1. Vad är ett skäl till att Jesus liknade sina efterföljare vid får?

JESUS liknade sitt förhållande till sina efterföljare vid det nära bandet mellan en herde och hans får. (Joh. 10:14) Får känner sin herde och lyssnar till hans röst. Det här var något som en turist fick vara med om. Han berättar: ”Vi ville filma några får och försökte få dem att komma närmare. Men de kom inte, för de kände inte igen våra röster. Sedan kom en liten herdepojke, och så fort han ropade på dem kom de direkt.”

2, 3. a) Hur visar Jesus efterföljare att de lyssnar till hans röst? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln och i nästa?

² Det den här turisten var med om påminner oss om Jesus ord om hans får, hans lärjungar. Han sa: ”De ska lyssna till min röst.” (Joh. 10:16) Men Jesus är ju i himlen, så hur kan vi lyssna till hans röst? Det kan vi göra genom att läsa och studera om det han sa och gjorde och sedan leva efter det. (Matt. 7:24, 25)

³ I den här artikeln och i nästa ska vi gå igenom några saker som Jesus lärde ut. Jesus lärde oss både vad vi ska sluta göra och vad vi ska göra. Vi ska börja med att se på två saker som den gode herden säger att vi ska sluta göra.

”VAR INTE SÅ ÄNGSLIGA”

4. Vad kan vi ha lätt att oroa oss för, enligt Lukas 12:29?

⁴ Läs Lukas 12:29. Jesus uppmanade sina efterföljare att sluta vara ängsliga och oroliga för det materiella. Vi vet ju att Jesus råd alltid är bra för oss, och vi vill gärna följa dem, men det är inte alltid så lätt. Varför inte det?

5. I vilka situationer kan vi bli oroliga för det materiella?

⁵ Det kan vara flera saker som gör att vi är oroliga för hur vi ska få det vi behöver när det gäller mat, kläder och bostad. En del bor i länder där den ekonomiska situationen är instabil. Och för dem kan det vara svårt att tjäna tillräckligt för att kunna ta hand om sin familj. Eller också har den som försörjer familjen dött, och det gör det svårt för resten av familjen att klara sig ekonomiskt. Dessutom har covid-19-pandemin gjort att flera har blivit av med sitt jobb och sin inkomst. (Pred. 9:11) Är du i en sådan situation nu? Hur kan du då följa Jesus råd att sluta oroa dig och vara ängslig?

6. Beskriv vad som hände aposteln Petrus vid ett tillfälle.

⁶ Vid ett tillfälle när det hade blåst upp till storm satt Petrus och de andra apostlarna i en båt ute på Galileiska sjön. När de fick se Jesus komma gående på vattnet sa Petrus: ”Herre, om det är du, så säg att jag ska komma till dig över vattnet.” När Jesus sa ”Kom!” steg Petrus ur båten och började gå på vattnet mot Jesus. Lägg märke till vad som hände sedan: ”När Petrus började tänka på hur det stormade blev han rädd. Han började sjunka och ropade: ’Herre, rädda mig!’” Jesus sträckte ut handen och drog upp honom. Det är intressant att Petrus kunde gå på vattnet så länge han hade blicken riktad mot Jesus. Men när Petrus började fokusera på stormen blev han rädd och osäker och började sjunka. (Matt. 14:24–31)

7. Vad kan vi lära oss av det Petrus var med om?

⁷ Vi kan lära oss något av det Petrus var med om. När han steg ur båten och började gå på vattnet hade han inte räknat med att han plötsligt skulle bli rädd och börja sjunka. Han tänkte att han skulle fortsätta gå tills han kom fram till Jesus. Men han tappade fokus på det målet. Petrus behövde ha tro för att kunna gå på vattnet, och på liknande sätt behöver vi ha tro för att kunna hantera prövningar. Om vi inte har Jehova och hans löften i fokus kommer vi att börja sjunka andligen. Oavsett vilka stormar som kan blåsa upp i ditt liv, så måste du hålla fokus på Jehova och lita på att han kan hjälpa dig. Hur kan du göra det?

8. Vad kan hjälpa oss att inte bli överdrivet bekymrade för det materiella?

⁸ Vi måste byta ut oron mot tillit. Kom ihåg att vår kärleksfulle Far, Jehova, har lovat att han ska ta hand om oss materiellt om vi sätter det andliga först. (Matt. 6:32, 33) Och historien igenom har han visat att han håller det löftet. (5 Mos. 8:4, 15, 16; Ps. 37:25) Jehova tar ju hand om fåglarna och blommorna, så vi behöver absolut inte oroa oss för vad vi ska äta eller vad vi ska ha på oss. (Matt. 6:26–30; Fil. 4:6, 7) Precis som föräldrar tar hand om sina barn, som de älskar så mycket, så tar vår himmelske Far hand om oss därför att han älskar oss. Ja, vi behöver inte tvivla en sekund på att Jehova kommer att ta hand om oss!

9. Vad tar du med dig av det som ett pionjärpar var med om?

⁹ Tänk på hur ett pionjärpar fick vara med om att Jehova verkligen ger oss det vi behöver. De körde med sin gamla bil till en flyktingförläggning för att hämta upp några systrar till mötet. Brodern berättar: ”Efter mötet bjöd vi hem de här systrarna, men sedan insåg vi att vi inte hade något att bjuda på.” Hur skulle de lösa det? Brodern fortsätter: ”När vi kom hem såg vi att det stod två stora matkassar utanför dörren. Vi hade ingen aning om vem som hade ställt dit dem. Jehova tog hand om oss.” Lite senare gick deras gamla bil sönder. De behövde bilen i tjänsten, så de tog den till en verkstad för att se vad det var för fel. Det visade sig att de inte hade råd att laga den, men när den stod där på verkstaden kom det in en man och sa: ”Vems bil är det där?” Brodern sa att det var hans men att den var sönder. Mannen sa: ”Det spelar ingen roll. Min fru vill ha en sådan där bil, och i exakt den färgen. Hur mycket ska du ha för den?” Brodern fick tillräckligt mycket pengar för att kunna köpa en annan bil. Han säger: ”Gissa om vi var glada den kvällen! Vi förstod att det här inte var någon slump, utan att det var Jehova som låg bakom det.”

10. Vilken uppmaning får vi i Psalm 37:5?

¹⁰ När vi lyssnar på den gode herden och slutar vara överdrivet oroade för det materiella, kan vi vara säkra på att Jehova kommer att ta hand om oss. (Läs Psalm 37:5; 1 Petr. 5:7) Tänk igen på de situationer som vi nämnde i paragraf 5. Fram till nu kanske Jehova har använt en arbetsgivare eller familjeöverhuvudet i vår familj för att se till att vi får det vi behöver. Men om familjeöverhuvudet inte längre kan göra det, eller om vi blir av med vårt jobb, så kommer Jehova att ta hand om oss på något annat sätt. Det kan vi vara helt säkra på. Nu ska vi se på en annan sak som den gode herden säger att vi ska sluta göra.

”SLUTA UPP MED ATT DÖMA”

11. Vilken uppmaning ger Jesus i Matteus 7:1, 2, och varför kan det vara svårt?

¹¹ Läs Matteus 7:1, 2. Jesus visste att vi som ofullkomliga människor har lätt för att vara kritiska mot andra. Det var därför han sa: ”Sluta upp med att döma.” Vi försöker alla undvika att vara kritiska mot vännerna, men vad ska vi göra om vi märker att vi ibland har en tendens att hitta fel hos andra? Då behöver vi lyssna på Jesus uppmaning att sluta döma.

12, 13. Hur kan Jehovas exempel hjälpa oss att sluta döma andra?

¹² Vi kan lära oss mycket av hur Jehova är. Han ser det goda hos andra. Tänk bara på hur han var mot kung David, som gjorde allvarliga misstag. David var otrogen med Batseba och såg dessutom till att hennes man dödades. (2 Sam. 11:2–4, 14, 15, 24) Det här drabbade inte bara David, utan hela hans familj, däribland hans hustrur. (2 Sam. 12:10, 11) Vid ett annat tillfälle visade David att han inte litade helt på Jehova. Han räknade sina soldater trots att Jehova inte hade befallt honom att göra det – kanske för att han var stolt över sin stora här och kände sig trygg tack vare den. Vad ledde det till? Hela 70 000 israeliter dog i pest! (2 Sam. 24:1–4, 10–15)

¹³ Vad skulle du ha tänkt om David om du hade bott i Israel på den tiden? Skulle du ha tyckt att Jehova inte borde förlåta honom? Så tänkte inte Jehova. Han tänkte på hur lojal David hade varit hela sitt liv och på det faktum att han verkligen ångrade sig. Jehova visste att David älskade honom och verkligen ville göra det som var rätt, så därför förlät han honom. Visst är vi tacksamma för att Jehova hela tiden söker efter det goda hos oss! (1 Kung. 9:4; 1 Krön. 29:10, 17)

14. Vad kan hjälpa oss att inte döma andra?

¹⁴ Om Jehova kan ha överseende med oss, måste vi också kunna ha överseende med varandra och fokusera på det goda. Vi människor har bara alltför lätt att se varandras fel och brister och vara kritiska. Men en andlig människa kan se förbi sådana fel och brister och samarbeta bra ändå. Människor är som diamanter. En rådiamant kanske inte är så vacker, men om man är kunnig på området så vet man hur värdefull och vacker den kommer att bli när den har slipats och polerats. Precis som Jehova och Jesus måste vi se längre än till ytan och fokusera på människors goda egenskaper.

15. Vad mer kan hjälpa oss att inte vara kritiska mot andra?

¹⁵ Vi behöver alltså fokusera på andras goda egenskaper. Men vad mer kan hjälpa oss att inte vara kritiska mot andra? Vi kan försöka sätta oss in i hur deras liv ser ut. Tänk på hur Jesus var. En dag när han var i templet fick han se en fattig änka lägga i två små mynt som nästan inte var värda något alls i en av bidragsbössorna. Men han frågade inte: ”Varför lade hon inte i mer?” Han fokuserade inte på hur mycket hon gav, utan på hennes motiv och livssituation, och han berömde henne för att hon gjorde allt hon kunde. (Luk. 21:1–4)

16. Vad tar du med dig av det Veronica berättar?

¹⁶ En syster som heter Veronica blev påmind om hur viktigt det är att sätta sig in i andra människors situation. I hennes församling fanns det en ensamstående mamma som hade en son. Veronica berättar: ”Jag tyckte att det verkade som om de inte var så engagerade i församlingen, och därför hade jag en lite negativ bild av dem. Men sedan gick jag i tjänsten med henne. Och då berättade hon lite vad hon fick kämpa med därför att hennes son hade autism. Hon gjorde verkligen sitt bästa för att få allt att gå runt och samtidigt ta hand om andligheten. Eftersom hon behövde anpassa sig efter sin sons hälsa gick hon ibland på mötena i en annan församling.” Veronica säger: ”Jag hade ingen aning om att hon hade det så tufft. Nu har jag stor respekt för henne, och jag älskar henne för allt hon gör för att tjäna Jehova.”

17. Vilken uppmaning får vi i Jakob 2:8, och hur kan vi följa den?

¹⁷ Vad ska vi göra om det går upp för oss att vi har en negativ bild av någon i församlingen? Då behöver vi påminna oss om att vi måste älska våra bröder och systrar. (Läs Jakob 2:8.) Vi behöver också be innerligt till Jehova om hjälp att sluta vara dömande. Och vi kan visa att vi menar det vi ber om genom att göra något tillsammans med den personen och lära känna honom eller henne bättre. Vi kanske kan samarbeta i tjänsten eller äta en bit mat ihop. Allteftersom vi lär känna vår broder eller syster bättre vill vi försöka efterlikna Jehova och Jesus och fokusera på hans eller hennes fina sidor. Då visar vi också att vi lyssnar på herdens röst och följer hans uppmaning att sluta döma.

18. Hur kan vi visa att vi lyssnar till den gode herdens röst?

¹⁸ Precis som får lyssnar till sin herdes röst, lyssnar vi till Jesus röst. När vi verkligen försöker sluta oroa oss för det materiella och sluta döma andra, kommer Jehova och Jesus att välsigna oss. Oavsett om vi tillhör den ”lilla hjorden” eller de ”andra fåren” vill vi fortsätta att både lyssna till och lyda den gode herdens röst. (Luk. 12:32; Joh. 10:11, 14, 16) I nästa artikel ska vi se på två saker som Jesus sa att hans efterföljare skulle göra.

1, 2. a) Vilken uppmaning fick tre av Jesus apostlar, och vad gjorde de? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

EFTER påsken år 32 v.t. fick Petrus, Jakob och Johannes se en fascinerande syn. De befann sig på ett högt berg, möjligen en utlöpare av Hermon, när Jesus förvandlades inför dem. ”Hans ansikte började lysa som solen, och hans kläder strålade av ljus.” (Matt. 17:1–4) I slutet av synen fick de höra Jehova säga: ”Det här är min son, som jag älskar och har godkänt. Lyssna på honom.” (Matt. 17:5) De tre apostlarna visade genom sitt sätt att leva att de verkligen lyssnade på Jesus. Vi vill efterlikna dem.

² Att lyssna på Jesus röst innebär som vi såg i förra artikeln att sluta göra vissa saker. I den här artikeln ska vi se på två saker som han sa att vi ska göra.

”GÅ IN GENOM DEN TRÅNGA PORTEN”

3. Vad behöver vi göra enligt Matteus 7:13, 14?

³ Läs Matteus 7:13, 14. Jesus nämnde två portar som leder in på två olika vägar, en bred och en smal. Det finns ingen tredje väg. Vi måste själva välja vilken väg vi vill gå på. Det är det viktigaste beslut vi någonsin kan ta – vårt eviga liv hänger på det.

4. Vad kännetecknar ”den breda vägen”?

⁴ Vi måste komma ihåg att det är stor skillnad på de här två vägarna. Det är många som går på ”den breda vägen” eftersom det är lätt att gå på den. Det sorgliga är att många väljer att stanna kvar på den vägen och bara göra som alla andra. De inser inte att det är djävulen som försöker få människor att gå på den vägen – och att den slutar i döden. (1 Kor. 6:9, 10; 1 Joh. 5:19)

5. Vilka ansträngningar har en del gjort för att hitta den smala vägen och börja gå på den?

⁵ Till skillnad från ”den breda vägen” är den andra smal, och Jesus sa att få skulle hitta den. Hur kommer det sig? Det är intressant att Jesus i nästa vers varnar sina efterföljare för falska profeter. (Matt. 7:15) Enligt en del beräkningar finns det tusentals religiösa inriktningar, och de flesta av dem hävdar att de lär ut sanningen. Det här gör att miljoner människor blir så förvirrade och uppgivna att de inte ens försöker hitta vägen som leder till liv. Men det går att hitta den, och det har ju du gjort. Jesus sa: ”Om ni håller er till min undervisning är ni verkligen mina lärjungar, och ni ska förstå sanningen, och sanningen ska göra er fria.” (Joh. 8:31, 32) Du gjorde inte som alla andra, utan du letade efter sanningen. Du började studera Bibeln på djupet för att ta reda på vad Jehova förväntar av oss, och du lyssnade på det Jesus lärde ut. Du lärde dig bland annat att Jehova förväntar att vi tar avstånd från falsk religion och slutar fira högtider som har hedniskt ursprung. Du insåg också att det inte alltid är så lätt att göra sådana här förändringar för Jehovas skull. (Matt. 10:34–36) Du kanske fick kämpa hårt för att rätta till ditt liv. Men du gav inte upp, eftersom du älskar din himmelske Far och vill göra honom stolt och glad. Tänk vad det måste värma hans hjärta! (Ords. 27:11)

HUR MAN HÅLLER SIG KVAR PÅ DEN SMALA VÄGEN

6. Vad hjälper oss att hålla oss kvar på den smala vägen, enligt Psalm 119:9, 10, 45, 133?

⁶ Vad kan hjälpa oss att hålla oss kvar på den smala vägen när vi väl har slagit in på den? Vi kan ta en illustration. Längs smala vägar uppe i bergen finns det ofta ett vägräcke. Det skyddar förarna, så att de inte kommer för nära kanten och riskerar att köra av vägen. Det är väl ingen förare som skulle klaga på ett sådant räcke och tycka att det begränsar friheten! Jehovas normer i Bibeln är som ett sådant vägräcke. De hjälper oss att hålla oss kvar på den smala vägen. (Läs Psalm 119:9, 10, 45, 133.)

7. Hur vill Jehova att de unga ska känna för den smala vägen?

⁷ Du som är ung, känner du ibland att Jehovas normer begränsar dig? Det är exakt så Satan vill att du ska känna det. Han vill att du bara ska fokusera på hur de som går på den breda vägen lever sina liv och hur kul de verkar ha. Han vill att du ska tycka att du missar en massa jämfört med dina klasskompisar, eller dem du ser på nätet, och att det är Jehovas normer som hindrar dig från att få ut lika mycket av livet som de.b Men glöm aldrig det här: Satan vill inte att de som går på hans väg ska se vad som väntar dem när vägen tar slut. Jehova däremot ger oss en tydlig bild av hur underbart livet kommer att bli för dem som stannar kvar på den smala vägen. (Ps. 37:29; Jes. 35:5, 6; 65:21–23)

8. Vad kan ungdomar lära sig av Olaf?

⁸ Vi kan lära oss mycket av det som en ung broder som heter Olaf gick igenom.c Hans klasskompisar tyckte att han var konstig som inte hade sex. När han förklarade att Jehovas vittnen följer Bibelns höga moralnormer var det några tjejer i klassen som tog det som en utmaning och försökte få honom att ha sex med dem. Men Olaf höll fast vid det som är rätt. Men det kom påtryckningar även från annat håll. Han berättar: ”Lärarna försökte få mig att ta en högre utbildning, eftersom det skulle ge mig status. De sa att utan en sådan utbildning kommer man ingenstans i livet.” Vad hjälpte Olaf att klara all den här pressen? Han berättar: ”Jag såg till att hålla mig nära vännerna i församlingen. De blev som en familj för mig. Jag började också ta mitt personliga studium mer på allvar. Ju mer jag studerade, desto mer övertygad blev jag om att det här är sanningen. Det gjorde att jag kände att jag verkligen ville tjäna Jehova.”

9. Hur kan man hålla sig kvar på den smala vägen?

⁹ Satan vill få dig att lämna vägen som leder till liv. Han vill att du ska göra som de flesta andra och gå på den breda vägen som ”leder … till död”. (Matt. 7:13) Men vi kan hålla oss kvar på den smala vägen om vi fortsätter att lyssna på Jesus och tänker på att det är till vårt eget bästa att vi går på den. Nu ska vi se på en annan sak som Jesus sa att vi ska göra.

FÖRSONAS MED DIN BRODER

10. Vad ska vi göra med tanke på det Jesus sa i Matteus 5:23, 24?

¹⁰ Läs Matteus 5:23, 24. Här pratade Jesus om ett tillfälle som betydde mycket för de judar som lyssnade på honom. Föreställ dig någon som var i templet och skulle lämna fram ett djur till prästen som offer. Om han i det läget kom på att hans broder hade någonting emot honom skulle han lämna djuret och gå därifrån. Varför det? Vad skulle kunna vara viktigare än att offra åt Jehova? Jesus sa att mannen var tvungen att försonas med sin broder innan han kunde bära fram sin offergåva.

11. Vad gjorde Jakob för att få en bra relation till Esau?

¹¹ En händelse i patriarken Jakobs liv kan lära oss mycket om hur man kan få bra relationer till andra. Jakob hade varit borta från sitt hemland i omkring 20 år när Jehova sände en ängel och bad honom återvända. (1 Mos. 31:11, 13, 38) Men det fanns ett problem. Hans storebror, Esau, hade sagt att han skulle döda honom. (1 Mos. 27:41) Jakob var ”mycket rädd och orolig” att hans bror fortfarande var arg på honom. (1 Mos. 32:7) Vad gjorde Jakob för att få en bra relation till sin bror? Det första han gjorde var att be intensivt till Jehova om saken. Sedan skickade han en generös gåva till Esau. (1 Mos. 32:9–15) När de båda bröderna äntligen träffades ansikte mot ansikte tog Jakob initiativet och visade Esau stor respekt. Han bugade sig för honom, inte en gång, inte två gånger, utan hela sju gånger! Tack vare att han var ödmjuk och respektfull kunde bröderna försonas. (1 Mos. 33:3, 4)

12. Vad kan vi lära oss av Jakob?

¹² Vi kan lära oss mycket av hur Jakob förberedde sig och hur han bemötte Esau när de träffades. Han var ödmjuk och bad Jehova om hjälp. Sedan visade han att han verkligen menade det han hade bett om genom att göra sitt bästa för att få tillbaka en bra relation till sin bror. Och när de träffades gick Jakob inte in i någon diskussion med Esau om vem som hade rätt och vem som hade fel. Hans mål var att försonas med sin bror. Hur kan vi efterlikna Jakob?

HUR MAN FÖRSONAS MED SINA BRÖDER OCH SYSTRAR

13, 14. Vad måste vi göra om vi har sårat en medtroende?

¹³ Vi som går på vägen som leder till liv vill ha bra relationer till våra bröder och systrar. (Rom. 12:18) Så vad gör vi om vi inser att vi har sårat någon? Då måste vi be till Jehova om saken, precis som Jakob gjorde. Vi kan be att han ska hjälpa oss att få tillbaka en bra relation.

¹⁴ Vi behöver också stanna upp och tänka efter hur vi själva är. Vi kan fråga oss: Kan jag svälja stoltheten, ödmjukt be om ursäkt och sluta fred? Vad kommer Jehova och Jesus att tycka om jag tar initiativet att försonas med min broder eller syster? Svaren på de frågorna kan motivera oss att lyssna på Jesus och ödmjukt ta kontakt med personen för att få tillbaka en bra relation. Då visar vi att vi följer Jakobs exempel.

15. Hur kan principen i Efesierna 4:2, 3 hjälpa oss när vi ska försonas med någon?

¹⁵ Om Jakob hade varit stolt när han mötte sin bror hade det kunnat sluta riktigt illa. Så när vi tar kontakt med någon för att lösa en konflikt måste vi vara ödmjuka. (Läs Efesierna 4:2, 3.) I Ordspråksboken 18:19 står det: ”En kränkt vän är mer otillgänglig än en befäst stad, och konflikter är som bommen för en borg.” Att ödmjukt säga förlåt kan vara vägen in till en sådan ”borg”.

16. Vad måste vi tänka på, och varför det?

¹⁶ Vi måste också tänka igenom vad vi ska säga och hur vi ska säga det. När vi sedan känner oss redo att ta kontakt behöver vi påminna oss att målet är att han eller hon inte ska känna sig sårad längre. Till att börja med kanske den här personen säger saker som inte är så trevliga att höra. Då kan det vara lätt att bli arg eller gå i försvarsställning. Men skulle det lösa problemet? Verkligen inte. Kom ihåg att det viktiga är att relationen blir bra igen, inte att komma fram till vem som hade rätt och vem som hade fel. (1 Kor. 6:7)

17. Vad tar du med dig av det Gilbert berättar?

¹⁷ En broder som heter Gilbert fick verkligen arbeta hårt för att skapa frid i en relation. Han berättar: ”Jag hade en riktigt dålig relation till en i min familj. I över två år försökte jag ta upp det här problemet i lugn och ro för att vi skulle kunna få en bra relation igen.” Men Gilbert gjorde mer än så. ”Före varje samtal brukade jag be och påminna mig själv om att inte bli upprörd om det kom elaka kommentarer. Jag behövde vara förlåtande. Jag lärde mig att inte försöka bevisa att jag hade rätt, och jag insåg att jag hade ett ansvar att skapa frid.” Hur gick det? Gilbert säger: ”I dag känns det så skönt, för jag har en bra relation till alla i min familj.”

18, 19. Vad ska vi göra om vi har sårat någon, och varför det?

¹⁸ Så vad ska du göra om du inser att du har sårat någon i församlingen? Följ Jesus råd och försonas. Prata med Jehova om saken, och lita på att han kommer att ge dig av sin heliga ande så att du kan skapa frid. På det sättet visar du att du lyssnar på Jesus, och det kommer att göra dig lycklig. (Matt. 5:9)

¹⁹ Vi är så tacksamma för att Jehova ger oss kärleksfulla råd genom ”församlingens huvud”, Jesus Kristus. (Ef. 5:23) Vi vill, precis som Petrus, Jakob och Johannes, fortsätta att ”lyssna på honom”. (Matt. 17:5) Vi har nu sett hur vi kan försonas om vi har sårat någon. Om vi gör det och håller oss kvar på den smala vägen som leder till liv kommer vi att vara lyckliga nu – och evigheten igenom!