Vi bör koncentrera oss på att lyssna tills vi känner oss redo att tala i någon större omfattning.” (Jämför Jakob 1:19.) Detta positiva synsätt har hjälpt många, till exempel Irene, som var mycket blyg. ”Jag lyssnar noga till andra människors samtal”, förklarar hon, ”och försöker lära av dem. Sedan gör jag vissa efterforskningar och försöker få tag i mer information. Om sedan ämnet kommer upp igen, kan jag tala om det.”

Behovet av empati

Hur skall du då börja? ”Den mest produktiva formen av kommunicerande”, förklarar Larry L. Barker i sin bok Communication (Kommunikation), ”är att visa ömsesidig empati. Empati innebär att man visar djup förståelse för andra människor, sätter sig in i deras tankar, upplever deras sorger, delar deras glädjeämnen.” Jesus Kristus var ett enastående föredöme i fråga om att visa denna egenskap. En gång inledde den uppståndne Jesus ett samtal med två av sina lärjungar som sörjde över hans död. Han avslöjade inte sin rätta identitet, utan ställde en fråga till dem: ”Vad är det för frågor ni håller på att debattera med varandra under er vandring?” — Lukas 24:17.

De båda lärjungarna uttryckte sin förvåning över att denne ”främling” inte hade hört talas om de tragiska händelser som just hade inträffat i Jerusalem. Jesus frågade då: ”Vilka ting?” En livlig konversation följde, och efteråt sade en av lärjungarna: ”Var inte våra hjärtan brinnande, när han talade till oss på vägen, när han helt upplät Skrifterna för oss?” (Lukas 24:13—32) Ja, Jesus kunde glädja sig åt många fina samtal, därför att han lyssnade på vad andra hade att säga och visade empati. — Johannes 4:7—26.

Du bör också ge akt på hur du lyssnar. (Jämför Lukas 8:18.) Om du låter blicken flacka och tankarna vandra, kommer förmodligen den du talar med att tvivla på att du verkligen är intresserad av vad han eller hon har att säga.