SPÄNNANDE FÖRÄNDRINGAR

Den 27 mars 1991 fick vår verksamhet lagligt erkännande i hela Sovjetunionen. Genast började man planera för sju speciella tvådagarssammankomster för hela landet. Vi blev inbjudna till sammankomsten i den ukrainska staden Odessa, som skulle hållas den 24 och 25 augusti. Jag kom dit en månad tidigare för att hjälpa till med förberedelserna på den stora fotbollsstadion som skulle användas.

Vi arbetade hårt hela dagarna och övernattade ofta på stadionbänkarna. Grupper med kvinnliga vittnen städade upp i parken som omgav stadion. Omkring 70 ton skräp fick köras bort. Logiavdelningen sökte över hela staden efter boende till de 15 000 delegaterna. Men sedan hände något som vände upp och ner på allt!

Den 19 augusti – bara fem dagar innan sammankomsten skulle börja – utsattes den sovjetiske presidenten Michail Gorbatjov för ett kuppförsök och greps under sin semester vid Jalta, inte långt från oss. Tillståndet för sammankomsten blev indraget. Delegaterna började ringa de ansvariga för sammankomsten och fråga: ”Hur ska vi göra med våra buss- och tågbokningar?” Efter intensiva böner blev svaret: ”Kom ändå!”

Förberedelserna – och bönerna – fortgick. Transportavdelningen tog emot delegater som började anlända från många delar av Sovjetunionen och hjälpte dem till deras logi. Varje morgon lämnade sammankomstkommittén kontoret för att träffa myndighetspersoner. Varje kväll kom de tillbaka utan några positiva besked.

SVARET PÅ VÅRA BÖNER

Torsdagen den 22 augusti – två dagar före sammankomsten – kom de äntligen med goda nyheter: Vi hade fått tillbaka vårt tillstånd! När vi sjöng den inledande sången och förenades i en gemensam bön visste vår lycka inga gränser. Efter lördagens program stannade vi kvar sent in på kvällen för att prata och återuppta gamla vänskaper. Här fanns kristna som hade visat så stark tro att de hade klarat av de allra svåraste prövningar.