1. Vad vill Jehova att vi ska sätta värde på?

JEHOVA ”uppskattar lojal kärlek”. (Hos. 6:6) Han vill att vi också ska sätta värde på den här egenskapen. Han vill att vi ”älskar lojal kärlek”, som profeten Mika skrev. (Mik. 6:8, fotnot) Men för att kunna göra det behöver vi veta vad lojal kärlek är.

2. Vad är lojal kärlek?

² Vad är lojal kärlek? Uttrycket ”lojal kärlek” förekommer omkring 230 gånger i Nya världens översättning av Bibeln. Under Ordförklaringar i den här översättningen står det att uttrycket syftar på en ”kärlek som motiveras av engagemang, hederlighet, lojalitet och djup tillgivenhet. Det används ofta i samband med Guds kärlek till människor, men lojal kärlek kan också visas människor emellan.” Jehova är det allra bästa exemplet på att visa lojal kärlek. I den här artikeln ska vi se hur han visar lojal kärlek mot oss människor. Och i nästa artikel ska vi se hur vi kan efterlikna Jehova och visa lojal kärlek mot varandra.

JEHOVA ”ÖVERFLÖDAR AV LOJAL KÄRLEK”

3. Hur beskrev Jehova sig själv för Mose?

³ Kort efter att israeliterna hade lämnat Egypten berättade Jehova en del om sitt namn och sina egenskaper för Mose. Han sa: ”Jehova, Jehova, en barmhärtig och medkännande Gud, som är tålmodig och överflödar av lojal kärlek och sanning. Han visar lojal kärlek mot tusentals, förlåter orätta handlingar och överträdelse och synd.” (2 Mos. 34:6, 7) På det här varma sättet berättade Jehova något som var helt unikt med hans lojala kärlek. Vad då?

4, 5. a) Hur beskriver Jehova sig själv? b) Vilka frågor ska vi gå igenom?

⁴ Jehova sa inte bara att han har lojal kärlek, utan att han ”överflödar av lojal kärlek”. Det här uttrycket förekommer även på fem andra ställen i Bibeln. (4 Mos. 14:18; Neh. 9:17; 13:22; Joel 2:13; Jon. 4:2) Varje gång syftar det på Jehova – aldrig på människor. Visst är det intressant att Jehova betonar sin lojala kärlek så mycket! Vi förstår att det verkligen är något viktigt för honom.b Det är inte konstigt att David utropade: ”Jehova, till himlen sträcker sig din lojala kärlek ... Gud, din lojala kärlek är så dyrbar! I dina vingars skugga finner människor tillflykt.” (Ps. 36:5, 7) Uppskattar vi Jehovas lojala kärlek lika mycket som David gjorde?

⁵ För att bättre förstå vad lojal kärlek är ska vi se på de här två frågorna: Mot vilka visar Jehova lojal kärlek? Och vad betyder hans lojala kärlek för oss?

MOT VILKA VISAR JEHOVA LOJAL KÄRLEK?

6. Mot vilka visar Jehova lojal kärlek?

⁶ Mot vilka visar Jehova lojal kärlek? Bibeln säger att man kan ha kärlek till många saker. Man kan till exempel älska ”jordbruk”, ”vin och olja”, ”vägledning”, ”kunskap” och ”vishet”, för att bara nämna några få. (2 Krön. 26:10; Ords. 12:1; 21:17; 29:3) Lojal kärlek däremot är aldrig kopplat till saker; det är bara kopplat till människor. Men Jehova visar inte lojal kärlek mot vem som helst. Han visar det mot dem som har en nära relation till honom. Vår Gud är lojal mot sina vänner. Han har gett dem underbara löften för framtiden, och han kommer aldrig att sluta älska dem.

7. Hur har Jehova visat kärlek mot mänskligheten i stort?

⁷ Jehova har visat kärlek mot alla människor. Jesus sa så här till en man som hette Nikodemos: ”Gud älskade världen [mänskligheten] så mycket att han gav sin enfödde son, för att den som tror på honom inte ska gå under utan få evigt liv.” (Joh. 3:1, 16; Matt. 5:44, 45)

8, 9. a) Varför visar Jehova lojal kärlek mot sina tjänare? b) Vad ska vi gå igenom nu?

⁸ Som vi nämnde tidigare visar Jehova lojal kärlek bara mot dem som har en nära relation till honom, alltså mot sina tjänare. Det förstår vi av det som kung David och profeten Daniel skrev. David skrev till exempel: ”Fortsätt att visa din lojala kärlek mot dem som känner dig.” ”Jehova visar sin lojala kärlek i all evighet mot dem som respekterar honom.” Och Daniel sa: ”O Jehova, den sanne Guden, du som ... visar lojal kärlek mot dem som älskar dig och följer dina bud.” (Ps. 36:10; 103:17; Dan. 9:4) Som det kommer fram i de här verserna visar Jehova lojal kärlek mot sina tjänare därför att de känner honom, respekterar honom, älskar honom och följer hans bud. Den här lojala kärleken har Jehova reserverat för sitt folk, sina trogna tjänare.

⁹ Innan vi började tjäna Jehova fick vi uppleva den kärlek han visar människor i allmänhet. (Ps. 104:14) Men som hans tjänare får vi alltså även uppleva hans lojala kärlek. Jehova ger faktiskt det här löftet: ”Min lojala kärlek mot dig ska aldrig rubbas.” (Jes. 54:10) David skrev: ”Jehova ska göra något särskilt för sin lojale” – något som han själv fick uppleva. (Ps. 4:3) Vad får det här oss att vilja göra? Psalmisten skrev så här: ”Den som är vis lägger märke till detta och begrundar Jehovas lojala kärlek.” (Ps. 107:43) Med tanke på de orden ska vi se på tre aspekter av Jehovas lojala kärlek och vad den betyder för oss.

VAD BETYDER JEHOVAS LOJALA KÄRLEK FÖR OSS?

10. Hur påverkas vi av att Jehovas lojala kärlek är evig? (Psalm 31:7)

¹⁰ Jehovas lojala kärlek varar för evigt. Den här aspekten av lojal kärlek nämns 26 gånger i Psalm 136. I den första versen står det: ”Tacka Jehova, för han är god, hans lojala kärlek varar för evigt.” (Ps. 136:1) Frasen ”hans lojala kärlek varar för evigt” upprepas i vers 2 till 26. När man läser den här psalmen slås man av att Jehova visar sin lojala kärlek på många olika sätt och att den aldrig tar slut. Frasen ”hans lojala kärlek varar för evigt” försäkrar oss om att Jehovas kärlek går att lita på. Vad underbart det är att veta att Jehova aldrig kommer att sluta älska oss! Nej, han kommer aldrig att släppa taget om sina tjänare, och han är särskilt nära oss när vi har det svårt. Vad det betyder för oss: Vetskapen om att Jehova alltid finns där för oss ger oss den glädje och styrka vi behöver för att klara av svåra situationer och fortsätta tjäna honom. (Läs Psalm 31:7.)

11. Varför är Jehova förlåtande enligt Psalm 86:5?

¹¹ Jehovas lojala kärlek får honom att vara förlåtande. När Jehova lägger märke till att en människa lämnar sitt orätta uppförande och ångrar sig, får hans lojala kärlek honom att vara förlåtande. David sa så här om Jehova: ”Han behandlar oss inte som vi förtjänar, han lönar oss inte för vår synd.” (Ps. 103:8–11) David visste av egen erfarenhet hur tungt det är att gå omkring med dåligt samvete. Men han fick också uppleva att Jehova ”förlåter villigt”. Vad är det som får Jehova att förlåta? Svaret finns i Psalm 86:5. (Läs.) Ja, precis som David sa i sin bön, så är det Jehovas stora lojala kärlek som får honom att förlåta dem som vänder sig till honom.

12, 13. Vad kan hjälpa oss om vi plågas av skuldkänslor över sådant vi gjort tidigare?

¹² När vi gjort något fel är det inte konstigt att vi får dåligt samvete – det kan till och med vara bra för oss. Det kan få oss att ångra oss och rätta till situationen. Men en del Jehovas vittnen kämpar med överdrivna skuldkänslor. De är övertygade om att Jehova aldrig kommer att kunna förlåta dem, fast de har ångrat sig och slutat göra det som är fel. Kämpar du med sådana känslor? Något som kan hjälpa dig i det läget är att tänka på hur gärna Jehova vill visa dig lojal kärlek.

¹³ Vad det betyder för oss: Trots att vi är ofullkomliga kan vi vara glada och tjäna Jehova med ett rent samvete. I 1 Johannes 1:7 står det att ”blodet från Jesus, hans son, renar oss från all synd”. När vi blir besvikna på oss själva behöver vi påminna oss om att Jehova mer än gärna förlåter dem som ångrar sig. Lägg märke till hur David beskriver sambandet mellan lojal kärlek och förlåtelse. Han skrev: ”Så hög som himlen är över jorden, så stor är hans lojala kärlek mot dem som respekterar honom. Så långt som soluppgången är från solnedgången, så långt ifrån oss avlägsnar han våra synder.” (Ps. 103:11, 12) Ja, Jehova förlåter verkligen villigt. (Jes. 55:7)

14. Vilken ytterligare aspekt av Jehovas lojala kärlek skrev David om?

¹⁴ Jehovas lojala kärlek skyddar oss andligen. I bön till Jehova sa David: ”Du är ett gömställe för mig, du skyddar mig mot olycka. Du räddar mig och omger mig med jubelrop. ... Den som förlitar sig på Jehova omges av hans lojala kärlek.” (Ps. 32:7, 10) Precis som murarna runt en forntida stad skyddade invånarna från fiender så ger Jehovas lojala kärlek oss skydd från sådant som skulle kunna skada vårt förhållande till honom. Dessutom är det Jehovas lojala kärlek som får honom att dra oss till sig. (Jer. 31:3)

15. På vilket sätt är Jehovas lojala kärlek som en tillflykt och ett fäste?

¹⁵ David målade upp fler bilder av hur Jehova skyddar sitt folk. Han skrev: ”Gud är min säkra tillflykt, den Gud som visar mig lojal kärlek.” Han sa också: ”Han är min lojala kärlek och mitt fäste, min säkra tillflykt och min räddare, min sköld och min fristad.” (Ps. 59:17; 144:2) På vilket sätt är Jehovas lojala kärlek som en tillflykt och ett fäste? Oavsett var vi bor på jorden kommer Jehova att ge oss andligt skydd så länge vi är trogna, så att vi kan bevara vårt dyrbara förhållande till honom. Samma betryggande tanke finns i Psalm 91. Där står det: ”Jag säger till Jehova: ’Du är min tillflykt och mitt fäste.’” (Ps. 91:1–3, 9, 14) Mose använde ett liknande bildspråk. (Ps. 90:1, fotnot) Och mot slutet av sitt liv riktade han uppmärksamheten på en underbar detalj. Han skrev: ”Gud har varit en tillflykt ända sedan forna tider, hans eviga armar håller dig uppe.” (5 Mos. 33:27) Vad säger orden ”hans eviga armar håller dig uppe” om Jehova?

16. På vilka sätt hjälper Jehova oss? (Psalm 136:23)

¹⁶ När Jehova är vår tillflykt kan vi känna oss trygga. Men vissa dagar kan vi ändå känna oss nere. Vad gör Jehova för oss då? (Läs Psalm 136:23.) Han lägger armarna om oss, lyfter försiktigt upp oss och hjälper oss upp på fötter igen. (Ps. 28:9; 94:18) Vad det betyder för oss: Vetskapen om att Jehova alltid finns där för oss hjälper oss på två sätt. För det första kan vi känna oss trygga eftersom vi har Jehovas beskydd var vi än bor. För det andra kan vi känna oss älskade eftersom vi vet att vår himmelske Far bryr sig om oss.

JEHOVAS LOJALA KÄRLEK GÖR OSS TRYGGA

17. Vilken trygghet kan vi känna? (Psalm 33:18–22)

¹⁷ Som vi har sett kan vi lita på att Jehova kommer att hjälpa oss att vara lojala mot honom när vi ställs inför prövningar. (2 Kor. 4:7–9) Jeremia skrev: ”Tack vare Jehovas lojala kärlek är det inte ute med oss, för hans barmhärtighet upphör aldrig.” (Klag. 3:22) Vi kan vara övertygade om att Jehova kommer att fortsätta visa oss lojal kärlek. Psalmisten skrev: ”Jehovas ögon vakar över dem som respekterar honom, över dem som väntar på hans lojala kärlek.” (Läs Psalm 33:18–22.)

18, 19. a) Vad får vi aldrig glömma? b) Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

¹⁸ Vad får vi aldrig glömma? Innan vi började tjäna Jehova fick vi uppleva den kärlek han visar människor i allmänhet. Men som hans vittnen får vi känna hans lojala kärlek. Den kärleken får Jehova att lägga sina armar om oss och skydda oss. Han kommer alltid att hålla oss tätt intill sig, och han kommer att uppfylla alla sina löften till oss. Han vill att det ska gå bra för oss. (Ps. 46:1, 2, 7) Så oavsett vilka prövningar vi ställs inför kommer Jehova att ge oss den styrka vi behöver för att kunna vara lojala mot honom.

¹⁹ Nu har vi sett hur Jehova visar lojal kärlek mot oss. Men han vill också att vi ska visa lojal kärlek mot varandra. Hur kan vi göra det? Det ska vi se på i nästa artikel.

1, 2. Nämn tre skäl till att vi ska visa varandra lojal kärlek.

VI HAR goda skäl att visa varandra lojal kärlek. Vilka är några av dem? De här ordspråken i Bibeln hjälper oss att hitta svaret: ”Håll fast vid lojal kärlek och trofasthet. ... Då blir du uppskattad och betraktad som vis av både Gud och människor.” ”Den som visar lojal kärlek gör gott mot sig själv.” ”Den som söker rättfärdighet och lojal kärlek finner liv.” (Ords. 3:3, 4; 11:17, fotnot; 21:21)

² De här ordspråken nämner tre skäl till att vi ska visa lojal kärlek. För det första blir vi värdefulla i Jehovas ögon. För det andra har vi själva nytta av det redan nu; det hjälper oss till exempel att få nära vänner. För det tredje kommer det att leda till välsignelser för oss i framtiden, bland annat evigt liv. Vi har verkligen goda skäl att följa Jehovas råd: ”Visa varandra lojal kärlek och barmhärtighet.” (Sak. 7:9)

3. Vilka frågor ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ I den här artikeln ska vi besvara fyra frågor: Vilka ska vi visa lojal kärlek? Vad kan bibelboken Rut lära oss om lojal kärlek? Hur kan vi visa lojal kärlek? Vilka välsignelser får de som visar lojal kärlek?

VILKA SKA VI VISA LOJAL KÄRLEK?

4. Hur kan vi efterlikna Jehova när det gäller att visa lojal kärlek? (Markus 10:29, 30)

⁴ Den förra artikeln hjälpte oss att förstå att Jehova bara visar lojal kärlek mot dem som älskar och tjänar honom. (Dan. 9:4) Vi vill ”efterlikna ... Gud, som hans älskade barn”. (Ef. 5:1) Därför vill vi visa den här starka och varma kärleken mot våra andliga bröder och systrar. (Läs Markus 10:29, 30.)

5, 6. Vad kan det ligga i ordet lojalitet?

⁵ Du håller säkert med om att ju bättre vi förstår vad lojal kärlek är, desto lättare blir det att visa den egenskapen mot våra bröder och systrar. Vi ska se hur lojal kärlek skiljer sig från den innebörd de flesta lägger i ordet lojalitet.

⁶ I dag kanske vi skulle säga att någon som har jobbat på samma ställe i många år är lojal mot företaget. Men det är inte säkert att han under alla de här åren någonsin har träffat någon i företagsledningen. Han kanske inte alltid står bakom företagets beslut till hundra procent. Han kanske inte skulle säga att han älskar företaget, men han är glad att han har ett jobb så att han kan försörja sig. Han kommer att fortsätta att jobba där tills han går i pension – om han inte får ett bättre erbjudande från något annat håll.

7, 8. a) Vad får en person att visa lojal kärlek? b) Varför ska vi gå igenom några tankar från bibelboken Rut?

⁷ Skillnaden mellan den lojalitet som vi tog upp i förra paragrafen och lojal kärlek är motivet. Vad var det som fick människor på Bibelns tid att visa lojal kärlek? De gjorde det inte för att de var tvungna, utan för att de verkligen ville det. David är ett bra exempel. Han kände starkt för sin nära vän Jonatan, och det fick honom att visa lojal kärlek mot honom, trots att Jonatans pappa ville döda David. Och efter att Jonatan hade dött fortsatte David att visa lojal kärlek mot Jonatans son Mefiboset. (1 Sam. 20:9, 14, 15; 2 Sam. 4:4; 8:15; 9:1, 6, 7)

⁸ Vi kan lära oss mycket om lojal kärlek från bibelboken Rut. Vilka lärdomar kan personerna i den bibelboken ge oss? Hur kan vi tillämpa de lärdomarna i vår församling?b

VAD BIBELBOKEN RUT LÄR OSS OM LOJAL KÄRLEK

9. Varför trodde Noomi att Jehova hade vänt sig emot henne?

⁹ I Ruts bok kan vi läsa berättelsen om Noomi, hennes svärdotter Rut och en man som hette Boas, som också tjänade Jehova och var släkt med Noomis man. När det blev svält i Israel flyttade Noomi, hennes man och deras två söner till Moab. Där dog Noomis man. Sönerna gifte sig, men sorgligt nog dog de också. (Rut 1:3–5; 2:1) De här tragedierna gjorde att Noomi sjönk djupare och djupare ner i sorg och förtvivlan. Hennes mörka tankar fick henne att dra slutsatsen att Jehova hade vänt sig emot henne. Så här uttryckte hon sina känslor: ”Jehova har tagit sin hand ifrån mig.” ”Den Allsmäktige har gjort livet bittert för mig.” Hon sa också: ”Jehova har vänt sig emot mig”, och ”den Allsmäktige har låtit mig lida”. (Rut 1:13, 20, 21)

10. Hur reagerade Jehova på Noomis bittra ord?

¹⁰ Hur reagerade Jehova på Noomis bittra ord? Han övergav henne inte. Tvärtom kände han med henne och förstod att hon var helt förtvivlad. Han vet att ”förtryck kan driva den vise till vansinne”. (Pred. 7:7) Men Noomi behövde hjälp att se att Jehova var på hennes sida. Hur hjälpte Jehova henne med det? (1 Sam. 2:8) Han använde Rut och fick henne att visa lojal kärlek mot Noomi. Sakta men säkert hjälpte hon sin svärmor att se lite ljusare på tillvaron och förstå att Jehova fortfarande älskade henne. Vad kan vi lära oss av Rut?

11. Vad får oss att vilja hjälpa bröder och systrar som är ledsna eller nere?

¹¹ Lojal kärlek får oss att vilja hjälpa dem som är ledsna eller förtvivlade. Precis som Rut fanns där för Noomi, så vill vi finnas där för våra bröder och systrar i församlingen som är ledsna eller nere. Vi älskar vännerna och vill göra allt vi kan för att hjälpa dem. (Ords. 12:25; 24:10) Det var precis det Paulus uppmuntrade oss till när han sa: ”Trösta de nedstämda, stöd de svaga, ha tålamod med alla.” (1 Thess. 5:14)

12. Vad är ofta ett av de bästa sätten att hjälpa någon som är ledsen?

¹² Ett av de bästa sätten att hjälpa bröder och systrar som är ledsna är att lyssna på dem och berätta för dem att du älskar dem. Du kan vara säker på att Jehova lägger märke till när du bryr dig om ett av hans dyrbara får. (Ps. 41:1) I Ordspråksboken 19:17 står det: ”Den som tar sig an de behövande lånar åt Jehova, och han blir belönad av honom.”

13. Hur skilde sig Rut från Orpa, och varför kan man säga att det var lojal kärlek som låg bakom Ruts beslut? (Se bilden på framsidan.)

¹³ Vi vidgar vår förståelse av vad lojal kärlek är om vi tänker på vad som hände Noomi efter att hennes man och hennes söner hade dött. När Noomi fick veta att ”Jehova hade tagit sig an sitt folk och gett dem mat” bestämde hon sig för att återvända hem. (Rut 1:6) Båda svärdöttrarna följde med henne. Men längs vägen började Noomi uppmana dem att vända tillbaka till Moab. Efter att hon hade gjort det för tredje gången står det att ”Orpa kysste sin svärmor farväl och gick sin väg. Men Rut ville inte skiljas från Noomi.” (Rut 1:7–14) Ingen kan döma Orpa för hennes beslut – hon gjorde bara som Noomi sa. Rut var också fri att gå, men av kärlek valde hon att stanna kvar för att hjälpa sin svärmor. (Rut 1:16, 17) Så Rut gjorde mer än hon behövde. Hon stannade inte hos Noomi för att hon var tvungen, utan för att hon verkligen ville det. Det var lojal kärlek som låg bakom Ruts beslut. Vad kan vi lära oss av den här skildringen?

14. a) Hur har många bröder och systrar visat lojal kärlek i dag? b) Vilka offer sätter Jehova värde på enligt Hebréerna 13:16?

¹⁴ Lojal kärlek får oss att göra det lilla extra. Historien igenom har många av våra bröder och systrar valt att visa lojal kärlek mot sina medtroende, även mot dem som de inte känt personligen. Och så är det än i dag. När vi till exempel får höra att det inträffat en naturkatastrof är vi direkt där för att hjälpa våra vänner. När någon i församlingen får det tufft ekonomiskt ställer vi gärna upp och hjälper till på olika sätt. Vi försöker efterlikna de kristna i Makedonien under det första århundradet. När de fick höra om vänner som hade det svårt ekonomiskt står det att ”de gav vad de kunde, ja ... mer än så”. (2 Kor. 8:3) Tänk vad glad Jehova måste bli när han ser oss visa sådan kärlek. (Läs Hebréerna 13:16.)

HUR KAN VI VISA LOJAL KÄRLEK?

15, 16. Hur visade Rut ihärdighet?

¹⁵ Det finns mycket vi kan lära oss av hur Rut hjälpte Noomi. Vi ska se på några saker.

¹⁶ Ge inte upp i första taget. När Rut erbjöd sig att följa med till Juda försökte Noomi först hindra henne. Men Rut gav sig inte. Hur gick det? ”När Noomi förstod att Rut hade bestämt sig, pratade hon inte mer om saken.” (Rut 1:15–18)

17. Vad kan hjälpa oss att inte ge upp i första taget?

¹⁷ Lärdom: När man hjälper någon som är ledsen och mår dåligt är det viktigt att man har tålamod och inte ger upp i första taget. En syster som är ledsen kanske först insisterar på att klara sig själv.c Men lojal kärlek kommer att få oss att fortsätta finnas där för henne. (Gal. 6:2) Vi hoppas att hon så småningom kommer att låta oss hjälpa och trösta henne.

18. Vad måste ha sårat Rut?

¹⁸ Ta det inte personligt. När Noomi och Rut kom fram till Betlehem och mötte Noomis gamla grannar, sa Noomi till dem: ”När jag gav mig av hade jag allt, men Jehova har låtit mig komma tillbaka tomhänt.” (Rut 1:21) Tänk hur det måste ha känts för Rut att stå där och höra de orden. Hon hade verkligen gjort allt för Noomi. Hon hade gråtit med henne, tröstat henne och vandrat tillsammans med henne i dagar. Och ändå säger Noomi att Jehova hade låtit henne komma tillbaka tomhänt. De orden fick det att låta som att det Rut hade gjort inte betydde något för henne. Det måste ha sårat Rut. Ändå fortsatte hon att stötta Noomi.

19. Vad kan hjälpa oss att fortsätta stötta någon som är ur balans?

¹⁹ Lärdom: En syster som mår dåligt kanske säger något som sårar oss fastän vi har gjort allt för att hjälpa henne. Men vi försöker att inte ta det personligt. Vi fortsätter att stötta henne, och vi ber Jehova om hjälp att se hur vi kan trösta henne på bästa sätt. (Ords. 17:17)

20. Vad gav Rut den kraft hon behövde för att fortsätta hjälpa Noomi?

²⁰ Beröm dem som stöttar andra. Rut hade visat lojal kärlek mot Noomi, men nu var det Rut själv som behövde uppmuntran. Då använde Jehova Boas. Han sa till Rut: ”Min bön är att Jehova ska belöna dig för det du har gjort, ja, att du ska få full lön från Jehova, Israels Gud, nu när du har sökt skydd under hans vingar.” De här bekräftande orden gick säkert rakt in i hjärtat på Rut. Hon sa: ”Du har tröstat och uppmuntrat mig.” (Rut 2:12, 13) Det Boas sa var precis vad Rut behövde för att orka fortsätta hjälpa Noomi.

21. Vad kommer de äldste att göra, med tanke på det som står i Jesaja 32:1, 2?

²¹ Lärdom: De som visar lojal kärlek mot andra behöver själva uppmuntran ibland. Boas lade märke till hur omtänksam Rut var och berömde henne för det. Och äldste i dag uppskattar när de ser vänner hjälpa andra och vill gärna berömma dem för det. Sådana omtänksamma ord kan ge dem precis den uppmuntran de behöver för att inte ge upp. (Läs Jesaja 32:1, 2.)

VILKA VÄLSIGNELSER FÅR DE SOM VISAR LOJAL KÄRLEK?

22, 23. Hur förändrades Noomis inställning, och varför? (Psalm 136:23, 26)

²² Efter ett tag fick Rut och Noomi en hel del mat av Boas. (Rut 2:14–18) Hur påverkades Noomi av Boas generositet? Hon sa: ”Må han bli välsignad av Jehova, som visar lojal kärlek mot de levande och de döda.” (Rut 2:20a) Det här var en helt annan Noomi. Det var inte länge sedan hon med tårar i ögonen hade sagt ”Jehova har vänt sig emot mig”, men nu sa hon med tacksamhet och glädje i rösten att Jehova är den ”som visar lojal kärlek”. Vad kan ha bidragit till att hennes inställning förändrades?

²³ Noomi började till slut se Jehovas hand i sitt liv. Han hade använt Rut för att stötta henne på vägen tillbaka till Juda. (Rut 1:16) Hon insåg också att Jehova hade använt Boas, deras återköpare, för att hjälpa både henne och Rut.d (Rut 2:19, 20b) Hon tänkte säkert: ”Nu förstår jag att Jehova aldrig har övergett mig. Han har varit med mig hela tiden.” (Läs Psalm 136:23, 26.) Hon måste verkligen ha varit tacksam för att Rut och Boas aldrig gav upp. Vi kan föreställa oss att alla tre var väldigt glada över den här vändningen.

24. Varför vill vi fortsätta att visa lojal kärlek mot varandra?

²⁴ Vad har vi lärt oss om lojal kärlek från bibelboken Rut? Lojal kärlek får oss att bry oss om våra bröder och systrar när de har det svårt och inte ge upp i första taget. Den här egenskapen får oss också att vara osjälviska och anstränga oss lite extra när vi hjälper andra. Och de äldste behöver tänka på att berömma dem som ger ut av sig själva för andra. När vi ser att andra får nya krafter och fortsätter i tjänsten för Jehova blir vi glada. (Apg. 20:35) Men vad är det viktigaste skälet till att vi fortsätter att visa lojal kärlek? Det är att vi vill efterlikna Jehova, som ”överflödar av lojal kärlek”. (2 Mos. 34:6; Ps. 33:22)