Del 1

Bryr Gud sig verkligen om oss?

1, 2. Vilken fråga ställer människor om Gud, och varför det?

NÅGON gång i ditt liv kanske du har frågat: ”Om det finns en Gud som verkligen bryr sig om oss, varför tillåter han då så mycket lidande?” Vi har alla upplevt lidande eller känner någon som har upplevt det.

² Ja, historien igenom har människor fått utstå smärta och hjärtesorg på grund av krig, grymhet, brottslighet, orättvisa, fattigdom, sjukdom och närståendes död. Enbart under vårt eget århundrade har över 100 miljoner människor dödats i krig. Hundratals miljoner andra har skadats eller har förlorat hem och ägodelar. I vår tid har många fasansfulla händelser inträffat som har resulterat i stor sorg, många tårar och en känsla av hopplöshet för ett oräkneligt antal människor.

3, 4. Vad menar många med anledning av att Gud tillåter

³ Några blir bittra och menar att om det finns en Gud, så bryr han sig verkligen inte om oss. En del menar till och med att det inte finns någon Gud. En man som utsattes för etnisk förföljelse under första världskriget, en förföljelse som ledde till döden för hans vänner och familj, frågade: ”Var fanns Gud när vi behövde honom?” En annan, som överlevde nazisternas mord på miljontals människor under andra världskriget, var så bedrövad av det lidande han såg att han sade: ”Om du kunde slicka mitt hjärta, skulle det förgifta dig.”

⁴ Många människor kan således inte förstå varför en god Gud skulle tillåta att sådant som är ont inträffar. De ifrågasätter att han verkligen bryr sig om oss eller att han över huvud taget existerar. Och många menar att lidande alltid kommer att vara en del av människans tillvaro.

Om inget annat anges är bibelcitaten i den här broschyren hämtade från Nya Världens översättning av den Heliga skrift (1992).

Del 2

En jord fri från lidande

1, 2. Vilken annorlunda uppfattning har många?

MILJONTALS människor över hela världen har emellertid en helt annan uppfattning. De förutser en underbar framtid för mänskligheten. De säger att det just här på jorden snart kommer att bli en värld som är fullständigt fri från ondska och lidande. De är övertygade om att det onda snart kommer att undanröjas och en helt ny värld införas. De säger till och med att grundvalen för den här nya världen håller på att läggas redan nu!

² Dessa människor tror att den nya världen kommer att vara fri från krig, grymhet, brottslighet, orättvisa och fattigdom. Det kommer att vara en värld utan sjukdom, sorg, tårar och till och med utan död. Då kommer människor att uppnå fullkomlighet och leva för evigt i lycka i ett jordiskt paradis. Ja, de som har dött kommer rentav att bli uppväckta och få möjlighet att leva för evigt!

3, 4. Varför är dessa människor säkra i fråga om sin uppfattning?

³ Är den här synen på framtiden bara en dröm, bara ett önsketänkande? Nej, inte alls. Den grundar sig på en fast övertygelse om att det förestående paradiset med all säkerhet skall komma. (Hebréerna 11:1) Varför är det så säkert? Därför att universums allsmäktige Skapare har lovat det.

⁴ Bibeln säger angående Guds löften: ”Inte ett enda ord av alla de goda ord som Jehova, er Gud, har talat till er har slagit fel. De har alla blivit verklighet för er. Inte ett enda ord av dem har slagit fel.” ”Gud är inte en människa, så att han skulle ljuga. . . . Har han själv sagt det, och kommer han inte att göra det, och har han talat, och kommer han inte att utföra det?” ”Härars Jehova har svurit och sagt: ’Sannerligen, alldeles som jag har tänkt, så skall det ske; och just det som jag har beslutat, det kommer att bli verklighet.’” — Josua 23:14; 4 Moseboken 23:19; Jesaja 14:24.

5. Vilka frågor behöver besvaras?

⁵ Men om det var Guds uppsåt att införa ett jordiskt paradis, fritt från lidande, varför har han då över huvud taget tillåtit att sådant som är ont har inträffat? Varför har han väntat sex tusen år ända tills nu med att rätta till det som är fel? Skulle alla dessa århundraden av lidande kunna tyda på att Gud inte verkligen bryr sig om oss eller till och med att han inte existerar?

Del 3

Hur vi kan veta att det finns en Gud

1, 2. Vilken princip hjälper oss att avgöra om det finns en Gud?

ETT sätt att avgöra om det finns en Gud är att tillämpa den väl fastslagna principen: Det som är tillverkat kräver en tillverkare. Ju mer komplicerat det tillverkade är, desto skickligare måste tillverkaren vara.

² Se dig till exempel omkring i ditt hem. Bord, stolar, skrivbord, sängar, grytor, pannor, tallrikar och köksredskap kräver en tillverkare. Detsamma gäller väggar, golv och tak. Ändå är sådana saker jämförelsevis enkla att tillverka. Eftersom enkla saker kräver en tillverkare, är det då inte logiskt att komplicerade saker rentav kräver en ännu intelligentare tillverkare?

Vårt vördnadsbjudande universum

3, 4. Hur hjälper oss universum att få veta att Gud existerar?

³ Ett ur kräver en urmakare. Hur är det då med vårt oändligt mycket mer komplicerade solsystem, med solen och dess planeter som kretsar kring den med stor precision århundrade efter århundrade? Hur är det med den vördnadsbjudande galax vi lever i, den som kallas Vintergatan, med dess mer än 100 miljarder stjärnor? Har du någon gång stannat till en kväll och betraktat Vintergatan? Blev du imponerad? Tänk då på det ofattbart vidsträckta universum som innehåller ett okänt antal miljarder galaxer liknande vår Vintergata! Dessutom rör sig himlakropparna i sina banor med sådan tillförlitlighet århundrade efter århundrade att de har jämförts med precisionsur.

⁴ Om ett ur, som är relativt enkelt, förutsätter existensen av en urmakare, så förutsätter det oändligt mycket mer komplicerade och vördnadsbjudande universum existensen av en konstruktör och tillverkare. Det är därför Bibeln inbjuder oss: ”Lyft upp era ögon mot höjden och se.” Sedan frågar den: ”Vem har skapat dessa ting?” Svaret är: ”Det har Han [Gud] som för ut hären av dem, ja efter antal; dem alla kallar han rentav vid namn. På grund av överflödet på dynamisk energi, också därför att han är väldig i kraft, saknas inte en enda av dem.” (Jesaja 40:26) Universum har således en osynlig, styrande, intelligent kraft — Gud — att tacka för sin existens.

Jorden unikt konstruerad

5—7. Vilka fakta om jorden visar att den hade en konstruktör?

⁵ Ju mer forskarna studerar jorden, desto mer inser de att den är unikt konstruerad för mänsklig bebyggelse. Den befinner sig på exakt rätt avstånd från solen för att få rätt mängd ljus och värme. Den rör sig kring solen ett varv per år, och rotationsaxeln har exakt rätt lutningsvinkel mot jordbanans plan. Detta medför årstidsväxlingar på många håll på jorden. Jorden roterar runt sin egen axel ett varv på 24 timmar, vilket ger regelbundna perioder av ljus och mörker. Den har en atmosfär med exakt rätt blandning av gaser, så att vi kan andas, och med ett särskilt lager som skyddar oss mot skadlig strålning från rymden. Den har också det livsviktiga vatten och den jordmån som behövs för att växter som kan tjäna till föda skall kunna växa.

⁶ Utan alla dessa samverkande faktorer, och ytterligare andra, skulle livet vara omöjligt. Var allt detta en tillfällighet? I Science News heter det: ”Det förefaller som om sådana speciella och exakta förhållanden knappast kan ha uppstått av en slump.” Nej, det kunde de inte. De inbegrep målmedveten konstruktion av en enastående konstruktör.

⁷ Om du gick in i ett fint hus och fann att det var frikostigt försett med mat, att det hade ett utmärkt värme- och luftkonditioneringssystem och bra anordningar för vatten och avlopp, vilken slutsats skulle du då dra? Att alltsammans helt enkelt hade kommit till av sig självt? Nej, du skulle säkert dra den slutsatsen att en intelligent person konstruerat och byggt det med stor omsorg. Jorden har också konstruerats och byggts med stor omsorg för att tillhandahålla det som dess inbyggare behöver, och den är mycket mer komplicerad och välförsedd än vilket som helst hus.

8. Vad är det för övrigt i samband med jorden som vittnar om Guds kärleksfulla omsorg om oss?

⁸ Tänk också på allt det som gör livet mer njutbart. Tänk på den stora variationen av blommor med deras vackra färger och ljuvliga dofter som människor njuter av. Vi har också den variationsrika maten som är så tilltalande för vår smak. Det finns skogar, berg, sjöar och annat skapat som det är en njutning att titta på. Vackra solnedgångar förhöjer också glädjen i livet. Och när det gäller djurriket, är det inte så att vi finner nöje i hundvalpars, kattungars och andra bedårande djurungars lekfulla upptåg? Jorden bereder oss alltså många angenäma överraskningar som inte är absolut nödvändiga för att vi skall kunna uppehålla livet. Det visar att jorden konstruerades med kärleksfull omsorg, med tanke på människorna, så att vi inte bara skulle existera, utan också kunna njuta av livet.

9. Vem gjorde jorden, och varför gjorde han den?

⁹ Den förnuftiga slutsatsen blir därför att vi bör erkänna den som har gett oss allt detta, alldeles som den bibelskribent gjorde som sade följande om Jehova Gud: ”Du själv har gjort himlarna och jorden.” För vilket ändamål? Han ger svaret genom att beskriva Gud som ”jordens Formare och den som har gjort den, Han, den som fast grundade den, som inte skapade den rätt och slätt för ingenting, som formade den, ja till att bebos”. — Jesaja 37:16; 45:18.

Den förbluffande levande cellen

10, 11. Vad gör en levande cell så förbluffande?

¹⁰ Hur är det med levande ting? Kräver inte de en tillverkare? Betrakta till exempel några av de förbluffande dragen hos den levande cellen. Molekylärbiologen Michael Denton konstaterar i sin bok Evolution: A Theory in Crisis (Evolutionen: En teori i kris): ”Till och med de enklaste av alla de levande organismer som finns på jorden i dag, bakterieceller, är oerhört komplicerade. Trots att de minsta bakterierna är ofattbart små . . . är var och en av dem i själva verket en veritabel mikroskopisk fabrik som innehåller tusentals invecklade och sinnrika molekylära apparater . . . långt mer komplicerade än någon maskin som människan tillverkat och saknar helt motstycke i den icke levande världen.”

¹¹ Angående den genetiska koden i varje cell konstaterar han: ”Den kapacitet DNA har att lagra information är långt större än något annat känt systems; den är så effektiv att all den information som behövs för att specificera en så komplicerad organism som människan väger mindre än ett par miljarddels gram. . . . I jämförelse med den genialitet och den komplicerade beskaffenhet som livets molekylära system uppvisar förefaller våra mest avancerade [produkter] klumpiga. Vi känner oss ödmjuka.”

12. Vad sade en vetenskapsman om cellens ursprung?

¹² Denton tillägger: ”Den enklaste typen av kända celler är så oerhört komplicerad att det är omöjligt att godta att något sådant skulle ha kunnat rafsas ihop plötsligt genom någon nyckfull, i högsta grad osannolik händelse.” Den måste ha en konstruktör och tillverkare.

Vår fantastiska hjärna

13, 14. Vad gör hjärnan ännu mer förbluffande än en levande cell?

¹³ Den här vetenskapsmannen säger sedan: ”När det gäller komplicerad beskaffenhet är en enskild cell ingenting i jämförelse med ett sådant system som hjärnan hos däggdjuren. Människohjärnan innehåller omkring tio miljarder nervceller. Varje nervcell sänder ut omkring tio tusen till ett hundra tusen förbindelsetrådar genom vilka den får kontakt med andra nervceller i hjärnan. Det sammanlagda antalet förbindelser i människohjärnan uppgår till närmare ett tusen biljoner.”

¹⁴ Denton fortsätter: ”Även om bara en hundradel av förbindelserna i hjärnan vore organiserade på ett speciellt sätt, skulle detta ändå representera ett system som innehöll ett mycket större antal specifika förbindelser än hela kommunikationsnätet på jorden.” Han frågar sedan: ”Skulle en rent slumpartad process någonsin ha kunnat sätta ihop sådana system?” Svaret måste uppenbarligen bli nej. Hjärnan måste ha haft en omtänksam konstruktör och tillverkare.

15. Vilka kommentarer gör andra angående hjärnan?

¹⁵ Människohjärnan får till och med de mest avancerade datorer att förefalla primitiva. Morton Hunt, vetenskaplig skribent, sade: ”Våra aktiva minnen innehåller flera miljarder gånger mer information än en stor modern forskningsdator.” Hjärnkirurgen dr Robert J. White drog därför följande slutsats: ”Det enda rimliga för mig har varit att erkänna existensen av en högre intelligens som har utformat och utvecklat denna fantastiska enhet av hjärna och själ — något som helt ligger utanför människans fattningsförmåga. . . . Jag . . . måste tro att allt detta kom till på grund av en skapande intelligens, att någon satte i gång processen.” Denne någon måste också ha varit mycket omtänksam.

Det unika blodomloppet

16—18. a) På vilka sätt är blodet unikt? b) Vilken slutsats bör vi dra?

¹⁶ Betrakta också det unika blodomloppet som transporterar näring och syre och skyddar mot infektion. Angående de röda blodkropparna, en av blodets huvudbeståndsdelar, framhålls det i boken ABC’s of the Human Body (Människokroppens ABC): ”En enda droppe blod innehåller mer än 250 miljoner enskilda blodkroppar. . . . Kroppen innehåller kanske 25 biljoner sådana, tillräckligt många för att täcka fyra tennisbanor om de spreds ut. . . . De byts ut med en hastighet av 3 miljoner nya blodkroppar i sekunden.”

¹⁷ Angående vita blodkroppar, en annan del av det unika blodomloppet, berättar samma källa för oss: ”Medan det bara finns ett slags röda blodkroppar, förekommer det många typer av vita blodkroppar, varje typ kapabel att utkämpa kroppens strider på ett speciellt sätt. En typ förstör exempelvis döda celler. Andra typer producerar antikroppar mot virus, avgiftar främmande ämnen eller äter bokstavligen upp och bryter ner bakterier.”

¹⁸ Vilket fantastiskt och välorganiserat system! Något som är så skickligt sammansatt och ger ett så fullgott skydd måste ha en mycket intelligent och omtänksam organisatör — Gud.

Andra underverk

19. Hur ter sig ögat i jämförelse med apparater tillverkade av människor?

¹⁹ Det finns många andra underverk i förbindelse med människokroppen. Ett är ögat, så enastående konstruerat att ingen kamera kan uppvisa maken till det. Astronomen Robert Jastrow sade: ”Ögat förefaller att ha blivit konstruerat — ingen teleskopkonstruktör skulle ha kunnat göra ett bättre arbete.” Och i publikationen Popular Photography uppges det: ”Människoögon kan urskilja långt fler detaljer än film kan göra. De ser i tre dimensioner, i extrem vidvinkel, utan förvanskning, under oavbruten rörelse. . . . Att jämföra kameran med människoögat är ingen rättvis jämförelse. Människoögat är mer likt en otroligt avancerad superdator med artificiell intelligens, med förmåga till informationsbehandling, med hastigheter och arbetssätt som vida överträffar någon av människor tillverkad apparat, dator eller kamera.”

20. Vilka andra förbluffande drag hos människokroppen kan man lägga märke till?

²⁰ Tänk också på hur alla de invecklade organen i kroppen samarbetar, utan någon medveten ansträngning från vår sida. Vi fyller magen med många olika sorters mat och dryck, men ändå kan kroppen bearbeta dem och alstra energi. Försök fylla bensintanken på en bil med så många olika sorter, så får du se hur långt bilen går! Sedan har vi födelsens mirakel. En bedårande baby — en kopia av sina föräldrar — frambringas på bara nio månader. Och vad skall man säga om ett barns förmåga att vid bara ett par års ålder lära sig tala på ett komplicerat språk?

21. Vad säger förnuftiga människor när de betraktar underverken i förbindelse med människokroppen?

²¹ Ja, alla de fantastiska, invecklade skaparverken i människokroppen fyller oss med vördnad. Ingen ingenjör kan göra efter dem. Skulle de kunna vara rätt och slätt en blind slumps verk? Sannerligen inte. När förnuftiga människor betraktar alla de underbara dragen hos människokroppen, säger de i stället som psalmisten: ”Jag kommer att prisa dig [Gud], ty på ett sätt som inger fruktan är jag underbart gjord. Dina verk är underbara.” — Psalm 139:14.

Den suveräne byggmästaren

22, 23. a) Varför bör vi erkänna Skaparens existens? b) Vad säger Bibeln på goda grunder om Gud?

²² Bibeln konstaterar: ”Varje hus har en byggmästare, men den som har byggt allt är Gud.” (Hebréerna 3:4, 1981 års översättning) Eftersom varje hus, hur enkelt det än är, måste ha en byggmästare, så måste det långt mer komplicerade universum och den mångfald livsformer som finns på jorden också ha haft en byggmästare. Och eftersom vi erkänner existensen av människor som har konstruerat sådana uppfinningar som flygplan, TV-apparater och datorer, bör vi då inte också erkänna existensen av den som gav människorna den hjärna som behövs för att kunna göra sådana saker?

²³ Bibeln gör det och omtalar honom som ”den sanne Guden, Jehova, . . . himlarnas Skapare och den Store som utspänner dem; Han som utbreder jorden och dess avkastning, Han som ger andedräkt åt folket på den”. (Jesaja 42:5) Bibeln förkunnar på goda grunder: ”Du är värdig, Jehova, ja vår Gud, att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat alla ting, och på grund av din vilja var de till och blev de skapade.” — Uppenbarelseboken 4:11.

24. Hur kan vi veta att det finns en Gud?

²⁴ Ja, vi kan veta att det finns en Gud genom de ting han har gjort. ”[Guds] osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda [av Gud].” — Romarna 1:20.

25, 26. Varför är det förhållandet att något missbrukas inget argument mot att det har en tillverkare?

²⁵ Det förhållandet att något som är tillverkat missbrukas betyder inte att det inte har en tillverkare. Ett flygplan kan användas i fredliga syften, som ett trafikplan. Men det kan också användas till förstöring, som ett bombplan. Att det används på ett dödsbringande sätt betyder inte att det inte har en tillverkare.

²⁶ På liknande sätt är det med människorna. Det förhållandet att människor så ofta har visat sig vara onda betyder inte att det inte är någon som har gjort dem, att det inte finns en Gud. Bibeln gör därför följande korrekta iakttagelse: ”O er förvändhet! Skulle krukmakaren själv räknas alldeles som leran? Ty skulle det gjorda säga om den som har gjort det: ’Han har inte gjort mig’? Och det formade, säger det verkligen om den som har format det: ’Han visade inget förstånd’?” — Jesaja 29:16.

27. Varför kan vi förvänta att Gud skall besvara våra frågor om lidandet?

²⁷ Skaparen har lagt sin vishet i dagen genom den förbluffande komplicerade beskaffenheten hos det som han har gjort. Han har visat att han verkligen bryr sig om oss genom att göra jorden exakt sådan att vi kan leva på den, genom att göra våra kroppar och sinnen på ett så underbart sätt och genom att göra så mycket gott som vi kan njuta av. Helt säkert skulle han visa liknande vishet och omtanke genom att låta oss få veta svaren på sådana frågor som: Varför har Gud tillåtit lidandet? Vad kommer han att göra åt det?

[Bild på sidan 5]

Jorden med sin skyddande atmosfär är ett unikt hem som konstruerats för oss av en omtänksam Gud

[Bild på sidan 6]

Jorden skapades med kärleksfull omsorg, så att vi skulle kunna njuta av livet helt och fullt

[Bild på sidan 7]

En hjärna innehåller fler förbindelser än ”hela kommunikationsnätet på jorden”. — Molekylärbiolog

[Bild på sidan 8]

”Ögat förefaller att ha blivit konstruerat — ingen teleskopkonstruktör skulle ha kunnat göra ett bättre arbete.” — Astronom

Del 4

Gud upplyser oss om sitt uppsåt

1, 2. Hur vet vi att Gud förser ärliga människor med svar på deras frågor?

EN KÄRLEKSFULL Gud uppenbarar verkligen sitt uppsåt för ärliga människor som söker honom. Han förser undrande människor med svar på sådana frågor som varför han har tillåtit lidandet.

² Bibeln framhåller: ”Om du söker honom [Gud], kommer han att låta sig finnas av dig.” ”Det finns en Gud i himlarna som är en Uppenbarare av hemligheter.” ”Den suveräne Herren Jehova kommer inte att göra någonting, utan att han har uppenbarat sin förtroliga angelägenhet för sina tjänare profeterna.” — 1 Krönikeboken 28:9; Daniel 2:28; Amos 3:7.

Var finns svaren?

3. Var kan vi få reda på varför Gud tillåter lidandet?

³ Svaren på sådana frågor som varför Gud tillåter lidandet och vad han kommer att göra åt det finner vi i den redogörelse som han har inspirerat till vår nytta. Den redogörelsen är hans ord, den heliga Bibeln. ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” — 2 Timoteus 3:16, 17.

4, 5. Vad är det som gör Bibeln till en unik bok?

⁴ Bibeln är verkligen en unik bok. Den innehåller den mest exakta redogörelsen för människans historia och går till och med tillbaka till tiden före människans skapelse. Den är också aktuell, för dess profetior har att göra med händelser i vår tid och i en nära framtid.

⁵ Ingen annan bok har sådana kriterier på historisk exakthet. Det finns till exempel bara ett fåtal handskrifter av forntida klassiska författares verk. Men det finns många handskrifter, en del ofullständiga och en del kompletta, av Bibeln: omkring 6.000 av de hebreiska skrifterna (de 39 böckerna i ”Gamla testamentet”) och omkring 13.000 av de kristna grekiska skrifterna (de 27 böckerna i ”Nya testamentet”).

6. Varför kan vi vara säkra på att Bibeln i huvudsak är densamma i dag som när Gud inspirerade den?

⁶ Gud den Allsmäktige som inspirerade Bibeln har sett till att dess text har bevarats i stort sett oförändrad i dessa handskrifter. Våra biblar i dag stämmer därför i huvudsak med de ursprungliga inspirerade skrifterna. En annan sak som hjälper oss att inse detta är att några handskrifter av de kristna grekiska skrifterna går tillbaka till mindre än hundra år efter den tid då de ursprungligen skrevs. Det fåtal handskrifter av forntida världsliga författares verk som finns bevarade daterar sig oftast till en tid som ligger många århundraden efter de ursprungliga författarnas.

Guds gåva

7. Hur stor spridning har Bibeln?

⁷ Bibeln är den mest spridda boken i historien. Omkring tre miljarder exemplar har tryckts. Ingen annan bok kommer i närheten av den siffran. Och Bibeln eller delar av den har översatts till omkring 2.000 språk. Man beräknar därför att 98 procent av vår planets befolkning skulle kunna ha tillgång till Bibeln. 

8—10. Vilka är några av skälen till att Bibeln är värd att undersökas?

⁸ En bok som gör anspråk på att vara från Gud och som har alla yttre och inre bevis på äkthet är sannerligen värd att undersökas.a Den förklarar meningen med livet, innebörden i världsförhållandena och vad framtiden har i beredskap. Ingen annan bok kan göra detta.

⁹ Ja, Bibeln är Guds medel att kommunicera med den mänskliga familjen. Han ledde skrivandet av den genom sin verksamma kraft eller ande, och omkring 40 människor utförde nedtecknandet. Gud talar alltså till oss genom sitt ord, den heliga Bibeln. Aposteln Paulus skrev: ”När ni mottog Guds ord, som ni hörde av oss, [tog ni] inte . . . emot det såsom människors ord, utan — efter vad det i sanning är — såsom Guds ord.” — 1 Thessalonikerna 2:13.

¹⁰ Abraham Lincoln, Förenta staternas 16:e president, kallade Bibeln ”den bästa gåva Gud har gett människan. . . . Utan den skulle vi inte kunna skilja rätt från orätt.” Vad säger oss då denna enastående gåva om hur lidandet började, varför Gud har tillåtit det och vad han kommer att göra åt det?

[Fotnot]

[Bild på sidan 10]

Bibeln, inspirerad av Gud, är hans medel att kommunicera med den mänskliga familjen

Del 5

Den fria viljans underbara gåva

1, 2. Vilken underbar gåva är en del av vår natur?

FÖR att förstå varför Gud har tillåtit lidandet och vad han kommer att göra åt det måste vi inse hur han skapade oss. Han gjorde mer än att bara skapa oss med en kropp och en hjärna. Han skapade oss också med speciella mentala och känslomässiga egenskaper.

² En grundläggande del av vår mentala och känslomässiga natur är den fria viljan. Ja, Gud nerlade hos oss förmågan att välja fritt. Det var sannerligen en underbar gåva från honom.

Hur vi är skapade

3—5. Varför uppskattar vi den fria viljan?

³ Låt oss betrakta hur den fria viljan är inbegripen när det gäller orsaken till att Gud tillåter lidandet. Tänk till att börja med på detta: Uppskattar du att du har frihet att välja vad du skall göra och säga, vad du skall äta och ha på dig, vilket arbete du skall ägna dig åt och var och hur du skall bo? Eller skulle du vilja att någon dikterade alla dina ord och handlingar varje ögonblick i ditt liv?

⁴ Ingen normal människa vill så fullständigt förlora kontrollen över sitt liv. Varför inte det? På grund av det sätt på vilket Gud har gjort oss. Bibeln talar om för oss att Gud skapade människan till sin ”avbild” och ”likhet”, och en av de förmågor Gud själv har är frihet att välja. (1 Moseboken 1:26; 5 Moseboken 7:6) När han skapade människorna, gav han dem samma underbara förmåga — den fria viljans gåva. Detta är en orsak till att det känns frustrerande att bli förslavad av förtryckande härskare.

⁵ Längtan efter frihet är alltså ingen tillfällighet. Gud är nämligen en frihetens Gud. Bibeln säger: ”Där Jehovas ande är, där är frihet.” (2 Korinthierna 3:17) Gud gav oss således en fri vilja som en del av vår natur. Eftersom han visste hur våra sinnen och känslor skulle fungera, visste han att vi skulle vara lyckligast om vi hade fri vilja.

6. Hur skapade Gud vår hjärna till att fungera i överensstämmelse med den fria viljan?

⁶ Tillsammans med den fria viljans gåva gav Gud oss också förmågan att tänka, överväga saker och ting, fatta beslut och skilja mellan rätt och orätt. (Hebréerna 5:14) Den fria viljan skulle alltså baseras på intelligent val. Vi gjordes inte lika robotar som inte kan tänka och som inte har någon egen vilja. Inte heller skapades vi till att handla av instinkt som djuren. I stället konstruerades vår förunderliga hjärna till att fungera i överensstämmelse med vår frihet att välja.

Den bästa starten

7, 8. Vilken fin start gav Gud våra första föräldrar?

⁷ För att visa sin omtänksamhet gav Gud våra första föräldrar, Adam och Eva, inte bara en fri vilja, utan också allt vad någon rimligen skulle kunna önska sig. De sattes i ett stort, parkliknande paradis. De hade materiellt överflöd. De hade fullkomliga sinnen och kroppar, så att de inte skulle behöva åldras eller bli sjuka eller dö — de kunde ha levt för evigt. De skulle ha fått fullkomliga barn som också kunde ha fått en lycklig, evig framtid. Och den växande befolkningen skulle ha haft det tillfredsställande arbetet att göra hela jorden till ett paradis. — 1 Moseboken 1:26—30; 2:15.

⁸ Angående det som Gud sörjde för omtalar Bibeln: ”Gud [såg] på allt som han hade gjort, och se! det var mycket gott.” (1 Moseboken 1:31) Bibeln säger också om Gud: ”Fullkomlig är hans verksamhet.” (5 Moseboken 32:4) Ja, Skaparen gav den mänskliga familjen en fullkomlig start. Den kunde inte ha varit bättre. Vilken omtänksam Gud han visade sig vara!

Frihet inom gränser

9, 10. Varför måste den fria viljan regleras på rätt sätt?

⁹ Men var det Guds uppsåt att den fria viljan skulle vara obegränsad? Föreställ dig en livligt trafikerad stad utan trafiklagar, där alla kunde köra i vilken riktning och i vilken hastighet som helst. Skulle du vilja köra under sådana förhållanden? Nej, det skulle betyda trafikanarki och skulle säkert resultera i många olyckor.

¹⁰ Så är det också med den fria viljan som Gud har gett oss. Obegränsad frihet skulle betyda anarki i samhället. Det måste finnas lagar som styr människors förehavanden. Guds ord säger: ”Uppför er som fria människor, och använd aldrig er frihet som en ursäkt för ondska.” (1 Petrus 2:16, The Jerusalem Bible) Gud vill att den fria viljan skall regleras till det allmänna bästa. Det var inte hans uppsåt att vi skulle ha total frihet, utan relativ frihet, underordnad lagar och regler.

Vems lagar?

11. Vems lagar skapades vi för att lyda?

¹¹ Vems lagar skapades vi för att lyda? En annan del av bibelstället 1 Petrus 2:16 (The Jerusalem Bible) säger: ”Ni är inte slavar åt någon utom Gud.” Detta innebär inte ett förtryckande slaveri, utan det innebär snarare att vi skapades sådana att vi är lyckligast när vi underordnar oss Guds lagar. (Matteus 22:35—40) Hans lagar ger den bästa vägledningen, bättre än några lagar som människor tänkt ut. ”Jag, Jehova, är din Gud, den som lär dig att göra det som är till nytta för dig, den som låter dig beträda den väg du bör vandra.” — Jesaja 48:17.

12. Vilken valfrihet har vi inom gränserna för Guds lagar?

¹² Samtidigt medger Guds lagar stor valfrihet inom sina gränser. Detta resulterar i variation och gör den mänskliga familjen fascinerande. Tänk på alla olika sorters mat, kläder, musik, hantverk och bostäder som finns i världen. Vi föredrar säkert att själva få välja när det gäller sådana saker och vill inte att någon annan skall bestämma åt oss.

13. Vilka fysiska lagar måste vi lyda till vårt eget bästa?

¹³ Vi skapades alltså sådana att vi är lyckligast när vi underordnar oss Guds lagar för mänskligt uppförande. Det kan jämföras med att vara underordnad Guds fysiska lagar. Om vi till exempel ignorerar gravitationslagen och hoppar från ett högt ställe, kommer vi att skadas eller dö. Om vi ignorerar vår kropps inneboende lagar och slutar äta mat, dricka vatten eller andas luft, kommer vi att dö.

14. Hur vet vi att människorna inte skapades för att vara oberoende av Gud?

¹⁴ Lika säkert som att vi skapades med behovet att underordna oss Guds fysiska lagar, lika säkert skapades vi med behovet att underordna oss Guds lagar för moralen och de mänskliga relationerna. (Matteus 4:4) Människorna skapades inte sådana att de med framgång kan leva oberoende av sin Skapare. Guds profet säger: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg. För mig till rätta, o Jehova.” (Jeremia 10:23, 24) Människorna skapades alltså för att i varje avseende leva under Guds herravälde, inte sitt eget.

15. Skulle Guds lagar ha varit betungande för Adam och Eva?

¹⁵ Lydnad för Guds lagar skulle inte ha varit betungande för våra första föräldrar. I stället skulle det ha befrämjat deras egen och hela den mänskliga familjens välfärd. Om det första människoparet hade hållit sig inom gränserna för Guds lagar, skulle allt ha varit gott och väl. Vi skulle faktiskt nu ha levt i ett underbart, ljuvligt paradis som en kärleksfull, förenad mänsklig familj! Det skulle inte ha funnits ondska, lidande och död.

[Bild på sidan 11]

Skaparen gav människorna en fullkomlig start

[Bild på sidan 12]

Skulle du vilja köra i tät trafik om det inte fanns några trafiklagar?

Del 6

Varför Gud har tillåtit lidandet

1, 2. Hur spolierade våra första föräldrar den fina start Gud gav dem?

VAD var det som kom i olag? Vad var det som hände som spolierade den fina start Gud gav våra första föräldrar i Edens paradis? Varför har ondska och lidande varit förhärskande i tusentals år i stället för paradisets frid och harmoni?

² Orsaken är att Adam och Eva missbrukade sin fria vilja. De förlorade ur sikte att de inte hade skapats sådana att de kunde få framgång i livet utan Gud och hans lagar. De beslöt sig för att bli oberoende av Gud och menade att det skulle förbättra deras liv. De överskred alltså de gränser för den fria viljan som Gud hade bestämt. — 1 Moseboken, kapitel 3.

Stridsfrågan om den universella suveräniteten

3—5. Varför tillintetgjorde inte Gud helt enkelt Adam och Eva och började om från början?

³ Varför tillintetgjorde inte Gud helt enkelt Adam och Eva och började om från början med ett annat människopar? Därför att hans universella suveränitet, det vill säga hans oavhändliga rätt att styra, hade ifrågasatts.

⁴ Frågan var: Vem har rätt att styra, och vems styre är rätt? Eftersom Gud är allsmäktig och alla skapelsers Skapare, ger det honom rätt att styra över dem. Eftersom han är allvis, är hans styre bäst för alla skapelser. Men Guds styre hade nu ifrågasatts. Vidare: Var det något fel på hans skapelse — människan? Vi skall senare undersöka hur frågan om människans ostrafflighet är inbegripen.

⁵ Genom att människan hade gjort sig oberoende av Gud uppkom en annan fråga: Skulle människorna klara sig bättre om de inte styrdes av Gud? Skaparen visste sannerligen svaret, men ett säkert sätt för människorna att få reda på det var att de fick den fullständiga frihet de önskade. De valde den kursen av egen fri vilja, och därför tillät Gud det.

6, 7. Varför har Gud låtit människorna få ha fullständig frihet under så lång tid?

⁶ Genom att ge människorna tillräcklig tid att experimentera med fullständig frihet skulle Gud för alla tider fastslå om människorna klarar sig bäst under Guds styre eller om deras eget styre är bättre. Och den anslagna tiden skulle behöva vara tillräckligt lång för att tillåta människorna att uppnå vad de ansåg vara kulmen av sina politiska, industriella, vetenskapliga och medicinska bedrifter.

⁷ Gud har därför låtit människan få ha fria tyglar ända fram till våra dagar för att visa, på ett sätt som är höjt över varje tvivel, om mänskligt styre oberoende av honom kan få framgång. Människan har således kunnat välja mellan vänlighet och grymhet, mellan kärlek och hat, mellan rättfärdighet och orättfärdighet. Men hon har också konfronterats med följderna av sitt val: godhet och frid eller ondska och lidande.

Andevarelsers uppror

8, 9. a) Hur började upproret i andevärlden? b) Vilka, förutom Adam och Eva, har Satan förlett att göra uppror?

⁸ Det finns en annan faktor att beakta. Våra ursprungliga föräldrar var inte de enda som gjorde uppror mot Guds styre. Men vilka andra fanns det vid den tiden? Andevarelser. Innan Gud skapade människorna, skapade han en högre form av liv, ett stort antal änglar, till att leva i den himmelska världen. De skapades också med fri vilja och även med behovet att underordna sig Guds styre. — Job 38:7; Psalm 104:4; Uppenbarelseboken 5:11.

⁹ Bibeln visar att upproret började i andevärlden. En andevarelse ville ha fullständig frihet. Han ville till och med att människorna skulle tillbe honom. (Matteus 4:8, 9) Den här upprorsmakaren i andevärlden kom att påverka Adam och Eva att göra uppror, genom att han med orätt hävdade att Gud undanhöll dem något gott. (1 Moseboken 3:1—5) Han kallas därför Djävul (baktalare) och Satan (motståndare). Senare förledde han andra andevarelser att göra uppror. De blev kända som demoner. — 5 Moseboken 32:17; Uppenbarelseboken 12:9; 16:14.

10. Vad blev följden av att människorna och andevarelser gjorde uppror?

¹⁰ Genom att göra uppror mot Gud ställde sig människorna under Satans och hans demoners inflytande. Det är därför Bibeln kallar Satan ”denna tingens ordnings gud” som ”har förblindat de icke troendes sinnen”. Följaktligen säger Guds ord att ”hela världen befinner sig i den ondes våld”. Jesus själv kallade Satan ”den här världens härskare”. — 2 Korinthierna 4:4; 1 Johannes 5:19; Johannes 12:31.

Två stridsfrågor

11. Angående vilken annan stridsfråga utmanade Satan Gud?

¹¹ Satan väckte en annan stridsfråga som utmanade Gud. Han hävdade i själva verket att Gud hade gjort ett misstag när han skapade människorna på det sätt han gjort och att ingen människa skulle vilja göra det rätta om hon utsattes för påtryckningar. Han påstod faktiskt att människorna till och med skulle förbanna Gud om de sattes på prov. (Job 2:1—5) Därigenom ifrågasatte Satan den mänskliga skapelsens ostrafflighet.

12—14. Hur skulle tiden uppenbara sanningen om de två stridsfrågor Satan väckte?

¹² Gud anslog därför tillräcklig tid för att alla förnuftsbegåvade skapelser skulle kunna se hur den här stridsfrågan såväl som stridsfrågan om Guds suveränitet skulle avgöras. (Jämför 2 Moseboken 9:16.) Den slutliga erfarenheten av människans historia skulle uppenbara sanningen om de här två stridsfrågorna.

¹³ Först och främst: Vad skulle tiden utvisa angående stridsfrågan om den universella suveräniteten, det rättmätiga i Guds styre? Kunde människorna styra sig själva bättre än Gud styrde dem? Skulle någon form av mänskligt styre oberoende av Gud utmynna i en lycklig värld, fri från krig, brottslighet och orättvisa? Skulle något sådant styre avskaffa fattigdom och ge välstånd åt alla? Skulle något sådant styre övervinna sjukdom, ålderdom och död? Guds styre var utformat för att göra allt detta. — 1 Moseboken 1:26—31.

¹⁴ Vad skulle tiden utvisa när det gäller den andra stridsfrågan, den om den mänskliga skapelsens värde? Var det ett misstag från Guds sida att skapa människorna på det sätt han gjorde? Skulle någon människa göra det rätta om hon sattes på prov? Skulle några visa att de ville ha Guds styre i stället för oberoende mänskligt styre?

[Bild på sidan 13]

Gud har anslagit tid för att människorna skulle uppnå kulmen av sina bedrifter

[Bildkälla på sidan 13]

Rymdfärja: baserad på foto från NASA

Del 7

Vad har resultatet av upproret blivit?

1—3. Hur har tiden utvisat att Jehova har rätt?

NÄR det gäller stridsfrågan om Guds rätt att styra, vad har då resultatet blivit av alla dessa århundraden av mänskligt styre oberoende av Gud? Har människorna visat sig vara bättre härskare än Gud? Sannerligen inte, om man dömer efter redogörelsen för människans omänsklighet.

² När våra första föräldrar förkastade Guds styre blev följden katastrofal. De drog lidande över sig själva och hela den mänskliga familj som utgick från dem. Och de kunde inte lägga skulden på några andra än sig själva. Guds ord säger: ”De har handlat fördärvligt för sin egen del; de är inte hans barn, defekten är deras egen.” — 5 Moseboken 32:5.

³ Historien har visat riktigheten i Guds varning till Adam och Eva. Gud hade varnat dem för att de skulle degenereras och slutligen dö, om de drog sig bort från Guds föranstaltningar. (1 Moseboken 2:17; 3:19) De drog sig verkligen bort från Guds styre, och med tiden degenererades de verkligen och dog.

4. Varför har vi alla fötts ofullkomliga, utlämnade åt sjukdom och död?

⁴ Vad som därefter hände alla deras avkomlingar beskrivs i Romarna 5:12: ”Synden kom in i världen genom en enda människa [Adam, mänsklighetens familjeöverhuvud], och döden genom synden, och . . . på så sätt spred sig [döden] till alla människor.” När våra första föräldrar gjorde uppror mot Gud och förkastade hans ledning, blev de ofullkomliga syndare. I enlighet med ärftlighetslagarna var ofullkomligheten, som blev resultatet, allt de kunde vidarebefordra till sina avkomlingar. Det är därför vi alla har fötts ofullkomliga, utlämnade åt sjukdom och död.

5, 6. Vad har historien visat angående människans ansträngningar att införa sann fred och verkligt välstånd?

⁵ Många århundraden har gått. Världsvälden har avlöst varandra. Varje tänkbar styrelseform har prövats. Ändå har fruktansvärda händelser gång på gång drabbat den mänskliga familjen. Man skulle kunna tro att människorna efter sex tusen år skulle ha kommit så långt att de hade infört fred, rättvisa och välstånd på hela jorden och att de vid det här laget skulle ha lärt sig det praktiska värdet av vänlighet, medlidande och samarbete.

⁶ Verkligheten är emellertid den rakt motsatta. Ingen form av mänskligt styre som någonsin tänkts ut har infört sann fred och verkligt välstånd åt alla. Enbart nu på 1900-talet har vi sett det systematiska mordet på miljontals människor under den nazistiska förintelsen och slaktandet av över 100 miljoner människor i krigen. I vår tid har ett oräkneligt antal människor torterats, mördats och fängslats på grund av intolerans och politiska skiljaktigheter.

Situationen i dag

7. Hur kan den mänskliga familjens tillstånd i dag beskrivas?

⁷ Betrakta den mänskliga familjens allmänna tillstånd i dag. Brottslighet och våld grasserar. Narkotikamissbruk sprider sig som en epidemi. Sexuellt överförda sjukdomar har antagit pandemiska proportioner. Den fruktade sjukdomen aids plågar miljontals människor. Många miljoner dör av hunger eller sjukdom varje år, medan ett fåtal är mycket rika. Människor förorenar och skövlar jorden. Familjelivet har brutit samman och moralnormerna upplösts överallt. Livet i dag är sannerligen en återspegling av det fasansfulla styre som den här världens gud, Satan, utövar. Den värld han härskar över är kall, skoningslös och helt igenom korrumperad. — 2 Korinthierna 4:4.

8. Varför kan man inte kalla människornas bedrifter för verkliga framsteg?

⁸ Gud har anslagit tillräcklig tid för att människorna skulle uppnå kulmen av sina vetenskapliga och materiella framsteg. Men är det verkliga framsteg när båge och pil har ersatts av kulsprutor, tanks, jetbombplan och kärnvapenmissiler? Är det framsteg när människor kan färdas ut i rymden, men inte kan leva tillsammans i fred på jorden? Är det framsteg när människor är rädda för att promenera på gatorna på kvällen eller till och med under dagtid på en del håll?

Vad tiden har utvisat

9, 10. a) Vad har de gångna århundradena klart visat? b) Varför kommer inte Gud att beröva oss den fria viljan?

⁹ Vad provet, som pågått under århundraden, har visat är att det är omöjligt för människorna att styra sina egna steg framgångsrikt oberoende av Guds styre. Det är lika omöjligt för dem att göra det som det är för dem att leva utan att äta, dricka och andas. Beviset är tydligt: Vi skapades för att vara beroende av vår Skapares vägledning lika säkert som vi skapades för att vara beroende av mat, vatten och luft.

¹⁰ Genom att Gud har tillåtit ondskan har han en gång för alla visat vad det sorgliga resultatet blir av att den fria viljan missbrukas. Och den fria viljan är en så dyrbar gåva att Gud, hellre än att beröva människorna den, har låtit dem se vad det leder till när man missbrukar den. Guds ord har rätt när det säger: ”Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” Det har också rätt när det säger: ”Människa har haft makt över människa till hennes skada.” — Jeremia 10:23; Predikaren 8:9.

11. Har någon form av mänskligt styre avlägsnat lidandet?

¹¹ Att Gud har tillåtit mänskligt styre under sex tusen år har på ett kraftfullt sätt visat att människan inte kan sätta stopp för lidandet. Inte vid någon tid har hon kunnat göra det. Kung Salomo i Israel på sin tid kunde till exempel inte med all sin vishet, rikedom och makt råda bot på det elände som var ett resultat av mänskligt styre. (Predikaren 4:1—3) På samma sätt är världens ledare i våra dagar, trots de senaste tekniska framstegen, ur stånd att avlägsna lidandet. Det är värre än så. Historien har visat att människor i sitt oberoende av Guds styre har ökat lidandet i stället för att avlägsna det.

Gud ser saken på lång sikt

12—14. Vilken nytta på lång sikt kommer av att Gud har tillåtit lidandet?

¹² Att Gud har tillåtit lidandet har varit plågsamt för oss. Men han ser saken på lång sikt och vet att resultatet kommer att bli gott i det långa loppet. Guds sätt att se på saken kommer att vara till nytta för hans skapelser, inte bara några få år eller några tusen år, utan miljoner år, ja i all evighet.

¹³ Skulle den situationen uppstå någon gång i framtiden att någon missbrukar den fria viljan och ifrågasätter Guds sätt att göra saker och ting på, kommer det inte att bli nödvändigt att ge en sådan person tid att försöka bevisa sin uppfattning. Genom att Gud redan har gett upprorsmakare tusentals år har han åstadkommit ett rättsligt prejudikat som kan åberopas evigheten igenom var som helst i universum.

¹⁴ Eftersom Jehova har tillåtit ondskan och lidandet den här gången, kommer det redan att mer än väl ha bevisats att ingenting som inte är förenligt med honom kan få framgång. Det kommer att ha visats och ställts utom allt tvivel att ingen plan för att uppnå oberoende som människor eller andevarelser tänker ut kan medföra bestående nytta. Gud kommer därför att vara i sin fulla rätt att snabbt krossa vilken som helst upprorsmakare. ”De ondskefulla kommer han att förinta.” — Psalm 145:20; Romarna 3:4.

[Bild på sidan 15]

Sedan våra första föräldrar hade valt att vara oberoende av Gud, åldrades de till slut och dog

[Bild på sidan 16]

Mänskligt styre oberoende av Gud har visat sig vara katastrofalt

[Bildkälla på sidan 16]

Foto: U.S. Coast Guard

Del 8

Guds uppsåt går mot sin fullbordan

1, 2. Hur har Gud vidtagit åtgärder för att göra slut på lidandet?

DET styre som har utövats av upproriska människor och demoner har lett den mänskliga familjen utför i många århundraden. Men Gud har inte ignorerat våra lidanden. I stället har han århundradena igenom vidtagit åtgärder för att befria människorna ur ondskans och lidandets grepp.

² Omedelbart efter upproret i Eden började Gud uppenbara sitt uppsåt att upprätta en regering som skall göra jorden till ett paradisiskt hem för människorna. (1 Moseboken 3:15) Längre fram gjorde Jesus som Guds främste talesman denna Guds kommande regering till temat för sin undervisning. Han sade att den skulle vara mänsklighetens enda hopp. — Daniel 2:44; Matteus 6:9, 10; 12:21.

3. Vad kallade Jesus den kommande regeringen för jorden, och varför det?

³ Jesus kallade Guds kommande regering ”himlarnas kungarike”, eftersom den skulle styra från himlen. (Matteus 4:17) Han kallade den också ”Guds kungarike”, eftersom Gud skulle vara dess upphovsman. (Lukas 17:20) Under århundradenas lopp inspirerade Gud sina skribenter att skriva ner profetior om dem som skulle utgöra denna regering och om vad den skulle uträtta.

Jordens nye kung

4, 5. Hur visade Gud att Jesus var hans godkände kung?

⁴ Det var Jesus som för nära två tusen år sedan uppfyllde de många profetiorna om den som skulle bli kung i Guds rike. Han visade sig vara den som Gud hade utvalt till att vara härskare i denna himmelska regering över mänskligheten. Och efter Jesu död uppväckte Gud honom till liv i himlen som en mäktig, odödlig andevarelse. Det fanns många vittnen till hans uppståndelse. — Apostlagärningarna 4:10; 9:1—9; Romarna 1:1—4; 1 Korinthierna 15:3—8.

⁵ Jesus satte sig sedan ”på Guds högra sida”. (Hebréerna 10:12) Där väntade han till den tid då Gud skulle bemyndiga honom att ingripa som Guds himmelska rikes kung. Det var en uppfyllelse av profetian i Psalm 110:1, där Gud säger till honom: ”Sätt dig på min högra sida, tills jag lägger dina fiender som en pall för dina fötter.”

6. Hur visade Jesus att han var kvalificerad att vara kung i Guds kungarike?

⁶ Medan Jesus var på jorden visade han att han var kvalificerad för en sådan ställning. Han valde att bevara sin ostrafflighet mot Gud trots förföljelse. Genom att göra det visade han att Satan ljög när han påstod att ingen människa skulle vara trogen mot Gud om hon sattes på prov. Jesus, en fullkomlig människa, den andre Adam, visade att Gud inte hade gjort något misstag när han skapade fullkomliga människor. — 1 Korinthierna 15:22, 45; Matteus 4:1—11.

7, 8. Vilka goda ting gjorde Jesus medan han var på jorden, och vad visade han?

⁷ Vilken härskare har någonsin uträttat så mycket gott som Jesus gjorde under de få år hans tjänst varade? Genom Guds heliga andes kraft botade Jesus sjuka, krymplingar, blinda, döva, stumma. Han uppväckte till och med döda! Han visade i liten skala vad han skulle göra för mänskligheten i global skala, när han började utöva makten som kung i Guds rike. — Matteus 15:30, 31; Lukas 7:11—16.

⁸ Jesus gjorde så mycket gott medan han var på jorden att hans lärjunge Johannes sade: ”Men det är också många andra ting som Jesus gjorde, och om de någonsin blev nerskrivna i detalj, skulle världen själv, förmodar jag, inte kunna rymma de skriftrullar som blev skrivna.” — Johannes 21:25.a

9. Varför strömmade människor med ärligt hjärta till Jesus?

⁹ Jesus var vänlig och medlidsam. Han hyste mycket stor kärlek till människor. Han hjälpte de fattiga och de förtryckta, men han diskriminerade inte dem som var förmögna eller som hade en hög ställning i samhället. Människor med ärligt hjärta reagerade positivt på den kärleksfulla inbjudan Jesus framförde, när han sade: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag vederkvicka er. Ta på er mitt ok och lär av mig, för jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, så skall ni finna vederkvickelse för era själar. Ty mitt ok är skonsamt och min börda är lätt.” (Matteus 11:28—30) Gudfruktiga människor strömmade till honom och såg fram emot hans styre. — Johannes 12:19.

Medregenter

10, 11. Vilka kommer att ha del med Jesus i att styra över jorden?

¹⁰ Precis som mänskliga regeringar har ett antal medlemmar, som är förbundna med varandra, så har också Guds himmelska kungarike det. Andra förutom Jesus skall ha del i att styra över jorden, för Jesus lovade sina nära medförbundna att de skulle härska tillsammans med honom som kungar över mänskligheten. — Johannes 14:2, 3; Uppenbarelseboken 5:10; 20:6.

¹¹ Ett begränsat antal människor blir därför också uppväckta till himmelskt liv tillsammans med Jesus. De utgör Guds kungarike som kommer att skänka mänskligheten eviga välsignelser. (2 Korinthierna 4:14; Uppenbarelseboken 14:1—3) Tiderna igenom har alltså Jehova lagt grunden för ett styre som kommer att skänka den mänskliga familjen ändlösa välsignelser.

Oberoende styre skall upphöra

12, 13. Vad är Guds kungarike nu redo att göra?

¹² I vårt århundrade har Gud direkt ingripit i jordens angelägenheter. Som Del 9 i den här broschyren kommer att behandla visar Bibelns profetior att Guds kungarike under Kristus upprättades år 1914 och nu är redo att krossa Satans hela ordning. Detta rike står i begrepp att ”dra kuvande fram mitt ibland . . . [Kristi] fiender”. — Psalm 110:2.

¹³ Med avseende på detta säger profetian i Daniel 2:44: ”I de [nu existerande] kungarnas dagar kommer himlens Gud att upprätta ett kungarike [i himlen] som aldrig skall förstöras, inte heller skall dess suveränitet överlämnas åt ett annat folk [mänskligt styre någonsin tillåtas igen]. Det [Guds kungarike] skall krossa alla dessa kungariken och göra slut på dem, och det skall bestå för evigt.” — Revised Standard Version.

14. Vilka är några av de gagneliga verkningarna av att mänskligt styre upphör?

¹⁴ När allt styre oberoende av Gud har undanröjts, kommer Guds kungarikes styre att ha fullständigt herravälde över jorden. Och eftersom detta rike styr från himlen, kan det aldrig bli korrumperat av människor. Regeringsmakten kommer att ligga där den först låg, i himlen, hos Gud. Och eftersom Guds styre då har kontrollen över hela jorden, kommer ingen längre att bli vilseledd av falska religioner eller otillfredsställande mänskliga filosofier och politiska teorier. Inget sådant kommer att tillåtas existera. — Matteus 7:15—23; Uppenbarelseboken, kapitel 17—19.

[Fotnot]

[Bild på sidan 18]

Medan Jesus var på jorden botade han sjuka och uppväckte döda för att visa vad han skulle göra i den nya världen

[Bild på sidan 19]

Guds himmelska kungarike kommer att krossa och utplåna alla former av styre oberoende av Gud

Del 9

Hur vi vet att vi lever i ”de sista dagarna”

1, 2. Hur kan vi veta att vi lever i de sista dagarna?

HUR kan vi vara säkra på att vi lever i den tid då Guds kungarike kommer att ingripa mot det nuvarande systemet av mänskligt styre? Hur kan vi veta att vi befinner oss mycket nära den tid då Gud kommer att göra slut på all ondska och allt lidande?

² Jesu Kristi lärjungar ville veta detta. De frågade honom vad ”tecknet” skulle vara på hans närvaro som kung i Guds rike och ”på avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3) Jesus svarade genom att i detalj beskriva världsomskakande händelser och förhållanden som sammantaget skulle visa att mänskligheten hade kommit in i ”ändens tid”, ”de sista dagarna” för den här tingens ordning. (Daniel 11:40; 2 Timoteus 3:1) Har vi i vårt århundrade sett det här sammansatta tecknet? Ja, det har vi i allra högsta grad!

Världskrig

3, 4. Hur stämmer krigen under det här århundradet in på Jesu profetia?

³ Jesus förutsade att ”nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike”. (Matteus 24:7) År 1914 blev världen indragen i ett krig som såg nationer och riken mobilisera på ett sätt som skilde sig från varje annat krig dessförinnan. Som ett erkännande av detta kallade historiker det på den tiden Världskriget. Det var det första kriget i sitt slag i historien, det första världskriget. Omkring 20.000.000 soldater och civila förlorade livet, många fler än i något föregående krig.

⁴ Första världskriget markerade början på de sista dagarna. Jesus sade att denna och andra händelser skulle vara ”en början till nödens våndor”. (Matteus 24:8) Det visade sig vara sant, eftersom andra världskriget var ännu mer dödsbringande. Omkring 50.000.000 soldater och civila förlorade livet. Nu på 1900-talet har över 100.000.000 människor dödats i krig, mer än fyra gånger så många som under de föregående 400 åren sammanlagt! Vilken mäktig dom mot mänskligt styre!

Andra bevis

5—7. Vilka är några andra av bevisen för att vi lever i de sista dagarna?

⁵ Jesus inbegrep andra drag som skulle åtfölja de sista dagarna: ”Det skall vara stora jordbävningar och på den ena orten efter den andra farsoter [sjukdomsepidemier] och hungersnöd.” (Lukas 21:11) Detta stämmer mycket väl in på händelserna sedan 1914, eftersom sådana katastrofer har medfört en enorm ökning av nöden.

⁶ Större jordbävningar är vanligt förekommande och kräver många liv. Spanska sjukan ensam dödade omkring 20.000.000 människor som en följd av första världskriget — enligt vissa beräkningar var antalet 30.000.000 eller fler. Aids har krävt hundratusentals liv och kan komma att kräva ytterligare flera miljoner i en nära framtid. Varje år dör miljontals människor av hjärtsjukdomar, cancer och andra sjukdomar. Många miljoner dör en långsam död på grund av hunger. Utan tvivel har ”Apokalypsens ryttare” med sina krig, sin livsmedelsbrist och sina sjukdomsepidemier mejat ner stora skaror av den mänskliga familjen sedan 1914. — Uppenbarelseboken 6:3—8.

⁷ Jesus förutsade också den ökning av brottsligheten som man upplever i alla länder. Han sade: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” — Matteus 24:12.

8. Hur stämmer profetian i 2 Timoteus, kapitel 3, in på vår tid?

⁸ Dessutom har Bibelns profetior förutsagt det moraliska sammanbrottet som är så märkbart över hela världen i våra dagar: ”I de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här. Ty människorna skall vara egenkära, penningkära, inbilska, övermodiga, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod, älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud, i det de har en yttre form av gudaktig hängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft. . . . Onda människor och bedragare skall gå vidare från ont till värre.” (2 Timoteus 3:1—13) Allt detta har inträffat inför våra ögon.

En annan faktor

9. Vilken händelse i himlen sammanföll med början på de sista dagarna på jorden?

⁹ Det är en annan faktor som är ansvarig för den enorma ökningen av lidandet under det här århundradet. En händelse, som sammanföll med början på de sista dagarna år 1914, utsatte mänskligheten för en ännu större fara. En profetia i Bibelns sista bok berättar vad som hände: ”Krig bröt ut i himlen: Mikael [Kristus i himmelsk makt] och hans änglar drabbade samman med draken [Satan]; och draken och dess änglar [demonerna] krigade, men den fick inte övertaget, inte heller fanns det längre en plats för dem i himlen. Så blev den store draken nerslungad, den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden; han slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom.” — Uppenbarelseboken 12:7—9.

10, 11. Hur påverkades människorna när Satan och hans demoner kastades ner till jorden?

¹⁰ Vad blev följden för den mänskliga familjen? Profetian fortsätter: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” Ja, Satan vet att hans ordning är nära sitt slut. Därför gör han allt han kan för att vända människor mot Gud, innan han och hans värld undanröjs. (Uppenbarelseboken 12:12; 20:1—3) Hur förnedrade är inte dessa andevarelser, därför att de missbrukade sin fria vilja! Hur ohyggliga har inte förhållandena på jorden varit under deras inflytande, särskilt sedan 1914!

¹¹ Det är inte att undra på att Jesus förutsade följande om vår tid: ”Det skall vara skräcksyner och från himlen stora tecken.” — Lukas 21:11.

Slutet på människors och demoners styre är nära

12. Vilken är en av de sista återstående profetiorna som skall uppfyllas före slutet på den här ordningen?

¹² Hur många profetior i Bibeln skall ännu uppfyllas, innan Gud tillintetgör den nuvarande ordningen? Några få! En av de sista är profetian i 1 Thessalonikerna 5:3 som lyder: ”Medan de talar om fred och säkerhet kommer helt plötsligt olycka över dem.” (The New English Bible) Detta visar att slutet på den här ordningen kommer att börja ”medan de talar”. Tillintetgörelse kommer att drabba världen utan att den kan förutse det, när den minst anar det, när människors uppmärksamhet är riktad på deras eget hopp för fred och säkerhet.

13, 14. Vilken tid av nöd förutsade Jesus, och hur kommer den att sluta?

¹³ Tiden håller på att rinna ut för den här världen under Satans inflytande. Snart kommer den att få ett slut i en tid av nöd, om vilken Jesus sade: ”Då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma.” — Matteus 24:21.

¹⁴ Höjdpunkten på denna ”stora vedermöda” kommer att bli Guds krig vid Harmageddon. Det är den tid som profeten Daniel talade om, den tid då Gud kommer att ”krossa och göra slut på alla dessa kungariken”. Detta betyder slutet för allt nuvarande mänskligt styre oberoende av Gud. Hans rikes styre från himlen kommer då att ta fullständig kontroll över alla mänskliga angelägenheter. Aldrig mer, förutsade Daniel, kommer regeringsmakten att överlämnas ”åt något annat folk”. — Daniel 2:44; Uppenbarelseboken 16:14—16.

15. Vad kommer att hända med Satans och hans demoners inflytande?

¹⁵ Då kommer allt sataniskt och demoniskt inflytande också att upphöra. Dessa upproriska andevarelser kommer att röjas ur vägen, så att de inte mer kan ”vilseleda nationerna”. (Uppenbarelseboken 12:9; 20:1—3) De har dömts till döden och väntar på sin tillintetgörelse. Vilken lättnad kommer det inte att bli för mänskligheten att vara fri från deras förnedrande inflytande!

Vilka kommer att överleva? Vilka inte?

16—18. Vilka kommer att överleva slutet på den här ordningen, och vilka kommer inte att göra det?

¹⁶ Vilka kommer att överleva, när Guds domar mot den här världen verkställs? Vilka kommer inte att göra det? Bibeln visar att de som vill ha Guds styre kommer att bli beskyddade och få överleva. De som inte vill ha Guds styre kommer inte att bli beskyddade, utan kommer att tillintetgöras tillsammans med Satans värld.

¹⁷ Ordspråken 2:21, 22 säger: ”Det är de rättrådiga [de som underordnar sig Guds styre] som kommer att bo på jorden, och det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på den. Vad de ondskefulla [de som inte underordnar sig Guds styre] angår, kommer de att avskäras från själva jorden; och vad de förrädiska beträffar, kommer de att ryckas bort från den.”

¹⁸ Psalm 37:10, 11 säger också: ”Bara en liten tid till, och den ondskefulle är inte mer. . . . Men de saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid.” Psalm 37 Vers 29 tillägger: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.”

19. Vilket råd bör vi ta till hjärtat?

¹⁹ Vi bör ta rådet i Psalm 37:34 till hjärtat: ”Hoppas på Jehova och håll hans väg, och han kommer att upphöja dig till att ta jorden i besittning. När de ondskefulla avskärs, kommer du att se det.” Psalm 37 Verserna 37 och 38 säger: ”Ge akt på den klanderfrie och håll den rättrådige i sikte, ty denne mans framtid kommer att vara fridfull. Men överträdarna, de kommer sannerligen att förintas tillsammans; de ondskefullas framtid kommer helt visst att avskäras.”

20. Varför kan vi säga att vi lever i spännande tider?

²⁰ Hur trösterikt, ja hur inspirerande är det inte att veta att Gud verkligen bryr sig om oss och att han snart kommer att göra slut på all ondska och allt lidande! Hur spännande är det inte att inse att det inte är långt kvar till uppfyllelsen av de här underbara profetiorna.

[Bild på sidan 20]

Bibeln har förutsagt de händelser som skulle utgöra ”tecknet” på de sista dagarna

[Bild på sidan 22]

Snart, vid Harmageddon, kommer de som inte underordnar sig Guds styre att avlägsnas. De som verkligen underordnar sig kommer att överleva in i en rättfärdig ny värld

Del 10

Den underbara nya värld som Gud skapar

1, 2. Vad kommer att hända efter det befriande kriget vid Harmageddon?

NÄR Guds befriande krig vid Harmageddon är över, vad följer då? Då börjar en strålande ny era. De som överlever Harmageddon och som redan har bevisat sin lojalitet mot Guds styre kommer att föras in i den nya världen. Vilken spännande ny period i historien kommer det inte att bli, när underbara välsignelser flödar från Gud till den mänskliga familjen!

² Under Guds kungarikes ledning kommer de överlevande att börja bygga upp ett paradis. De kommer att ägna sina krafter åt osjälviska sysselsättningar som blir till nytta för alla som lever då. Jorden kommer att börja förvandlas till ett vackert, fridfullt, tillfredsställande hem för mänskligheten.

Rättfärdighet ersätter ondska

3. Vilken omedelbar lättnad kommer man att känna efter Harmageddon?

³ Allt detta kommer att göras möjligt genom tillintetgörandet av Satans värld. Aldrig mer kommer det att finnas söndrande falska religioner, samhällssystem eller regeringar. Aldrig mer kommer det att finnas satanisk propaganda som bedrar folk. Alla organ som ger upphov till sådan propaganda kommer att gå under tillsammans med Satans ordning. Tänk bara: hela den giftiga atmosfären i Satans värld kommer att vara undanröjd! Vilken lättnad det blir!

4. Beskriv den ändring av undervisningen som kommer att äga rum.

⁴ Då kommer de nedbrytande idéer och begrepp som kännetecknar mänskligt styre att ersättas av den uppbyggande undervisning som kommer från Gud. ”Alla dina söner kommer att vara personer som är lärda av Jehova.” (Jesaja 54:13) Med denna hälsosamma undervisning år efter år kommer ”jorden . . . sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten”. (Jesaja 11:9) Människorna kommer inte mer att lära sig det som är ont, utan ”rättfärdighet [är] vad det fruktbara landets invånare sannerligen kommer att lära sig”. (Jesaja 26:9) Uppbyggande tankar och handlingar kommer att prägla det dagliga livet. — Apostlagärningarna 17:31; Filipperna 4:8.

5. Vad kommer att hända med all ondska och alla onda människor?

⁵ Mord, våld, våldtäkt, rån och annan brottslighet skall således inte mer förekomma. Ingen kommer att behöva lida på grund av andras onda handlingar. Ordspråken 10:30 säger: ”Vad den rättfärdige beträffar — till obestämd tid kommer han inte att bringas att vackla; men vad de ondskefulla beträffar, kommer de inte att förbli boende på jorden.”

Fullkomlig hälsa återställs

6, 7. a) Vilken hård verklighet kommer Guds kungarikes styre att göra slut på? b) Hur visade Jesus detta när han var på jorden?

⁶ I den nya världen kommer alla onda verkningar av det ursprungliga upproret att avlägsnas. Guds kungarikes styre kommer till exempel att undanröja sjukdom och ålderdom. Även om du nu åtnjuter förhållandevis god hälsa, är dagens hårda verklighet den att när du åldras blir synen försvagad, tänderna dåliga, hörseln nedsatt och huden rynkig, och de inre organen bryts ner, tills du slutligen dör.

⁷ Men de här sorgliga verkningarna som vi har ärvt från våra första föräldrar kommer snart att höra till det förgångna. Minns du vad Jesus visade med avseende på hälsa när han var på jorden? Bibeln berättar: ”Då kom stora folkskaror till honom och hade med sig ofärdiga, lemlästade, blinda, stumma och många andra sjuka, och de nära nog slängde dem för hans fötter, och han botade dem, så att folkskaran förundrades då de såg stumma tala och ofärdiga gå omkring och blinda se.” — Matteus 15:30, 31.

8, 9. Beskriv den lycka man kommer att känna i den nya världen när fullkomlig hälsa är återställd.

⁸ Vilken lycka det kommer att bli i den nya världen när alla våra sjukdomar är undanröjda! Det lidande som är en följd av dålig hälsa kommer aldrig mer att plåga oss. ”Ingen som har sin boning där kommer att säga: ’Jag är sjuk.’” ”På den tiden kommer de blindas ögon att öppnas, och de dövas öron, de kommer att upplåtas. På den tiden kommer den halte att klättra upp alldeles som en hjort, och den stummes tunga kommer att ropa högt av glädje.” — Jesaja 33:24; 35:5, 6.

⁹ Kommer det inte att bli spännande att vakna varje morgon och känna att man nu åtnjuter strålande hälsa? Kommer det inte att kännas tillfredsställande för äldre människor att veta att de har återfått full ungdomskraft och kommer att uppnå den fullkomlighet som Adam och Eva ursprungligen hade? Bibelns löfte är: ”Må hennes kött bli friskare än i ungdomen; må hon vända åter till sin ungdomskrafts dagar.” (Job 33:25) Vilket nöje det kommer att bli att få göra sig av med glasögon, hörapparater, kryckor, rullstolar och mediciner. Sjukhus, läkare och tandläkare kommer aldrig mer att behövas.

10. Vad kommer att hända med döden?

¹⁰ Människor som åtnjuter en sådan strålande hälsa kommer inte att vilja dö. Och de kommer inte att behöva göra det, för den nedärvda ofullkomligheten och döden kommer inte längre att ha mänskligheten i sitt grepp. Kristus måste ”härska som kung tills Gud har lagt alla fiender under hans fötter. Såsom den siste fienden skall döden göras till intet.” ”Den gåva Gud ger är evigt liv.” — 1 Korinthierna 15:25, 26; Romarna 6:23; se också Jesaja 25:8.

11. Hur summerar Uppenbarelseboken välsignelserna i den nya världen?

¹¹ Bibelns sista bok summerar de välsignelser som kommer att flöda från den omtänksamme Guden till den mänskliga familjen i paradiset och säger: ”Och han [Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:3, 4.

De döda återvänder

12. Hur visade Jesus den kraft att uppväcka döda som Gud hade gett honom?

¹² Jesus gjorde mer än att bota sjuka och ofärdiga. Han återförde också människor från graven. Han visade därigenom den underbara kraft att uppväcka döda som Gud hade gett honom. Minns du det tillfället när Jesus kom hem till en man, vars dotter hade dött? Jesus sade till den döda flickan: ”Flicka lilla, jag säger dig: Stig upp!” Vad blev resultatet? ”Med ens reste sig flickan upp och började gå omkring.” När människorna såg det ”blev de utom sig av stor hänryckning”. De kunde inte hålla inne sin lycka! — Markus 5:41, 42; se också Lukas 7:11—16; Johannes 11:1—45.

13. Vilka slags människor kommer att uppväckas?

¹³ I den nya världen skall det ”bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga”. (Apostlagärningarna 24:15) Då kommer Jesus att använda den kraft att uppväcka döda som Gud har gett honom, för som han sade: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” (Johannes 11:25) Han sade också: ”Alla som är i minnesgravarna [i Guds minne] skall höra hans [Jesu] röst och komma ut.” — Johannes 5:28, 29.

14. Vad kommer att försvinna, eftersom döden inte längre kommer att finnas?

¹⁴ Glädjen kommer att bli stor jorden runt när grupp efter grupp av döda människor kommer tillbaka till livet och förenas med sina nära och kära! Aldrig mer skall det förekomma spalter av dödsannonser som framkallar sorg hos de efterlevande. I stället kan det mycket väl bli raka motsatsen: tillkännagivanden av nyligen uppväckta, vilka framkallar glädje hos dem som älskade dem. Aldrig mer begravningar, likbål, krematorier eller begravningsplatser!

En verkligt fridfull värld

15. Hur kommer Mikas profetia att bli en verklighet i ordets fulla bemärkelse?

¹⁵ Sann fred på alla livets områden kommer att bli en verklighet. Krig, krigshetsare och vapentillverkning kommer att höra till det förgångna. Varför det? Därför att söndrande nationella, stammässiga och rasmässiga intressen kommer att försvinna. I ordets fulla bemärkelse kommer människor då ”inte att lyfta svärd, nation mot nation, inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig”. — Mika 4:3.

16. Hur kommer Gud att se till att krig blir en omöjlighet?

¹⁶ Detta kan förefalla märkligt i betraktande av människans blodtörstiga historia med ständiga krig. Men så har det varit därför att mänskligheten har stått under människors och demoners styre. I den nya världen, under Guds kungarikes styre, kommer följande att inträffa: ”Kom, skåda Jehovas gärningar. . . . Han får krigen att upphöra intill jordens yttersta ända. Bågen bryter han sönder och hugger verkligen spjutet i stycken; [strids]vagnarna bränner han upp i elden.” — Psalm 46:8, 9.

17, 18. Vilket förhållande kommer att råda mellan människor och djur i den nya världen?

¹⁷ Människor och djur kommer också att leva i frid med varandra, som de gjorde i Eden. (1 Moseboken 1:28; 2:19) Gud säger: ”För dem kommer jag på den dagen helt visst att sluta ett förbund i förbindelse med fältets vilda djur och med himlarnas flygande skapelser och markens krypande djur, och . . . jag skall låta dem lägga sig ner i trygghet.” — Hosea 2:18.

¹⁸ Hur omfattande kommer den friden att vara? ”Vargen kommer verkligen att bo en tid tillsammans med bagglammet, och tillsammans med killingen kommer rentav leoparden att lägga sig ner, och kalven och det manprydda unga lejonet och det välgödda djuret, alla tillsammans; och en liten pojke kommer att leda dem.” Aldrig mer kommer djuren att utgöra ett hot mot människorna eller mot sig själva. Till och med ”lejonet kommer att äta halm alldeles som tjuren”! — Jesaja 11:6—9; 65:25.

Jorden förvandlas till ett paradis

19. Vad kommer jorden att förvandlas till?

¹⁹ Hela jorden kommer att förvandlas till ett paradisiskt hem för människorna. Därför kunde Jesus lova en man som trodde på honom: ”Du skall vara med mig i paradiset.” Bibeln säger: ”Vildmarken och den vattenlösa trakten kommer att jubla, och ökenslätten kommer att fröjda sig och blomstra som saffranskrokusen. . . . Ty i vildmarken kommer vatten att ha brutit fram och strömmar på ökenslätten.” — Lukas 23:43; Jesaja 35:1, 6.

20. Varför kommer hungersnöd aldrig mer att plåga mänskligheten?

²⁰ Under Guds kungarike kommer hungersnöd aldrig mer att plåga miljontals människor. ”Det kommer att bli fullt upp med brödsäd på jorden; på bergens topp kommer det att vara ett överflöd.” ”Fältets träd skall ge sin frukt, och landet självt kommer att ge sin avkastning, och de kommer verkligen att visa sig vara på sin jord i trygghet.” — Psalm 72:16; Hesekiel 34:27.

21. Vad kommer att hända med hemlöshet, slumkvarter och farliga områden?

²¹ Aldrig mer kommer det att finnas fattigdom, hemlösa människor, slumkvarter eller områden som översvämmas av brottslighet. ”De kommer sannerligen att bygga hus och bo i dem; och de kommer sannerligen att plantera vingårdar och äta deras frukt. De kommer inte att bygga och en annan bo; de kommer inte att plantera och en annan äta.” ”De kommer verkligen att sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och det kommer inte att finnas någon som får dem att skälva.” — Jesaja 65:21, 22; Mika 4:4.

22. Hur beskriver Bibeln välsignelserna under Guds styre?

²² Människorna kommer att välsignas med allt detta, och mer därtill, i paradiset. Psalm 145:16 säger: ”Du [Gud] öppnar din hand och mättar allt levandes önskan.” Det är inte att undra på att en av Bibelns profetior förkunnar: ”De saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid. . . . Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” — Psalm 37:11, 29.

Det förflutna omintetgörs

23. Hur kommer Guds kungarike att omintetgöra allt det lidande som vi har fått utstå?

²³ Guds kungarikes styre kommer att omintetgöra all den skada som den mänskliga familjen tillfogats under de gångna sex tusen åren. Glädjeämnena vid den tiden kommer mer än väl att uppväga allt det lidande som människor har fått utstå. Livet kommer inte att störas av några tråkiga minnen av det tidigare lidandet. De uppbyggande tankarna och handlingarna som då präglar människors dagliga liv kommer undan för undan att sudda ut de plågsamma minnena.

24, 25. a) Vad förutsade Jesaja om det som skulle hända? b) Varför kan vi vara säkra på att minnena av det tidigare lidandet kommer att förblekna?

²⁴ Gud, som är omtänksam, förklarar: ”Jag skapar nya himlar [en ny himmelsk regering över människorna] och en ny jord [ett rättfärdigt mänskligt samhälle]; och de förra tingen kommer inte att bli ihågkomna, inte heller kommer de att stiga upp i hjärtat. Men jubla och fröjda er för evigt över det som jag skapar.” ”Hela jorden har kommit till vila, den har fått ro. Människor gläder sig verkligen med höga fröjderop.” — Jesaja 14:7; 65:17, 18.

²⁵ Genom sitt rike kommer Gud alltså att fullständigt vända den svåra situation som varit rådande så länge. Evigheten igenom kommer han att visa sin stora omsorg om oss genom att låta välsignelser strömma ner som mer än väl uppväger vilken som helst skada som vi kan ha lidit i det förgångna. De tidigare svårigheter vi har upplevt kommer då att förblekna till ett dunkelt minne, om vi över huvud taget bryr oss om att lägga dem på minnet.

26. Varför kommer Gud att gottgöra oss för vilket som helst lidande i det förgångna?

²⁶ På så sätt kommer Gud att gottgöra oss för det lidande vi kan ha fått utstå i den här världen. Han vet att det inte var vårt fel att vi föddes ofullkomliga, för vi ärvde ofullkomligheten från våra första föräldrar. Det var inte vårt fel att vi föddes i en satanisk värld, för om Adam och Eva hade varit trogna, skulle vi i stället ha fötts i ett paradis. I stort medlidande kommer Gud därför att mer än väl gottgöra det onda som påtvingades oss i det förgångna.

27. Vilka profetior kommer att få en underbar uppfyllelse i den nya världen?

²⁷ I den nya världen kommer mänskligheten att få uppleva den frihet som förutsägs i Romarna 8:21, 22: ”Skapelsen själv skall göras fri från slaveriet under förgängelsen och ha Guds barns härliga frihet. Vi vet ju att hela skapelsen fortsätter att sucka tillsammans och lida smärta tillsammans ända till nu.” Då kommer människorna att få se den fullständiga uppfyllelsen av bönen: ”Må ditt kungarike komma. Må din vilja ske, såsom i himlen så också på jorden.” (Matteus 6:10) De underbara förhållandena på den paradisiska jorden kommer att återspegla förhållandena i himlen.

[Bild på sidan 23]

I den nya världen kommer de äldre att återfå sin ungdomskraft

[Bild på sidan 24]

Alla sjukdomar och handikapp kommer att undanröjas i den nya världen

[Bild på sidan 25]

I den nya världen kommer de döda att uppväckas till liv

[Bild på sidan 26]

”Inte heller kommer de mer att lära sig att föra krig”

[Bild på sidan 27]

Människor och djur kommer att leva i fullständig frid med varandra i paradiset

[Bild på sidan 27]

Gud kommer att öppna sin hand och ”mätta allt levandes önskan”

[Bild på sidan 28]

Guds kungarike kommer mer än väl att gottgöra allt det lidande vi har fått utstå

Del 11

Den nya världens grundval formas nu

1, 2. Vad händer inför våra ögon i uppfyllelse av Bibelns profetior?

NÅGOT som också är underbart är att grundvalen till Guds nya värld formas redan nu, medan Satans gamla värld urartar. Inför våra ögon församlar Gud människor från alla nationer och formar dem till att utgöra grundvalen för ett nytt jordiskt samhälle som snart kommer att ersätta dagens splittrade värld. I Bibeln, i 2 Petrus 3:13, kallas detta nya samhälle ”en ny jord”.

² Bibelns profetia säger också: ”I dagarnas slutskede [den tid vi lever i nu] . . . kommer . . . många folk . . . sannerligen att gå åstad och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg [hans sanna tillbedjan], . . . och han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.’ ” — Jesaja 2:2, 3.

3. a) Bland vilka uppfylls Jesajas profetia? b) Hur omtalas det i Bibelns sista bok?

³ Den profetian uppfylls nu bland dem som underordnar sig Guds ”vägar” och vandrar på hans ”stigar”. Den sista boken i Bibeln talar om detta fredsälskande internationella samhälle av människor som ”en stor skara . . . ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”, ett sant globalt brödraskap som tjänar Gud i endräkt. Bibeln säger också: ”Dessa är de som kommer ut ur den stora vedermödan.” De kommer med andra ord att överleva slutet på den här onda tingens ordning. — Uppenbarelseboken 7:9, 14; Matteus 24:3.

Ett sant internationellt brödraskap

4, 5. Varför är Jehovas vittnens världsvida brödraskap möjligt?

⁴ Miljontals Jehovas vittnen försöker uppriktigt leva enligt Guds anvisningar och vägar. Deras hopp om evigt liv är förankrat i Guds nya värld. Genom att de lever sitt dagliga liv i lydnad för Guds lagar visar de honom att de vill underordna sig hans sätt att styra både nu och i den nya världen. Överallt, oavsett nationalitet eller ras, följer de samma normer — de som Gud har fastställt i sitt ord. Därför är de ett sant internationellt brödraskap, en ny världs samhälle som Gud skapar. — Jesaja 54:13; Matteus 22:37, 38; Johannes 15:9, 14.

⁵ Jehovas vittnen tar inte åt sig äran för att de är ett unikt globalt brödraskap. De vet att det är ett resultat av att Guds mäktiga ande verkar på människor som underordnar sig hans lagar. (Apostlagärningarna 5:29, 32; Galaterna 5:22, 23) Det är Guds verk. Jesus sade: ”De ting som är omöjliga för människor är möjliga för Gud.” (Lukas 18:27) Den Gud som gjorde det bestående universum möjligt är således den som också gör det bestående nya världens samhälle möjligt.

6. Varför kan Jehovas vittnens brödraskap kallas ett nutida underverk?

⁶ Jehovas sätt att styra i den nya världen kan alltså redan nu iakttas i det han gör när det gäller den nya världens grundval som nu formas. Och det han har gjort med sina vittnen är på sätt och vis ett nutida underverk. Varför det? Därför att han har byggt upp Jehovas vittnen till ett sant världsvitt brödraskap, ett brödraskap som aldrig kan splittras av söndrande nationella, rasmässiga eller religiösa intressen. Vittnena räknas i miljoner och bor i över 200 länder, men de är förenade med varandra som en enad skara genom ett obrytbart band. Detta världsvida brödraskap, som är unikt i hela historien, är verkligen ett nutida underverk — Guds verk. — Jesaja 43:10, 11, 21; Apostlagärningarna 10:34, 35; Galaterna 3:28.

Hur man identifierar Guds folk

7. Hur sade Jesus att hans sanna efterföljare skulle identifieras?

⁷ Hur kan man ytterligare avgöra vilka det är som Gud använder som grundvalen för sin nya värld? Ja, vilka uppfyller Jesu ord i Johannes 13:34, 35? Han sade: ”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra; alldeles som jag har älskat er, att ni också skall älska varandra. Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” Jehovas vittnen tror på Jesu ord och handlar efter dem. De har ”intensiv kärlek till varandra” som Guds ord uppmanar till. (1 Petrus 4:8) De klär sig i ”kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”. (Kolosserna 3:14) Broderlig kärlek är således det ”lim” som håller dem samman över hela världen.

8. Hur identifieras Guds folk ytterligare i 1 Johannes 3:10—12?

⁸ Första Johannes 3:10—12 säger också: ”Härigenom blir Guds barn och Djävulens barn uppenbara: Var och en som inte utövar rättfärdighet, han härstammar inte från Gud, inte heller den som inte älskar sin broder. Detta är nämligen det budskap som ni har hört från början, att vi skall älska varandra; inte vara såsom Kain, som härstammade från den onde och tog livet av sin bror.” Guds folk är således ett globalt brödraskap som tar avstånd från våld.

Ett annat identifierande drag

9, 10. a) Genom vilket arbete skulle Guds tjänare identifieras i de sista dagarna? b) Hur har Jehovas vittnen uppfyllt Matteus 24:14?

⁹ Det finns ett annat sätt att identifiera Guds tjänare. I sin profetia om världens ände talade Jesus om många händelser som skulle utmärka den tidsperioden som de sista dagarna. (Se Del 9.) Ett grundläggande drag i den profetian nämns i hans ord i Matteus 24:14: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.”

¹⁰ Har vi sett den profetian uppfyllas? Ja, det har vi. Sedan de sista dagarna började år 1914 har Jehovas vittnen predikat de goda nyheterna om Guds kungarike över hela världen på det sätt Jesus befallde, nämligen i människors hem. (Matteus 10:7, 12; Apostlagärningarna 20:20) Miljontals vittnen söker upp människor i varje nation för att tala med dem om den nya världen. Det var det som gjorde att du fick den här broschyren, eftersom Jehovas vittnens arbete inbegriper att trycka och sprida litteratur i miljarder exemplar om Guds kungarike. Känner du till några andra som predikar om Guds kungarike från hus till hus över hela världen? Markus 13:10 visar att det här arbetet med att predika och undervisa måste utföras ”först”, innan slutet kommer.

Den andra stora stridsfrågan blir besvarad

11. Vad mer gör Jehovas vittnen genom att de underordnar sig Guds styre?

¹¹ Jehovas vittnen gör något mer genom att de underordnar sig Guds lagar och principer. De visar att Satan ljög när han påstod att människor inte kunde vara trogna mot Gud om de sattes på prov. Därigenom besvarar de den andra stora stridsfrågan, den som gäller människans ostrafflighet. (Job 2:1—5) Vittnena utgör ett samhälle bestående av miljontals människor från alla nationer, och som en enad skara visar de lojalitet mot Guds styre. Fast de är ofullkomliga människor, stöder de Guds sida i stridsfrågan om den universella suveräniteten, trots Satans påtryckningar.

12. Vilka är det Jehovas vittnen efterliknar genom sin tro?

¹² Dessa miljontals Jehovas vittnen fogar i våra dagar sitt vittnesbörd till de som avgetts av en lång rad andra vittnen i gångna tider, vilka visade lojalitet mot Gud. Några av dessa var Abel, Noa, Job, Abraham, Sara, Isak, Jakob, Debora, Rut, David och Daniel, för att bara nämna några få. (Hebréerna, kapitel 11) De är, som Bibeln säger, ett ”stort moln” av trogna ”vittnen”. (Hebréerna 12:1) Dessa och andra, däribland Jesu lärjungar, bevarade sin ostrafflighet mot Gud. Och Jesus själv gav det främsta exemplet genom att han fullkomligt bevarade sin ostrafflighet.

13. Vilka ord av Jesus angående Satan har visat sig vara sanna?

¹³ Detta bevisar att det Jesus sade om Satan till de religiösa ledarna är sant: ”Men nu vill ni komma åt att döda mig, en människa som har sagt er sanningen som jag hörde från Gud. . . . Ni är från er fader Djävulen, och ni är villiga att göra de ting er fader har begär till. Denne var en människomördare då han började, och han stod inte fast i sanningen, därför att sanning inte finns i honom. När han talar lögn, talar han enligt sitt eget sinnelag, eftersom han är en lögnare och lögnens fader.” — Johannes 8:40, 44.

Vad väljer du?

14. Vad händer nu med den nya världens grundval?

¹⁴ Den nya världens grundval som nu formas av Gud i Jehovas vittnens internationella samhälle blir starkare och starkare. Varje år använder hundratusentals människor sin fria vilja, baserad på exakt kunskap, till att acceptera Guds styre. De blir en del av den nya världens samhälle, stöder Guds sida i stridsfrågan om den universella suveräniteten och bevisar att Satan är en lögnare.

15. Vilket åtskiljande verk kommer att utföras i våra dagar?

¹⁵ Genom att välja Guds styre kommer de att uppfylla kravet för att bli ställda på Kristi ”högra sida”, när han skiljer ”fåren” från ”getterna”. I sin profetia om de sista dagarna förutsade Jesus: ”Alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna. Och han skall ställa fåren på sin högra sida, men getterna på sin vänstra.” Fåren är ödmjuka människor som har slutit sig till Kristi bröder och understött dem och därigenom underordnat sig Guds styre. Getterna är halsstarriga människor som har avvisat Kristi bröder och inte gjort någonting för att understödja Guds styre. Med vilket resultat? Jesus sade: ”Dessa [getterna] skall gå bort till evigt avskärande, men de rättfärdiga [fåren] till evigt liv.” — Matteus 25:31—46.

16. Vad måste du göra om du vill leva i det kommande paradiset?

¹⁶ Gud bryr sig sannerligen om oss! Mycket snart kommer han att sörja för att jorden blir ett ljuvligt paradis. Vill du leva i det paradiset? Om du vill det, visa då din uppskattning av Jehovas föranstaltningar genom att lära känna honom och handla efter det du lär dig. ”Sök Jehova, medan han står att finna. Ropa till honom, medan han visar sig vara nära. Må den ondskefulle överge sin väg och den man som gör vad skadligt är sina tankar; och må han vända om till Jehova, som kommer att vara barmhärtig mot honom.” — Jesaja 55:6, 7.

17. Varför är det ingen tid att förlora när det gäller att välja vem man skall tjäna?

¹⁷ Det är ingen tid att förlora. Slutet på den gamla ordningen är mycket nära. Guds ord ger rådet: ”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom. . . . Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” — 1 Johannes 2:15—17.

18. Vad måste du göra för att med tillförsikt kunna se fram mot att få leva i Guds underbara nya värld?

¹⁸ Guds folk övas nu för evigt liv i den nya världen. De lär sig de färdigheter, andliga och andra, som behövs för att bygga upp ett paradis. Vi uppmanar dig att välja Gud som härskare och att understödja det livräddande arbete som han låter utföra jorden runt i våra dagar. Studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och lär känna den Gud som verkligen bryr sig om dig och som kommer att göra slut på lidandet. På så sätt kan också du bli en del av den nya världens grundval. Då kan du med tillförsikt se fram mot att få Guds ynnest och få leva för evigt i den underbara nya världen.