklas i ett embryo har en fullständig uppsättning ritningar”.

6. Vad visar att vi är, som David skrev, ”underbart gjorda”?

⁶ Har du någon gång tänkt på hur fantastiskt vår kropp fungerar? Biologen Jared Diamond säger: ”Vi byter ut tarmslemhinnornas celler med några få dagars mellanrum, cellerna i urinblåsans väggar varannan månad och våra röda blodkroppar var fjärde månad.” Han drog slutsatsen: ”Naturen tar isär oss och fogar ihop oss varenda dag.” Vad innebär detta egentligen? Jo, att oavsett i hur många år vi skulle kunna leva — i 8, 80 eller till och med 800 år — skulle vår fysiska kropp förbli mycket ung. En forskare gjorde en gång följande beräkning: ”Om ett år har ungefär 98 procent av de atomer vi nu har i kroppen ersatts av andra atomer, som vi tillfört kroppen genom luft, mat och dryck.” Vi är, precis som David sade i lovprisning till Gud, ”underbart gjorda”. — Psalm 139:14.

7. Vilken slutsats har somliga dragit med tanke på hur vår kropp är skapad?

⁷ En expert på människans åldrande sade med tanke på kroppens konstruktion: ”Det finns inget påvisbart skäl till att människan skulle åldras.” Det verkar faktiskt som om vi skulle leva för evigt. Och det är därför som människor försöker nå det målet med teknikens hjälp. För inte så länge sedan skrev dr Alvin Silverstein med övertygelse i sin bok Conquest of Death: ”Vi kommer att uppdaga livets innersta natur. Vi kommer att förstå ... hur en människa åldras.” Och vad skulle detta leda till? Han förutsade: ”Det kommer inte längre att finnas några ’gamla’ människor, eftersom den kunskap som kommer att göra det möjligt att besegra döden också kommer att föra med sig evig ungdom.” Verkar tanken på evigt liv långsökt, med tanke på den moderna vetenskapens forskning om hur människan är danad? Det finns ett annat och ännu starkare skäl till att tro att evigt liv är möjligt.

Önskan att leva för evigt

8, 9. Vilken medfödd önskan har människor?

⁸ Som du säkert har märkt, har människan en medfödd önskan att leva för evigt. Som en läkare skrev i en tysk tidskrift: ”Drömmen om ett evigt liv är förmodligen lika gammal som människosläktet.” I den nordiska mytologin fanns till exempel tron på Gimle, som var en byggnad med tak av guld i Asgård, dit de rättrådiga kom efter döden för att leva i all evighet. (Mytologisk uppslagsbok; Svensk Uppslagsbok) Och hur långt har inte människor gått i sina försök att tillfredsställa denna fundamentala önskan att få leva för evigt!

⁹ I The Encyclopedia Americana sägs det så här om situationen i Kina för drygt 2.000 år sedan: ”Under taoistiska prästers ledning satte kejsare och folk [i allmänhet] arbete åt sidan för att söka efter ett livselixir” — en så kallad ungdomens källa. Historien igenom har människor trott att de skall kunna hålla sig unga genom att inta olika brygder eller genom att dricka vatten från olika källor.

10. Vilket nutida försök har gjorts för att göra ett längre liv möjligt?

¹⁰ De nutida försök som görs för att uppfylla människans medfödda längtan efter evigt liv är inte mindre spektakulära. Som exempel kan nämnas att man fryser ner människor som dukar under för sjukdomar i hopp om att någon gång i framtiden, då man har funnit ett botemedel mot sjukdomen, kunna återuppliva dem. En som förespråkar den här tekniken, som kallas kryonik, skrev: ”Om vår optimism visar sig vara välgrundad och man lär sig hur man botar eller reparerar alla skador — inbegripet ålderdomssvaghet — då kommer de som ’dör’ nu att i framtiden få ett liv som aldrig tar slut.”

11. Varför önskar människor få leva för evigt?

¹¹ Du kanske undrar varför vi har en så djup inneboende längtan efter evigt liv. Orsaken är som det sägs: ”Han [Gud] har ... lagt evigheten i människornas hjärtan.” (Predikaren 3:11, 1982) Detta är verkligen tänkvärt! Varför skulle vi ha en medfödd önskan att leva för evigt, om inte Skaparen hade för avsikt att uppfylla den önskan? Och skulle det vara kärleksfullt av honom att skapa oss med en längtan efter evigt liv och sedan göra oss frustrerade genom att aldrig uppfylla denna önskan? — Psalm 145:16.

Vem skall vi lita på?

12. Vilken övertygelse har somliga, men tror du att den är välgrundad?

¹² Men till vad skall vi sätta vår tilltro för att få evigt liv? Till 1900-talets eller 2000-talets teknik? I artikeln ”De vill leva” i The New York Times Magazine kunde man läsa om ”gudomen: tekniken” och om hur ”positiv man är till möjligheterna med tekniken”. En forskare sades till och med vara ”barnsligt övertygad om ... att metoder för att modifiera och förbättra gener kommer att finnas till hands i tid för att rädda ... [oss] genom att få åldrandet att stanna upp eller kanske gå tillbaka”. Alla mänskliga försök att stoppa åldrandet eller att besegra döden har dock varit fruktlösa.

13. Hur visar hjärnans fantastiska kapacitet att det var meningen att vi skulle leva för evigt?

¹³ Men betyder det här att det inte finns någon väg som leder till evigt liv? Nej, så är det inte, för det finns en väg! Det bör vår hjärnas fantastiska kapacitet för inlärning kunna övertyga oss om. Molekylärbiologen James Watson kallade vår hjärna ”det mest komplexa objekt vi hittills har upptäckt i universum”. Och neurologen Richard Restak sade: ”Det finns inte någonting i hela det kända universum som ens tillnärmelsevis liknar den.” Varför skulle vi vara utrustade med en hjärna som har kapacitet att lagra och tillgodogöra sig så gott som obegränsade mängder information och ha en kropp som är konstruerad att fungera för evigt, om det inte var meningen att vi skulle ha evigt liv?

14. a) Vilken slutsats om människans liv kan vi dra av det som bibelskribenterna skriver? b) Varför bör vi förtrösta på Gud och inte på människan?

¹⁴ Vilken är då den enda förnuftiga, objektiva slutsats som vi kan dra? Är det inte att en allsmäktig, intelligent Skapare har danat oss på ett sådant sätt att vi skall kunna leva för evigt? (Job 10:8; Psalm 36:9; 100:3; Malaki 2:10; Apostlagärningarna 17:24, 25) Bör vi inte därför lyda den visa befallning som psalmisten blev inspirerad att nedteckna: ”Sätt inte er förtröstan till ädlingar, inte till en jordemänniskas son, hos vilken ingen räddning finns”? Varför bör vi inte förtrösta på en människa? Jo, därför att, som psalmisten skriver: ”Hans ande går ut, han vänder tillbaka till sin mark; på den dagen förgås verkligen hans tankar.” Ja, trots att människan skulle kunna leva för evigt, är hon hjälplös inför döden. Psalmisten drar slutsatsen: ”Lycklig är den ... vars hopp står till Jehova, hans Gud.” — Psalm 146:3–5.

Är det verkligen Guds uppsåt?

15. Vad visar att det är Guds uppsåt att vi skall leva för evigt?

¹⁵ Men du kanske undrar: Är det verkligen Jehovas uppsåt att vi skall leva för evigt? Ja, det är det! Det finns många löften i Guds ord om det. ”Den gåva Gud ger är evigt liv”, försäkrar Bibeln. Och Guds tjänare Johannes skrev: ”Detta [är] det utlovade, som han [Gud] själv har lovat oss: det eviga livet.” Inte underligt att en ung man frågade Jesus: ”Lärare, vad gott skall jag göra för att få evigt liv?” (Romarna 6:23; 1 Johannes 2:25; Matteus 19:16) Aposteln Paulus skrev faktiskt om ”ett hopp om det eviga liv, vilket Gud, som inte kan ljuga, för långliga tider sedan har utlovat”. — Titus 1:2.

16. I vilken bemärkelse kan Gud ha lovat evigt liv ”för långliga tider sedan”?

¹⁶ Vad betyder det att Gud lovade evigt liv ”för långliga tider sedan”? Somliga tror att aposteln Paulus menade att Gud, redan innan han hade skapat det första människoparet, Adam och Eva, hade för avsikt att låta människor leva för evigt. Men även om Paulus åsyftade den tidpunkt då människorna hade skapats och Jehova uttalade sitt uppsåt, är det uppenbart att Guds vilja inbegriper evigt liv för människor.

17. Varför blev Adam och Eva sända bort från Edens trädgård, och varför placerades keruberna vid ingången?

¹⁷ Jehova Gud hade, som Bibeln säger, låtit ”livets träd” ”växa upp” ”ur marken” i Edens trädgård, men för att Adam inte skulle kunna ”räcka ut sin hand och faktiskt ta frukt också av livets träd och äta och leva” — ja, för evigt — sände Jehova bort honom från trädgården! Och efter det att Jehova hade drivit ut Adam och Eva ur Edens trädgård placerade han ”keruber och den flammande klingan av ett svärd som ständigt svängde runt för att bevaka vägen till livets träd”. — 1 Moseboken 2:9; 3:22–24.

18. a) Vad skulle det ha inneburit för Adam och Eva att äta av livets träd? b) Vad representerade ätandet av det trädet?

¹⁸ Vad skulle det ha inneburit för Adam och Eva, om de hade fått lov att äta av livets träd? Jo, att de hade fått privilegiet att leva för evigt i paradiset! En bibelkommentator spekulerade: ”Livets träd måste ha haft ett slags inneboende kraft som kunde hålla den mänskliga kroppen fri från ålderdomssvaghet eller den nedbrytande process som slutar i döden.” Han påstod till och med att ”det i paradiset fanns en kraft hos växterna som hade förmåga att motverka effekterna” av åldrandet. Men Bibeln säger inte att livets träd i sig självt hade några livgivande egenskaper. I stället representerade trädet helt enkelt en garanti från Gud att evigt liv skulle ges åt den som tilläts att äta av frukten på trädet. — Uppenbarelseboken 2:7.

Guds uppsåt oförändrat

19. Varför dog Adam, och varför dör också vi, hans avkomlingar?

¹⁹ När Adam syndade, förlorade han rätten till evigt liv både för sin egen och för alla sina ännu ofödda avkomlingars del. (1 Moseboken 2:17) När han genom sin olydnad blev en syndare, fick han defekter och blev ofullkomlig. Från och med då blev Adams kropp så att säga programmerad för att dö, precis som Bibeln säger: ”Den lön synden betalar ut är död.” (Romarna 6:23) Adams ofullkomliga avkomlingar blev också programmerade för att dö och inte för att leva för evigt. Bibeln förklarar att ”synden kom in i världen genom en enda människa [Adam], och döden genom synden”, och att ”döden på så sätt spred sig till alla människor därför att de alla hade syndat”. — Romarna 5:12.

20. Vad visar att människan var avsedd att leva för evigt på jorden?

²⁰ Men vad hade hänt om Adam inte hade syndat, utan varit lydig mot Gud och tillåtits att äta av livets träd? Var skulle då Gud ha gett honom evigt liv? I himlen? Nej! Gud sade ingenting om att Adam skulle tas till himlen. Adam fick ett arbete att utföra här på jorden. Bibeln förklarar: ”Jehova Gud [lät] ur marken växa upp varje träd som var åtråvärt för ens syn och gott till mat.” Vidare sägs det: ”Jehova Gud tog sedan människan och lät honom slå sig ner i Edens trädgård till att odla den och ta vård om den.” (1 Moseboken 2:9, 15) När Gud hade skapat Eva som maka till Adam, fick de ytterligare uppgifter att utföra här på jorden. Gud sade till dem: ”Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er, och råd över havets fiskar och himlarnas flygande skapelser och varje levande skapelse som rör sig på jorden.” — 1 Moseboken 1:28.

21. Vilken underbar framtidsutsikt hade de första människorna?

²¹ Tänk vilken fantastisk framtid här på jorden som dessa anvisningar från Gud öppnade för Adam och Eva! De skulle uppfostra fullkomliga, friska söner och döttrar i det jordiska paradiset. När barnen blev äldre, skulle de också vara fruktsamma. Och de skulle också få vara med om att sköta och bevara paradiset och råda över alla djuren. Det skulle verkligen vara ett mycket tillfredsställande liv. Tänk vilken glädje att allteftersom den mänskliga familjen växte få utvidga Edens trädgård, så att hela jorden till sist blev ett paradis! Vad skulle du tycka om att leva tillsammans med fullkomliga barn i ett sådant underbart jordiskt hem — utan att behöva bekymra dig om att bli gammal och dö? Ja, låt dina innersta känslor besvara den frågan.

22. Varför kan vi vara övertygade om att Gud inte ändrade sitt uppsåt med jorden?

²² Men ändrade Gud då sitt uppsåt att låta människor leva för evigt i ett paradis på jorden, när Adam och Eva var olydiga och fick lämna Edens trädgård? Inte alls! Om Gud hade gjort det, skulle det ha varit ett erkännande från hans sida att han inte kan eller förmår genomföra sitt ursprungliga uppsåt. Vi kan vara övertygade om att Gud, som han själv säger, gör det som han har lovat: ”Så kommer mitt ord, som utgår ur min mun, att visa sig vara. Det kommer inte att vända tillbaka utan resultat till mig, utan det kommer sannerligen att utföra det som jag har funnit behag i, och det kommer att ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” — Jesaja 55:11.

23. a) Vad bekräftar att det är Guds uppsåt att rättfärdiga människor skall leva för evigt på jorden? b) Vad skall vi behandla i följande artikel?

²³ Att Gud inte har ändrat sitt uppsåt med jorden kan vi se av hans löfte: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” Och i sin bergspredikan sade Jesus Kristus att det var de som var milda till sinnes som skulle ärva jorden. (Psalm 37:29; Matteus 5:5) Men vad kan vi göra för att vinna evigt liv? Detta skall vi behandla i följande artikel.

Den enda vägen till evigt liv

”Jag är vägen och sanningen och livet.” — JOHANNES 14:6.

1, 2. Med vad jämförde Jesus vägen till evigt liv, och vad är innebörden i den här illustrationen?

I SIN berömda bergspredikan jämför Jesus vägen till evigt liv med en väg som man når genom att gå in genom en port. Lägg märke till hur Jesus betonar att den här vägen till liv inte är någon lätt väg, när han säger: ”Gå in genom den trånga porten; därför att bred och rymlig är den väg som leder till tillintetgörelse, och många är de som går in på den; men trång är den port och smal den väg som leder till [evigt] liv, och få är de som finner den.” — Matteus 7:13, 14.

² Visar inte den här illustrationen att det bara finns en enda väg som leder till liv och att vi måste se upp, så att vi inte förirrar oss bort från den vägen? Vilken är då denna enda väg till evigt liv?

Jesu Kristi roll

3, 4. a) Hur visar Bibeln att Jesus spelar en viktig roll för vår räddning? b) När uppenbarade Gud först att människor kunde vinna evigt liv?

³ Det är uppenbart att Jesus spelar en viktig roll i samband med den här vägen, som också hans apostel Petrus sade: ”Det [finns] ingen räddning i någon annan, för det finns inget annat namn under himlen [utom Jesu namn], som blivit givet bland människor, genom vilket vi måste bli räddade.” (Apostlagärningarna 4:12) Och aposteln Paulus förklarade: ”Den gåva Gud ger är evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre.” (Romarna 6:23) Jesus själv visade också att den enda vägen till evigt liv går genom honom, då han sade: ”Jag är vägen och sanningen och livet.” — Johannes 14:6.

⁴ Vi måste således erkänna den roll Jesus spelar i fråga om att göra evigt liv möjligt. Låt oss därför undersöka Jesu roll lite närmare. Vet du när — efter det att Adam hade syndat — Jehova Gud första gången antydde att mänskligheten kunde få evigt liv? Jo, omedelbart efter Adams fall. Vi skall nu se lite närmare på den första förutsägelsen om att Jesus Kristus skulle bli mänsklighetens räddare.

Den utlovade Säden

5. Hur kan vi fastställa vem ormen är som förledde Eva?

⁵ Jehova Gud tillkännagav i bildliga ordalag vem som skulle komma att bli den utlovade räddaren. Detta gjorde han, när han uttalade en dom över den ”orm” som hade talat till Eva och frestat henne att vara olydig mot Gud genom att äta av den förbjudna frukten. (1 Moseboken 3:1–5) Detta var naturligtvis inte någon bokstavlig orm, utan en mäktig andevarelse, som i Bibeln identifieras som ”den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan”. (Uppenbarelseboken 12:9) Satan använde detta lågt stående djur som sitt språkrör för att förleda Eva. När Gud avkunnade dom över Satan, sade han därför till honom: ”Jag kommer att sätta fiendskap mellan dig och kvinnan och mellan din säd och hennes säd. Han [kvinnans säd] kommer att krossa huvudet på dig, och du kommer att krossa hälen på honom.” — 1 Moseboken 3:15.

6, 7. a) Vem är den kvinna som föder ”säden”? b) Vem är den utlovade Säden, och vad åstadkommer han?

⁶ Vem är den här ”kvinnan” som Satan känner fiendskap eller hat mot? Den här kvinnan som Satan hatar identifieras, precis som ”den ursprunglige ormen”, i Uppenbarelseboken, kapitel 12. Lägg märke till hur det i vers 1 sägs att hon hade ”solen till sin klädnad och månen under sina fötter och en krans av tolv stjärnor på sitt huvud”. Den här kvinnan representerar Guds himmelska organisation av trogna änglar, och det ”gossebarn” som hon föder representerar Guds kungarike med Jesus Kristus som regerande kung. — Uppenbarelseboken 12:1–5, 1917.

⁷ Vem är då kvinnans ”säd”, eller avkomling, som nämns i 1 Moseboken 3:15 och som skall ”krossa huvudet” på Satan och på så vis tilldela honom ett dödande slag? Det är den som Gud sände från himlen för att genom ett underverk födas av en jungfru — människan Jesus. (Matteus 1:18–23; Johannes 6:38) I kapitel 12 i Uppenbarelseboken visas det att den här Säden, Jesus Kristus, som uppväckts till liv och härskar i himlen, var den som skulle ta ledningen i att besegra Satan och som skulle, som vers 10 säger, upprätta ”kungariket, som tillhör vår Gud, och myndigheten, som tillhör hans Kristus”.

8. a) Vad för något nytt gjorde Gud för att fullborda sitt ursprungliga uppsåt? b) Vilka utgör Guds nya regering?

⁸ Det här kungariket i Jesu Kristi händer var således något nytt som Gud omedelbart efter Satans uppror vidtog åtgärder för. Genom det skulle hans ursprungliga uppsåt att låta människor få leva för evigt på jorden fullbordas och ondskans alla dåliga följder utplånas. När Jesus var på jorden, uppenbarade han att han inte skulle vara ensam i den här regeringen. (Lukas 22:28–30) Andra skulle väljas ut bland människorna, och dessa skulle härska tillsammans med honom i himlen och på så vis komma att utgöra en underordnad del av kvinnans säd. (Galaterna 3:16, 29) Bibeln visar att antalet medregenter till Jesus — alla tagna från den syndfulla mänskligheten på jorden — skulle vara 144.000. — Uppenbarelseboken 14:1–3.

9. a) Varför måste Jesus komma till jorden som människa? b) Hur utplånade Jesus Djävulens gärningar?

⁹ Men innan Guds kungarike kunde börja härska var det nödvändigt att den främsta delen av säden, Jesus Kristus, kom till jorden. Varför det? Jo, därför att Jehova Gud hade utsett honom till att ”göra ände på [eller utplåna] Djävulens gärningar”. (1 Johannes 3:8) En av Satans gärningar var att han fick Adam att synda, vilket medförde synd och död för alla Adams avkomlingar. (Romarna 5:12) Jesus utplånade Djävulens gärningar genom att han gav sitt liv som en lösen. På så sätt lade Jesus grunden för att frigöra eller befria mänskligheten från synd och död och öppnade vägen till evigt liv. — Matteus 20:28; Romarna 3:24; Efesierna 1:7.

Vad lösen åstadkommer

10. Vilken likhet fanns det mellan Jesus och Adam?

¹⁰ Då ju Jesu liv hade överförts från himlen till en kvinnas moderliv, föddes han som en fullkomlig människa, obesmittad av synden från Adam, och som sådan hade han möjlighet att leva för evigt på jorden. Adam hade på liknande sätt skapats som en fullkomlig människa med utsikten att leva för evigt på jorden. Det var denna likhet mellan dessa båda män aposteln Paulus hade i tankarna, när han skrev: ”’Den första människan, Adam, blev en levande själ.’ Den siste Adam [Jesus Kristus] blev en livgivande ande. Den första människan är av jorden, danad av stoft; den andra människan är av himlen.” — 1 Korinthierna 15:45, 47.

11. a) Vilka verkningar hade Adam och Jesus på mänskligheten? b) Hur bör vi betrakta Jesu offer?

¹¹ Likheten mellan dessa två — de enda fullkomliga män som har vandrat på jorden — understryks genom att Bibeln säger att Jesus ”gav sig själv till en motsvarande lösen för alla”. (1 Timoteus 2:6) Vem motsvarade Jesus? Jo, Adam, när han fortfarande var en fullkomlig människa! Den förste Adams synd ledde till att hela den mänskliga familjen blev dödsdömd. Den ”siste Adams” offer lade grunden till befrielse från synd och död, så att vi kan leva för evigt! Ja, Jesu offer är verkligen dyrbart! Aposteln Petrus konstaterade: ”Det ... var [inte] med förgängliga ting, med silver eller guld, som ni blev befriade.” Nej, förklarade Petrus: ”Det var med dyrbart blod, såsom med blodet av ett oklanderligt och fläckfritt lamm, ja Kristi blod.” — 1 Petrus 1:18, 19.

12. Hur beskriver Bibeln upphävandet av vår fördömelse under döden?

¹² Bibeln ger en fin beskrivning av hur den fördömelse under döden, som mänskligheten står under, kommer att upphävas, när det sägs: ”Liksom genom en enda försyndelse [den som Adam begick ] följden för människor av alla slag blev fördömelse, så har också genom ett enda rättfärdiggörelseverk [Jesu ostraffliga kurs, som kulminerade i hans död] följden för människor av alla slag blivit att de har förklarats rättfärdiga för liv. Ty alldeles som genom den enda människans [Adams] olydnad många gjordes till syndare, likaså skall också genom den endes [Jesu] lydnad de många göras till rättfärdiga.” — Romarna 5:18, 19.

En underbar framtidsutsikt

13. Varför tycker många som de gör om att leva för evigt?

¹³ Vi bör verkligen vara glada och tacksamma över att Gud på det här sättet har sörjt för en Räddare! I en undersökning, som en tidning i en stor amerikansk stad gjorde, ställdes frågan: ”Tilltalas du av utsikten att få leva för evigt?” Förvånansvärt nog svarade 67,4 procent ”nej” på den frågan. Vad var anledningen till att de sade att de inte ville leva för evigt? Tydligen den att livet på jorden nu är förknippat med så många problem. En kvinna sade: ”Jag tycker inte om tanken på att se ut som en 200-åring.”

14. Varför kommer det att bara vara en glädje att få leva för evigt?

¹⁴ Men Bibeln säger inte att vi skall leva för evigt i en värld där vi drabbas av sjukdomar, ålderdom eller andra tragedier. Nej, för som härskare i Guds kungarike kommer Jesus att utplåna alla sådana problem som har orsakats av Satan. Enligt Bibeln kommer Guds kungarike att ”krossa och göra slut på alla” förtryckande regeringar i den här världen. (Daniel 2:44) I uppfyllelse av den bön som Jesus lärde sina efterföljare att be kommer Guds vilja då att ske ”på jorden så som i himlen”. (Matteus 6:9, 10, 1981) När jorden i Guds nya värld har renats från allt som är ont, kommer vi att få full nytta av Jesu lösenoffer. Ja, alla som uppfyller kraven för det kommer att få fullkomlig hälsa!

15, 16. Vilka förhållanden kommer att råda i Guds nya värld?

¹⁵ Det här skriftstället kommer att kunna tillämpas på dem som lever i Guds nya värld: ”Må hennes kött bli friskare än i ungdomen; må hon vända åter till sin ungdomskrafts dagar.” (Job 33:25) Då kommer också ett annat löfte i Bibeln att uppfyllas: ”De blindas ögon [kommer] att öppnas, och de dövas öron, de kommer att upplåtas. På den tiden kommer den halte att klättra upp alldeles som en hjort, och den stummes tunga kommer att ropa högt av glädje.” — Jesaja 35:5, 6.

¹⁶ Tänk dig detta! Oavsett om vi är 80 år eller 800 år eller till och med äldre än så, kommer vi att stråla av hälsa! Det kommer att bli som Bibeln lovar: ”Ingen som har sin boning där kommer att säga: ’Jag är sjuk.’” Då kommer också följande löfte att uppfyllas: ”[Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Jesaja 33:24; Uppenbarelseboken 21:3, 4.

17. Vad kan man förvänta att människor skall kunna åstadkomma och skapa i Guds nya värld?

¹⁷ I den nya världen kommer vi att kunna använda vår fantastiska hjärna på det sätt som Skaparen avsåg, när han konstruerade den med en obegränsad inlärningsförmåga. Tänk bara vilka fantastiska saker som vi kommer att kunna åstadkomma! Till och med ofullkomliga människor har med hjälp av det som finns att hämta ur jordens förrådshus framställt sådant som mobiltelefoner, mikrofoner, klockor, personsökare, datorer, flygplan och annat som vi ser omkring oss. Inget av detta är tillverkat av material som människan hämtat från någon avlägsen plats i universum. Med evigt liv framför oss i det kommande jordiska paradiset kommer vi att ha obegränsade möjligheter att åstadkomma och skapa olika ting! — Jesaja 65:21–25.

18. Varför kommer livet aldrig att bli långtråkigt i Guds nya värld?

¹⁸ Livet kommer inte heller att bli långtråkigt. Även nu är det så att vi ser fram emot nästa måltid, trots att vi kanske har ätit tiotusentals gånger tidigare. När vi är fullkomliga, kommer vi att kunna njuta ännu mer av de underbara produkterna från den paradisiska jorden. (Jesaja 25:6) Och vi kommer för evigt att få glädja oss åt att vårda oss om alla djuren på jorden och att njuta av dess praktfulla solnedgångar, imponerande bergmassiv och vackra floder och dalgångar. Livet kommer sannerligen aldrig att bli enformigt i Guds nya värld! — Psalm 145:16.

Att uppfylla Guds krav

19. Varför är det rimligt att tro att vi inte utan vidare kan få liv av Gud?

¹⁹ Kan vi förvänta oss att vi utan vidare skall få en så storslagen gåva av Gud som evigt liv i ett paradis? Är det inte rimligt att Gud ställer vissa krav? Jo, naturligtvis. Gud kastar ju inte bara den här gåvan efter oss. Han räcker ut den till oss, men vi måste sträcka oss efter den och ta emot den. Ja, det kräver ansträngning. Vi kan ställa samma fråga som den rike unge styresmannen ställde till Jesus: ”Vad gott skall jag göra för att få evigt liv?” Eller vi kanske formulerar frågan som en fångvaktare i Filippi gjorde, när han frågade aposteln Paulus: ”Vad måste jag göra för att bli räddad?” — Matteus 19:16; Apostlagärningarna 16:30.

20. Vad är ett grundläggande krav för evigt liv?

²⁰ Natten före sin död nämnde Jesus ett grundläggande krav, när han i bön till sin Fader sade: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Är det inte ett rimligt krav att vi inhämtar kunskap om Jehova, som har gjort evigt liv möjligt, och om den som dog för oss, Jesus Kristus? Men det krävs mer än att bara inhämta kunskap.

21. Hur visar vi att vi utövar tro?

²¹ Bibeln säger också: ”Den som utövar tro på Sonen har evigt liv.” Därefter sägs det: ”Den som inte lyder Sonen skall inte få se livet, utan Guds vrede förblir över honom.” (Johannes 3:36) Vi kan visa att vi utövar tro på Sonen genom att göra de förändringar i vårt liv som krävs för att det skall bli i linje med Guds vilja. Vi måste lämna det felaktiga handlingssätt som vi kan ha följt och sedan handla på ett sätt som behagar Gud. Vi måste lyda aposteln Petrus befallning: ”Ändra därför sinne och vänd om, för att få era synder utplånade, så att vederkvickelsens tider må komma från Jehovas person.” — Apostlagärningarna 3:19.

22. Bland annat vad måste vi göra för att följa i Jesu fotspår?

²² Må vi aldrig glömma att det endast är genom att utöva tro på Jesus som vi kan få evigt liv. (Johannes 6:40; 14:6) Vi visar att vi utövar tro på Jesus genom att vi följer ”tätt ... i hans fotspår”. (1 Petrus 2:21) Vad innebär detta? I en bön till Gud utropade Jesus: ”Se! Jag har kommit ... för att göra din vilja, o Gud.” (Hebréerna 10:7) Vi måste således efterlikna Jesus i att samtycka till att göra Jehova Guds vilja och överlämna vårt liv åt honom. Som ett tecken på att vi har överlämnat oss måste vi sedan bli döpta i vatten, precis som Jesus blev döpt. (Lukas 3:21, 22) Detta är helt rimliga steg att ta. Aposteln Paulus konstaterade att ”den kärlek Kristus har tvingar oss”. (2 Korinthierna 5:14, 15) Hur då? Jo, kärlek fick Jesus att ge sitt liv för oss. Bör inte det tvinga oss eller få oss att utöva tro på honom? Ja, det bör få oss att följa hans exempel i fråga om att kärleksfullt ge av sig själv för att hjälpa andra. Kristus levde för att göra Guds vilja, och det måste vi också göra och inte längre leva för oss själva.

23. a) Till vad måste de som får evigt liv fogas? b) Vad krävs det av dem som tillhör den kristna församlingen?

²³ Men det räcker inte med det. Bibeln säger att när 3.000 personer blev döpta vid pingsten år 33 v.t., så ”fogades” de till. Fogades till vad? Lukas förklarar: ”De fortsatte att ägna sig åt apostlarnas undervisning och åt delaktighet med varandra.” (Apostlagärningarna 2:41, 42) Ja, de församlades för att studera Bibeln och för att umgås och fogades alltså till, eller blev en del av, den kristna församlingen. De första kristna församlades regelbundet till möten för att få andlig undervisning. (Hebréerna 10:25) Det gör Jehovas vittnen nu också, och vi vill uppmuntra dig att också komma till dessa möten.

24. Vad är ”det verkliga livet”, och hur och när skall det bli en verklighet?

²⁴ Miljoner människor vandrar nu på den smala vägen som leder till liv. Det krävs verklig ansträngning för att stanna kvar på den vägen! (Matteus 7:13, 14) Detta visade Paulus när han innerligt vädjade: ”Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet som du blev kallad till.” Vi måste fortsätta att kämpa för att ”kunna gripa fast tag om det verkliga livet”. (1 Timoteus 6:12, 19) Det livet är inte ett sådant liv som vi lever nu med den värk, de smärtor och det lidande som Adams synd har medfört. Nej, det är i stället livet i Guds nya värld som snart kommer att bli en verklighet, när den här tingens ordning är borta och Kristi lösenoffer tillämpas på alla som älskar Jehova Gud och hans Son. Må vi alla välja ”det verkliga livet”, dvs. evigt liv i Guds underbara nya värld.