QUIRINIUS

[Quirịnius]

Romersk ståthållare i Syrien då kejsar Augustus gav befallning om den ”inskrivning” som ledde till att Jesus föddes i Betlehem. (Lu 2:1, 2) Hans fullständiga namn var Publius Sulpicius Quirinius.

Lukas är känd för sin exakthet när det gäller historiska upplysningar, och det finns därför goda skäl att godta hans uppgift om att Quirinius var ståthållare i Syrien vid tiden för Jesu födelse. Man får inte glömma att Josephus, som praktiskt taget är den enda ytterligare informationskälla som finns i det här fallet, föddes först 37 v.t., alltså nästan 40 år efter Jesu födelse. Lukas däremot var redan läkare och reste runt tillsammans med Paulus omkring 49 v.t., när Josephus bara var 12 år. Av dessa två borde därför Lukas vara den tillförlitligaste källan till uppgifter om vem som var ståthållare i Syrien strax före Jesu födelse. Justinus Martyren, som föddes i Palestina och levde på 100-talet v.t., hänvisade till de romerska förteckningarna som bevis för att Lukas uppgift var korrekt beträffande Quirinius ställning som ståthållare i Syrien vid tiden för Jesu födelse. (A Catholic Commentary on Holy Scripture, utgiven av B. Orchard, 1953, sid. 943) Det finns inga vittnesbörd om att Lukas skildring någon gång ifrågasattes av tidiga historiker, inte ens av sådana tidiga kritiker som Kelsos.

Med anledning av inskrifter som man har funnit i Antiokia och som innehåller Quirinius namn anser många historiker att Quirinius var ståthållare i Syrien även under en period före den vanliga tideräkningens början.

Josephus nämner Quinctilius Varus som ståthållare i Syrien omkring och efter Herodes den stores död. (Antiquitates Judaicae [Den forntida judiska historien], XVII, 89 [v, 2]; XVII, 221 [ix, 3]) Även Tacitus nämner att Varus var ståthållare vid tiden för Herodes död. (Historiae, V, IX) Josephus säger att Varus föregångare var Saturninus (C. Sentius Saturninus).

Något annat som också kan belysa saken är att Josephus tydligt berättar om ett dubbelstyre i Syrien. Han talar om två personer, Saturninus och Volumnius, som tjänade samtidigt som ”ståthållare i Syrien”. (Antiquitates Judaicae [Den forntida judiska historien], XVI, 277, 280 [ix, 1]; XVI, 344 [x, 8]) Om Josephus har rätt när han omtalar Saturninus och Varus som två på varandra följande ståthållare i Syrien, är det möjligt att Quirinius tjänade samtidigt antingen med Saturninus (som Volumnius hade gjort) eller med Varus innan Herodes dog (vilket troligen skedde år 1 f.v.t.). I ett uppslagsverk framförs följande synpunkt: ”Quirinius stod i exakt samma förhållande till Varus, ståthållaren i Syrien, som Vespasianus senare gjorde till Mucianus.