• Fantastiska sinnen i djurvärlden
    Vakna! – 2003 | 8 mars

    • En inbyggd kompass

      Tänk hur livet skulle vara om din kropp var utrustad med en inbyggd kompass. Att gå vilse skulle definitivt inte ställa till problem! Hos vissa djur, bland annat honungsbin och laxfiskar, har forskare hittat mikroskopiska kristaller av magnetit, som är ett magnetiskt mineral. Cellerna som innehåller de här kristallerna är kopplade till nervsystemet. Därför har bin och laxfiskar visat sig kunna upptäcka magnetfält. Bin använder faktiskt jordens magnetfält när de tillverkar honungskakor och när de navigerar.

      Forskare har också hittat magnetit i en bakterieart som lever i bottensediment i hav. När sedimentet rörs upp, påverkas magnetiten av jordens magnetfält så att bakterien riktas in på ett sådant sätt att den kan ta sig tillbaka ner i sitt trygga hem i havsbottnen. Annars skulle den dö.

      Många djur som flyttar mellan olika platser – till exempel fåglar, sköldpaddor, laxar och valar – kan också ha ett magnetiskt sinne. Men de verkar inte vara beroende av enbart det här sinnet, utan de tycks navigera med hjälp av flera olika sinnen. Laxen använder förmodligen sitt goda luktsinne för att hitta vattendraget där den föddes. Staren navigerar med hjälp av solen, och vissa andra fåglar gör det med hjälp av stjärnorna. Men det är som Howard C. Hughes, professor i psykologi, skriver: ”Vi har uppenbarligen en lång väg kvar innan vi förstår dessa och andra mysterier i naturen.” (Sensory Exotica—A World Beyond Human Experience)