Goda nyheter från Malawi

DEN 15 november 1993 blev Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania officiellt registrerat i det sydöstafrikanska landet Malawi. Detta ger Jehovas vittnen lagligt erkännande och frihet att predika de bibliska sanningarna för Malawis folk.

År 1948 upprättade Sällskapet Vakttornet ett avdelningskontor i Malawi för att samordna Jehovas vittnens verksamhet där i landet. Den 8 januari 1957 blev Sällskapet för första gången registrerat där. I flera år åtnjöt Jehovas vittnen snabb tillväxt. Men våldsam förföljelse utbröt år 1964. Varför det?

I lydnad för Gud bevarade Jehovas vittnen sträng neutralitet i fråga om politik. (Johannes 17:16) Tydligtvis kunde en del inte riktigt förstå denna skriftenliga ståndpunkt och framställde Jehovas vittnen i oriktig dager som en omstörtande religion och som laglösa individer. Därför kände sig somliga rättfärdigade i att förfölja dessa fredsälskande kristna. Många vittnen blev avskedade från sina arbeten, slagna och förödmjukade på andra sätt. Några blev skilda från sina barn.

År 1972 måste mer än 30.000 vittnen och somliga som de ledde bibelstudier med lämna landet av fruktan för att förlora livet. Tusentals slog sig ner i flyktingläger i grannlandet Moçambique. Men år 1975 skickades dessa flyktingar tillbaka till Malawi, där de blev tvungna att utstå ytterligare förföljelse. Många sattes i koncentrationsläger. Under denna villervalla blev Sällskapet Vakttornet struket från den officiella förteckningen över lagliga organisationer i Malawi. Sedan dess har Jehovas vittnen och deras lagliga organisationer varit förbjudna där i landet.

Trots allt detta hämnades Jehovas vittnen inte. De bildade aldrig några pöbelhopar eller vållade upplopp mot staten. I stället höll de bedjande fast vid sin kristna förpliktelse att visa de ”överordnade myndigheterna” tillbörlig ära och fruktan. (Romarna 13:1—7; 1 Timoteus 2:1, 2) Vittnena upprätthöll också de höga kristna levnadsnormer som anges i Bibeln och har således fortsatt att gå före med ett utomordentligt exempel i fråga om uppförande.

Med sin nyligen uppnådda frihet är Jehovas vittnen i Malawi beslutna att enträget fortsätta att predika sanningen från Bibeln ”i gynnsam tid”. — 2 Timoteus 4:2.

[Bild på sidan 31]

M. G. Henschel tillsammans med Betelfamiljen på 1960-talet